Il est courant d’éprouver des changements à la fois physiques et mentaux dans les jours précédant les règles.
En fait, 30 à 80 pour cent des personnes qui ont leurs règles sont touchées par le syndrome prémenstruel, plus connu sous le nom de syndrome prémenstruel.
Bien que les maux de tête, les maux d'estomac et les sautes d'humeur soient certains des symptômes officiels du syndrome prémenstruel, ce ne sont pas les seuls problèmes prémenstruels.
La dysmorphie corporelle pourrait en être une autre.
Lisez la suite pour en savoir plus sur cette condition liée à la période.
Qu'est-ce que c'est?
«La dysmorphie corporelle liée aux règles n'est peut-être pas une condition médicale reconnue, mais c'est un vrai phénomène», explique Cynthia Wesley, MD, un conseil certifié OB-GYN à Charlotte, en Caroline du Nord.
«Le facteur distinctif de la dysmorphie corporelle», ajoute-t-elle, est que les gens «verront temporairement des défauts dans leur corps qui sont petits ou inexistants.»
Selon les personnes qui en font l'expérience, ces sentiments ne surviennent qu'à l'époque de leurs règles.
En quoi est-ce différent de la dysphorie ou du trouble dysphorique prématuré?
Vous pensez peut-être que la dysmorphie corporelle liée aux règles correspond à la définition du trouble dysphorique prémenstruel (TDP). Mais les deux conditions sont différentes.
«Le TDPM est une forme grave de SPM qui a un impact négatif sur la capacité d’une personne à fonctionner», explique Patricia Celan, MD, résidente en psychiatrie à l’Université Dalhousie du Canada.
Le SPM et le PMDD peuvent «provoquer des changements corporels pendant le cycle menstruel», ajoute Kecia Gaither, MD, qui est certifiée en OB-GYN et en médecine et pratique maternelles foetales à New York.
Ces changements peuvent aller des ballonnements et de la sensibilité de la poitrine à la fatigue.
La différence entre le PMDD et le SPM, explique Gaither, est la dominance de symptômes émotionnels et comportementaux spécifiques.
Elle cite comme exemples une irritabilité marquée, des sentiments de tristesse intense, des difficultés de concentration et des idées suicidaires.
La dysmorphie corporelle liée aux règles, cependant, est «similaire au trouble dysmorphique corporel (BDD), dans lequel une personne a du mal à avoir des pensées négatives sur son apparence qui durent des heures chaque jour», commente Celan.
«Dans certains cas, les symptômes n'apparaissent que peu de temps avant et dans les premiers jours d'une période», ajoute Celan.
Pourquoi n’en ai-je pas entendu parler auparavant?
Eh bien, il n’ya pas vraiment de recherche sur la dysmorphie corporelle liée aux règles.
Certaines études à petite échelle ont trouvé un lien entre les règles et la dysmorphie corporelle.
Une étude de 2013 portant sur 44 femmes a mesuré la façon dont les participantes percevaient leur taille corporelle à chaque phase du cycle menstruel.
La «plus grande taille corporelle perçue et l'insatisfaction corporelle la plus élevée» se sont produites pendant la menstruation.
Celan dit que le manque de recherche est dû au fait que la maladie est rare et qu’elle peut également être classée comme «un sous-ensemble de BDD».
«La plupart des personnes atteintes de dysmorphie corporelle liée aux règles pourraient probablement répondre aux critères même lorsqu'elles ne sont pas menstruées, bien que ce ne soit pas le cas pour tout le monde», ajoute Celan.
Quelles sont les causes?
Sans aucune recherche, la cause de la dysmorphie corporelle liée aux règles est largement inconnue.
Il existe cependant des théories. «On pense que ces symptômes sont dus à des changements hormonaux mensuels exacerbant un problème psychologique sous-jacent», explique Wesley.
L'anxiété, le trouble bipolaire et les troubles de l'alimentation sont tous des problèmes de santé mentale connus pour être intensifiés par le cycle menstruel.
Encore une fois, il n'y a pas beaucoup de recherches pour savoir si le trouble dysmorphique corporel pourrait être influencé de la même manière.
Il est également possible que certaines émotions s’amplifient au cours d’une période.
Plusieurs études ont montré que les aspects émotionnels peuvent être régulés par deux hormones impliquées dans le cycle menstruel: les œstrogènes et la progestérone.
Lorsque les niveaux de ces hormones fluctuent, vous pouvez être plus susceptible de vous sentir déprimé, ce qui peut entraîner des symptômes de dysmorphie corporelle.
Les fluctuations hormonales sont plus sévères pendant la phase lutéale du cycle menstruel. En d'autres termes, les jours précédant une période.
Est-ce que toutes les personnes menstruées en font l'expérience?
«Les changements hormonaux normaux dans un cycle menstruel typique affectent tout le monde différemment», explique Celan.
«Alors que certaines personnes réagissent aux changements hormonaux par de l'irritabilité, d'autres peuvent devenir larmoyantes et d'autres peuvent devenir obsédées par leur apparence physique et leurs défauts perçus.»
«La différence», ajoute Celan, «peut être expliquée par une vulnérabilité sous-jacente au trouble dysmorphique corporel, due au perfectionnisme, aux expériences passées ou à la génétique.»
Comment se présente-t-il? Y a-t-il d'autres symptômes?
Les personnes atteintes de dysmorphie corporelle ont tendance à avoir des pensées négatives sur leur apparence.
Celan dit que passer des heures à réfléchir à votre apparence, "rechercher des options pour changer [votre apparence] et le temps excessif passé à cacher ou à" corriger "les défauts perçus" avec la cueillette de la peau et le maquillage "sont une indication d'un problème."
Cela est particulièrement vrai, dit-elle, «si le temps passé à vous préoccuper de votre apparence vous fait perdre du temps par rapport à vos responsabilités au travail, à l’école ou dans vos relations.»
La dysmorphie corporelle liée aux règles a tendance à signifier ce sentiment juste avant et potentiellement pendant vos règles.
Ces sentiments peuvent éventuellement conduire au stress et à d'autres conditions comme la dépression.
Combien de temps durent-ils?
Certaines personnes disent souffrir de dysmorphie corporelle liée aux règles quelques jours avant l'arrivée de leurs règles.
D'autres en font l'expérience pendant leurs règles.
Quoi qu'il en soit, cela ne dure généralement que quelques jours au maximum.
Que pouvez-vous faire pour trouver un soulagement?
Pensez à suivre vos pensées et vos sentiments, que ce soit via un journal physique ou avec une application mobile.
Voir comment vos changements d'humeur sont liés à votre cycle menstruel peut vous aider à réaliser que ces sentiments ne sont pas permanents.
Renforcer vos soins personnels - en particulier avant et pendant la menstruation - peut également faire une différence.
Et augmenter votre niveau d'exercice, réduire votre consommation de viande rouge et regarder combien vous buvez ou fumez peut également aider les troubles liés aux règles, dit Gaither.
Essayez également d'éviter les situations qui provoquent des niveaux de stress élevés. Lorsque vous ne pouvez pas éviter les circonstances stressantes, pratiquez une ou deux techniques de pleine conscience.
Cela peut être n'importe quoi, des exercices de respiration rapides à la méditation à part entière ou à l'aromathérapie.
À quel moment devriez-vous consulter un médecin?
Si les sentiments de dysmorphie corporelle deviennent trop intenses pour que vous puissiez y faire face seul, parlez-en à un médecin.
Sachez que vous n’avez pas à attendre que les choses deviennent graves. Les médecins sont là pour vous aider chaque fois que vous vous inquiétez d’un symptôme nouveau ou persistant.
Existe-t-il des traitements cliniques?
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est le traitement de première intention de la dysmorphie corporelle, explique Celan, qu’elle soit liée aux règles ou non.
Ce type de thérapie «consiste à apprendre des moyens de contester les pensées négatives et le perfectionnisme, à faire face aux envies de choisir la peau ou de vérifier le miroir, et à faire face à d'autres habitudes négatives résultant de la dysmorphie corporelle.»
Si votre médecin pense que les fluctuations hormonales sont à blâmer, il peut recommander une contraception hormonale.
Si d'autres traitements échouent, ils peuvent également envisager de prescrire des médicaments tels qu'un antidépresseur.
Cependant, Celan note que «plus de recherches sont nécessaires pour soutenir fortement les médicaments» en ce qui concerne la dysmorphie corporelle.
La ligne du bas
La dysmorphie corporelle liée aux règles peut être un mystère médical en ce moment. Mais savoir que cela peut arriver est important pour toute personne qui a ses règles.
Sachez aussi que vous n’avez pas à supporter des sentiments négatifs à propos de votre apparence - qu’ils soient liés à vos règles ou qu’ils soient présents à d’autres moments.
Il existe des moyens de combattre ces sentiments pour qu’ils n’interfèrent pas avec votre vie quotidienne. Si vous avez du mal à vous en occuper seul, les médecins sont toujours là pour vous aider.
Lauren Sharkey est une journaliste et auteure basée au Royaume-Uni spécialisée dans les questions féminines. Lorsqu'elle n'essaie pas de découvrir un moyen de bannir la migraine, elle découvre les réponses à vos questions de santé qui se cachent. Elle a également écrit un livre sur les jeunes militantes du monde entier et construit actuellement une communauté de ces résistants. Attrapez-la sur Twitter.
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