Les chutes sont parmi les causes les plus courantes de blessures aux États-Unis et les causes les plus courantes de traumatismes crâniens. Selon une étude de 2016, de 7 à 36% des chutes se produisent dans les escaliers.
De plus, un peu plus d'un million de personnes en moyenne ont été traitées chaque année dans les services d'urgence pour des chutes dans les escaliers entre 1990 et 2012, selon une étude de 2017.
L'étude ci-dessus a également noté que si la majorité des chutes d'escaliers surviennent chez les personnes âgées de 11 à 62 ans, les blessures les plus graves découlant de ces incidents touchent les jeunes enfants et les adultes plus âgés.
Bien que certaines chutes d'escaliers entraînent des blessures à la tête évidentes ou des fractures de la hanche qui nécessitent une visite aux urgences, il est parfois difficile de savoir si une chute dans les escaliers est suffisamment grave pour nécessiter des soins médicaux.
Comment savoir s'il s'agit d'une urgence
Après une chute, il y a des signes évidents qu'une visite au service des urgences est nécessaire. Voici quelques éléments à surveiller:
Signes d'une maladie grave
- Si quelqu'un est inconscient, appelez immédiatement le 911. Même si l'individu se présente et semble aller bien, emmenez-le à l'urgence pour une évaluation de la commotion cérébrale et une évaluation médicale complète.
- Consultez immédiatement un médecin si quelqu'un souffre de maux de tête sévères, de nausées et de vomissements ou de confusion.
- Certaines blessures peuvent provoquer des saignements graves qui ne s'arrêteront pas après au moins 15 minutes de pression ou il peut y avoir une fracture évidente. Ces conditions sont considérées comme des urgences.
- Si une chute a causé une perte de sensibilité dans l'une des extrémités, ou si quelqu'un a du mal à marcher ou à parler, cette personne doit être immédiatement examinée par un médecin.
Que faire si vous êtes seul
Si vous tombez et que vous êtes seul à la maison, vous pouvez faire plusieurs choses:
- Si vous êtes conscient, mais seul et incapable d'atteindre ou d'utiliser votre téléphone, appelez à haute voix à l'aide.
- Si possible, giflez les escaliers ou le sol avec une chaussure ou faites autant de bruit que possible.
- Vous devriez également essayer de vous rendre dans un espace sûr et confortable pour attendre de l'aide. Cela peut vouloir dire quitter les escaliers si vous n'êtes pas sur une surface plane.
- Si vous pensez que bouger causera d'autres blessures, restez sur place et attendez de l'aide.
Blessures courantes
De nombreuses blessures liées aux escaliers ne nécessitent pas une visite au service des urgences d'un hôpital. Cependant, ils peuvent avoir besoin de soins médicaux à un moment donné.
Les blessures liées aux escaliers au bas du corps sont les blessures les plus courantes, suivies des blessures à la tête et au cou.
Entorses et foulures
Selon une étude de 2017, les entorses et les foulures représentent environ un tiers des blessures causées par les chutes d'escaliers. Une entorse de la cheville ou du genou survient lorsque vos ligaments qui stabilisent votre articulation s'étirent ou se déchirent.
Une chute peut également provoquer une fatigue musculaire, une blessure dans laquelle un muscle est trop étiré, parfois au point d'être déchiré. Une chute peut déclencher des tensions dans votre:
- jambes
- bras
- cou
- retour
Douleur aux jambes
Une douleur à la jambe causée par une blessure liée à une chute peut être causée par une blessure au genou ou à la cheville ou à l'un de vos plus gros muscles de la jambe, y compris:
- quadriceps
- tendon
- veaux
Douleurs au dos et ecchymoses aux fesses
Le mal de dos est une plainte fréquente après une chute. Cela peut être dû à une blessure musculaire ou à une hernie discale.
Une hernie discale se produit lorsqu'un ou plusieurs des coussins entre vos vertèbres se déchirent ou permettent à la partie interne de votre disque de glisser. C’est pourquoi cette blessure est parfois appelée disque glissé.
Une chute dans les escaliers dans laquelle vous atterrissez durement sur vos fesses peut entraîner une ecchymose douloureuse aux fesses.
Effets secondaires des fractures
Dans une étude de 2013 sur les fractures causées par des chutes dans les escaliers, les chercheurs ont constaté que le risque de fracture du pied ou de la cheville était le double de celui d'une chute d'une position debout.
L'étude ci-dessus a également révélé qu'en plus des fractures du pied et de la cheville, les chutes d'escaliers présentent également un risque important de fractures de l'épaule ou de l'omoplate.
Parmi les plus grands risques associés à la chute dans les escaliers, on trouve:
- blessures à la tête, y compris les commotions cérébrales
- blessures au dos et à la moelle épinière
- fractures de la hanche et autres fractures
- blessures au cou
- des coupures et des bleus
Certaines blessures entraînent des incapacités permanentes. Une revue de recherche de 2016 portant sur 38 études a révélé que les fractures de la hanche ont un impact significatif sur les personnes âgées »:
- capacités à moyen et long terme
- qualité de vie
- exécution des activités quotidiennes
Quand appeler un médecin
Si votre chute dans les escaliers n'a pas entraîné de blessures graves nécessitant une visite aux urgences, il peut toujours y avoir des raisons de faire un suivi avec un médecin le lendemain ou dans les jours ou semaines après l'incident.
Après une chute, si vous ressentez l'un des symptômes suivants, contactez un médecin dès qu'ils pourraient indiquer des blessures internes, une commotion cérébrale ou des lésions de la colonne vertébrale ou des nerfs:
- maux de dos qui s'aggravent ou persistent pendant plus de quelques semaines
- douleur partout qui est sévère et ne répond pas aux analgésiques en vente libre, tels que l'acétaminophène ou l'ibuprofène
- maux de tête qui vont et viennent ou persistent pendant des jours
- sensibilité accrue à la lumière et à d'autres stimuli
- vision floue que vous n'aviez pas auparavant
- gonflement qui ne disparaît pas avec la glace et se repose
- faiblesse musculaire qui persiste
- douleur si intense qu'elle interfère avec le sommeil
- engourdissement dans les extrémités ou dans l'aine
Comment éviter les chutes
Les chutes peuvent souvent être évitées en protégeant votre maison contre les chutes et en prenant des mesures supplémentaires lors de la montée et de la descente des escaliers. Tenez compte des conseils suivants:
6 conseils pour éviter une chute
- Utilisez une main courante lorsque cela est possible, même sur les petits escaliers. Si vos escaliers à la maison n'ont pas de garde-corps, faites-en installer un. Assurez-vous que vous pouvez saisir le rail facilement au lieu d'utiliser une rampe épaisse que vous ne pouvez pas saisir en toute sécurité.
- Assurez-vous que vos escaliers ont une surface antidérapante, comme un tapis. Regardez dans les marches antidérapantes qui peuvent être placées sur des escaliers en bois ou en métal.
- Assurez-vous que vos escaliers sont facilement visibles pendant la journée et éclairés la nuit.
- Toujours dégager les escaliers des chaussures ou autres objets qui pourraient présenter des risques de chute.
- Prenez votre temps pour monter et descendre les escaliers. Soyez particulièrement attentif si vous portez des lunettes à double foyer, car elles peuvent affecter votre perception de la profondeur.
- N'utilisez pas deux mains pour transporter des objets dans les escaliers.
Comment être en sécurité à la maison
Si vous ou un être cher vivez seul et que vous êtes préoccupé par les chutes, il existe quelques dispositifs d'alerte à domicile qui peuvent vous aider. Ces jours-ci, ils sont plus pratiques et accessibles que jamais. Quelques exemples incluent:
- Les haut-parleurs intelligents, comme Siri et Alexa, qui répondent aux commandes vocales peuvent être programmés pour appeler le 911 lorsque vous y êtes invité, ou pour appeler les voisins ou les membres de la famille.
- Certaines montres intelligentes, telles que l'Apple Watch, disposent d'un bouton d'appel d'urgence intégré.
- Vous pouvez également porter un bouton d'alerte médicale sur votre poignet ou autour de votre cou. Ces appareils comprennent un bouton sur lequel vous pouvez appuyer pour appeler un standard. Une personne de l'entreprise d'alerte répondra et contactera quelqu'un pour vous ou appellera le 911 en votre nom.
Il existe des dizaines de systèmes d'alerte médicale, alors choisissez un système qui correspond à vos besoins et à votre budget, et qui possède un appareil que vous porterez tout le temps.
Les systèmes d'alerte médicale coûtent environ 30 $ par mois. Certains systèmes ont une fonction de détection de chute pour un supplément de 10 $ ou 15 $ par mois.
La ligne du bas
Une chute dans les escaliers peut être effrayante et douloureuse. Pour les adultes plus âgés, la plupart des chutes devraient être évaluées par un médecin afin de déterminer s'il existe un risque plus élevé de chutes futures.
Si vous avez le moindre doute sur le fait que vous, un enfant ou une personne âgée devriez appeler un médecin après une chute, allez-y et faites-vous évaluer.
Si de nouveaux symptômes apparaissent dans les heures ou les jours suivant une chute, il est préférable d’appeler un médecin pour exclure une blessure. Parfois, les blessures graves ne sont pas évidentes à l’époque.
