La santé et le bien-être touchent chacun de nous différemment. C’est l’histoire d’une personne.
Si vous m'aviez dit il y a un an que mon activité relaxante préférée consistait à attacher un ordinateur à ma tête pour me plonger dans un monde virtuel, je ne vous aurais jamais cru.
La réalité virtuelle (VR) est peut-être une technologie émergente, mais il se trouve que je suis l'opposé d'un technicien.
Dans ma famille, je suis connu pour mon argument selon lequel les CD et les cassettes VHS devraient revenir. Mon mari a pris la fuite avec mon ancien téléphone juste pour installer des mises à jour indispensables.
Jusqu'à il y a environ un an, la réalité virtuelle sous quelque forme que ce soit était à peine sur mon radar. C’est donc un miracle que j’ai commencé la méditation en réalité virtuelle, sans parler du fait que j’en suis venu à l’embrasser comme un outil utile pour traiter mon trouble anxieux.
Tout a commencé lorsque j'ai reçu un casque Oculus Go VR en cadeau, avec la recommandation d'essayer l'application de méditation.
Au départ, j'avais de faibles attentes. Le champ visuel restreint ne me rendrait-il pas claustrophobe? Ne serais-je pas étourdi et nauséeux? Au contraire, il me semblait que la RV pouvait augmenter mon anxiété, pas la diminuer.
Pourtant, j'ai décidé de donner un tourbillon à l'appareil aussi longtemps que je pourrais le supporter - ce qui, à mon avis, durerait environ 30 secondes.
Premiers pas avec la méditation VR
En enfilant le casque et en ouvrant l’application de méditation au son d’une douce musique de piano, j’ai été étonné de voir la réponse de relaxation de mon corps se déclencher presque immédiatement.
En m'installant dans mon choix d'environnement (un banc surplombant l'océan au coucher du soleil) et de musique (un morceau ambiant flottant appelé «rafraîchir»), j'ai senti les soucis de ma journée disparaître. Ma respiration a ralenti. Ma fréquence cardiaque est tombée à un rythme régulier et régulier.
Je me suis assis, j'ai respiré et j'ai pris le rythme des vagues pendant 40 minutes, un record. En un mot, j'ai médité - ce qui, dans des circonstances normales, est extrêmement difficile à faire pour mon esprit anxieux.
Lorsque j'ai finalement retiré le casque pour continuer ma journée, j'ai continué à ressentir les effets apaisants de mon expérience de méditation en réalité virtuelle pendant des heures.
Dès lors, je suis devenu accro. J'attends maintenant avec impatience le temps que je passe tous les deux jours à méditer dans l'un des nombreux environnements de l'application - d'une forêt hivernale sous les aurores boréales à une piscine dans la jungle bordée de cascades.
C’est comme si je pouvais accéder à tout un monde secret de paix et de tranquillité, à la demande. Je l'utilise pour me détendre après une longue journée ou pour me préparer à un appel de travail stressant. Je l'emmène en vacances avec moi. C'est devenu la bouée de sauvetage de la santé mentale dont je n'aurais jamais cru avoir besoin.
Avantages de la méditation pour l'anxiété
Je ne devrais pas être surpris, bien sûr, que la méditation en réalité virtuelle m'aiderait à tempérer mon anxiété. Les bienfaits de la méditation sont bien établis pour de nombreux problèmes de santé mentale, en particulier le trouble d'anxiété généralisée (TAG).
La recherche montre que la méditation de pleine conscience réduit les symptômes d'anxiété, améliore la réactivité au stress et stimule les mécanismes d'adaptation chez les personnes atteintes de TAG.
Une étude a révélé qu'après une seule séance de méditation de pleine conscience, les participants ressentaient «significativement» moins d'anxiété pendant les jours suivants.
Pour quelqu'un comme moi qui vit dans un état permanent d'hyper excitation mentale, la méditation est une intervention gratuite et sans risque qui pourrait avoir un impact positif majeur.
Pourquoi la méditation VR au lieu de la méditation «régulière»
Le problème avec l'anxiété, bien sûr, est que cela rend mon esprit très nerveux et prêt à sortir du bonheur zen de la méditation et dans un ouragan d'inquiétudes et de choses à faire. Pour cette raison, la méditation silencieuse sans assistance est, je crois, particulièrement difficile pour les personnes anxieuses.
La réalité virtuelle m'aide à surmonter cela en engageant mes sens. Avec une vue de paysages magnifiques devant mes yeux et de la musique dans mes oreilles, je suis bien mieux en mesure de me centrer sur le moment que lorsque j'essaye de me vider la tête de mon propre gré.
La réalité virtuelle me donne quelque chose sur quoi me concentrer en plus des pensées anxieuses ou intrusives qui se disputent constamment l'espace libre.
Et «ramener doucement mon attention sur le présent», comme les scripts de méditation aiment à dire, n’est pas si difficile quand je ne peux pas voir le désordre dans ma chambre ou entendre mes enfants se disputer dans la pièce voisine.
En plus de me plonger dans une expérience sensorielle, le simple fait d'avoir un gros appareil physique sur mon visage dissuade la distraction. Le fait de le mettre en place crée l’attente dans mon corps et mon esprit que maintenant il est temps d’être calme.
De plus, le fait qu'il s'agisse d'un appareil autonome me rend plus responsable, je m'en tiens donc à une séance de méditation pendant toute sa durée. Je suis beaucoup moins susceptible de vérifier l'heure ou mes notifications Facebook lorsque j'utilise l'Oculus que lorsque j'essaie de méditer en utilisant YouTube ou une application sur mon téléphone.
Cela peut sembler boiteux, mais je préfère même la méditation VR à la méditation dans la nature. Lorsque j'essaie de calmer mon esprit dans de vrais environnements naturels, je constate que mon anxiété me gêne toujours.
Je pourrais m'asseoir sur une bûche moussue dans une forêt sereine et je craindrais qu'un insecte rampe et me pique. Sur une plage de sable tranquille, je suis paranoïaque qu’une mouette vole au-dessus et fait caca sur ma tête.
Donc, même si j'aimerais contempler paisiblement la beauté d'une prairie fleurie ou d'un ruisseau ondulant - puisque passer du temps dans la nature s'est avéré aider à réduire le stress - dans mon état actuel de santé mentale, ce n'est tout simplement pas probable.
J'en suis venu à accepter que je tire davantage parti de la sensation des environnements naturels dans la zone confortable, privée, sans insectes et sans mouettes de mon propre lit.
Dernier mot
Un jour, j’aimerais pouvoir réduire le bruit dans ma propre tête sans aide. Ce serait étonnant de réaliser «om» en silence au sommet d'une montagne.
Mais pour l'instant, je vois la réalité virtuelle comme un outil qui m'aide à combler le fossé entre cet idéal et ma réalité. Certaines personnes pourraient appeler cela «tricher» lors de la méditation. J'appelle simplement cela le soulagement.
Sarah Garone, NDTR, est nutritionniste, rédactrice indépendante sur la santé et blogueuse culinaire. Elle vit avec son mari et ses trois enfants à Mesa, en Arizona. Trouvez-la en partageant des informations terre-à-terre sur la santé et la nutrition et (principalement) des recettes saines à A Love Letter to Food.
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