Qu'est-ce que le mal de décompression et comment se produit-il?

Le mal de décompression est un type de blessure qui survient lorsqu'il y a une diminution rapide de la pression autour du corps.

Il survient généralement chez les plongeurs hauturiers qui remontent trop rapidement à la surface. Mais cela peut également se produire chez les randonneurs descendant d'une haute altitude, les astronautes revenant sur Terre, ou chez les ouvriers des tunnels qui se trouvent dans un environnement d'air comprimé.

Avec le mal de décompression (DCS), des bulles de gaz peuvent se former dans le sang et les tissus. Si vous pensez avoir un mal de décompression, il est important de consulter immédiatement un médecin. Cette condition peut être mortelle si elle n’est pas traitée rapidement.

Qui vit souvent cela?

Bien que le DCS puisse affecter toute personne se déplaçant de haute altitude à basse altitude, comme les randonneurs et ceux qui travaillent dans les vols aérospatiaux et aériens, il est plus courant chez les plongeurs sous-marins.

Votre risque d'accident de décompression augmente si vous:

• avoir une malformation cardiaque
• sont déshydratés
• prendre un vol après la plongée
• vous êtes surmené
• sont fatigués
• souffrez d'obésité
• sont des personnes âgées
• plonger dans l'eau froide

En général, le mal de décompression devient plus un risque plus vous plongez. Mais cela peut se produire après une plongée de n'importe quelle profondeur. C’est pourquoi il est important de remonter à la surface lentement et progressivement.

Si vous êtes nouveau dans la plongée, optez toujours pour un maître de plongée expérimenté qui peut contrôler l'ascension. Ils peuvent s’assurer que cela est fait en toute sécurité.

Symptômes du mal de décompression

Les symptômes courants de DCS peuvent inclure:

• fatigue
• faiblesse
• douleur dans les muscles et les articulations
• mal de crâne
• étourdissements ou étourdissements
• confusion
• problèmes de vision, tels que vision double
• Douleur d'estomac
• douleur thoracique ou toux
• choc
• vertige

Plus rarement, vous pouvez également rencontrer:

• inflammation musculaire
• démangeaison
• éruption
• des ganglions lymphatiques enflés
• fatigue extreme

Les experts classent le mal de décompression avec des symptômes affectant la peau, les systèmes musculo-squelettique et lymphatique comme type 1. Le type 1 est parfois appelé les virages.

Dans le type 2, une personne éprouvera des symptômes affectant le système nerveux. Parfois, le type 2 est appelé les étranglements.

Combien de temps faut-il pour que DCS se produise?

Les symptômes du mal de décompression peuvent apparaître rapidement. Pour les plongeurs, ils peuvent commencer dans l'heure qui suit une plongée. Vous ou votre compagnon pouvez paraître visiblement malade. Recherchez:

• vertiges
• un changement de démarche lors de la marche
• faiblesse
• inconscience, dans les cas plus graves

Ces symptômes indiquent une urgence médicale. Si vous rencontrez l'un de ces problèmes, contactez immédiatement les services médicaux d'urgence locaux.

Vous pouvez également contacter le Diver’s Alert Network (DAN), qui exploite une ligne téléphonique d’urgence 24 heures sur 24. Ils peuvent aider à l'évacuation et vous aider à localiser une chambre de recompression à proximité.

Dans les cas plus bénins, vous ne remarquerez peut-être aucun symptôme avant quelques heures, voire quelques jours après une plongée. Vous devriez toujours chercher des soins médicaux dans ces cas.

Contacter les services d'urgence

Appelez les services d'urgence locaux ou la ligne d'urgence 24 heures sur 24 de DAN au + 1-919-684-9111.

Comment se produit le mal de décompression?

Si vous passez d'une zone de haute pression à une zone de basse pression, des bulles d'azote gazeux peuvent se former dans le sang ou les tissus. Le gaz est ensuite libéré dans le corps si la pression extérieure est relâchée trop rapidement. Cela peut entraîner une circulation sanguine obstruée et provoquer d'autres effets de pression.

Que faire

Contacter les services d'urgence

Surveillez les symptômes du mal de décompression. Il s'agit d'une urgence médicale et vous devez immédiatement rechercher des services médicaux d'urgence.

Contactez DAN

Vous pouvez également contacter DAN, qui exploite une ligne téléphonique d'urgence 24h / 24. Ils peuvent aider à l'évacuation et vous aider à localiser une chambre hyperbare à proximité. Contactez-les au + 1-919-684-9111.

Oxygène concentré

Dans les cas plus bénins, vous ne remarquerez peut-être aucun symptôme avant quelques heures, voire quelques jours après une plongée. Vous devriez toujours consulter un médecin. Dans les cas bénins, le traitement peut inclure la respiration d'oxygène à 100% à partir d'un masque.

Thérapie de recompression

Le traitement des cas plus graves de DCS implique une thérapie de recompression, également connue sous le nom d'oxygénothérapie hyperbare.

Avec ce traitement, vous serez conduit dans une chambre scellée où la pression d’air est trois fois plus élevée que la normale. Cet appareil peut convenir à une personne. Certaines chambres hyperbares sont plus grandes et peuvent accueillir plusieurs personnes à la fois. Votre médecin peut également vous prescrire une IRM ou une tomodensitométrie.

Si la thérapie de recompression est commencée rapidement après un diagnostic, il se peut que vous ne remarquiez aucun effet du DCS par la suite.

Cependant, il peut y avoir des effets physiques à long terme, tels que des douleurs ou des courbatures autour d'une articulation.

Pour les cas graves, il peut également y avoir des effets neurologiques à long terme. Dans ce cas, une thérapie physique peut être nécessaire. Travaillez avec votre médecin et tenez-le informé de tout effet secondaire durable. Ensemble, vous pouvez déterminer un plan de soins qui vous convient.

Conseils de prévention pour la plongée

Faites vos arrêts de sécurité

Pour éviter les accidents de décompression, la plupart des plongeurs effectuent un palier de sécurité pendant quelques minutes avant de remonter à la surface. Cela se fait généralement à environ 4,5 mètres sous la surface.

Si vous plongez très profondément, vous voudrez peut-être monter et vous arrêter plusieurs fois pour vous assurer que votre corps a le temps de s'adapter progressivement.

Parlez à un maître de plongée

Si vous n'êtes pas un plongeur expérimenté, vous voudrez aller avec un maître de plongée qui est familier avec les ascensions en toute sécurité.Ils peuvent suivre les directives de compression de l'air décrites par la marine des États-Unis.

Avant de plonger, discutez avec le maître de plongée d'un plan d'ajustement et de la lenteur dont vous avez besoin pour remonter à la surface.

Évitez de voler ce jour-là

Vous devez éviter de voler ou de monter en haute altitude pendant 24 heures après la plongée. Cela donnera à votre corps le temps de s'adapter au changement d'altitude.

Mesures préventives supplémentaires

• Évitez l'alcool 24 heures avant et après la plongée.
• Évitez de plonger si vous souffrez d'obésité, êtes enceinte ou souffrez d'un problème de santé.
• Évitez les plongées consécutives dans un délai de 12 heures.
• Évitez de plonger pendant 2 semaines à un mois si vous présentez des symptômes de maladie de décompression. Ne revenez qu'après avoir subi une évaluation médicale.

Les plats à emporter

Le mal de décompression peut être une condition dangereuse, et il doit être traité immédiatement. Heureusement, cela peut être évité dans la plupart des cas en suivant les mesures de sécurité.

Pour les plongeurs sous-marins, un protocole est en place pour prévenir les accidents de décompression. C’est pourquoi il est important de toujours plonger avec un groupe dirigé par un maître de plongée expérimenté.