La grippe est une maladie respiratoire causée par des virus grippaux. Dans de nombreuses régions du monde, ces virus provoquent des épidémies saisonnières pendant les mois les plus froids de l'année.
Le vaccin contre la grippe vous protège contre la grippe. Il est fabriqué sur la base des souches qui, selon les scientifiques, seront les plus courantes au cours de la prochaine saison grippale. Pour cette raison, son efficacité peut varier d'une année à l'autre.
Cet article explore les avantages du vaccin contre la grippe, son efficacité et ce qui peut influencer l’efficacité du vaccin.
Quels sont les avantages du vaccin contre la grippe?
Avant de discuter de l’efficacité du vaccin contre la grippe, décomposons ses divers avantages.
Le vaccin contre la grippe réduit votre risque de tomber malade
Le principal avantage du vaccin contre la grippe est qu'il peut vous empêcher de contracter la grippe. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que pour la saison grippale 2019-2020, la vaccination a évité 7,52 millions de maladies aux États-Unis.
Bien que la grippe provoque généralement des symptômes légers à modérés chez de nombreuses personnes, tomber malade peut toujours être désagréable et vous empêcher de vaquer à vos occupations quotidiennes. Cela peut également entraîner une augmentation des visites chez le médecin et des jours d’école ou de travail manqués.
Aide à prévenir les maladies graves
La grippe peut entraîner des complications potentiellement graves comme la pneumonie ou l'aggravation de problèmes de santé sous-jacents. Certaines personnes sont plus à risque de contracter une maladie grave due à la grippe. Ceci comprend:
- adultes de 65 ans et plus
- enfants de moins de 5 ans
- femmes enceintes
- les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques, comme l'asthme, les maladies cardiaques et le diabète
- ceux dont le système immunitaire est affaibli
Se faire vacciner contre la grippe peut aider à protéger ces personnes à haut risque de contracter la grippe et de devenir potentiellement très malades.
En fait, le CDC estime que la vaccination contre la grippe a évité 105 000 hospitalisations au cours de la saison grippale 2019-2020.
Peut réduire la gravité des symptômes de la grippe
Certaines personnes qui se font vacciner contre la grippe sont encore atteintes de la grippe. Cependant, il existe des preuves que les symptômes peuvent être moins graves chez ces personnes.
Par exemple, une étude de 2017 a évalué l'impact de la vaccination sur la gravité de la grippe chez les adultes hospitalisés pour la grippe. Il a constaté que la vaccination était associée à une hospitalisation plus faible en unité de soins intensifs (USI) et à des séjours hospitaliers plus courts.
Une étude de 2020 a examiné les visites aux urgences pédiatriques et les hospitalisations au cours de la saison grippale 2018-2019. Il a révélé que la vaccination contre la grippe réduisait de 40 à 60% les visites aux urgences et les hospitalisations liées à la grippe.
Aide à protéger les personnes de votre communauté
Lorsque de nombreuses personnes au sein d'une communauté reçoivent le vaccin contre la grippe, cela peut aider à empêcher les virus grippaux de circuler efficacement au sein de cette communauté.
Cela peut constituer une couche de protection supplémentaire, en particulier pour les personnes à risque de maladie grave.
Quelle est son efficacité?
L'efficacité du vaccin contre la grippe peut changer d'année en année. Au moment de la rédaction de cet article, la saison grippale 2020-2021 est en cours. Au cours des prochains mois, les scientifiques commenceront à obtenir des estimations de l'efficacité du vaccin contre la grippe 2020-2021.
Cependant, le CDC dispose actuellement d'informations sur l'efficacité estimée des vaccins des saisons grippales précédentes.
Le tableau ci-dessous montre l'efficacité du vaccin contre la grippe au cours des cinq saisons grippales précédentes.
L'efficacité du vaccin contre la grippe diffère-t-elle selon les groupes d'âge?
Il est possible que l’efficacité du vaccin varie selon les groupes d’âge. Le CDC suit ces données ainsi que les données sur l’efficacité globale de la grippe.
Voici un aperçu des estimations d'efficacité pour tous les types de vaccins dans différents groupes d'âge au cours des cinq dernières saisons de la grippe, selon le CDC.
Lorsque vous examinez les études d’efficacité des vaccins, il est important de se rappeler que les résultats peuvent être influencés par plusieurs facteurs. Ces facteurs peuvent inclure la population étudiée, la saison grippale spécifique et la manière dont l'étude a été menée.
Le vaccin par pulvérisation nasale est-il aussi efficace que le vaccin antigrippal?
Il existe plusieurs types de vaccins contre la grippe. Beaucoup d'entre eux sont administrés par injection. Ces vaccins contiennent un virus de la grippe inactivé («mort») ou seulement des protéines virales uniques.
Le vaccin en vaporisateur nasal est un vaccin contre la grippe qui est vaporisé dans votre nez. Il est composé d'un virus qui a été affaibli afin qu'il ne puisse pas établir d'infection. Il est connu sous le nom de FluMist ou vaccin antigrippal vivant atténué (VVAI).
Les années précédentes, le vaccin par pulvérisation nasale n’était pas recommandé. La raison en était qu'il avait moins d'efficacité chez les enfants contre certains types de virus grippaux.
Cependant, il y a eu des améliorations récentes dans la fabrication de ce vaccin et certaines données indiquent que l'efficacité du vaccin par pulvérisation nasale est maintenant similaire à celle du vaccin antigrippal.
Pour cette raison, le vaccin en vaporisateur nasal est recommandé depuis la saison grippale 2018-2019. En fait, le CDC déclare qu'il n'y a aucune préférence pour un type de vaccin par rapport à un autre pour la saison grippale 2020-2021.
Y a-t-il certains facteurs qui peuvent influer sur son bon fonctionnement?
Auparavant, nous avons discuté du fait que l'efficacité du vaccin contre la grippe peut varier d'une année à l'autre. Voyons en détail pourquoi c'est le cas.
Souches grippales choisies pour le vaccin
Les virus grippaux changent constamment. Pour cette raison, les souches grippales qui étaient courantes au cours de la saison grippale de l’année dernière peuvent ne pas être aussi répandues pour la saison grippale actuelle.
Au début de chaque année, les scientifiques se réunissent pour sélectionner les souches à inclure dans le vaccin contre la grippe pour les pays de l'hémisphère nord, y compris les États-Unis. Ces réunions ont lieu au début de l’année, car les producteurs de vaccins ont besoin de temps pour fabriquer le vaccin afin qu’il soit prêt pour le début de la saison grippale à l’automne.
Les souches vaccinales sont choisies en fonction de ce que les données de surveillance actuelles prévoient qu'elles pourraient être les souches les plus courantes pour la saison grippale à venir. Cependant, parfois, les souches sélectionnées ne correspondent pas bien aux souches qui finissent par être les plus répandues pendant une saison grippale.
Lorsque cela se produit, l'efficacité du vaccin peut être faible. Cependant, si les souches sélectionnées correspondent bien, l'efficacité du vaccin est plus élevée.
Sous-type de virus grippal
Les vaccins antigrippaux protègent contre deux types de virus grippaux: la grippe A et la grippe B.
Les virus de la grippe A sont très divers et sont divisés en différents sous-types. Deux sous-types que vous connaissez peut-être sont le H1N1 et le H3N2.
En règle générale, les vaccins antigrippaux offrent une bonne protection contre les souches grippales B et H1N1. Cependant, ils offrent moins de protection contre les souches H3N2. Cela est dû aux divers changements génétiques qui peuvent généralement se produire dans les virus H3N2.
Une revue de 2016 a examiné 142 études sur l'efficacité du vaccin antigrippal par type de grippe. Il a constaté que:
- L'efficacité du vaccin contre les souches H3N2 n'était que de 33 pour cent.
- Pendant ce temps, l'efficacité du vaccin était de 54% et 61% contre les souches de grippe B et H1N1, respectivement.
- Lorsque les souches du vaccin H3N2 correspondaient bien, l'efficacité du vaccin n'était encore que de 33 pour cent. Lorsque les vaccins ne correspondaient pas bien, l’efficacité a chuté à 23%.
Ainsi, si les souches H3N2 sont plus fréquentes pendant une saison grippale que d'autres types de grippe, l'efficacité du vaccin peut être moindre.
Facteurs individuels
Des facteurs individuels, comme votre âge et votre état de santé général, peuvent également avoir une incidence sur l'efficacité du vaccin. Par exemple, les personnes âgées ont tendance à avoir une réponse plus faible à la vaccination contre le virus de la grippe.
Pour y parvenir, un vaccin antigrippal à forte dose est disponible pour les adultes de 65 ans et plus.
Des études à grande échelle sur l'efficacité du vaccin dans cette population ont montré que le vaccin à dose élevée est légèrement plus efficace que les vaccins à dose standard.
Qui devrait se faire vacciner contre la grippe?
La recommandation actuelle pour la saison grippale 2020-2021 est que toutes les personnes âgées de 6 mois et plus reçoivent un vaccin contre la grippe. Aucun type de vaccin n'est recommandé par rapport à un autre.
Il est particulièrement important de se faire vacciner contre la grippe pour les personnes qui présentent un risque accru de maladie grave due à la grippe. Ceci comprend:
- adultes de 65 ans et plus
- enfants de moins de 5 ans
- femmes enceintes
- les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques, comme l'asthme, les maladies cardiaques et le diabète
- ceux dont le système immunitaire est affaibli
Vaccination contre la grippe et COVID-19
Se faire vacciner contre la grippe est particulièrement important pendant la pandémie de COVID-19. Il y a plusieurs raisons à cela:
- Un vaccin contre la grippe peut vous protéger contre la grippe, qui présente des symptômes similaires à ceux du COVID-19.
- Les avantages de la vaccination antigrippale peuvent vous aider à vous éloigner du cabinet médical et de l’hôpital, ce qui contribue à préserver les ressources médicales pour les personnes atteintes du COVID-19 ou d’autres problèmes de santé.
Combien de temps est-il efficace?
De manière générale, un vaccin contre la grippe devrait vous protéger pendant la saison grippale actuelle. Vous devrez recevoir un autre vaccin contre la grippe pour la prochaine saison grippale. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un vaccin contre la grippe n'est efficace que pendant une saison grippale.
Premièrement, les virus de la grippe changent constamment. Pour cette raison, les souches incluses dans le vaccin antigrippal de cette année ne seront peut-être pas les souches les plus courantes au cours de la saison grippale de l’année prochaine.
Deuxièmement, le niveau de protection (immunité) généré par le vaccin antigrippal diminue avec le temps.
Par exemple, une étude de 2019 a révélé que, sur sept saisons grippales, tous les 28 jours supplémentaires après la vaccination étaient associés à une augmentation de 16% de la probabilité d'être testé positif à la grippe.
Quel est le meilleur moment pour se faire vacciner?
Le CDC recommande de vous faire vacciner contre la grippe d'ici la fin octobre de chaque année. Cependant, se faire vacciner plus tard peut encore offrir une protection précieuse.
C’est généralement une bonne règle de base d’éviter de se faire vacciner tôt, comme en juillet ou en août. En effet, l'immunité générée par le vaccin diminue avec le temps. Ainsi, vous pourriez courir un risque accru de contracter la grippe plus tard dans la saison si vous vous faites vacciner trop tôt.
La ligne du bas
Le vaccin contre la grippe vous protège contre la grippe. Cela peut également réduire la gravité de votre maladie si vous tombez malade. De plus, cela peut aider à empêcher les virus grippaux de circuler largement dans votre communauté.
L'efficacité du vaccin antigrippal change d'année en année en raison de plusieurs facteurs. Son efficacité peut être affectée par l’évolution virale et par le sous-type de grippe qui prédomine au cours d’une année donnée. Des facteurs individuels comme votre âge et votre état de santé général peuvent également jouer un rôle.
Étant donné que les virus grippaux changent constamment et que l’immunité générée par le vaccin antigrippal diminue avec le temps, vous devrez vous faire vacciner chaque année, de préférence avant la fin octobre.
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