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Aperçu
Un mal de tête est une affection très courante qui provoque des douleurs et une gêne au niveau de la tête, du cuir chevelu ou du cou. On estime que 7 personnes sur 10 ont au moins un mal de tête chaque année.
Les maux de tête peuvent parfois être légers, mais dans de nombreux cas, ils peuvent causer une douleur intense qui rend difficile la concentration au travail et l'exécution d'autres activités quotidiennes. En fait, environ 45 millions d'Américains ont fréquemment de graves maux de tête qui peuvent être invalidants. Heureusement, la plupart des maux de tête peuvent être gérés avec des médicaments et des changements de mode de vie.
Principales causes des maux de tête
Les médecins ont identifié plusieurs causes différentes de maux de tête.
Les principales causes des maux de tête sont des causes qui ne sont pas liées à des conditions médicales distinctes.Ces maux de tête sont le résultat d'un processus sous-jacent dans le cerveau. Des exemples de maux de tête primaires courants comprennent la migraine, les céphalées en grappes et les céphalées de tension.
Causes secondaires des maux de tête
Les maux de tête secondaires sont ceux qui sont dus à une condition médicale sous-jacente. Des exemples de causes secondaires de maux de tête comprennent:
Tumeur cérébrale ou anévrisme cérébral
La présence d'une tumeur cérébrale ou d'un anévrisme cérébral (hémorragie cérébrale) peut entraîner des maux de tête. C'est parce qu'il n'y a que peu de place dans le crâne. Lorsque le crâne commence à s'accumuler avec du sang ou des tissus supplémentaires, la compression sur le cerveau peut provoquer un mal de tête.
Maux de tête cervicogènes
Les maux de tête cervicogènes surviennent lorsque les disques commencent à dégénérer et à appuyer sur la colonne vertébrale. Le résultat peut être une douleur au cou importante ainsi que des maux de tête.
Maux de tête liés à la surutilisation des médicaments
Si une personne prend quotidiennement une quantité importante de médicaments contre la douleur et commence à les réduire ou à les arrêter complètement, un mal de tête peut en résulter. Des exemples de ces médicaments comprennent l'hydrocodone.
Céphalées liées à la méningite
La méningite est une infection des méninges, qui sont les membranes qui tapissent le crâne et entourent la moelle épinière et le cerveau.
Céphalée post-traumatique
Parfois, une personne éprouvera des maux de tête après un traumatisme à la tête, subis lors d'un événement comme une chute, un accident de voiture ou un accident de ski.
Céphalées sinusales
L'inflammation dans les cavités sinusales normalement remplies d'air du visage peut provoquer une pression et une douleur qui conduisent à un mal de tête sinusal.
Céphalée vertébrale
Une céphalée vertébrale peut survenir en raison d'une lente fuite de liquide céphalo-rachidien, généralement après qu'une personne a subi une épidurale, une ponction lombaire ou un bloc rachidien pour l'anesthésie.
Types de maux de tête
Il existe plusieurs types de maux de tête. Des exemples de ces types de maux de tête comprennent:
Céphalées de tension
Les céphalées de tension sont le type de céphalée le plus courant et surviennent le plus souvent chez les femmes de plus de 20 ans. Ces céphalées sont souvent décrites comme une sensation de tension autour de la tête. Ils sont causés par un resserrement des muscles du cou et du cuir chevelu. Une mauvaise posture et le stress sont des facteurs contributifs.
Les céphalées de tension durent généralement plusieurs minutes, mais dans certains cas, elles peuvent durer plusieurs jours. Ils ont également tendance à être récurrents.
Maux de tête de cluster
Les maux de tête en grappe sont des maux de tête non lancinants qui provoquent une douleur atroce et brûlante d'un côté de la tête ou derrière l'œil. Ils provoquent généralement une déchirure des yeux et une congestion nasale ou une rhinorrhée (écoulement nasal). Ces maux de tête peuvent durer pendant de longues périodes, appelées période de cluster. La période de cluster peut être aussi longue que six semaines.
Les maux de tête en grappes peuvent survenir tous les jours et plus d'une fois par jour. La cause est inconnue; cependant, ce type de mal de tête est rare et affecte généralement les hommes âgés de 20 à 40 ans.
Migraines
Les migraines sont des maux de tête sévères qui peuvent provoquer des douleurs lancinantes et violentes, généralement d'un côté de la tête. Il existe plusieurs types différents de migraines. Cela comprend les migraines chroniques, qui sont des migraines qui surviennent 15 jours ou plus par mois.
Les migraines hémiplégiques sont celles dont les symptômes ressemblent à ceux d'un accident vasculaire cérébral. Une personne peut même ressentir des migraines sans douleur à la tête, ce qui signifie qu'elle présente des symptômes de migraine tels que des nausées, des troubles visuels et des étourdissements, mais sans douleur à la tête.
Maux de tête de rebond
Les maux de tête de rebond sont ceux qui surviennent après qu'une personne cesse de prendre des médicaments qu'elle utilisait régulièrement pour traiter les maux de tête. Une personne est plus susceptible de souffrir de maux de tête de rebond si elle prend des médicaments tels que l'acétaminophène, les triptans (Zomig, Imitrex), l'ergotamine (Ergomar) et des analgésiques (comme Tylenol avec codéine).
Maux de tête coup de tonnerre
Les maux de tête coup de tonnerre sont des maux de tête brusques et sévères qui surviennent souvent très rapidement. Ils apparaissent généralement sans avertissement et durent jusqu'à cinq minutes. Ces types de maux de tête peuvent signaler un problème sous-jacent avec les vaisseaux sanguins dans le cerveau et nécessitent souvent une attention médicale rapide. Il existe un nombre important de types de maux de tête. En savoir plus sur 10 des types de maux de tête les plus courants.
Maux de tête vs migraine
Les migraines sont le type de mal de tête le plus grave et le plus complexe. Les chercheurs pensent qu'ils peuvent être causés par des changements dans l'activité des voies nerveuses et des substances chimiques du cerveau. On pense également que les facteurs génétiques et les facteurs environnementaux affectent la susceptibilité d’une personne à développer des migraines.
Les migraines sont des maux de tête très intenses et lancinants qui affectent un côté de la tête. Ils peuvent également augmenter la sensibilité à la lumière et au bruit. Ils peuvent durer de plusieurs heures à plusieurs jours.
Incidence et types de migraines
Selon la Migraine Research Foundation, près d'un ménage sur quatre aux États-Unis comprend une personne souffrant de migraine. Les migraines sont l'une des 20 maladies les plus invalidantes au monde.
Chez les adolescents, les migraines sont plus fréquentes chez les garçons que chez les filles. Chez les adultes, cependant, les migraines surviennent plus fréquemment chez les femmes que chez les hommes. Ils sont également plus susceptibles d'affecter ceux dont les membres de la famille souffrent souvent de migraines.
Il existe deux types de migraines de base: la migraine avec aura et la migraine sans aura. Les auras sont des perturbations visuelles constituées de points lumineux, de lumières clignotantes ou de lignes en mouvement. Dans certains cas, les auras provoquent une perte temporaire de la vision. Ces troubles visuels surviennent environ 30 minutes avant le début de la migraine et peuvent durer 15 minutes.
La migraine avec aura a tendance à être moins sévère et invalidante que la migraine sans aura. Cependant, la plupart des gens souffrent de migraine sans aura.
Les migraines hémiplégiques sont un autre type de migraine. Ces migraines sont accompagnées de symptômes semblables à ceux d'un accident vasculaire cérébral, tels que des troubles de l'élocution et un engourdissement ou une faiblesse d'un côté du corps.
Phases de la migraine
Les migraines ont trois phases: le prodrome, le pic de céphalée et le postdrome.
Le prodrome est la période précédant la migraine. C'est le moment où les auras peuvent se produire. La phase prodrome peut affecter la concentration, l'humeur et l'appétit. Cette phase peut également provoquer des bâillements fréquents.
Le pic de céphalée est la période où les symptômes de la migraine deviennent les plus sévères. Cette phase peut durer plusieurs minutes.
Le postdrome est la période de 24 heures après la migraine. Pendant ce temps, la somnolence peut survenir et l'humeur peut fluctuer entre les sentiments de tristesse et les sentiments de joie.
Déclencheurs de la migraine
La cause exacte des migraines n’est pas connue. Cependant, il existe de nombreux facteurs connus pour déclencher l'apparition d'épisodes de migraine. Ceux-ci inclus:
- fluctuations des niveaux d'hormones, en particulier chez les garçons en période de puberté et chez les femmes
- stress ou anxiété
- aliments fermentés et marinés
- charcuteries et fromages affinés
- certains fruits, y compris les bananes, les avocats et les agrumes
- repas sautés
- trop peu ou trop de sommeil
- lumières vives ou fortes
- les fluctuations de la pression atmosphérique dues aux changements climatiques
- consommation d'alcool
- retrait de caféine
Étant donné que certains maux de tête non migraineux peuvent être graves, il peut être difficile de faire la différence entre les deux. En savoir plus sur les différences entre les migraines et les autres types de maux de tête.
Symptômes de maux de tête par type
Céphalées de tension
Les céphalées de tension ont tendance à provoquer les symptômes suivants:
- raideur de la nuque
- douleur sourde et douloureuse
- sensibilité du cuir chevelu
- raideur des épaules
- étanchéité ou pression sur le front pouvant s'étendre sur les côtés ou à l'arrière de la tête
Parfois, les céphalées de tension peuvent ressembler à des migraines. Cependant, ils ne provoquent généralement pas les mêmes troubles visuels que les migraines.
Maux de tête de cluster
Les céphalées en grappes sont souvent de courte durée et provoquent souvent des douleurs derrière les yeux. La douleur est généralement d'un côté et peut être décrite comme une douleur lancinante ou constante. Les maux de tête en grappes surviennent généralement environ une à deux heures après le coucher. Bien qu'ils puissent présenter des symptômes similaires à ceux des migraines, ils ne provoquent généralement pas de nausées.
Migraines
Les migraines présentent souvent des symptômes tels que:
- une sensation de pulsation dans la tête
- la nausée
- douleur d'un côté de la tête
- sensibilité au son et à la lumière
- douleur intense et lancinante
- vomissement
Les migraines provoquent souvent une douleur si intense qu’une personne ne peut pas se concentrer ou effectuer ses activités quotidiennes.
Maux de tête de rebond
Les céphalées de rebond ont tendance à survenir quotidiennement et s’aggravent généralement le matin. Ils s'améliorent souvent avec les médicaments, mais reviennent lorsque le médicament s'estompe. Les autres symptômes associés aux maux de tête de rebond comprennent:
- irritabilité
- la nausée
- agitation
- difficulté à se souvenir des détails importants
La nature du mal de tête dépend souvent du type de médicament qu'une personne prenait.
Maux de tête coup de tonnerre
Un mal de tête de coup de tonnerre provoque une douleur à la tête de courte durée, mais intense dans la nature.
Diagnostiquer les maux de tête
Un mal de tête peut parfois être le symptôme d'une maladie ou d'une autre condition médicale. Un médecin peut être en mesure de déterminer la cause sous-jacente d'un mal de tête en prenant des antécédents médicaux et en effectuant un examen physique. Cet examen doit inclure une évaluation neurologique complète.
Une anamnèse complète est également importante, car l'absence soudaine de médicaments et de certains aliments peut provoquer des maux de tête récurrents. Par exemple, les gros buveurs de café qui arrêtent soudainement de boire du café peuvent éprouver des maux de tête.
Un médecin peut également demander des tests de diagnostic s'il soupçonne qu'une certaine condition médicale est à l'origine des maux de tête. Ces tests peuvent inclure:
- numération globulaire complète (CBC), un test sanguin qui peut montrer des signes d'infection
- rayons X du crâne, un test d'imagerie qui fournit des images détaillées des os du crâne
- rayons X des sinus, un test d'imagerie qui peut être effectué en cas de suspicion de sinusite
- tomodensitométrie de la tête ou IRM, qui peut être effectuée en cas de suspicion d'accident vasculaire cérébral, de traumatisme ou de caillots sanguins
Quand voir un médecin
La plupart des maux de tête ne sont pas des symptômes d’une maladie potentiellement mortelle. Cependant, vous devez contacter votre médecin si un mal de tête survient après un traumatisme crânien. Vous devez également appeler votre médecin immédiatement si un mal de tête est accompagné des symptômes suivants:
- somnolence
- fièvre
- vomissement
- engourdissement du visage
- troubles de l'élocution
- faiblesse dans un bras ou une jambe
- convulsions
- confusion
La pression autour des yeux avec un écoulement nasal vert jaunâtre et un mal de gorge doit également être évaluée par votre médecin.
Traitement des maux de tête
Le traitement des maux de tête varie selon la cause. Si les maux de tête sont causés par une maladie, il est probable que les maux de tête disparaîtront une fois que la condition sous-jacente sera traitée. Cependant, la plupart des maux de tête ne sont pas des symptômes de conditions médicales graves et peuvent être traités avec succès avec des médicaments en vente libre, tels que l'aspirine, l'acétaminophène (Tylenol) ou l'ibuprofène (Advil).
Si les médicaments ne fonctionnent pas, il existe plusieurs autres remèdes qui peuvent aider à traiter les maux de tête:
- Le biofeedback est une technique de relaxation qui aide à gérer la douleur.
- Les cours de gestion du stress peuvent vous apprendre à gérer le stress et à soulager les tensions.
- La thérapie cognitivo-comportementale est un type de thérapie par la parole qui vous montre comment reconnaître les situations qui vous rendent stressé et anxieux.
- L'acupuncture est une thérapie alternative qui peut réduire le stress et la tension en appliquant de fines aiguilles sur des zones spécifiques de votre corps.
- Un exercice léger à modéré peut aider à augmenter la production de certains produits chimiques du cerveau qui vous font vous sentir plus heureux et plus détendu.
- La thérapie froide ou chaude consiste à appliquer un coussin chauffant ou un sac de glace sur votre tête pendant 5 à 10 minutes plusieurs fois par jour.
- Prendre un bain chaud ou une douche peut aider à détendre les muscles tendus.
Le traitement préventif est utilisé lorsque les maux de tête surviennent trois fois ou plus par mois. Le sumatriptan est un médicament couramment prescrit pour le contrôle des migraines. Les autres médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter ou prévenir la migraine chronique ou les céphalées en grappe sont:
- bêta-bloquants (propranolol, aténolol)
- vérapamil (inhibiteur calcique)
- maléate de méthysergide (aide à réduire la constriction des vaisseaux sanguins)
- amitriptyline (antidépresseur)
- acide valproïque (médicament anti-épileptique)
- dihydroergotamine
- lithium
- topiramate
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a également récemment approuvé l'utilisation du médicament Aimovig, qui appartient à une classe de médicaments appelés anticorps monoclonaux peptidiques liés au gène de la calcitonine (CGRP). Ces médicaments ciblent spécifiquement les causes des migraines.
D'autres médicaments utilisés pour traiter les migraines traitent généralement une autre condition, mais peuvent offrir un certain soulagement des migraines. Plusieurs autres médicaments similaires sont également au stade de la recherche en ce moment.
Vous et votre médecin pouvez discuter du traitement spécifique le mieux adapté pour soulager vos maux de tête.
Remèdes naturels contre les maux de tête
Certaines personnes peuvent choisir de gérer ou d'essayer de traiter et de prévenir leurs maux de tête en prenant des vitamines et des herbes. Vous devriez toujours parler à votre médecin avant de commencer tout nouveau médicament pour vous assurer qu'il n'interagit pas négativement avec quelque chose que vous prenez déjà. Certains remèdes naturels qu'une personne peut prendre pour réduire les maux de tête comprennent:
- Butterbur. Il a été démontré que les extraits de cet arbuste réduisent la fréquence à laquelle les migraines se produisent, selon les National Institutes of Health. Bien que les gens tolèrent généralement bien l'herbe, des réactions allergiques ont été signalées chez les personnes allergiques à l'ambroisie, aux soucis, aux marguerites et aux chrysanthèmes.
- Coenzyme Q10. Prendre 100 milligrammes (mg) de cette enzyme trois fois par jour (ou prendre une dose unique de 150 mg par jour) peut réduire la fréquence des migraines, selon l'Université du Minnesota.
- Feverfew. Feverfew est une plante qui peut potentiellement diminuer l'incidence des migraines. Cependant, il n’existe pas beaucoup d’études scientifiques pour étayer cela.
- Magnésium. Certains patients souffrant de migraines sévères reçoivent des perfusions de magnésium pour réduire leurs maux de tête. Cependant, ceux qui ont d'autres types de maux de tête peuvent également prendre ce supplément.
- Vitamine B-12. Aussi connue sous le nom de riboflavine, cette vitamine peut avoir des propriétés anti-maux de tête. Selon l'Université du Minnesota, prendre 200 mg deux fois par jour peut aider.
En plus des herbes et des suppléments, certaines personnes réduisent leurs maux de tête grâce à des pratiques de médecine alternative. Les exemples incluent la médecine chinoise, comme le massage et l'acupuncture. Cependant, une personne peut avoir à participer à plusieurs séances d'acupuncture au cours de plusieurs semaines pour profiter des meilleurs avantages. En savoir plus sur les remèdes naturels contre les maux de tête.
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Prévention des maux de tête
Un mode de vie sain et beaucoup de sommeil peuvent aider à prévenir les maux de tête. Certaines mesures clés qu'une personne peut prendre pour réduire ses risques de souffrir de maux de tête comprennent:
- Éviter les déclencheurs alimentaires liés à l'alimentation. Bien que ceux-ci puissent varier d'une personne à l'autre, les aliments connus pour déclencher des maux de tête comprennent les fromages vieillis, le vin, les noix de cajou, les oignons, le chocolat, les viandes transformées, les bières noires, les additifs alimentaires, les produits laitiers et le blé. Dans la mesure du possible, une personne doit éviter les additifs alimentaires et manger des aliments entiers.
- Éviter une consommation excessive de caféine. Boire au moins six tasses de café par jour peut entraîner des maux de tête chroniques dus à des épisodes de sevrage. Limiter la caféine à deux à trois tasses par jour (ou pas du tout) peut aider.
- Dormir suffisamment. Le manque de sommeil est un déclencheur courant de maux de tête. Une bonne prévention des maux de tête comprend le fait de dormir chaque nuit, ce qui vous permet de vous réveiller reposé le matin.
- Utiliser des pratiques corps-esprit pour la prévention des maux de tête. Les personnes souffrant de céphalées de tension peuvent bénéficier de l'utilisation de techniques telles que la relaxation musculaire progressive et l'imagerie guidée. Ces techniques impliquent de concentrer l'esprit sur le corps, de respirer profondément et d'imaginer chaque muscle tendu du corps en train de se détendre.
- Considérant les thérapies manuelles. Les thérapies, y compris les massages et les manipulations chiropratiques, peuvent aider à prévenir les maux de tête chez certaines personnes. Cependant, une personne doit toujours parler à son médecin avant d'utiliser ces thérapies.
- Faire de l'exercice régulièrement. Faire de l'exercice au moins trois fois par semaine pendant 30 minutes peut aider à soulager le stress et la tension qui pourraient autrement déclencher des maux de tête. Même si vous manquez de temps, diviser les séances d’exercice en segments de 10 ou 15 minutes peut vous aider.
En règle générale, les bonnes pratiques de santé sont également de bonnes pratiques de prévention des maux de tête.
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