Qu'est-ce que la kératomalacie?
La kératomalacie est une affection oculaire dans laquelle la cornée, la partie avant transparente de l'œil, devient trouble et se ramollit. Cette maladie oculaire débute souvent par une xérophtalmie, qui est une sécheresse sévère de la cornée et de la conjonctive.
La conjonctive est la fine membrane muqueuse qui tapisse l'intérieur de votre paupière et recouvre l'avant de votre globe oculaire. Une fois que votre conjonctive sèche, elle s'épaissit, se plisse et devient trouble tandis que la cornée (la couche transparente qui forme l'avant du globe oculaire) se ramollit.
Si la kératomalacie n'est pas traitée, le ramollissement de vos cornées peut entraîner une infection, une rupture et des modifications tissulaires pouvant entraîner la cécité. La kératomalacie est également connue sous le nom de kératite xérotique et de fonte cornéenne.
Quelles sont les causes de la kératomalacie?
La kératomalacie est causée par une carence sévère en vitamine A. Il n’existe pas de consensus médical sur la question de savoir si la carence en vitamine A est due à une carence alimentaire ou à une incapacité métabolique à absorber la vitamine. La kératomalacie affecte généralement les deux yeux et se trouve le plus souvent dans les pays en développement où la population a un faible apport alimentaire en vitamine A ou une carence en protéines et en calories.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes de la kératomalacie comprennent:
- cécité nocturne ou difficulté à ajuster votre vision dans une lumière faible ou sombre
- sécheresse extrême des yeux
- nébulosité dans vos cornées
- Les taches de Bitot, ou une accumulation de débris qui se logent dans votre conjonctive; les taches apparaissent comme mousseuses, gris clair, des taches
Comment est-il diagnostiqué?
Pour diagnostiquer la kératomalacie, votre médecin effectuera un examen de la vue et des analyses de sang pour déterminer une carence en vitamine A. L'électrorétinographie, un test qui examine les cellules sensibles à la lumière de l'œil, peut également être utilisée pour diagnostiquer la kératomalacie.
Options de traitement
Parallèlement à l'augmentation de la consommation de vitamine A, les personnes souffrant de kératomalacie se voient généralement prescrire des gouttes ou des pommades oculaires lubrifiantes et antibiotiques.
Dans les cas où la cornée a été suffisamment endommagée, la kératoplastie est recommandée. La kératoplastie est une greffe chirurgicale de la cornée pour remplacer le tissu cicatriciel qui restreint la vision.
Quelle est la différence entre la kératomalacie et la xérophtalmie?
La kératomalacie est une maladie évolutive qui commence par une xérophtalmie. Causée par une carence en vitamine A, la xérophtalmie est une maladie oculaire qui, si elle n'est pas traitée, peut évoluer vers la kératomalacie. Elle se caractérise par une sécheresse anormale des yeux. La condition commence par la sécheresse de la conjonctive, également connue sous le nom de xérose conjonctivale. Il évolue ensuite vers une sécheresse de la cornée, ou une xérose cornéenne. À ses derniers stades, la xérophtalmie se transforme en kératomalacie.
Qui est à risque de kératomalacie?
Les personnes à risque de développer une kératomalacie peuvent être divisées en deux groupes principaux: les personnes qui ne reçoivent pas suffisamment de vitamine A dans leur alimentation et les personnes incapables d'absorber la vitamine A.
Les personnes qui consomment de faibles quantités de vitamine A:
- les nourrissons et les jeunes enfants qui vivent dans la pauvreté
- les personnes, en particulier les enfants, qui souffrent de malnutrition
- les personnes, en particulier les enfants, qui vivent dans les pays en développement
Les personnes qui ont des difficultés à absorber la vitamine A:
- les personnes qui abusent de l'alcool
- les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l'intestin (MII)
- les personnes atteintes d'une maladie du foie
- les personnes atteintes de fibrose kystique
Si vous présentez un facteur de risque, cela ne signifie pas que vous avez ou allez développer une kératomalacie. C’est toutefois une bonne idée de discuter avec votre médecin de toute affection pour laquelle vous faites partie d’un groupe à risque.
Quelles sont les perspectives?
La kératomalacie n'est pas courante dans les pays développés, comme les États-Unis et la Grande-Bretagne, où les régimes alimentaires comprennent généralement des aliments riches en vitamine A. Cependant, si vous faites partie d'un groupe à haut risque, avez les yeux extrêmement secs ou avez des problèmes. ajuster votre vision dans des conditions de faible éclairage, pensez à appeler votre médecin pour une consultation. Il ne s’agit peut-être pas d’une kératomalacie à un stade précoce, mais des changements physiques notables méritent toujours d’être portés à l’attention de votre médecin.
