Qu'est-ce qu'une scintigraphie au gallium?
Une scintigraphie au gallium est un test diagnostique qui recherche une infection, une inflammation et des tumeurs. Le scan est généralement effectué dans le service de médecine nucléaire d'un hôpital.
Le gallium est un métal radioactif, qui est mélangé dans une solution. Il est injecté dans votre bras et se déplace dans votre sang, s’accumulant dans vos organes et vos os. Après l'injection, votre corps sera scanné pour voir où et comment le gallium s'est accumulé dans votre corps.
Le gallium est radioactif, mais le risque d'exposition aux rayonnements résultant de cette procédure est inférieur à celui d'une radiographie ou d'un scanner. Mis à part l'injection, le test est indolore et nécessite très peu de préparation. Cependant, le scan a lieu plusieurs heures après l'injection de gallium, la procédure doit donc être planifiée en conséquence.
Objectif d'un scan au gallium
Votre médecin peut vous prescrire un scanner au gallium si vous avez des douleurs inexpliquées ou de la fièvre, ou en cas de suspicion de cancer. Les médecins commandent également le scan comme test de suivi pour les personnes qui ont été diagnostiquées ou traitées pour un cancer. Le scan peut également être utilisé pour inspecter les poumons.
But d'un scan au gallium des poumons
Lors d'une scintigraphie pulmonaire au gallium, vos poumons devraient avoir une taille et une texture normales et devraient avoir recueilli très peu de gallium.
Des résultats anormaux peuvent indiquer:
- sarcoïdose, qui survient lorsque les cellules inflammatoires chroniques forment des nodules sur plusieurs organes
- une infection respiratoire
- une tumeur dans le poumon
- sclérodermie pulmonaire, qui est une maladie auto-immune qui endommage les organes vitaux
- une embolie pulmonaire, qui est un blocage artériel
- hypertension pulmonaire primaire, qui est une pression artérielle élevée dans les artères de votre cœur
Ce test n’est pas infaillible. Il est important de noter que tous les cancers ou petits défauts n'apparaîtront pas dans le scan au gallium.
Préparation à un scan au gallium
Il n’est pas nécessaire de jeûner. Et aucun médicament n'est requis pour ce test. Dans certains cas, vous devrez peut-être utiliser un laxatif ou un lavement pour nettoyer vos intestins avant le scan. Cela empêchera les selles d'interférer avec les résultats du test.
Informez votre médecin si vous êtes enceinte, si vous pensez l'être ou si vous allaitez. Les tests impliquant des radiations ne sont pas recommandés pour les femmes enceintes ou qui allaitent et ne doivent pas être pratiqués sur de très jeunes enfants si possible.
Comment fonctionne une analyse au gallium
Il s'agit d'une procédure ambulatoire, ce qui signifie que vous pouvez rentrer chez vous le jour du test.
À votre arrivée à l'hôpital, un technicien injectera une solution de gallium dans une veine de votre bras. Vous pouvez ressentir une piqûre aiguë et le site d'injection peut être sensible pendant quelques minutes.
Après l’injection, vous pourrez quitter l’hôpital lorsque le gallium commence à circuler dans votre circulation sanguine, s’accumulant dans vos os et vos organes. Il vous sera demandé de retourner à l'hôpital pour le scanner, généralement entre six et 48 heures après avoir reçu l'injection.
À votre retour, vous vous changez en blouse d’hôpital, enlevez tous les bijoux et autres métaux et vous vous couchez sur le dos sur une table ferme. Un scanner se déplacera lentement autour de votre corps tandis qu'une caméra spéciale détecte où le gallium s'est accumulé dans votre corps. Les images de la caméra sont visualisées sur un moniteur.
Le processus de numérisation prend entre 30 et 60 minutes. Il est important de rester complètement immobile pendant l'analyse. Le scanner ne vous touche pas et la procédure est indolore.
Certaines personnes trouvent la table dure inconfortable et ont du mal à rester immobiles. Si vous pensez avoir du mal à rester immobile, prévenez votre médecin avant le test. Votre médecin peut vous donner un sédatif ou un médicament anti-anxiété pour vous aider.
Parfois, l'analyse peut être répétée sur plusieurs jours. Dans ce cas, vous n’avez pas besoin d’injections supplémentaires de gallium.
Interpréter vos résultats
Un radiologue examinera vos scans et enverra un rapport à votre médecin. Normalement, le gallium s'accumule dans votre:
- des os
- le foie
- le tissu mammaire
- rate
- gros intestin
Les cellules cancéreuses et autres tissus fragilisés absorbent le gallium plus facilement que les tissus sains. Le gallium qui s'accumule dans d'autres sites pourrait être le signe d'une infection, d'une inflammation ou d'une tumeur.
Un scan au gallium est-il dangereux?
Il existe un faible risque de complications liées à l’exposition aux rayonnements, mais il est inférieur au risque associé aux rayons X ou aux tomodensitogrammes. Le risque de complications augmente si vous subissez de nombreuses analyses de gallium au fil du temps.
Une trace de gallium peut rester dans vos tissus pendant quelques semaines, mais votre corps éliminera le gallium naturellement.
