Il n'y a pas deux conversations identiques. Lorsqu'il s'agit de partager un diagnostic de VIH avec la famille, les amis et d'autres êtres chers, tout le monde le gère différemment.
C’est une conversation qui n’a pas lieu une seule fois. Vivre avec le VIH peut entraîner des discussions continues avec la famille et les amis. Les personnes les plus proches de vous voudront peut-être vous demander de nouveaux détails sur votre bien-être physique et mental. Cela signifie que vous devez naviguer dans ce que vous souhaitez partager.
D'un autre côté, vous voudrez peut-être parler des défis et des succès de votre vie avec le VIH. Si vos proches ne le demandent pas, choisirez-vous quand même de partager? C’est à vous de décider comment vous ouvrir et partager ces aspects de votre vie. Ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas se sentir bien pour une autre.
Quoi qu'il arrive, souvenez-vous que vous n'êtes pas seul. Beaucoup marchent sur ce chemin tous les jours, moi y compris. J'ai également contacté quatre des avocats les plus extraordinaires que je connaisse pour en savoir plus sur leurs expériences. Ici, je présente nos histoires sur le fait de parler à la famille, aux amis et même à des inconnus de la vie avec le VIH.
Guy Anthony
Âge
32
Vivre avec le VIH
Guy vit avec le VIH depuis 13 ans, et cela fait 11 ans depuis son diagnostic.
Pronoms de genre
Il / lui / son
En entamant la conversation avec vos proches sur la vie avec le VIH:
Je n’oublierai jamais le jour où j’ai enfin prononcé les mots «Je vis avec le VIH» à ma mère. Le temps s'est figé, mais mes lèvres ont continué à bouger. Nous avons tous les deux tenu le téléphone en silence, pendant ce qui semblait être une éternité, mais qui ne durait que 30 secondes. Sa réponse, à travers ses larmes, a été: «Tu es toujours mon fils et je t'aimerai toujours.»
J'écrivais mon premier livre sur la vie active avec le VIH et je voulais d'abord lui dire avant que le livre ne soit envoyé à l'imprimeur. Je sentais qu'elle méritait d'entendre parler de mon diagnostic de VIH par moi, par opposition à un membre de ma famille ou à un étranger. Après ce jour et cette conversation, je n'ai jamais hésité à avoir autorité sur mon récit.
À quoi ressemble la conversation sur le VIH aujourd’hui?
Étonnamment, ma mère et moi parlons rarement de mon statut sérologique. Au départ, je me souviens avoir été frustrée par le fait qu'elle, ou quelqu'un d'autre dans ma famille, ne m'ait jamais demandé ce que ma vie a été de vivre avec le VIH. Je suis le seulpersonne vivant ouvertement avec le VIH dans notre famille. Je voulais désespérément parler de ma nouvelle vie. Je me sentais comme le fils invisible.
Qu'est-ce qui a changé?
Maintenant, je ne transpire pas tellement d'avoir la conversation. J'ai réalisé que la meilleure façon d'éduquer quiconque sur ce que l'on ressent vraiment avec cette maladie est de vivre de manière audacieuse et transparente. Je suis tellement en sécurité avec moi-même et la façon dont je vis ma vie que je suis toujours prêt à donner l'exemple. La perfection est l'ennemi du progrès et je n'ai pas peur d'être imparfaite.
Kahlib Barton-Garcon
Âge
27
Vivre avec le VIH
Kahlib vit avec le VIH depuis 6 ans.
Pronoms de genre
Il Elle ils
En entamant la conversation avec vos proches sur la vie avec le VIH:
Au départ, j'ai choisi de ne pas partager mon statut avec ma famille. Il a fallu environ trois ans avant que je le dise à qui que ce soit. J'ai grandi au Texas, dans un environnement qui ne favorisait pas vraiment le partage de ce type d'informations, alors j'ai supposé qu'il serait préférable pour moi de gérer mon statut seul.
Après avoir tenu mon statut très proche de mon cœur pendant trois ans, j'ai pris la décision de le partager publiquement via Facebook. Ma famille a donc appris pour la première fois mon statut au moyen d’une vidéo à l’heure exacte que tous les autres membres de ma vie ont découvert.
À quoi ressemble la conversation sur le VIH aujourd’hui?
Je sens que ma famille a fait le choix de m'accepter et en est restée là. Ils ne m'ont jamais demandé ni demandé ce que c'est que de vivre avec le VIH. D'une part, je les remercie de continuer à me traiter de la même manière. D'un autre côté, je souhaite qu'il y ait plus d'investissement dans ma vie personnellement, mais ma famille me considère comme une «personne forte».
Je considère mon statut comme une opportunité et une menace. C’est une opportunité car cela m’a donné un nouveau but dans la vie. Je m'engage à voir tout le monde accéder aux soins et à une éducation complète. Mon statut peut être une menace parce que je dois prendre soin de moi; la façon dont j'évalue ma vie aujourd'hui est au-delà de ce que j'avais avant d'être diagnostiqué.
Qu'est-ce qui a changé?
Je suis devenu plus ouvert dans le temps. À ce stade de ma vie, je me fiche de ce que les gens pensent de moi ou de mon statut. Je veux inciter les gens à être pris en charge, et pour moi, cela signifie que je dois être ouvert et honnête.
Jennifer Vaughan
Âge
48
Vivre avec le VIH
Jennifer vit avec le VIH depuis cinq ans. Elle a été diagnostiquée en 2016, mais a découvert plus tard qu'elle l'avait contractée en 2013.
Pronoms de genre
Elle / elle / le sien
En entamant la conversation avec vos proches sur la vie avec le VIH:
Puisque de nombreux membres de la famille savaient que j'étais malade depuis des semaines, ils attendaient tous d'entendre ce que c'était, une fois que j'aurais eu une réponse. Nous étions préoccupés par le cancer, le lupus, la méningite et la polyarthrite rhumatoïde.
Lorsque les résultats sont revenus positifs pour le VIH, même si j'étais complètement sous le choc, je n'ai jamais pensé à deux fois avant de dire à tout le monde ce que c'était. Il y avait un certain soulagement à avoir une réponse et à aller de l'avant avec le traitement, par rapport au fait de n'avoir aucune idée de la cause de mes symptômes.
Honnêtement, les mots sont sortis avant que je me rassoie et que je n'y réfléchisse. Avec le recul, je suis content de ne pas avoir gardé le secret. Cela m'aurait mangé 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
À quoi ressemble la conversation sur le VIH aujourd’hui?
Je suis très à l’aise avec le mot VIH lorsque j’en parle dans ma famille. Je ne le dis pas à voix basse, même en public.
Je veux que les gens m'entendent et m'écoutent, mais je fais également attention à ne pas gêner les membres de ma famille non plus. Le plus souvent, ce sont mes enfants. Je respecte leur anonymat avec ma condition. Je sais qu’ils n’ont pas honte de moi, mais la stigmatisation ne devrait jamais être leur fardeau.
Le VIH est maintenant davantage évoqué dans mon travail de plaidoyer que dans le fait de vivre moi-même avec la maladie. De temps en temps, je verrai mes ex-beaux-parents et ils diront: «Tu as l'air vraiment bien», en mettant l'accent sur «bien». Et je peux dire immédiatement qu’ils ne comprennent toujours pas ce que c’est.
Dans ces circonstances, je m'évite probablement de les corriger de peur de les mettre mal à l'aise. Je me sens généralement suffisamment satisfait pour qu’ils voient continuellement que je vais bien. Je pense que cela a un certain poids en soi.
Qu'est-ce qui a changé?
Je sais que certains des membres les plus âgés de ma famille ne me posent pas de questions à ce sujet. Je ne sais jamais si c'est parce qu'ils se sentent mal à l'aise de parler du VIH ou si c'est parce qu'ils n'y pensent pas vraiment lorsqu'ils me voient. J’aimerais penser que ma capacité à en parler publiquement serait la bienvenue à toute question qu’ils pourraient avoir, alors je me demande parfois s’ils n’y pensent plus beaucoup. Ça va aussi.
Je suis tout à fait certain que mes enfants, mon petit ami et moi faisons référence au VIH quotidiennement à cause de mon travail de plaidoyer - encore une fois, pas parce que c'est en moi. Nous en parlons comme nous parlons de ce que nous voulons obtenir au magasin.
Cela fait juste partie de nos vies maintenant. Nous l'avons tellement normalisé que le mot peur n'est plus dans l'équation.
Daniel G. Garza
Âge
47
Vivre avec le VIH
Daniel vit avec le VIH depuis 18 ans.
Pronoms de genre
Il / lui / son
En entamant la conversation avec vos proches sur la vie avec le VIH:
En septembre 2000, j'ai été hospitalisé pour plusieurs symptômes: bronchite, infection de l'estomac et tuberculose, entre autres. Ma famille était à l'hôpital avec moi lorsque le médecin est entré dans la chambre pour me donner mon diagnostic de VIH.
Mes cellules T à l'époque étaient 108, donc mon diagnostic était le SIDA. Ma famille n’en savait pas beaucoup à ce sujet, et moi non plus.
Ils pensaient que j'allais mourir. Je ne pensais pas que j'étais prêt. Mes grandes préoccupations étaient: est-ce que mes cheveux vont repousser et est-ce que je pourrai marcher? Mes cheveux tombaient. Je suis vraiment vaniteux avec mes cheveux.
Au fil du temps, j'ai appris davantage sur le VIH et le sida et j'ai pu enseigner à ma famille. Nous voici aujourd'hui.
Quelle est la conversation sur le VIH aujourd’hui?
Environ 6 mois après mon diagnostic, j'ai commencé à faire du bénévolat dans une agence locale. J'irais remplir des paquets de préservatifs. Nous avons reçu une demande du collège communautaire pour participer à leur salon de la santé. Nous allions mettre en place une table et distribuer des préservatifs et des informations.
L'agence est située dans le sud du Texas, une petite ville appelée McAllen. Les conversations sur le sexe, la sexualité et en particulier le VIH sont tabou. Aucun membre du personnel n'était disponible pour y assister, mais nous voulions être présents. Le directeur a demandé si j'étais intéressé à y assister. Ce serait ma première fois de parler en public du VIH.
J'y suis allé, j'ai parlé de rapports sexuels protégés, de prévention et de dépistage. Ce n'était pas aussi facile que je m'y attendais, mais au fil de la journée, il est devenu moins stressant d'en parler. J'ai pu partager mon histoire et cela a commencé mon processus de guérison.
Aujourd'hui, je vais dans des lycées, des collèges et des universités, dans le comté d'Orange, en Californie. En parlant aux étudiants, l'histoire a grandi au fil des ans. Cela comprend le cancer, les stomies, la dépression et d'autres problèmes. Encore une fois, nous sommes ici aujourd'hui.
Qu'est-ce qui a changé?
Ma famille n’est plus préoccupée par le VIH. Ils savent que je sais comment le gérer. J'ai un petit ami depuis 7 ans et il connaît très bien le sujet.
Le cancer est survenu en mai 2015 et ma colostomie en avril 2016. Après plusieurs années de prise d'antidépresseurs, je suis sevré d'eux.
Je suis devenu un défenseur et un porte-parole national du VIH et du sida, ciblant l’éducation et la prévention des jeunes. J'ai fait partie de plusieurs comités, conseils et conseils d'administration. J'ai plus confiance en moi que lorsque j'ai été diagnostiqué pour la première fois.
J'ai perdu mes cheveux deux fois, pendant le VIH et le cancer. Je suis un acteur SAG, un maître Reiki et un comique debout. Et, encore une fois, nous sommes ici aujourd'hui.
Davina Conner
Âge
48
Vivre avec le VIH
Davina vit avec le VIH depuis 21 ans.
Pronoms de genre
Elle / elle / le sien
En entamant la conversation avec vos proches sur la vie avec le VIH:
Je n’ai pas du tout hésité à le dire à mes proches. J'avais peur et je devais le faire savoir à quelqu'un, alors je me suis rendu chez l'une de mes sœurs. Je l'ai appelée dans sa chambre et lui ai dit. Nous avons alors tous les deux appelé ma mère et mes deux autres sœurs pour leur dire.
Mes tantes, mes oncles et tous mes cousins connaissent mon statut. Je n'ai jamais eu le sentiment que quiconque se sentait mal à l'aise avec moi après avoir su.
Quelle est la conversation sur le VIH aujourd’hui?
Je parle du VIH tous les jours quand je le peux. Je suis un avocat depuis quatre ans maintenant, et j’estime qu’il est indispensable d’en parler. J'en parle quotidiennement sur les réseaux sociaux. J'utilise mon podcast pour en parler. Je parle également du VIH aux gens de la communauté.
Il est important de faire savoir aux autres que le VIH existe toujours. Si nous sommes nombreux à dire que nous sommes des défenseurs, il est de notre devoir de faire savoir aux gens qu’ils doivent utiliser une protection, se faire dépister et regarder tout le monde comme s’ils étaient diagnostiqués jusqu’à ce qu’ils sachent le contraire.
Qu'est-ce qui a changé?
Les choses ont beaucoup changé avec le temps. Tout d'abord, le médicament - la thérapie antirétrovirale - a parcouru un long chemin depuis 21 ans. Je n’ai plus besoin de prendre 12 à 14 comprimés. Maintenant, j'en prends un. Et je ne me sens plus mal à cause du médicament.
Les femmes peuvent désormais avoir des bébés qui ne sont pas nés avec le VIH. Le mouvement UequalsU, ou U = U, change la donne. Cela a aidé tant de personnes diagnostiquées à savoir qu’elles n’étaient pas contagieuses, ce qui les a libérées mentalement.
Je suis devenu tellement vocal sur le fait de vivre avec le VIH. Et je sais qu'en faisant cela, cela a aidé d'autres personnes à savoir qu'elles peuvent aussi vivre avec le VIH.
Guy Anthony est un très respecté Activiste VIH / SIDA, leader communautaire et auteur. Diagnostiqué avec le VIH à l'adolescence, Guy a consacré sa vie adulte à la lutte contre la stigmatisation locale et mondiale liée au VIH / SIDA. Il a publié Pos (+) tively Beautiful: Affirmations, Advocacy & Advice on World AIDS Day en 2012. Cette collection de récits inspirants, d'images brutes et d'anecdotes affirmées a valu à Guy beaucoup de succès, notamment en étant nommé l'un des 100 meilleurs leaders de la prévention du VIH. moins de 30 ans par POZ Magazine, l'un des 100 leaders émergents noirs LGBTQ / SGL à surveiller par la National Black Justice Coalition, et l'un des 100 LOUD de DBQ Magazine qui se trouve être la seule liste LGBTQ de 100 personnes de couleur influentes. Plus récemment, Guy a été nommé l'un des 35 meilleurs influenceurs du millénaire par Next Big Thing Inc. et l'une des six «entreprises noires que vous devriez savoir» par Ebony Magazine.
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