Chaque jour, plus de 130 personnes aux États-Unis perdent la vie à cause d'une surdose d'opioïdes. Cela se traduit par plus de 47000 vies perdues dans cette tragique crise des opioïdes rien qu'en 2017.
Cent trente personnes par jour est un chiffre stupéfiant - et qui ne diminuera probablement pas de si tôt. En réalité, les experts disent que la crise des opioïdes pourrait s'aggraver avant de s'améliorer. Et bien que le nombre de décès liés aux opioïdes ait diminué dans certains États, il continue d’augmenter dans tout le pays. (Le nombre de surdoses d'opioïdes a augmenté de 30% dans tout le pays entre juillet 2016 et septembre 2017.)
En termes simples, nous vivons une crise de santé publique d’une ampleur considérable qui nous touche tous.
Il est important de savoir, cependant, que les femmes ont leur propre ensemble unique de facteurs de risque en ce qui concerne la consommation d’opioïdes. Les femmes sont plus susceptibles de ressentir des douleurs chroniques, qu'elles soient liées à des troubles tels que l'arthrite, la fibromyalgie et la migraine ou à des conditions telles que les fibromes utérins, l'endométriose et la vulvodynie qui surviennent exclusivement chez les femmes.
La recherche révèle que les femmes sont plus susceptibles de se voir prescrire des opioïdes pour traiter leur douleur, à la fois à des doses plus élevées et pendant de plus longues périodes. De plus, il peut y avoir des tendances biologiques en jeu qui poussent les femmes à devenir plus facilement dépendantes aux opioïdes que les hommes. Des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour comprendre pourquoi.
Les opioïdes comprennent les analgésiques sur ordonnance et l'héroïne. De plus, l'opioïde synthétique connu sous le nom de fentanyl, qui est 80 à 100 fois plus fort que la morphine, a ajouté au problème. Développé à l'origine pour gérer la douleur des personnes atteintes de cancer, le fentanyl est souvent ajouté à l'héroïne pour augmenter sa puissance. Elle est parfois déguisée en héroïne très puissante, ce qui augmente le risque d’augmentation des abus et des décès par surdose.
Plus d'un tiers de l'ensemble de la population adulte américaine a utilisé des analgésiques sur ordonnance en 2015, et bien que la majorité de ceux qui prennent des analgésiques sur ordonnance n'en abusent pas, certains le font.
En 2016, 11 millions de personnes ont admis avoir abusé d'opioïdes sur ordonnance au cours de l'année précédente, invoquant des raisons telles que la nécessité de soulager la douleur physique, d'aider à dormir, de se sentir bien ou de se défoncer, de soulager les sentiments ou les émotions, ou d'augmenter ou de diminuer les effets d'autres médicaments.
Bien que de nombreuses personnes déclarent avoir besoin de prendre des opioïdes pour soulager la douleur physique, cela est considéré comme un abus si elles prennent plus que la dose prescrite ou prennent le médicament sans ordonnance.
Tout cela continue d'avoir un effet énorme sur les femmes, leurs familles et leurs communautés. Les experts disent, par exemple, qu'environ 4 à 6% de ceux qui abusent des opioïdes continueront à consommer de l'héroïne, tandis que d'autres conséquences dévastatrices affectant spécifiquement les femmes comprennent le syndrome d'abstinence néonatale (NAS), un groupe de conditions résultant de l'exposition d'un bébé aux drogues. prise par leur mère enceinte.
En tant qu’infirmière autorisée pratiquant actuellement la médecine maternelle et fœtale, je connais de première main l’importance des personnes qui reçoivent un traitement pour des conditions telles que le trouble lié à l’usage d’opioïdes (OUD), et les mauvais résultats pour les mères et les nouveau-nés lorsque ce traitement n’a pas lieu. Je sais aussi que cette épidémie ne fait pas de discrimination - elle affecte les mères et les bébés de tous les milieux socio-économiques.
En effet, toute personne qui prend des opioïdes est à risque de surutilisation, alors que seulement 2 personnes sur 10 qui recherchent un traitement OUD y auront accès quand elles le voudront. C’est pourquoi il est important d’éliminer la stigmatisation et la honte associées au TUO - et d’encourager davantage de femmes à obtenir le traitement dont elles ont besoin pour vivre en meilleure santé.
À cette fin, nous devons:
Reconnaissez que OUD est une maladie médicale. OUD ne fait pas de discrimination, ni n'est un signe de faiblesse morale ou personnelle. Au lieu de cela, comme d'autres maladies, les troubles liés à l'usage d'opioïdes peuvent être traités par des médicaments.
Réduisez les obstacles au traitement et partagez les résultats. Les législateurs peuvent communiquer que le traitement médical pour les OUD est disponible, est sûr et efficace, et donne des résultats prouvés, tout en aidant également à améliorer l'accès au traitement pour les patients en promouvant une couverture d'assurance et en renforçant la protection des consommateurs.
Élargir le financement des traitements médicalement assistés pour les OUD. Les groupes des secteurs public et privé impliqués dans les soins de santé, la santé publique, les premiers intervenants et le système judiciaire doivent travailler ensemble pour favoriser l'utilisation des traitements médicalement assistés pour les OUD.
Considérez les mots que nous utilisons lorsque nous parlons de OUD. Un essai dans la revue JAMA soutient, par exemple, que les cliniciens devraient surveiller le «langage chargé», recommandant plutôt que nous parlions à nos patients atteints de OUD comme nous le ferions pour traiter une personne souffrant de diabète ou d'hypertension artérielle.
Plus important encore, si vous ou un être cher vit avec OUD, nous devons éviter de nous blâmer. La consommation d'opioïdes peut altérer votre cerveau, produisant des envies et des compulsions puissantes qui peuvent rendre plus facile la dépendance et extrêmement difficile à arrêter. Cela ne signifie pas pour autant que ces changements ne peuvent pas être traités ou annulés. Juste que la route du retour sera une montée difficile.
Beth Battaglino, RN est PDG de HealthyWomen. Elle a travaillé dans le secteur des soins de santé pendant plus de 25 ans, aidant à définir et à diriger des programmes d’éducation du public sur un large éventail de problèmes de santé des femmes. Elle est également infirmière en santé maternelle et infantile.
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