Qu'est-ce que la leucocytose?

Aperçu

Leucocyte est un autre nom pour les globules blancs (WBC). Ce sont les cellules de votre sang qui aident votre corps à combattre les infections et certaines maladies.

Lorsque le nombre de globules blancs dans votre sang est supérieur à la normale, on parle de leucocytose. Cela se produit généralement parce que vous êtes malade, mais parfois c'est juste un signe que votre corps est stressé.

Types de leucocytose

La leucocytose est classée selon le type de globules blancs qui a augmenté. Les cinq types sont:

• Neutrophilie. Il s'agit d'une augmentation des globules blancs appelés neutrophiles. Il s'agit du type de WBC le plus courant, représentant 40 à 60% de vos WBC. La neutrophilie est le type de leucocytose qui survient le plus souvent.
• Lymphocytose. Environ 20 à 40 pour cent de vos globules blancs sont des lymphocytes. Un nombre accru de ces cellules est appelé lymphocytose. Ce type de leucocytose est très courant.
• Monocytose. C'est le nom d'un nombre élevé de monocytes. Ce type de cellule ne représente qu'environ 2 à 8% de vos globules blancs. La monocytose est rare.
• Éosinophilie. Cela signifie qu'il y a un grand nombre de cellules appelées éosinophiles dans votre sang. Ces cellules représentent environ 1 à 4 pour cent de vos globules blancs. L'éosinophilie est également un type rare de leucocytose.
• Basophilie. Il s'agit d'un niveau élevé de globules blancs appelés basophiles. Il n'y a pas beaucoup de ces cellules dans votre sang - seulement 0,1 à 1 pour cent de vos globules blancs. La basophilie est rare.

Chaque type de leucocytose a tendance à être associé à quelques conditions:

• La neutrophilie est associée à des infections et à une inflammation.
• La lymphocytose est associée aux infections virales et à la leucémie.
• La monocytose est associée à certaines infections et cancers.
• L'éosinophilie est associée aux allergies et aux parasites.
• La basophilie est associée à la leucémie.

Symptômes de la leucocytose

La leucocytose elle-même peut provoquer des symptômes. Si le nombre de WNC est élevé, votre sang est si épais qu’il ne peut pas circuler correctement. Il s'agit d'une urgence médicale qui peut provoquer:

• un accident vasculaire cérébral
• problèmes de vision
• problèmes de respiration
• saignement des zones couvertes de muqueuses, telles que la bouche, l'estomac et les intestins

C'est ce qu'on appelle le syndrome d'hyperviscosité. Cela arrive avec la leucémie, mais c’est rare.

D'autres symptômes de la leucocytose sont liés à la maladie à l'origine de votre nombre élevé de globules blancs, ou parfois à des effets du type spécifique de globules blancs. Ceux-ci peuvent inclure:

• fièvre et douleur ou autres symptômes au site d'une infection
• fièvre, ecchymoses faciles, perte de poids et sueurs nocturnes avec leucémie et autres cancers
• urticaire, démangeaisons cutanées et éruptions cutanées dues à une réaction allergique cutanée
• problèmes respiratoires et respiration sifflante dus à une réaction allergique dans vos poumons

Vous pouvez n'avoir aucun symptôme si votre leucocytose est liée au stress ou à une réaction à un médicament.

Causes de la leucocytose

Les causes de la leucocytose peuvent être classées par type de globules blancs.

Causes de la neutrophilie:

• les infections
• tout ce qui provoque une inflammation à long terme, y compris des blessures et de l'arthrite
• réaction à certains médicaments tels que les stéroïdes, le lithium et certains inhalateurs
• certains types de leucémie
• une réaction au stress émotionnel ou physique causé par des choses comme l'anxiété, la chirurgie et l'exercice
• avoir votre rate enlevée
• fumeur

Causes de la lymphocytose:

• infections virales
• coqueluche
• réactions allergiques
• certains types de leucémie

Causes de l'éosinophilie:

• allergies et réactions allergiques, y compris le rhume des foins et l'asthme
• infections parasitaires
• certaines maladies de la peau
• lymphome (cancer associé au système immunitaire)

Causes de la monocytose:

• infections causées par certaines choses comme le virus Epstein-Barr (y compris la mononucléose), la tuberculose et les champignons
• maladies auto-immunes, comme le lupus et la colite ulcéreuse
• avoir votre rate enlevée

Causes de la basophilie:

• leucémie ou cancer de la moelle osseuse (le plus souvent)
• réactions allergiques occasionnelles (occasionnellement)

Leucocytose pendant la grossesse

Les femmes enceintes ont généralement des taux de globules blancs supérieurs à la normale. Ces niveaux augmentent progressivement et, au cours des trois derniers mois de la grossesse, le nombre de globules blancs se situe généralement entre 5 800 et 13 200 par microlitre de sang.

Le stress du travail et de l'accouchement peut également augmenter les globules blancs. Il reste légèrement au-dessus de la normale (environ 12700 par microlitre de sang) pendant un certain temps après la naissance du bébé.

Comment la leucocytose est diagnostiquée

Normalement, vous avez entre 4 000 et 11 000 globules blancs par microlitre de sang si vous n’êtes pas enceinte. Tout ce qui est plus élevé est considéré comme une leucocytose.

Un nombre de globules blancs compris entre 50 000 et 100 000 par microlitre signifie généralement une infection très grave ou un cancer quelque part dans le corps.

Un nombre de globules blancs supérieur à 100 000 survient le plus souvent avec une leucémie ou un autre cancer du sang et de la moelle osseuse.

Votre médecin peut utiliser trois tests pour déterminer pourquoi votre WBC est plus élevé que la normale:

• Numération globulaire complète (CBC) avec différentiel. Ce test est presque toujours effectué lorsque votre nombre de globules blancs est supérieur à la normale pour des raisons inconnues. Pour ce test, le sang prélevé dans votre veine est passé à travers une machine qui identifie le pourcentage de chaque type de WBC. Savoir quels types ont des pourcentages plus élevés que la normale peut aider votre médecin à déterminer les causes possibles de votre nombre élevé de globules blancs.
• Frottis de sang périphérique. Ce test est effectué en cas de neutrophilie ou de lymphocytose, car votre médecin peut voir s'il y a trop de types de leucocytes différents. Pour ce test, une fine couche de votre échantillon de sang est étalée sur une lame. Un microscope est ensuite utilisé pour observer les cellules.
• Biopsie de la moelle osseuse. Vos globules blancs sont fabriqués dans votre moelle osseuse, puis libérés dans votre sang. Lorsqu'un nombre élevé de certains types de neutrophiles est détecté sur votre frottis périphérique, votre médecin peut effectuer ce test. Des échantillons de votre moelle osseuse sont prélevés au centre d'un os, généralement votre hanche, avec une longue aiguille et examinés au microscope. Ce test peut indiquer à votre médecin s'il existe des cellules anormales ou un problème de production ou de libération de cellules de votre moelle osseuse.

Traitement de la leucocytose

Le traitement de la leucocytose est basé sur sa cause:

• antibiotiques pour l'infection
• traitement des conditions qui provoquent une inflammation
• antihistaminiques et inhalateurs pour les réactions allergiques
• chimiothérapie, radiothérapie et parfois greffe de cellules souches pour la leucémie
• des changements de médicaments (si possible) si la cause est une réaction médicamenteuse
• traitement des causes de stress et d'anxiété si elles sont présentes

Le syndrome d'hyperviscosité est une urgence médicale traitée avec des liquides intraveineux, des médicaments et d'autres méthodes pour réduire rapidement le nombre de globules blancs. Ceci est fait pour rendre le sang moins épais afin qu'il coule à nouveau normalement.

Prévention de la leucocytose

La meilleure façon de prévenir la leucocytose est d'éviter ou de réduire le risque des choses qui la provoquent. Ceci comprend:

• maintenir un mode de vie sain, y compris un bon lavage des mains pour éviter une infection
• rester à l'écart de tout ce que vous savez qui pourrait déclencher une réaction allergique
• arrêter de fumer pour éviter la leucocytose liée au tabagisme et réduire votre risque de cancer
• prendre des médicaments comme indiqué si vous êtes traité pour une maladie qui provoque une inflammation
• essayer de réduire le niveau de stress dans votre vie et être traité pour une anxiété grave ou des problèmes émotionnels

La leucocytose est généralement une réponse à une infection ou à une inflammation, elle n’est donc pas une source d’inquiétude. Cependant, elle peut être causée par des maladies graves telles que la leucémie et d’autres cancers. Il est donc important que votre médecin diagnostique la cause d’une augmentation du nombre de globules blancs lorsqu’elle est détectée. La leucocytose associée à la grossesse ou en réponse à l'exercice est normale et il n'y a pas de quoi s'inquiéter.