Le potassium est un nutriment et un électrolyte importants - il aide les muscles à travailler, y compris ceux qui participent à la respiration et au rythme cardiaque.
Mais trop de potassium dans votre système, connu sous le nom d'hyperkaliémie, peut entraîner de graves problèmes de santé. Et les personnes atteintes de maladie rénale sont plus susceptibles de développer une hyperkaliémie.
Si vous souffrez d'une maladie rénale, voici cinq choses que vous devez savoir sur l'hyperkaliémie en l'honneur du Mois national du rein en mars.
L'hyperkaliémie peut être causée par une mauvaise fonction rénale ainsi que par d'autres facteurs
Le potassium se trouve naturellement dans une grande variété d'aliments, y compris les bananes, les oranges, les épinards, les patates douces et les avocats.
Normalement, le corps utilise le potassium dont il a besoin et traite tout excès de potassium comme déchet. Les personnes ayant une fonction rénale normale peuvent généralement suivre un régime riche en potassium sans problème.
Cependant, si vous avez une maladie rénale, vos reins peuvent ne pas éliminer l'excès de potassium de votre corps, ce qui entraîne une hyperkaliémie. Même un régime contenant une quantité moyenne de potassium peut provoquer une hyperkaliémie chez les personnes atteintes d'une maladie rénale.
«Les reins jouent un rôle crucial dans le maintien d'un équilibre potassique normal en ajustant la quantité de potassium excrété dans l'urine en fonction des changements de l'apport en potassium», a déclaré Csaba P. Kovesdy, MD, néphrologue et professeur de médecine-néphrologie à l'Université du Tennessee Health Science Center à Memphis et membre de la National Kidney Foundation.
«Une augmentation de l'apport alimentaire en potassium ne peut être compensée que partiellement et temporairement en déplaçant le potassium dans les cellules», a ajouté Kovesdy, «laissant aux reins la tâche d'excréter l'excès de potassium et de maintenir un équilibre normal du potassium.
«Il n'est donc pas surprenant que l'hyperkaliémie soit particulièrement fréquente chez les personnes dont la fonction rénale est diminuée», a expliqué Kovesdy, «surtout si la fonction rénale se détériore de manière aiguë (comme dans le cas d'une lésion rénale aiguë), ou si le besoin d'augmenter l'excrétion de potassium se fait sentir rapidement ( comme après une augmentation soudaine de l'apport en potassium). »
Selon la National Kidney Foundation, environ 2 à 3 pour cent de la population générale souffre d'hyperkaliémie, mais le risque est 2 à 3 fois plus élevé pour les personnes atteintes d'insuffisance rénale chronique (MRC).
Jusqu'à la moitié des personnes en phase de prédialyse de l'IRC peuvent développer une hyperkaliémie. Les personnes atteintes d'IRC qui souffrent également de diabète ou de maladies cardiovasculaires courent un risque particulièrement élevé, tout comme les personnes atteintes d'IRC à un stade avancé, les greffés de rein et celles qui prennent des inhibiteurs du système rénine-angiotensine-aldostérone (RAAS).
L’insuffisance rénale n’est pas la seule cause d’hyperkaliémie. Un taux élevé de potassium peut résulter de l'ingestion d'une trop grande quantité de nutriments via la nourriture ou les suppléments.
D'autres maladies, comme le diabète, peuvent également augmenter le risque d'hyperkaliémie.
Les médicaments qui font que le corps retient le potassium, augmentent l'apport en potassium ou contiennent eux-mêmes du potassium peuvent également provoquer une hyperkaliémie.
Par exemple, les inhibiteurs de l'ECA, utilisés pour traiter l'hypertension artérielle et l'insuffisance cardiaque, bloquent l'excrétion de potassium et augmentent le risque d'hyperkaliémie chez les personnes qui prennent ces médicaments pour traiter ces affections.
L'hyperkaliémie a souvent peu de symptômes évidents
Si vous avez une maladie rénale, il est tout à fait possible d’avoir une hyperkaliémie sans le savoir. La plupart des personnes ayant un taux élevé de potassium présentent peu ou pas de symptômes.
Même lorsque les symptômes apparaissent - faiblesse musculaire, engourdissement, picotements, nausées - ils ont tendance à être légers et difficiles à attribuer à un taux élevé de potassium. Ces symptômes peuvent se développer lentement au fil du temps et aller et venir.
Si vous ressentez des palpitations cardiaques, un essoufflement, des douleurs thoraciques, des nausées ou des vomissements, cela pourrait être le signe d'une augmentation du taux de potassium. Toute apparition soudaine d'hyperkaliémie peut mettre la vie en danger, alors cherchez des soins médicaux immédiats si vous ressentez ces symptômes.
L'hyperkaliémie peut causer des lésions cardiaques et une mort subite
Une hyperkaliémie sévère peut entraîner des symptômes tels que faiblesse musculaire, paralysie, palpitations cardiaques et sensation de brûlure ou de picotement dans les extrémités.
Le symptôme le plus grave de l'hyperkaliémie est l'arythmie cardiaque ou un rythme cardiaque irrégulier.
Des niveaux élevés de potassium peuvent interférer avec les signaux électriques impliqués dans la fonction de l'épaisse couche musculaire moyenne du cœur, appelée myocarde.
Les arythmies qui en résultent peuvent entraîner une crise cardiaque - parfois sans avertissement, et parfois mortelle.
Votre médecin peut vous dire si vous souffrez d'hyperkaliémie
Si l’hyperkaliémie peut être en grande partie un problème caché, elle est facile à diagnostiquer.
Un simple test sanguin peut détecter des taux élevés de potassium dans le sang. En fait, de nombreuses personnes apprennent qu’elles souffrent d’hyperkaliémie à la suite de tests sanguins de routine ou d’un panel métabolique de base effectué pour d’autres raisons de santé.
Les taux normaux de potassium dans le sang varient d'environ 3,6 à 5,0 millimoles / litre (mmol / L). Si votre taux de potassium sanguin est supérieur à cette plage, vous pouvez souffrir d'hyperkaliémie. Les niveaux supérieurs à 6,0 mmol / L sont considérés comme sévères.
Si vous examinez les résultats de vos tests sanguins, les taux de potassium sanguin peuvent être répertoriés comme «potassium», «potassium sérique» ou «K.»
«La mesure du potassium fait partie de la plupart des tests de laboratoire de routine qui sont généralement effectués chez les patients atteints de maladie rénale», a déclaré Kovesdy. «Des tests plus fréquents sont généralement effectués chez les patients qui ont des stades avancés de la maladie rénale, précisément en raison de la probabilité plus élevée de développement de diverses anomalies métaboliques, dont l'hyperkaliémie.
Si une hyperkaliémie sévère est détectée, votre médecin peut également vous prescrire un électrocardiogramme (ECG) pour évaluer l'impact sur votre cœur et déterminer si un traitement d'urgence est nécessaire.
L'hyperkaliémie peut être traitée
Le moyen évident de traiter l'hyperkaliémie est de réduire la quantité de potassium dans votre système.
La première étape consiste à passer à un régime pauvre en potassium. Étant donné que les besoins individuels en potassium varient (vous devrez tout de même en consommer), votre professionnel de la santé ou votre diététiste peut vous aider à concevoir un régime alimentaire adapté à votre santé globale et à vos besoins nutritionnels.
«Le principal problème des restrictions alimentaires n'est pas la difficulté de les maintenir», a déclaré Kovesdy. «Les régimes riches en potassium sont cardioprotecteurs et la restriction de l'apport en potassium représente un compromis thérapeutique en demandant aux patients de consommer une alimentation moins saine pour éviter le développement de l'hyperkaliémie.
L'hyperkaliémie peut également être traitée par des interventions médicales.
Les diurétiques, ou «pilules pour l'eau», peuvent être utilisés pour éliminer l'excès de potassium du corps.Les liants de potassium, pris par voie orale ou rectale, peuvent également être utilisés pour se lier au potassium dans les intestins, ce qui aide à éliminer l'excès de potassium pendant le processus naturel de digestion du corps.
Les plats à emporter
Les personnes souffrant de certains problèmes de santé, y compris une maladie rénale, courent un risque accru de développer une hyperkaliémie. Il existe un simple test sanguin qui peut aider à diagnostiquer un taux élevé de potassium, même si vous ne ressentez pas de symptômes.
Si vous êtes diagnostiqué avec une hyperkaliémie, elle peut être traitée avec des modifications diététiques et des interventions médicales. Prendre des mesures pour contrôler un taux élevé de potassium peut aider à réduire le risque d'urgences médicales connexes.
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