Aperçu
Une toux chronique qui s'aggrave peut être un symptôme précoce du cancer du poumon. Si votre toux est gênante et qu’elle persiste, c’est une bonne idée de consulter un médecin.
La toux est l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles les gens consultent un médecin. Alors que la plupart des toux ont des causes bénignes, une toux sévère qui persiste peut indiquer une affection sous-jacente plus grave.
Si le cancer du poumon est impliqué dans la toux, plus il est détecté tôt, meilleur sera le résultat. Souvent, le cancer du poumon précoce n’a pas de symptômes visibles, il est donc généralement diagnostiqué à un stade avancé, alors qu’il est plus difficile à traiter.
Toutes les personnes atteintes d'un cancer du poumon précoce ne toussent pas. L'Alliance du cancer du poumon déclare qu'environ 50% des personnes toussent au stade précoce du cancer du poumon, avant que les cellules cancéreuses ne se soient propagées à d'autres parties du corps.
Une étude de 2017 rapporte qu'environ 57% des personnes atteintes d'un cancer du poumon ont une toux. Dans le cancer du poumon à un stade avancé, le pourcentage est plus élevé. Selon un rapport de 2018, jusqu'à 90% des personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé ont une toux.
Tout type de cancer du poumon peut être associé à une toux. Mais certaines formes de cancer du poumon ont plus souvent la toux comme symptôme parce que les cellules cancéreuses obstruent les voies respiratoires de vos poumons. Le carcinome épidermoïde et le cancer du poumon indifférencié à petites cellules sont plus susceptibles d'être associés à une toux.
Comment savoir s’il s’agit d’un cancer du poumon?
Il n’existe pas de moyen simple de savoir si le cancer du poumon est la cause de votre toux. Votre toux peut être bénigne ou associée à un certain nombre de maladies sous-jacentes. Les médecins utilisent des directives professionnelles pour diagnostiquer et traiter la toux.
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et tabagiques pour commencer à déterminer la cause de la toux. Ils poseront des questions sur les autres symptômes associés, tels que fièvre, rhume, fatigue, essoufflement, enrouement, douleur thoracique ou perte de poids. Ils voudront également savoir quand votre toux a commencé, si elle s'est aggravée la nuit et quand elle s'est aggravée ou si de nouvelles fonctionnalités ont été développées.
Si le médecin soupçonne un cancer du poumon, il demandera un dépistage et d’autres tests pour confirmer le diagnostic.
Une étude de 2005 qui a examiné les symptômes des patients britanniques atteints de cancer du poumon au moment de leur diagnostic a révélé qu'en plus du tabagisme, il y avait sept symptômes courants associés au cancer du poumon au moment du diagnostic:
- crachats de sang (hémoptysie)
- perte de poids
- perte d'appétit
- difficulté à respirer (dyspnée)
- douleur de poitrine
- toux
- fatigue
Les associations les plus fortes avec le cancer du poumon, en plus du tabagisme, étaient:
- cracher du sang
- difficulté à respirer
- schémas respiratoires anormaux
Autres causes de toux
La toux, aussi bien aiguë que chronique, peut avoir de nombreuses causes. Une toux aiguë est définie comme une durée de moins de trois semaines. Une toux chronique dure plus de huit semaines.
Les causes les plus fréquentes d'une toux aiguë sont les infections des voies respiratoires supérieures et la bronchite aiguë. Une étude a révélé que ceux-ci étaient responsables de plus de 60 pour cent des toux aiguës diagnostiquées.
Les causes les plus courantes d'une toux chronique sont:
- sécrétions post-nasales
- asthme
- reflux acide (reflux gastro-œsophagien ou RGO)
- les infections
- médicaments contre la pression artérielle (inhibiteurs de l'ECA)
- la bronchite chronique
- maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- apnée obstructive du sommeil
- ronflement chronique
- hypertrophie chronique des amygdales
- emphysème
D'autres causes moins courantes comprennent les maladies bronchiques, la fibrose kystique, la coqueluche, l'inflammation pulmonaire et l'insuffisance cardiaque.
Autres symptômes du cancer du poumon
Avoir une toux persistante est l'un des premiers symptômes du cancer du poumon, avant que le cancer ne se propage (métastase) au-delà de vos poumons. Environ la moitié des personnes atteintes d'un cancer du poumon précoce ont une toux chronique.
Dans une étude, cracher du sang était le meilleur prédicteur du cancer du poumon, mais moins de 5% des personnes l'ont signalé comme un symptôme précoce.
Les autres symptômes du cancer du poumon comprennent:
- changements dans l’intensité de votre toux ou dans la production de mucus
- essoufflement croissant (dyspnée)
- douleur dans la poitrine, les épaules ou le dos
- respiration sifflante
- fatigue
- enrouement ou autres changements dans votre voix
- pneumonie ou autres problèmes pulmonaires récurrents
- perte de poids
Une fois que les cellules cancéreuses se sont métastasées dans d'autres parties de votre corps, vous pouvez avoir d'autres symptômes. Les endroits les plus courants où le cancer du poumon se propage sont d'autres zones de vos poumons, ganglions lymphatiques, os, cerveau, foie et glandes surrénales.
Les symptômes du cancer du poumon métastasé comprennent:
- douleur osseuse ou douleur articulaire
- maux de tête, si votre cerveau est infecté
- gonflement du cou ou du visage
- perte d'appétit
- faiblesse et fatigue
Vous pouvez avoir d'autres symptômes, selon l'organe où le cancer s'est propagé.
Demander de l'aide pour votre toux
Si vous craignez une toux persistante, consultez un médecin pour discuter des causes possibles et du traitement. Si vous crachez du sang, consultez immédiatement un médecin.
Si un cancer du poumon est suspecté en raison de vos symptômes ou de votre risque de cancer du poumon, votre médecin peut vous prescrire de nombreux tests pour déterminer s’il s’agit d’un cancer ou autre. Les tests diagnostiques comprennent:
- radiographies thoraciques ou tomodensitométrie
- analyse de vos expectorations pour rechercher des cellules cancéreuses
- biopsie, y compris une bronchoscopie ou une biopsie à l'aiguille
Gérer sa toux
Selon le stade de votre cancer du poumon et votre état de santé général, vous pourriez subir une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur cancéreuse du poumon. Vous pouvez également recevoir une chimiothérapie, une radiothérapie ou d'autres traitements pour soulager la douleur et tuer les cellules cancéreuses.
Mais parfois, ces traitements peuvent ne pas soulager votre toux. Dans certains cas, une toux peut être un effet secondaire du traitement du cancer du poumon.
Une toux chronique accompagnée d'un cancer du poumon peut être épuisante. Cela peut provoquer des maux de tête, des étourdissements, de la transpiration, une perte d'appétit et une perte de sommeil. Les traitements conventionnels sont des médicaments pour supprimer la toux et soulager la douleur.
Une étude de 2017 a noté que la toux est souvent un symptôme sous-traité du cancer du poumon. Pour remédier à la situation, cette étude a mis à jour les lignes directrices de l'American College of Chest Physicians (CHEST) pour donner aux médecins une approche étape par étape spécifique de la gestion de la toux due au cancer du poumon.
Les recommandations de l'étude comprennent:
- identification et traitement de toutes les conditions coexistantes associées à votre toux
- exercices de suppression de la toux
- endobronchique-brachythérapie, un nouveau traitement qui concentre les rayonnements à haute dose sur les tumeurs
- utilisation d'agents adoucissants, substances qui enrobent et apaisent les muqueuses
- utilisation d'opiacés, lorsque d'autres remèdes ont échoué
- utilisation d'autres médicaments, tels que la lévodropropizine, la moguistéine, la lévoclopérastine ou le cromoglycate de sodium
- utilisation d'anesthésiques locaux, tels que la lidocaïne / la bupivacaïne ou le benzonatate
- participation à des essais contrôlés randomisés de nouveaux médicaments pouvant aider à contrôler la toux, tels que le diazépam, la gabapentine, la carbamazépine, le baclofène, l'amitriptyline et la thalidomide
Les perspectives
Si vous avez une toux chronique persistante, consultez votre médecin pour en connaître la cause et les traitements possibles. Plus le cancer du poumon est détecté tôt, meilleures sont vos chances de guérison. Il n’existe pas encore de remède contre le cancer du poumon métastasé, donc un diagnostic précoce est essentiel.
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