Il y a des moments dans la vie où même la personne la plus empathique - celle qui semble toujours savoir ce qu'il faut dire - se retrouve à court de mots.
Apprendre qu'un ami a un cancer du sein peut en être un.
Le Dr Shanthi Gowrinathan, psychiatre spécialisé en psychiatrie féminine et en psycho-oncologie au John Wayne Cancer Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, dit qu’il y a une raison à cela.
«Nous associons toujours le mot cancer à une énorme quantité de peur et à une prise en compte de notre propre mortalité», dit Gowrinathan.
Les décès par cancer du sein ont diminué de 40% de 1989 à 2017, en grande partie grâce à la détection précoce et à l'amélioration du traitement. Mais il est toujours dévastateur d'entendre un être cher dire les quatre mots: «J'ai un cancer du sein.»
Bien que ce soit une nouvelle émouvante d'entendre un ami, les experts disent qu'il est important de centrer la conversation autour de ce dont votre ami a besoin.
«Peu importe à quel point vous connaissez quelqu'un, vous ne savez pas où il en est en termes de son état émotionnel ou mental», déclare la Dre Regine Muradian, psychologue clinicienne agréée, conférencière, auteure et défenseure de la santé mentale. «Vous voulez apporter votre soutien, mais vous voulez trouver les bons mots… Vous voulez vous assurer que vous êtes attentif et compatissant.»
Il n’existe pas d’approche universelle. Certaines personnes peuvent trouver certains mots réconfortants, tandis que d'autres peuvent être offensés.
Votre ami peut avoir besoin de vos conseils si vous avez subi un cancer du sein vous-même, comme une recommandation pour un médecin ou un certain plan de traitement.
Mais ce n'est peut-être pas le cas.
Gowrinathan suggère de permettre à votre ami de mener la conversation et de lui donner de l'espace pour vous fournir des commentaires sur votre approche.
«Je ne sais pas toujours ce qui est juste parce que je rentre dans une pièce avec quelqu'un que je n’ai jamais rencontré auparavant», dit-elle. «Je vais faire des erreurs et dire la mauvaise chose. Si je le fais, je dis: «Je suis vraiment désolé. Ce n’est probablement pas ce que vous vouliez entendre. À quoi ressemblerait le support pour vous? »
Bien qu’il n’y ait pas de chose parfaite à dire et que les besoins des gens varient, Gowrinathan et Muradian conviennent que poser des questions, offrir de l’aide et simplement écouter sont de bons points de départ.
Ils conviennent également que rejeter les émotions d'un ami, donner des conseils non sollicités ou partager des histoires négatives sur vous-même, vos amis ou votre famille qui ont eu un cancer du sein ne sont pas de bonnes idées.
Tenez compte de ces conseils si vous avez du mal à savoir quoi dire et comment soutenir une amie atteinte d'un cancer du sein:
Ce que vous devriez dire à une amie atteinte d'un cancer du sein
Veux-tu en parler?
Vous pensez peut-être que si un ami vous dit qu'il a un cancer du sein, il veut parler du diagnostic. La vérité est que ce n'est peut-être pas le cas. Ils peuvent simplement vous le faire savoir.
«Peut-être qu’ils en ont discuté toute la journée avec des médecins et qu’ils ne veulent pas en parler», dit Gowrinathan. «Ils sont peut-être encore en train d’internaliser et de traiter la grande quantité d’informations médicales qu’ils obtiennent ces premiers jours.
S'ils disent qu'ils ne veulent pas en parler, Gowrinathan suggère de ne pas le prendre personnellement et de laisser la porte ouverte pour s'enregistrer plus tard.
«[Ne ressentez] aucune sorte de rejet parce que c'est vraiment quelque chose que les gens traitent activement lorsqu'ils sont diagnostiqués», dit-elle.
Je suis là pour toi. J'écoute
Il est courant de ressentir de la pression pour trouver les bons mots à dire, mais parfois, le mieux est de laisser votre ami parler.
«Tout le monde veut se sentir entendu et savoir qu'il y a quelqu'un à l'autre bout du fil qui peut être là pour les soutenir», dit Muradian. "C’est tout ce que vous avez à faire parfois, prêter cette oreille, et cela aide à purger tous ces sentiments… C’est tellement puissant."
Comment puis-je aider?
Un diagnostic de cancer du sein peut bouleverser la routine normale d’une personne.
Ils devront probablement quitter leur travail pour les rendez-vous chez le médecin. Ils peuvent être faibles à cause du traitement et incapables de faire les courses, de prendre soin des enfants ou de conduire.
«Cela peut être tellement accablant, et ils peuvent se sentir paralysés et ne pas savoir comment y faire face», dit Muradian. «Ils se demandent peut-être:« Comment vais-je faire toutes ces choses? »On a l’impression que votre monde s’effondre… C’est bien de savoir que vous avez quelqu'un là-bas.»
Gowrinathan avertit que parfois cette question peut aller dans les deux sens.
«J'ai eu des patients qui m'ont dit qu'ils se sentaient très soutenus par cela, et j'ai eu des patients qui sont frustrés par cela parce qu'ils ont l'impression que cela les oblige à trouver quelque chose à faire», dit-elle. .
Vous voudrez peut-être offrir quelque chose de spécifique, comme aller à un rendez-vous avec un ami.
«[Beaucoup] de femmes aimeraient probablement avoir de la compagnie lors de ces nominations», dit Gowrinathan. "C'est beaucoup à gérer seul."
Si la personne refuse votre offre, Muradian dit de rappeler à votre ami que vous êtes ici s'il a besoin de vous.
«Vous pouvez dire:« Je suis là et je reviendrai avec vous demain », dit-elle.
Cela semble être une bonne décision
Peut-être que votre ami choisit un médecin dont vous avez entendu des critiques mitigées ou n'est pas celui qu'un autre ami vous a dit être le meilleur de la région.
Gowrinathan conseille de le garder pour vous. Il est préférable de valider la décision de votre ami.
«Il est très facile de se remettre en question quant à la personne que vous choisissez de vous traiter», dit-elle. "Soutenez les choix des gens, même si ce n'est pas ce que vous avez entendu."
Les conseils non sollicités, même si vous avez eu un cancer du sein, sont souvent bien intentionnés mais mal reçus.
"Je sais que nous venons tous d'un endroit utile ... mais c'est envahissant", dit Muradian. «Cela se retourne contre eux. Désormais, vous ne savez pas quoi faire et l’expérience de quelqu'un d’autre. Cela éloigne l'autre personne.
Si vous avez déjà eu un cancer du sein et que vous êtes disposé à partager des recommandations et des expériences, il est préférable de mettre la balle dans le camp de votre ami. Laissez-les traiter les choses à leur propre rythme et prendre les décisions qui leur conviennent le mieux.
"[Vous pouvez dire]" Eh bien, je comprends ce que vous traversez, et si vous voulez parler de mon expérience, je suis là pour vous ", dit Muradian. «Vous ne savez pas à quel stade [du deuil] ils se trouvent, il s’agit donc d’être compatissant et attentif.»
Ce que tu ne devrais pas dire
Tout va bien se passer!
Bien que les progrès de la médecine aient abaissé les taux de mortalité par cancer du sein, la dure vérité est que personne ne sait comment la maladie évoluera pour votre ami.
«Cela crée de faux espoirs parce que nous ne savons pas ce qui va se passer», dit Muradian.
Cela peut aussi amener votre ami à se sentir patronné, car il est probablement bien conscient que les choses ne vont pas bien.
Reste juste positif
Parler d’un diagnostic de cancer du sein n’est pas amusant.
«Pensez à des pensées positives» peut sembler un bon conseil, mais il peut être dédaigneux des sentiments de votre ami. Il est normal pour eux de prendre le diagnostic dur ou de passer une mauvaise journée, une semaine ou un mois.
«Il faut permettre d'exprimer notre peur, notre anxiété, notre tristesse et notre chagrin face à cette situation et de changer notre trajectoire de vie», dit Gowrinathan. «Rester positif» est plus de protection pour la personne qui doit entendre les choses pas si bonnes que pour la personne qui les traverse. »
«Si vous voulez être positif, merveilleux, mais si vous avez ce que mes patients et moi appelons des« jours de bouillie », c’est permis», ajoute-t-elle. «C’est justifié. C'est sain. "
Au lieu d'encourager votre ami à rester positif lorsqu'il est déprimé, il est préférable de l'écouter et de lui dire que vous êtes là pour le soutenir comme vous le pouvez.
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Cela peut sembler évident, mais parfois nous lâchons une histoire négative sous le choc du moment. Essayez de prendre un moment pour faire une pause avant de répondre avec quelque chose comme ça.
«Cela ne fait que mettre les gens dans un état d’alarme, et ce n’est pas utile», déclare Muradian.
Bien que vos préoccupations soient valables, elles n’aideront pas votre ami.
Tu as aussi besoin de soins
Lorsque vous parlez avec votre ami, la conversation doit tourner autour de ses besoins et de ses sentiments, mais cela ne signifie pas que vous ne souffrez pas.
Muradian suggère de lire «Quand quelqu'un que vous aimez a un cancer» de Cecil Murphey.
«Ce livre est destiné aux soignants qui recherchent la paix et la compréhension et apprennent à soutenir et à soigner la patiente atteinte d'un cancer du sein», dit-elle.
Cancer.org propose des vidéos et des informations pour les soignants. Si vous avez du mal à faire face au diagnostic de votre ami, vous pourriez envisager de parler à un thérapeute pour vous aider à gérer vos sentiments.
Emporter
Apprendre qu'un ami a un cancer du sein est difficile. Il est important de se rappeler que votre ami a besoin de votre soutien, et ce que cela signifie varie d’une personne à l’autre. Il est préférable d'essayer d'évaluer où se trouve votre ami et de réagir en conséquence.
Vous pouvez le faire en écoutant, en faisant preuve d'empathie et en posant des questions. S'ils refusent vos offres de parler ou d'aider, continuez à vous enregistrer doucement.
Vous pouvez dire la mauvaise chose - et ce n’est pas grave. Donnez-vous un peu de grâce et excusez-vous. Vous n’êtes qu’un humain.
Ensuite, demandez à votre ami comment vous pouvez mieux fournir un soutien. Si vous éprouvez des difficultés, n’ayez pas peur de demander de l’aide.
Beth Ann Mayer est une écrivaine basée à New York. Dans ses temps libres, vous pouvez la trouver en train de s'entraîner pour des marathons et de se disputer son fils, Peter, et trois furbabies.
