Chers alliés de la santé mentale, Notre mois de sensibilisation est «terminé». Avez-vous oublié de nous?

Pas même deux mois plus tard et la conversation s'est une fois de plus arrêtée.

Le mois de la sensibilisation à la santé mentale a pris fin le 1er juin. Pas même deux mois plus tard, la conversation s'est une fois de plus arrêtée.

May était remplie de discours sur les réalités de la vie avec une maladie mentale, offrant même un soutien et des encouragements à ceux qui pourraient en avoir besoin.

Mais c’est une vérité dévastatrice que, malgré cela, les choses semblent être comme avant: un manque de visibilité, un sentiment d’importance et le chœur de voix de soutien diminuant lentement.

Cela arrive chaque année. Nous passons un mois à parler de santé mentale, car elle est à la mode dans les actualités et en ligne. Parce que c'est «pertinent» - même si c'est pertinent pour ceux d'entre nous qui vivent avec 365 jours par an.

Mais la maladie mentale n’est pas une tendance. Ce n’est pas quelque chose dont on devrait parler pendant seulement 31 jours, en recueillant quelques likes et retweets, mais uniquement pour que nos fils d’actualité se taisent sur la question par la suite.

Pendant le mois de la sensibilisation, nous disons aux gens de s'exprimer s'ils ont des difficultés. Que nous sommes là pour eux. Que nous ne sommes qu'à un coup de fil.

Nous faisons des promesses bien intentionnées de nous montrer, mais trop souvent, ces promesses sont vides - à peine deux cents jetés alors que le sujet était toujours «pertinent».

Cela doit changer. Nous devons donner suite à ce que nous disons et faire de la santé mentale une priorité 365 jours par an. C'est ainsi.

1. Si vous dites que vous n'êtes qu'à un coup de fil, assurez-vous que c'est vrai

C'est un message courant que je vois en ligne: les gens ne sont «qu'un texto ou un appel» si leurs proches ont besoin de parler. Mais souvent, ce n’est tout simplement pas vrai.

Quelqu'un n'acceptera cette offre que pour voir son appel refusé ou son SMS ignoré, ou il recevra un message ignorant, le rejetant entièrement plutôt que d'être prêt à écouter et à offrir un réel soutien.

Si vous voulez dire aux gens de vous contacter lorsqu'ils éprouvent des difficultés, soyez prêt à répondre. Ne donnez pas une réponse en deux mots. N'ignorez pas les appels. Ne leur faites pas regretter de vous avoir contacté.

Tenez-vous-en à votre parole. Sinon, ne vous souciez pas du tout de le dire.

2. Parlez de la santé mentale avec les gens de votre vie

Je le vois année après année: des gens qui n’ont jamais défendu la santé mentale auparavant, ou qui n’ont jamais parlé de vouloir aider les autres, sortent soudainement de la menuiserie parce que c’est une tendance.

Je vais être honnête: ces messages semblent parfois plus obligatoires que sincères. Lorsque je publie des articles sur la santé mentale, j'encourage vraiment les gens à vérifier leurs intentions. Publiez-vous parce que vous pensez que vous «devriez», parce que cela semble agréable ou parce que tout le monde le fait? Ou avez-vous l'intention de vous présenter aux personnes que vous aimez de manière réfléchie?

Contrairement à la sensibilisation au niveau de la surface, les problèmes de santé mentale ne s'arrêtent pas après un mois. Vous n’avez pas non plus besoin de faire une sorte de grand geste. Vous pouvez être conscient de la santé mentale dans votre propre vie.

Renseignez-vous auprès de vos proches qui, oui, ont besoin de vous rappeler fréquemment que vous êtes là. Donnez un coup de main si vous voyez quelqu'un en difficulté. Demandez aux gens comment ils vont vraiment faire, même s'ils semblent «bien».

Être là pour les personnes dans votre vie de manière significative est bien plus important que tout statut que vous écrirez au cours du mois de mai.

3. Offrez des conseils, mais soyez prêt à apprendre

Trop souvent, les gens s'ouvrent aux autres pour être répliqués par des conseils ou des commentaires ignorants: Il y a des gens qui ont pire. Vous n'avez pas de quoi être déprimé. Remets-toi juste.

Sachez que ces commentaires ne sont pas utiles. Ils sont en fait préjudiciables à la personne atteinte de maladie mentale. Les gens s'ouvrent à vous parce qu'ils sentent qu'ils peuvent vous faire confiance. Cela détruit l’âme lorsque vous leur prouvez le contraire.

Écoutez ce qu’ils disent et maintenez simplement l’espace. Ce n'est pas parce que vous n'avez pas d'expérience de ce qu'ils vous disent que leurs sentiments ne sont pas valables.

Soyez prêt à apprendre et à comprendre ce qu’ils disent. Car même si vous n’êtes pas en mesure d’offrir des conseils appropriés, le fait de savoir que vous êtes prêt à au moins essayer de comprendre signifie le monde.

Rappelez-vous: les petites choses comptent souvent le plus

Il y a tellement de choses qui comptent pour une personne atteinte d'une maladie mentale que vous n'auriez peut-être même pas réalisé.

Par exemple, si une personne annule ses plans parce qu’elle a trop hâte de quitter la maison, ne vous en faites pas pour cela et appelez-la un mauvais ami. Ne les faites pas se sentir coupables de vivre avec la même condition que vous souhaitez sensibiliser.

Les gens peuvent craindre qu'être là pour un être cher atteint de maladie mentale soit un gros sacrifice ou une énorme responsabilité. Ce n’est tout simplement pas le cas.

Ceux d’entre nous qui luttent avec notre santé mentale ne veulent pas être votre responsabilité; souvent, nos maladies nous font sentir comme un énorme fardeau. Tout ce que nous voulons vraiment, c'est quelqu'un qui comprend, ou du moins prend le temps de le faire.

Les petites choses comptent, même si elles ne ressemblent pas à du «plaidoyer». Nous demander d'aller prendre un café nous fait sortir un peu de la maison. L'envoi d'un SMS pour nous enregistrer nous rappelle que nous ne sommes pas seuls. Nous inviter à des événements - même si c’est une lutte pour y arriver - nous fait prendre conscience que nous faisons toujours partie du gang. Être là comme une épaule sur laquelle pleurer nous rappelle que nous sommes pris en charge.

Cela ne fait peut-être pas un hashtag tendance, mais être vraiment là pour quelqu'un dans son moment le plus sombre vaut bien plus.

Hattie Gladwell est journaliste, auteur et défenseur de la santé mentale. Elle écrit sur la maladie mentale dans l'espoir de réduire la stigmatisation et d'encourager les autres à s'exprimer.