Aperçu
La varicelle est une maladie contagieuse causée par le virus varicelle-zona. Autrefois une partie presque standard de l'enfance, les éclosions de cette maladie sont devenues moins fréquentes dans tous les groupes d'âge depuis l'introduction du vaccin contre la varicelle en 1995.
Les bébés ne peuvent pas recevoir le vaccin avant l’âge d’au moins 12 mois. Cependant, les cas de varicelle chez les bébés de moins d'un an ont encore diminué de 90 pour cent entre 1995 et 2008, selon les rapports des Centers for Disease Control and Prevention. Cela peut être dû, en partie, à «l'immunité collective».
L'immunité collective, également appelée immunité communautaire, aide indirectement à protéger ceux qui ne peuvent pas être vaccinés, comme les bébés, contre la maladie. Lorsqu'une grande partie de la population est vaccinée, le risque d'épidémie est faible. Ainsi, avec l’introduction du vaccin contre la varicelle, une fois que la plupart des enfants ont été vaccinés, les jeunes nourrissons n’ont pas été exposés à la varicelle presque aussi souvent qu’à l’ère pré-vaccinale.
Les bébés peuvent contracter la varicelle s’ils y sont exposés, mais ils peuvent avoir un cas plus bénin s’ils ont une immunité passive. L'immunité passive se produit lorsque la mère transmet sa propre immunité à son bébé au cours du dernier trimestre de la grossesse et pendant l'allaitement.
Les bébés peuvent également attraper la varicelle de leur mère si elle la contracte pendant ou après la grossesse. Comme l'immunité passive n'est pas présente tout de suite, un bébé qui contracte la varicelle de sa mère juste avant la naissance peut tomber gravement malade.
Les bébés peuvent également contracter la varicelle d'une personne atteinte de zona s'ils entrent en contact direct avec le liquide qui suinte des cloques éruptives. Le même virus qui cause la varicelle provoque le zona.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les signes de la varicelle chez les bébés et sur la façon de traiter et de protéger votre enfant.
Quels sont les symptômes de la varicelle chez les bébés?
Les premiers signes de varicelle chez les bébés peuvent inclure:
- fièvre, ou une température d'environ 101 ° F à 102 ° F (38,3 ° C à 38,9 ° C)
- Mauvaise alimentation
- tousser
- agitation
- fatigue
- dormir plus que d'habitude
Ces symptômes peuvent commencer un jour ou deux avant que l'éruption cutanée de la varicelle ne commence à apparaître. L'éruption cutanée rouge et très irritante commence souvent à apparaître sur le torse, l'estomac, le cuir chevelu ou le visage. Une éruption cutanée complète suit alors. L'éruption cutanée peut être légère ou sévère. Il se produit par vagues successives sur deux à quatre jours. Jusqu'à 200 à 500 bosses qui démangent finissent par éclater sur tout le corps.
L'éruption cutanée de la varicelle a plusieurs étapes. Cela commence par de minuscules bosses rouges. Au cours de plusieurs jours, les bosses se transforment en cloques remplies de liquide. Lorsque les cloques se cassent, elles fuient et ressemblent à des plaies ouvertes. Les ampoules commencent alors à se croquer et à guérir. La varicelle peut durer de 5 à 10 jours. Étant donné que l'éruption cutanée apparaît par vagues, il est courant de voir des bosses, des cloques, des plaies ouvertes et des croûtes en même temps.
Image d'une éruption cutanée de varicelle
Quelle est la période d’incubation de la varicelle?
La varicelle est très contagieuse. Il se propage par contact direct avec les cloques, la salive ou le mucus d’une personne infectée. Il peut également se propager dans l'air si une personne infectée tousse ou éternue.
Les symptômes de la varicelle peuvent commencer à apparaître entre 10 et 21 jours après l'exposition.
Combien de temps êtes-vous contagieux?
Une personne devient contagieuse environ deux jours avant l'apparition de l'éruption cutanée. Ils resteront contagieux jusqu'à ce que chaque ampoule devienne croûtée et sèche. Cela peut prendre environ cinq jours ou plus. Cela signifie que vous devez vous attendre à garder votre bébé à la maison des garderies ou d'autres zones avec des enfants pendant environ 7 à 10 jours, en commençant par l'apparition de leur fièvre.
Votre bébé a-t-il besoin de voir un médecin?
Si vous pensez que votre bébé a la varicelle, vous devez contacter son pédiatre, même si son éruption cutanée et ses symptômes sont bénins.
Assurez-vous d’informer le médecin de votre enfant si votre bébé présente l’un des symptômes suivants. Ils pourraient indiquer des complications:
- une fièvre de 102 ° F (38,9 ° C) ou plus
- éruption cutanée dans un ou les deux yeux
- une éruption cutanée chaude au toucher
- somnolence extrême ou incapacité à se réveiller
- torticolis
- toux sévère
- vomissement
- rythme cardiaque rapide
- difficulté à respirer
- tremblements musculaires
Comment la varicelle est-elle traitée chez les bébés?
Puisqu'un virus cause la varicelle, il n'est pas traité avec des antibiotiques. Si, cependant, une infection bactérienne se produit autour des cloques, le médecin de votre bébé peut lui prescrire des antibiotiques pour aider à l'éliminer. Les égratignures ou les frottements peuvent entraîner une infection de ce type.
Vous pouvez empêcher l’infection bactérienne de se développer en gardant les mitaines sur les mains de votre bébé et en lui coupant les ongles. Assurez-vous également de ne pas frotter leur peau après le bain. Séchez à la place, ce qui peut réduire l'irritation de l'éruption cutanée.
Si votre bébé présente un risque de complications, son médecin peut vous prescrire un médicament antiviral. Cela peut être nécessaire s'ils sont nés prématurément ou s'ils ont un système immunitaire affaibli.
D'autres traitements contre la varicelle visent à assurer le confort de votre bébé, de la même manière que vous le feriez pour un enfant plus âgé:
- Aide à réduire les démangeaisons avec une lotion à la calamine et des bains d'avoine.
- Laissez votre bébé se reposer beaucoup.
- Gardez votre bébé hydraté.
Attention: si votre bébé a moins de 3 mois, ne lui donnez aucun type de médicament contre la fièvre sans consulter d'abord son médecin. Ne donnez jamais d'aspirine à un bébé. Cela pourrait conduire à une maladie rare mais grave appelée syndrome de Reye.
Quelles sont les complications possibles?
La varicelle disparaît souvent d'elle-même sans aucune complication. Qu'elle soit légère ou grave, la plupart des gens deviennent immunisés contre la varicelle après avoir contracté la maladie ou après avoir reçu ne serait-ce qu'une dose du vaccin. Cependant, si votre système immunitaire est affaibli, vous pouvez contracter à nouveau la varicelle.
Si une femme enceinte a la varicelle, cela peut entraîner de graves complications pour son bébé. La varicelle contractée au début de la grossesse peut entraîner des déformations des membres ou un faible poids à la naissance. La varicelle contractée peu de temps avant ou après l'accouchement peut provoquer une infection grave et potentiellement mortelle.
Les bébés nés sans immunité passive contre la varicelle peuvent également présenter un risque plus élevé de complications. Ceux-ci inclus:
- état septique
- infection bactérienne, y compris l'angine streptococcique
- encéphalite
- déshydratation
- pneumonie
Conseils de prévention
Le vaccin contre la varicelle est efficace à environ 94% après les deux doses, selon Vaccines.gov. Les bébés de moins d'un an ne peuvent pas se faire vacciner. Il est donné aux tout-petits à partir de 12 mois. Les enfants ont alors besoin d'une injection de rappel entre 4 et 6 ans pour améliorer leur immunité contre le virus. En effet, l'efficacité de la première dose de vaccin diminue un peu après cinq ans. Un bébé ou un enfant en bas âge qui n’a pas été vacciné doit être tenu à l’écart d’une personne atteinte de varicelle ou de zona.
L'immunité collective peut également jouer un rôle dans la protection de votre bébé contre la varicelle. Mais si vous vivez dans une communauté où les vaccinations sont moins courantes, éloignez le plus possible votre jeune bébé des enfants.
Quelles sont les perspectives?
Le vaccin contre la varicelle a considérablement réduit les flambées. Les bébés peuvent cependant encore contracter le virus. Si vous pensez que votre bébé a la varicelle, assurez-vous d'appeler immédiatement son médecin. La varicelle est généralement bénigne, mais peut entraîner des complications.
