Un vertige soudain peut être déconcertant. Vous pouvez ressentir des sensations de vertige, d'instabilité ou de rotation (vertiges). De plus, vous pouvez parfois ressentir des nausées ou des vomissements.
Mais quelles conditions peuvent provoquer des étourdissements soudains et intenses, en particulier lorsqu'ils sont accompagnés de nausées ou de vomissements? Lisez la suite pour en savoir plus sur les causes potentielles, les remèdes possibles et quand consulter un médecin.
Les causes d'étourdissements soudains
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez ressentir soudainement des vertiges. Le plus souvent, cependant, des étourdissements soudains surviennent en raison de problèmes dans votre oreille interne.
Votre oreille interne est importante pour maintenir l'équilibre. Cependant, lorsque votre cerveau reçoit des signaux de votre oreille interne qui ne correspondent pas aux informations que vos sens rapportent, cela peut entraîner des étourdissements et des vertiges.
D'autres facteurs peuvent également provoquer des étourdissements soudains, notamment:
- problèmes de circulation, tels que des chutes soudaines de la pression artérielle ou un flux sanguin insuffisant vers votre cerveau, comme un accident ischémique transitoire (AIT) ou un accident vasculaire cérébral
- hypoglycémie
- anémie
- déshydratation
- épuisement par la chaleur
- troubles anxieux ou paniques
- effets secondaires des médicaments
Des étourdissements intenses soudains, souvent accompagnés de nausées et même de vomissements, sont le symptôme caractéristique de certaines conditions spécifiques. Ci-dessous, nous allons explorer chacune de ces conditions plus en détail.
Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB)
Le VPPB est une maladie qui provoque des sensations vertigineuses soudaines et intenses. La sensation donne souvent l'impression que tout autour de vous tourne ou se balance, ou que votre tête tourne à l'intérieur.
Lorsque les étourdissements sont sévères, ils s’accompagnent souvent de nausées et de vomissements.
Avec BPPV, les symptômes surviennent presque toujours lorsque vous changez la position de votre tête. Un épisode de BPPV dure généralement moins d'une minute. Même si les étourdissements sont de courte durée, la condition peut perturber les activités quotidiennes.
Le BPPV se produit lorsque des cristaux dans une partie spécifique de votre oreille interne sont délogés. Souvent, la cause exacte du BPPV est inconnue. Lorsqu'une cause peut être établie, elle est souvent le résultat:
- blessure à la tête
- troubles de l'oreille interne
- dommages pendant la chirurgie de l'oreille
- positionnement artificiel sur le dos pendant de longues périodes, comme être allongé sur une chaise de dentiste
Lorsque ces cristaux sont délogés, ils se déplacent dans une autre partie de votre oreille interne où ils n’ont pas leur place. Parce que les cristaux sont sensibles à la gravité, les changements de position de votre tête peuvent provoquer des étourdissements intenses qui semblent sortir de nulle part.
Le traitement implique généralement que votre médecin manœuvre votre tête dans des directions spécifiques pour repositionner les cristaux délogés. C'est ce qu'on appelle le repositionnement canalith ou la manœuvre d'Epley. La chirurgie peut être nécessaire lorsqu'elle n'est pas efficace. Parfois, le BPPV peut disparaître tout seul.
La maladie de Ménière
La maladie de Ménière affecte également l’oreille interne. Il n'affecte généralement qu'une seule oreille. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent éprouver des vertiges sévères, ce qui peut entraîner des nausées. Les autres symptômes de la maladie de Ménière comprennent:
- audition étouffée
- une sensation de plénitude dans l'oreille
- bourdonnements d'oreilles (acouphènes)
- perte auditive
- perte d'équilibre
Les symptômes de la maladie de Ménière peuvent apparaître soudainement ou après un bref épisode d’autres symptômes comme une audition étouffée ou des bourdonnements dans les oreilles. Parfois, les épisodes peuvent être espacés, mais d'autres fois, ils peuvent se produire plus près les uns des autres.
La maladie de Ménière survient lorsque du liquide s’accumule dans votre oreille interne. Les causes de cette accumulation de liquide sont inconnues, bien que des infections, des gènes et des réactions auto-immunes soient suspectées.
Les options de traitement pour la maladie de Ménière comprennent:
- médicaments pour traiter les symptômes d'étourdissements et de nausées
- restriction de sel ou diurétiques pour aider à réduire la quantité de liquide que votre corps retient
- injections de stéroïdes ou de l'antibiotique gentamicine pour soulager les étourdissements et les vertiges
- traitement sous pression, au cours duquel un petit appareil délivre des impulsions de pression pour éviter les étourdissements
- chirurgie, lorsque les autres traitements ne sont pas efficaces
Labyrinthite et névrite vestibulaire
Ces deux conditions sont étroitement liées. Les deux ont à voir avec l'inflammation de votre oreille interne.
- La labyrinthite survient lorsqu'une structure appelée labyrinthe dans votre oreille interne devient enflammée.
- La névrite vestibulaire implique une inflammation du nerf vestibulocochléaire dans votre oreille interne.
Dans les deux cas, des étourdissements et des vertiges peuvent apparaître soudainement. Cela peut entraîner des nausées, des vomissements et des problèmes d'équilibre. Les personnes atteintes de labyrinthite peuvent également ressentir des bourdonnements dans les oreilles et une perte auditive.
On ne sait pas ce qui cause la labyrinthite et la névrite vestibulaire. Cependant, on pense qu’une infection virale peut être impliquée.
Le traitement implique souvent des médicaments qui peuvent soulager des symptômes tels que des étourdissements et des nausées. Si les problèmes d'équilibre persistent, le traitement peut impliquer un type de thérapie appelée rééducation vestibulaire. Cette thérapie utilise divers exercices pour vous aider à vous adapter aux changements d'équilibre.
Migraine vestibulaire
Les personnes souffrant de migraine vestibulaire éprouvent des étourdissements ou des vertiges en association avec des crises de migraine. D'autres symptômes peuvent inclure des nausées et une sensibilité à la lumière ou au son. Dans certains cas, un mal de tête peut même ne pas être présent.
La durée de ces symptômes peut varier de quelques minutes à plusieurs jours. Comme d'autres types de migraine, les symptômes peuvent être déclenchés par le stress, le manque de repos ou certains aliments.
On ne sait pas ce qui cause la migraine vestibulaire, bien que la génétique puisse jouer un rôle. De plus, des conditions telles que le VPPB et la maladie de Ménière ont été associées à la migraine vestibulaire.
Le traitement consiste à utiliser des médicaments en vente libre ou sur ordonnance pour soulager la douleur migraineuse et les symptômes d'étourdissements ou de nausées. La rééducation vestibulaire peut également être utilisée.
Hypotension orthostatique
L'hypotension orthostatique est une condition dans laquelle votre tension artérielle chute soudainement lorsque vous changez rapidement de position. Cela peut arriver lorsque vous passez de la position couchée à la position assise ou de la position assise à la position debout.
Certaines personnes atteintes de cette maladie ne présentent aucun symptôme notable. Cependant, d'autres peuvent ressentir des symptômes tels que des étourdissements et des vertiges. D'autres symptômes peuvent inclure des nausées, des maux de tête ou même des évanouissements.
La baisse de la pression artérielle signifie que moins de sang circule vers votre cerveau, vos muscles et vos organes, ce qui peut entraîner des symptômes. L'hypotension orthostatique a été liée à des troubles neurologiques, à des maladies cardiaques et à certains médicaments.
L'hypotension orthostatique peut être gérée par des changements de mode de vie. Ceci comprend:
- changer de position lentement
- s'asseoir tout en effectuant des tâches quotidiennes
- changer de médicament, si possible
TIA ou accident vasculaire cérébral
Souvent appelé un mini-accident vasculaire cérébral, un accident ischémique transitoire (AIT) est comme un accident vasculaire cérébral, mais les symptômes ne durent généralement que quelques minutes. Cela se produit lorsqu'il y a un manque temporaire de circulation sanguine vers une partie du cerveau.
Contrairement à un accident vasculaire cérébral, un AIT ne cause généralement pas de dommages durables. Mais cela peut être un signe avant-coureur d'un accident vasculaire cérébral plus grave.
Bien que rare, un AIT peut être la cause de vertiges soudains. Selon une étude de 2006, environ 3 pour cent des patients des services d'urgence qui ont des vertiges soudains reçoivent un diagnostic d'AIT.
Parfois, une apparition soudaine de vertiges est le seul symptôme d'un AIT. D'autres fois, il peut y avoir d'autres symptômes. Ceux-ci inclus:
- faiblesse, engourdissement ou picotements dans le bras, la jambe ou le visage, généralement d'un côté de votre corps
- troubles de l'élocution ou difficulté à parler
- problèmes d'équilibre
- changements de vision
- maux de tête soudains et sévères
- désorientation, confusion
Bien que moins fréquents, des étourdissements soudains peuvent également être causés par un accident vasculaire cérébral, en particulier un accident vasculaire cérébral. Avec un AVC du tronc cérébral:
- Les étourdissements durent plus de 24 heures.
- Des étourdissements, des vertiges et un déséquilibre surviennent généralement ensemble.
- La faiblesse d’un côté du corps n’est généralement pas un symptôme.
- Dans les cas plus graves, les symptômes peuvent inclure des troubles de l'élocution, une vision double et une diminution du niveau de conscience.
Si vous présentez des symptômes d'AIT ou d'AVC, il est important de consulter immédiatement un médecin. Votre médecin déterminera si vous avez eu un AIT ou un accident vasculaire cérébral, ou si vos symptômes ont une cause différente.
Est-ce que des mesures d'auto-soins aident?
Si vous ressentez soudainement des étourdissements ou des vertiges, envisagez de prendre les mesures suivantes:
- Asseyez-vous dès que le vertige survient.
- Essayez d'éviter de marcher ou de rester debout jusqu'à ce que le vertige disparaisse.
- Si vous devez marcher, déplacez-vous lentement et utilisez un dispositif de soutien comme une canne, ou tenez-vous à des meubles pour vous soutenir.
- Une fois que vos étourdissements sont passés, assurez-vous de vous lever très lentement.
- Envisagez de prendre un médicament en vente libre comme le dimenhydrinate (dramamine) pour soulager vos nausées.
- Évitez la caféine, le tabac ou l'alcool, qui peuvent aggraver vos symptômes.
Quand voir un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin ou professionnel de la santé si vous avez des étourdissements soudains qui:
- arrive fréquemment
- est sévère
- dure longtemps
- ne peut s’expliquer par un autre problème de santé ou un médicament
Pour vous aider à diagnostiquer la cause de vos étourdissements, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique. Ils effectueront également divers tests. Ceux-ci peuvent inclure:
- des tests d'équilibre et de mouvement, qui peuvent aider à déterminer si des mouvements spécifiques entraînent des symptômes
- test des mouvements oculaires pour détecter les mouvements oculaires anormaux associés à des affections de l'oreille interne
- des tests auditifs pour vérifier si vous avez une perte auditive
- des tests d'imagerie comme des IRM ou des tomodensitogrammes pour générer une image détaillée de votre cerveau
Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous ressentez des étourdissements soudains qui surviennent avec l'un des symptômes suivants:
- sensation d'engourdissement, de faiblesse ou de picotements
- Maux de tête sévères
- troubles de l'élocution ou difficulté à parler
- douleur de poitrine
- rythme cardiaque rapide
- difficulté à respirer
- vomissements fréquents
- des changements dans votre audition, tels que des bourdonnements dans vos oreilles ou une perte auditive
- vision floue ou double
- confusion
- évanouissement
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La ligne du bas
De nombreuses personnes éprouvent des vertiges pour une raison ou une autre. Cependant, dans certains cas, les vertiges peuvent sembler sortir de nulle part et être intenses. Dans ces cas, vous pouvez également ressentir des symptômes tels que des nausées ou des vomissements.
De nombreuses causes de ce type d'étourdissements sont associées à des problèmes d'oreille interne. Les exemples incluent le VPPB, la maladie de Ménière et la névrite vestibulaire.
Consultez votre médecin si vous avez des étourdissements ou des vertiges fréquents, sévères ou inexpliqués. D'autres symptômes comme des maux de tête sévères, un engourdissement ou une confusion peuvent indiquer une autre condition, comme un accident vasculaire cérébral, et nécessitent des soins médicaux d'urgence.
