Qu'est-ce que la neuropathie diabétique?
La neuropathie diabétique est une complication grave et courante du diabète de type 1 et de type 2. C'est un type de lésion nerveuse causée par une glycémie élevée à long terme. La condition se développe généralement lentement, parfois sur plusieurs décennies.
Si vous êtes diabétique et que vous remarquez un engourdissement, des picotements, des douleurs ou une faiblesse dans vos mains ou vos pieds, vous devriez consulter votre médecin. Ce sont les premiers symptômes de la neuropathie périphérique. Le danger est généralement lorsque vous ne ressentez pas de douleur et qu'un ulcère se développe sur votre pied.
En cas de neuropathie périphérique sévère ou prolongée, vous pouvez être vulnérable aux blessures ou aux infections. Dans les cas graves, une mauvaise cicatrisation ou une infection peut entraîner une amputation.
Il existe différents types de neuropathie diabétique qui affectent différentes zones de votre corps, provoquant une variété de symptômes. Si vous êtes diabétique, il est important de vérifier régulièrement votre glycémie et de contacter votre médecin si vous présentez des symptômes de neuropathie.
Quels sont les symptômes de la neuropathie diabétique?
Il est courant que les symptômes de neuropathie apparaissent progressivement. Dans de nombreux cas, le premier type de lésion nerveuse à se produire concerne les nerfs des pieds. Cela peut conduire au symptôme de «picotements et aiguilles» parfois douloureux dans vos pieds.
Les symptômes varient en fonction des zones touchées. Les signes et symptômes courants des différents types de neuropathie diabétique comprennent:
- sensibilité au toucher
- perte du sens du toucher
- difficulté de coordination lors de la marche
- engourdissement ou douleur dans les mains ou les pieds
- sensation de brûlure dans les pieds, surtout la nuit
- faiblesse musculaire ou atrophie
- ballonnements ou plénitude
- nausées, indigestion ou vomissements
- diarrhée ou constipation
- des étourdissements lorsque vous vous levez
- transpiration excessive ou diminuée
- problèmes de vessie, tels qu'une vidange incomplète de la vessie
- sécheresse vaginale
- dysérection
- incapacité à détecter une glycémie basse
- trouble de la vision, comme une vision double
- rythme cardiaque augmenté
Quels sont les différents types de neuropathie diabétique?
Le terme neuropathie est utilisé pour décrire plusieurs types de lésions nerveuses. Chez les personnes atteintes de diabète, il existe quatre principaux types de neuropathie.
1. Neuropathie périphérique
La forme la plus courante de neuropathie est la neuropathie périphérique. La neuropathie périphérique affecte généralement les pieds et les jambes, mais elle peut également toucher les bras ou les mains. Les symptômes sont variés et peuvent être légers à sévères. Ils incluent:
- engourdissement
- sensations de picotements ou de brûlures
- extrême sensibilité au toucher
- insensibilité aux températures chaudes et froides
- douleur aiguë ou crampes
- faiblesse musculaire
- perte d'équilibre ou de coordination
Certaines personnes éprouvent des symptômes plus souvent la nuit.
Si vous avez une neuropathie périphérique, vous pouvez ne pas ressentir de blessure ou de plaie au pied. Les personnes atteintes de diabète ont souvent une mauvaise circulation, ce qui rend plus difficile la guérison des plaies. Cette combinaison augmente le risque d'infection. Dans les cas extrêmes, une infection peut entraîner une amputation.
2. Neuropathie autonome
Le deuxième type de neuropathie le plus courant chez les personnes atteintes de diabète est la neuropathie autonome.
Le système nerveux autonome gère d'autres systèmes de votre corps sur lesquels vous n'avez aucun contrôle conscient. De nombreux organes et muscles en sont contrôlés, notamment:
- système digestif
- glandes sudoripares
- organes sexuels et vessie
- système cardiovasculaire
Problèmes de digestion
Les lésions nerveuses du système digestif peuvent provoquer:
- constipation
- la diarrhée
- problèmes de déglutition
- gastroparésie, qui fait que l'estomac se vide trop lentement dans l'intestin grêle
La gastroparésie entraîne un retard de la digestion, qui peut s'aggraver avec le temps, entraînant des nausées et des vomissements fréquents. Vous vous sentirez généralement rassasié trop rapidement et serez incapable de terminer un repas.
Une digestion retardée rend souvent plus difficile le contrôle de la glycémie, avec des lectures souvent élevées et basses en alternance.
En outre, les symptômes d'hypoglycémie, tels que la transpiration et les palpitations cardiaques, peuvent ne pas être détectés chez les personnes atteintes de neuropathie autonome. Cela peut signifier ne pas remarquer votre hypoglycémie, ce qui augmente le risque d'une urgence hypoglycémique.
Problèmes sexuels et de vessie
La neuropathie autonome peut également causer des problèmes sexuels, tels que la dysfonction érectile, la sécheresse vaginale ou la difficulté à atteindre l'orgasme. La neuropathie de la vessie peut provoquer une incontinence ou rendre difficile la vidange complète de votre vessie.
Problèmes cardiovasculaires
Les dommages aux nerfs qui contrôlent votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle peuvent les faire réagir plus lentement. Vous pouvez ressentir une baisse de la tension artérielle et vous sentir étourdi ou étourdi lorsque vous vous levez après vous être assis ou couché, ou lorsque vous vous exercez. La neuropathie autonome peut également provoquer une fréquence cardiaque anormalement rapide.
La neuropathie autonome peut rendre difficile l'identification de certains des symptômes d'une crise cardiaque. Il se peut que vous ne ressentiez aucune douleur thoracique lorsque votre cœur ne reçoit pas suffisamment d’oxygène. Si vous souffrez de neuropathie autonome, vous devez connaître les autres signes avant-coureurs d'une crise cardiaque, notamment:
- transpiration abondante
- douleur dans le bras, le dos, le cou, la mâchoire ou l'estomac
- essoufflement
- la nausée
- étourdissements
3. Neuropathie proximale
Une forme rare de neuropathie est la neuropathie proximale, également appelée amyotrophie diabétique. Cette forme de neuropathie est plus fréquente chez les adultes de plus de 50 ans atteints de diabète de type 2 assez bien contrôlé, et plus souvent chez les hommes.
Il affecte souvent les hanches, les fesses ou les cuisses. Vous pouvez ressentir une douleur soudaine et parfois intense. La faiblesse musculaire de vos jambes peut rendre difficile la position debout sans aide. L'amyotrophie diabétique n'affecte généralement qu'un seul côté du corps.
Après l'apparition des symptômes, ils s'aggravent généralement et finissent par s'améliorer lentement. Heureusement, la plupart des gens se rétablissent en quelques années, même sans traitement.
4. Neuropathie focale
La neuropathie focale, ou mononeuropathie, survient en cas de lésion d'un nerf ou d'un groupe de nerfs spécifique, provoquant une faiblesse dans la zone touchée. Cela se produit le plus souvent dans votre main, votre tête, votre torse ou votre jambe. Il apparaît soudainement et est généralement très douloureux.
Comme la neuropathie proximale, la plupart des neuropathies focales disparaissent en quelques semaines ou quelques mois et ne laissent aucun dommage durable. Le type le plus courant est le syndrome du canal carpien.
Bien que la plupart ne ressentent pas les symptômes du syndrome du canal carpien, environ 25% des personnes atteintes de diabète ont un certain degré de compression nerveuse au poignet.
Les symptômes de la neuropathie focale comprennent:
- douleur, engourdissement, picotements dans les doigts
- une incapacité à se concentrer
- vision double
- mal derrière les yeux
- La paralysie de Bell
- douleur dans des zones isolées, telles que l'avant de la cuisse, le bas du dos, la région pelvienne, la poitrine, le ventre, à l'intérieur du pied, à l'extérieur de la jambe ou une faiblesse du gros orteil
Qu'est-ce qui cause la neuropathie diabétique?
La neuropathie diabétique est causée par une glycémie élevée maintenue sur une longue période. D'autres facteurs peuvent entraîner des lésions nerveuses, telles que:
- dommages aux vaisseaux sanguins causés par des taux élevés de cholestérol
- blessures mécaniques, telles que les blessures causées par le syndrome du canal carpien
- facteurs liés au mode de vie, tels que le tabagisme ou la consommation d'alcool
De faibles niveaux de vitamine B-12 peuvent également entraîner une neuropathie. La metformine, un médicament couramment utilisé pour gérer le diabète, peut réduire les niveaux de vitamine B-12. Vous pouvez demander à votre médecin un simple test sanguin pour identifier les carences en vitamines.
Comment diagnostique-t-on la neuropathie diabétique?
Un médecin déterminera si vous souffrez ou non de neuropathie, en commençant par vous poser des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Vous aurez également un examen physique. Ils vérifieront votre niveau de sensibilité à la température et au toucher, votre fréquence cardiaque, votre tension artérielle et votre tonus musculaire.
Votre médecin peut faire un test de filament pour tester la sensibilité de vos pieds. Pour cela, ils utiliseront une fibre de nylon pour vérifier vos membres pour toute perte de sensation. Un diapason peut être utilisé pour tester votre seuil de vibration. Votre médecin peut également tester vos réflexes de cheville.
Comment la neuropathie diabétique est-elle traitée?
Il n’existe pas de remède contre la neuropathie diabétique, mais vous pouvez ralentir sa progression. Maintenir votre glycémie dans une fourchette saine est le meilleur moyen de réduire le risque de développer une neuropathie diabétique ou de ralentir sa progression. Il peut également soulager certains symptômes.
Cesser de fumer et faire de l'exercice régulièrement font également partie d'un plan de traitement complet. Parlez toujours à votre médecin ou à votre équipe de soins avant de commencer une nouvelle routine de conditionnement physique. Vous pouvez également demander à votre médecin des traitements complémentaires ou des suppléments pour la neuropathie.
Gestion de la douleur
Des médicaments peuvent être utilisés pour traiter la douleur causée par la neuropathie diabétique. Parlez à votre médecin des médicaments disponibles et de leurs effets secondaires potentiels. Il a été démontré que plusieurs médicaments aident à soulager les symptômes.
Vous pouvez également envisager des thérapies alternatives, telles que l'acupuncture. Certaines recherches ont montré que la capsaïcine était utile. Les thérapies alternatives peuvent apporter un soulagement supplémentaire lorsqu'elles sont utilisées en conjonction avec des médicaments.
Gérer les complications
En fonction de votre type de neuropathie, votre médecin peut vous suggérer des médicaments, des thérapies ou des changements de mode de vie qui peuvent aider à gérer les symptômes et à éviter les complications.
Par exemple, si vous avez des problèmes de digestion en raison de votre neuropathie, votre médecin peut vous suggérer de manger plus souvent des repas plus petits et de limiter la quantité de fibres et de graisses dans votre alimentation.
Si vous avez une sécheresse vaginale, votre médecin peut vous suggérer un lubrifiant. Si vous souffrez de dysfonction érectile, ils peuvent vous prescrire des médicaments qui peuvent vous aider.
La neuropathie périphérique est très fréquente chez les personnes atteintes de diabète et peut entraîner de graves complications du pied, qui à leur tour peuvent entraîner une amputation. Si vous souffrez de neuropathie périphérique, il est important de prendre soin de vos pieds et d’obtenir rapidement de l’aide en cas de blessure ou de plaie.
Puis-je prévenir la neuropathie diabétique?
La neuropathie diabétique peut souvent être évitée si vous gérez votre glycémie avec vigilance. Pour ce faire, soyez cohérent dans:
- surveiller votre glycémie
- prendre des médicaments tels que prescrits
- gérer votre alimentation
- être actif
Si vous développez une neuropathie diabétique, travaillez en étroite collaboration avec votre médecin et suivez ses recommandations pour ralentir sa progression. Avec des soins appropriés, vous pouvez réduire les dommages à vos nerfs et éviter les complications.
Lisez cet article en espagnol.
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