La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune qui provoque des douleurs et un gonflement dans différentes articulations du corps, et peut également affecter les organes internes.
Il est possible de vivre longtemps avec la PR, mais les chercheurs ont découvert un lien entre la polyarthrite rhumatoïde et une durée de vie plus courte. On estime que la maladie peut potentiellement réduire l’espérance de vie de 10 à 15 ans.
Il n’existe pas de remède contre la PR, même si une rémission peut survenir. Même lorsque la condition s'améliore, les symptômes peuvent réapparaître, ce qui vous expose à un risque de complications.
Selon la Fondation de l'arthrite, plus de 50% des décès prématurés chez les personnes atteintes de PR sont dus à une maladie cardiovasculaire.
Bien que la polyarthrite rhumatoïde puisse raccourcir la durée de vie d’une personne, cela ne signifie pas qu’elle le fera. Cette condition affecte les gens différemment et la progression de la maladie diffère d'une personne à l'autre, il est donc difficile de prédire son pronostic.
Lisez la suite pour savoir comment réduire vos risques.
Qu'est-ce qui affecte l'espérance de vie?
Si vous recevez un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde, il est important de comprendre comment cette maladie peut réduire l’espérance de vie.
En tant que maladie évolutive, il n’est pas rare que les symptômes de la PR s’aggravent au fil des ans. Cependant, ce n’est pas la maladie elle-même qui réduit l’espérance de vie. Ce sont plutôt les effets de la maladie.
Quatre effets majeurs impliquent:
Système immunitaire
En tant que maladie auto-immune, la polyarthrite rhumatoïde affaiblit le système immunitaire, ce qui vous rend vulnérable aux infections - certaines graves.
Inflammation chronique
L'inflammation chronique peut endommager les tissus, les cellules et les organes sains, ce qui peut mettre la vie en danger si elle n'est pas contrôlée.
Durée de la maladie
Si vous recevez un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde à un jeune âge, vous vivrez avec la maladie plus longtemps qu'une personne diagnostiquée plus tard dans la vie.
Plus vous avez la maladie, plus la probabilité de développer des complications qui pourraient raccourcir votre durée de vie est grande.
RA non traitée
Une espérance de vie réduite peut également survenir lorsque le traitement de la polyarthrite rhumatoïde ne fonctionne pas ou si vous ne recherchez pas de traitement pour des symptômes ou des complications.
Selon le Johns Hopkins Arthritis Center, les personnes atteintes de PR non traitée risquent deux fois plus de mourir que les personnes du même âge sans PR.
Autres facteurs de risque
D'autres facteurs qui peuvent affecter l'espérance de vie incluent votre état de santé général, par exemple si vous souffrez d'autres maladies chroniques, votre génétique et votre mode de vie actuel.
Les autres facteurs de risque comprennent:
Sexe
Selon le Rheumatoid Arthritis Support Network, plus de femmes reçoivent un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde que d'hommes. La maladie a également tendance à être plus grave chez les femmes.
PR séropositive
Pour diagnostiquer la PR, votre médecin effectuera un test sanguin et recherchera deux marqueurs protéiques: le facteur rhumatoïde (RF) et l'anti-CCP, tous deux auto-anticorps.
Si le test sanguin montre la présence de ces protéines, vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde séropositive. Si vous présentez des symptômes de polyarthrite rhumatoïde sans la présence de ces protéines, votre médecin peut diagnostiquer une polyarthrite rhumatoïde séronégative.
En règle générale, les personnes atteintes de PR séropositive présentent des symptômes plus agressifs, ce qui contribue à une espérance de vie plus courte.
Fumeur
Le tabagisme est un facteur de risque sérieux de développer la PR et d'avoir un impact sur la gravité de la maladie.
En arrêtant de fumer, la recherche a montré que vous pouvez réduire le risque de développer une PR plus sévère.
Complications de la PR
Les complications de la polyarthrite rhumatoïde - certaines potentiellement mortelles - comprennent:
1. Maladie cardiaque
Le lien exact entre la PR et les maladies cardiaques est inconnu.
Ce que les chercheurs savent, c'est que l'inflammation incontrôlée remodèle progressivement les parois des vaisseaux sanguins. La plaque s'accumule alors dans les vaisseaux sanguins. Cela provoque un rétrécissement des artères, ou l'athérosclérose, déclenchant une hypertension artérielle et restreignant le flux sanguin vers le cœur et d'autres organes.
L'hypertension artérielle peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Les deux mettent la vie en danger. Des morceaux de plaque peuvent également se rompre, provoquant un caillot sanguin.
Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde sont également 60% plus susceptibles de développer une fibrillation auriculaire. Il s'agit d'un rythme cardiaque irrégulier qui conduit à une circulation sanguine restreinte, augmentant le risque de caillots sanguins, de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.
2. Problèmes pulmonaires
L’inflammation n’affecte pas seulement les articulations, elle peut également toucher les poumons. Cela peut entraîner une maladie pulmonaire et des cicatrices pulmonaires.
Ces conditions peuvent provoquer:
- essoufflement
- une toux sèche chronique
- faiblesse
- une accumulation de liquide entre les poumons
La maladie pulmonaire progressive peut rendre la respiration difficile et les personnes atteintes présentent un taux de mortalité élevé. Certaines personnes atteintes de PR peuvent avoir besoin d'une transplantation pulmonaire pour améliorer la fonction pulmonaire et la respiration.
3. Infections
Un système immunitaire faible en raison de la PR augmente le risque d'infections comme la grippe et la pneumonie. De plus, certains médicaments utilisés pour traiter la PR peuvent augmenter votre risque d'infection.
Avec la polyarthrite rhumatoïde, votre système immunitaire attaque vos articulations. Ces médicaments peuvent aider à supprimer votre système immunitaire, mais un système immunitaire plus faible augmente également votre risque d'infection.
4. Cancer
Un système immunitaire affaibli vous expose également à un risque de lymphome. C'est un type de cancer qui commence dans les globules blancs.
Les lymphocytes sont des globules blancs responsables des réponses immunitaires. Le lymphome commence dans ces cellules.
Selon l’American Cancer Society (ACS), les personnes dont le système immunitaire est plus faible courent également un risque plus élevé de développer un lymphome non hodgkinien.
5. Anémie
L'inflammation chronique peut également provoquer une anémie, qui est la réduction des globules rouges.
L'anémie affecte la façon dont l'oxygène circule dans votre corps. De faibles niveaux de globules rouges obligent votre cœur à travailler plus fort et à compenser les faibles niveaux d'oxygène.
Si elle n'est pas traitée, l'anémie peut entraîner des problèmes cardiaques et une insuffisance cardiaque.
Comment réduire votre risque de complications
Malgré le risque, plusieurs stratégies peuvent améliorer votre qualité de vie et réduire le risque de complications graves:
- Exercer. L’activité physique n’améliore pas seulement la mobilité des articulations, elle peut réduire l’inflammation et la douleur. Visez au moins 30 minutes d'exercice la plupart des jours de la semaine. Choisissez des exercices doux qui ne causent pas de douleurs articulaires supplémentaires comme la marche, la natation ou le vélo.
- Perdre du poids. Le surpoids ou l'obésité met plus de pression sur vos articulations, augmentant la douleur et l'inflammation. Discutez avec votre médecin d'un poids santé en fonction de votre âge et de votre taille. Prenez des mesures pour perdre du poids supplémentaire.
- Ayez une alimentation saine. Consommez plus d'aliments anti-inflammatoires comme les fruits frais, les légumes et les grains entiers pour réduire la douleur et renforcer votre système immunitaire.
- Arrêter de fumer. Le tabagisme peut entraîner une inflammation des poumons et augmenter votre tension artérielle, ce qui vous expose à un risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. Choisissez une thérapie de remplacement de la nicotine pour arrêter de fumer ou demandez à votre médecin de vous prescrire des médicaments pour aider à arrêter les fringales.
- Suivez votre plan de traitement et prenez vos médicaments comme indiqué. Faites un suivi avec votre médecin pour surveiller vos progrès. Si les symptômes ne s'améliorent pas, votre médecin devra peut-être ajuster votre traitement.
- Faites-vous vacciner contre la grippe. En raison de votre risque d'infection, demandez à votre médecin de vous faire vacciner chaque année contre la grippe. Cela peut protéger contre la grippe et les complications telles que la pneumonie, les otites et la bronchite.
- Planifiez des contrôles réguliers. Ne sautez pas vos examens physiques annuels. Les examens médicaux de routine peuvent identifier des problèmes précoces, tels que des battements cardiaques irréguliers, une pression artérielle élevée et un lymphome.
- Réduire le stress. Le stress est un déclencheur de la PR. Le stress chronique peut provoquer des poussées et une inflammation. Pratiquez les techniques de gestion du stress. Connaissez vos limites, apprenez à dire non, pratiquez des exercices de respiration profonde et dormez suffisamment.
Vous voudrez peut-être également parler à votre médecin de la vaccination contre la pneumonie. Il est souvent recommandé aux personnes souffrant de certains problèmes de santé, y compris la PR.
Quand voir un médecin
La polyarthrite rhumatoïde peut progresser, alors parlez-en à votre médecin des symptômes nouveaux ou inhabituels. Ceux-ci inclus:
- essoufflement
- une boule sur ton cou
- augmentation de la douleur ou de l'enflure
- fatigue
- symptômes pseudo-grippaux qui ne s'améliorent pas
- perte de poids inexpliquée
- hémorragies éclatantes autour des ongles des doigts (vascularite)
Vous devriez également consulter un médecin si votre traitement actuel n’améliore pas vos symptômes ou si la PR commence à avoir un impact négatif sur la qualité de votre vie.
La ligne du bas
Bien que la polyarthrite rhumatoïde puisse raccourcir l'espérance de vie de 10 à 15 ans, la maladie affecte les personnes différemment et différents facteurs jouent un rôle dans la durée de vie.
Vous ne pouvez pas prédire cette maladie. Mais alors que certaines personnes éprouvent de graves complications, d'autres continuent à vivre longtemps et en bonne santé sans complications.
Même s'il n'y a aucun moyen de prédire la progression de la polyarthrite rhumatoïde, les traitements se sont améliorés au fil des ans. Cela permet à de nombreuses personnes diagnostiquées avec la maladie de vivre longtemps et en bonne santé jusqu'à 80 ou 90 ans, avec moins de complications de la maladie.
Avec un diagnostic et un traitement précoces, il est possible d’obtenir une rémission et de profiter pleinement de la vie.
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