«Nous pourrions être anéantis par un astéroïde demain, pourquoi devrais-je me soucier de terminer ce rapport?»
«Quel est l’intérêt de la vie si je meurs un jour?»
«Est-ce que tout cela a de l'importance?
Bienvenue dans le monde de la peur existentielle, parfois appelée angoisse existentielle ou anxiété. Cela vient ramper pour presque tout le monde à un moment de leur vie.
«Les pressions et les souffrances de l’existence, ces angoisses et ces peurs associées à la simple vie, nous pressent tous, même lorsque nous n’en sommes pas conscients», explique le Dr Maurice Joseph, psychologue à Washington, D.C.
Bien que ces sentiments puissent survenir à tout moment, certaines choses peuvent les déclencher, comme:
- se sentir comme si vous étiez au point mort
- les transitions de vie, en particulier les transitions non désirées
- expériences traumatisantes ou qui changent la vie
- une crise à grande échelle (oui, cela inclut les pandémies)
- anxiété ou dépression
- un changement d'identité
- la perte d'un être cher
Les pensées existentielles peuvent sembler très lourdes, mais il est possible d’y faire face avant qu’elles ne vous entraînent dans une crise. La vision du tunnel arrive? Ces conseils peuvent égayer vos perspectives.
Soyez plus à l'aise en ne sachant pas
Vous pouvez généralement gérer les émotions indésirables (comme l'inquiétude, la peur ou la tristesse) en les acceptant de temps en temps comme des éléments naturels de la vie. En ce qui concerne la peur existentielle, cependant, vous devrez peut-être aller un peu plus loin.
Peut-être que le fait que vous ne puissiez pas répondre aux plus grandes questions de la vie ne vous convient pas. Mais pour accepter ce fait, vous devrez peut-être simplement accepter que vous ne peut pas acceptez ce manque de réponses immédiates, explique Joseph.
Cela peut sembler un peu compliqué, mais pensez à la dernière fois que vous vraiment voulait savoir quelque chose - peut-être les résultats d'un concours auquel vous avez participé ou les réflexions de votre patron sur la promotion que vous avez évoquée.
Dans les deux cas, vous obtiendrez éventuellement des réponses. Bien sûr, vous devrez peut-être attendre ou creuser davantage. Mais théoriquement, vous pourriez obtenir une réponse n'importe quand maintenant, ce qui rend un peu plus facile de rester assis avec l'incertitude.
En ce qui concerne la peur existentielle, cependant, la réalité n’a pas grand-chose à offrir en termes de réponses concrètes. Cela peut être assez difficile à accepter.
Cependant, il peut être utile d’apprendre que ce n’est pas seulement vous. Cela fait partie de la «conception imparfaite», pour ainsi dire, de l'esprit humain.
«Nous sommes nés dans un monde de choses inconnues, mais avec des esprits qui n'aiment pas tolérer cela», explique Joseph.
Si vous avez du mal à accepter l'inconnu, il peut être utile de vous rappeler qu'il s'agit d'une expérience incroyablement normale.
«Se poser ces questions et se sentir frustré par votre incapacité à y répondre fait simplement partie de l'expérience humaine», dit Joseph.
La chose importante à retenir est la suivante: la peur existentielle est normale.
Réaffirmez vos valeurs
La peur existentielle implique souvent de remettre en question votre but dans la vie, surtout après qu'une crise perturbe vos valeurs personnelles ou votre identité personnelle.
Supposons que vous ayez récemment perdu votre emploi. Quel que soit ce poste, il fournissait un ensemble d'activités, de rôles et d'attentes qui définissaient une partie importante de votre vie quotidienne. Peu importe à quel point la vie est devenue chaotique, au moins une partie de votre identité était définie par votre profession.
Ou peut-être êtes-vous un parent ou un partenaire amoureux, et vous définissez votre objectif par votre force dans ces rôles. Mais la vie n’est pas constante et, malheureusement, ces éléments de votre identité peuvent également changer en un instant.
Le divorce, la rupture ou la perte par la mort peuvent toujours déclencher une peur existentielle. Même des défaillances temporaires, comme un conflit avec votre partenaire ou le sentiment d'avoir pris une mauvaise décision parentale, peuvent conduire à un doute de soi similaire.
Si vous sentez que vous n’avez pas réussi à atteindre votre objectif de vie, vous pourriez vous sentir complètement à la dérive, ce qui peut devenir un autre type de problème, selon Joseph.
«Certaines personnes se tournent vers le nihilisme ici. Ils décident que rien n’importe, donc rien ne sert à rien. Nous ne connaîtrons jamais les réponses, alors pourquoi essayer? » Dit Joseph.
Ce n’est pas utile non plus.
Pour vous redresser, engagez-vous dans une exploration de vos valeurs. Qu'est-ce qui compte le plus pour vous?
Les valeurs potentielles peuvent inclure:
- communauté
- la compassion
- honnêteté
- optimisme
- gentillesse
- le respect
- richesse
- statut
- connaissance
Peut-être que vous ne pouvez pas vivre ces valeurs de la même manière que vous le faisiez auparavant, mais une fois que vous avez identifié celles qui sont les plus importantes pour vous, vous pouvez travailler à leur hiérarchisation de nouvelles manières.
Se reconnecter aux valeurs peut vous stabiliser et raviver votre sens du but à l'avenir.
Parlez à vos proches
Lorsque des pensées sombres, déroutantes et incertaines surgissent, essayez de vous ouvrir aux personnes en qui vous avez confiance.
Partager des sentiments de terreur existentielle peut vous aider à les trier et à soulager la pression écrasante pour trouver une réponse.
Il y a de fortes chances que la personne à qui vous vous adressez ait réfléchi à certaines de ces mêmes questions et les accepte à sa manière. Leur perspicacité peut vous aider à prendre du recul et augmentez votre sentiment de connexion lorsque vous vous sentez le plus seul et impuissant.
Si vous pensez que votre vie n'a pas de but, vous pourriez avoir du mal à reconnaître à quel point vous comptez pour les autres. Vos proches peuvent également vous aider ici.
Réaliser les façons dont vous renforcez et soutenez les autres peut réaffirmer votre sens de la communauté et guider votre recherche de sens.
Tenir un journal
La journalisation peut fournir de nombreuses informations sur la complexité de vos pensées les plus profondes, même si vous ne le faites que quelques minutes par jour.
Après une semaine ou deux à noter les émotions, les sentiments ou les questions qui vous viennent à l'esprit, vous pourriez commencer à remarquer des schémas subtils.
Certaines choses - lire les nouvelles avant de se coucher, sauter le petit-déjeuner, ne pas sortir - peuvent ressortir et sembler augmenter votre sentiment de terreur.
Vous pouvez également utiliser votre journal pour réfléchir sur les aspects de votre identité qui vous comblent déjà et ajouter à votre sens du sens.
En d'autres termes, entraînez-vous à affirmer et à accepter les choses que vous aimez chez vous sans vous soucier de qui ou de ce que vous devez devenir.
Méditer
La réduction de l’anxiété (même l’anxiété existentielle) fait partie des nombreux bienfaits de la méditation.
La méditation est un excellent moyen de s'entraîner à s'asseoir avec des pensées inconfortables, car apprendre à reconnaître ces pensées et à les laisser partir aide à augmenter votre sentiment de contrôle sur elles.
Avec le temps, la méditation peut accroître le calme interne et la conscience de soi, ce qui facilite la concentration sur le présent sans être submergé par des soucis autour de significations plus profondes et d'autres possibilités infinies que vous ne pouvez pas verrouiller.
Cela ne veut pas dire que vous devriez éviter complètement toutes les pensées existentielles (nous en reparlerons plus tard). Mais rester à l'écoute de l'ici et maintenant vous aide à explorer de manière productive ces idées sans vous laisser piéger dans un cycle de remise en question de votre direction dans la vie.
Prenez le temps de la légèreté
Vous n'aurez peut-être pas envie de rire lorsque le monde semble sombre ou inutile. Votre vie, votre réalité, le monde dans lequel vous vivez: aucune de celles-ci n'est nécessairement permanente.
Peu importe la façon dont vous construisez votre vie et essayez de la protéger, vous pourriez tout perdre sans avertissement.
Cette pensée pourrait vous terrifier. C’est tout à fait normal. Si vous passez beaucoup de temps à envisager cette possibilité, il est naturel que vous commenciez à vous sentir bouleversé ou effrayé.
Cependant, le fait même que les circonstances pouvait changer si rapidement rend d'autant plus important de profiter de ce que vous avez en ce moment, sans vous concentrer sur les innombrables choses auxquelles vous pourriez ne jamais faire face.
Pour vous distraire de la détresse:
- Trouvez des raisons de rire ou de sourire.
- Faites les choses sur un coup de tête, juste parce que vous le voulez (mettez-vous au défi de ne pas trouver d'autres raisons).
- Essayez d'être plus ludique et émotionnellement connecté avec vos enfants, votre partenaire ou vos amis.
Créer plus de joie dans votre vie ne fera pas disparaître la peur existentielle, mais vous remarquerez peut-être que l'essentiel de vos soucis s'estompe dans l'arrière-plan et devient beaucoup plus gérable.
Parlez à un thérapeute
Il est normal de réfléchir de temps à autre à des questions profondes. En fait, cela peut vous aider à vivre une vie plus significative. Vérifier avec vous-même vos objectifs, votre sens du but et vos valeurs peut vous aider à vous assurer de vivre votre meilleure vie.
Mais si vous êtes incapable de vous distraire de la détresse existentielle écrasante sans la bloquer complètement, il est peut-être temps de demander du soutien à un thérapeute. Vous pouvez également parler à votre médecin traitant.
«Une excellente façon d'avoir des ennuis dans la vie est d'essayer de trouver une réponse finale précise à ces questions. Cela peut sembler une bonne idée, mais quand il n’est pas possible d’y répondre, nous finissons par nous torturer », dit Joseph.
Si vous vous trouvez dans un état de limbes incertains, où des résultats imprévisibles vous empêchent de prendre des décisions, la thérapie offre un endroit pour commencer à examiner des questions existentielles et explorer des moyens de vous sentir plus à l'aise avec votre incertitude.
Les thérapies humanistes et existentielles, qui se concentrent sur les questions et les défis de l'existence, sont deux approches à considérer.
La ligne du bas
Naviguer dans la peur existentielle peut être difficile. Il est facile de se demander quelles sont les réponses aux grandes questions de la vie.
Parfois, cependant, il n'y a pas de meilleures réponses que celles que vous faites vous-même - celles que vous trouvez en vivant.
En d'autres termes, la meilleure façon de trouver un sens à la vie peut être de créer votre propre ce qui signifie, en faisant des choses qui vous apportent la paix et augmentent votre sentiment de connexion avec le monde qui vous entoure.
Crystal Raypole a précédemment travaillé en tant qu'écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
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