Avant de passer la saison des fêtes à grincer des dents devant les manières pas si bonnes et les démonstrations de gratitude de votre tout-petit, lisez ceci.
Même après avoir réorganisé votre horaire de travail pour emmener votre tout-petit au parc pour une aventure spéciale en plein air ensemble, ils ont encore plusieurs crises majeures sur des choses ridiculement mineures.
Après avoir ouvert un cadeau de votre maman, votre tout-petit crie: "Je voulais l'autre super-héros!"
Après avoir déclaré que le lait frais que vous leur avez donné n’est pas assez froid, ils courent vers l’évier et le jettent.
En plus d'être très ennuyé, vous craignez également que les manières moins qu'appréciables de votre tout-petit - demander constamment des choses, ne pas remercier ses proches pour des cadeaux, paniquer quand vous dites non - le conduisent dans un territoire gâté et ingrat.
Le comportement bratty de votre tout-petit est tout à fait normal
Premièrement, avant de vous blâmer ou de blâmer quiconque d'avoir transformé votre doux enfant en un monstre habilité, «il est important de réaliser qu'une véritable gratitude nécessite un niveau de développement cognitif qui n'est pas disponible chez les tout-petits», déclare Denise Goldbeck, MA, une conseillère qui dirige Kids in the Spotlight, une retraite d'arts de la scène fondée sur des données probantes pour les enfants et les familles.
Les tout-petits «n'ont littéralement pas les structures cérébrales et les connexions neuronales qui leur permettent de penser aux besoins des autres, de retarder la gratification ou de penser rationnellement en général», déclare Laura Froyen, PhD, une experte parentale qui aide les parents à être plus efficaces et paisible dans leur rôle parental.
De par leur nature même, note Froyen, les tout-petits sont égocentriques et motivés à satisfaire leurs désirs. Cela ne signifie pas que vous devez accepter un comportement inacceptable; cela souligne plutôt l'importance d'avoir «des attentes adaptées au développement», dit-elle.
Ainsi, lorsque vous vous retrouvez furieux face aux demandes et à la conduite grossières de votre tout-petit, faites une pause, respirez profondément et rappelez-vous qu'il est simplement ce que Goldbeck appelle intelligemment «pré-reconnaissant».
Et, heureusement, vous pouvez travailler avec ça!
Conseils pour stimuler la gratitude
Même si la gratitude ne vient pas tout à fait naturellement à votre tout-petit, vous pouvez toujours l'aider à développer sa gratitude de manière modeste mais significative qui profite réellement à toute votre famille (et à notre monde!).
Réflexion sur soi
Bien que le comportement de nos enfants soit évident pour nous, nos propres actions (et attitude) sont plus difficiles à voir. Parce que les enfants apprennent mieux grâce au mannequinat, réfléchissez à vos propres pratiques et croyances en matière de gratitude:
- Êtes-vous reconnaissant pour les cadeaux de votre vie?
- Remerciez-vous les autres (y compris vos enfants) pour leur gentillesse?
- Trouvez-vous le temps de faire du bénévolat et d'aider?
- Incluez-vous vos enfants dans ces bonnes actions?
Exprimez votre gratitude
Assurez-vous de partager régulièrement les différentes choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant.
Selon Kelly Luu, MD, pédiatre et entraîneur de la maternité, cela peut être aussi simple que de dire: «Quelle belle journée ensoleillée! Je suis tellement reconnaissant que nous puissions le dépenser ensemble à l’extérieur. »
Créez des rituels autour de la gratitude
Faites de la gratitude une partie tangible de votre journée. Par exemple, demandez à chacun de nommer une chose pour laquelle il est reconnaissant pendant le dîner ou demandez à votre tout-petit de partager une partie positive de sa journée avant de se coucher, dit Luu.
Vous pouvez même noter les mots reconnaissants de chacun dans un cahier et les relire régulièrement en famille, ajoute Froyen.
Utilisez une communication respectueuse
Si nous voulons que nos enfants soient respectueux, nous devons naturellement faire de même. Mais à quoi cela ressemble-t-il avec un tout-petit qui sanglote et hurle?
La clé est d’écouter sincèrement votre enfant et de répéter ses sentiments en utilisant de courtes phrases: «Vous êtes fou! Furieux! Furieux!" - être expressif avec votre visage et utiliser beaucoup de gestes, dit Harvey Karp, MD, pédiatre et auteur du best-seller «Happiest Toddler on the Block». (Cet article approfondit la technique.)
Fixer des limites
Pour encourager davantage un comportement respectueux, fixez des limites en étant précis et positif, et en ne commençant pas vos phrases par «ne pas», dit Karp.
Aussi, note-t-il, soyez prêt à donner suite avec des conséquences respectueuses et raisonnables, comme dans: «Chérie, je sais que tu veux vraiment, vraiment, vraiment rester dans le parc, mais nous devons rentrer à la maison et préparer le dîner. Voulez-vous partir maintenant ou jouer pendant 2 minutes de plus? OK, vous réglez la minuterie et lorsque M. Dinger sonne, vous pouvez l'éteindre et nous pouvons faire nos valises pour rentrer à la maison. "
Soulignez un comportement reconnaissant
Marquez la gratitude à la fois chez votre propre enfant et chez les gens qui l'entourent, dit LaTrice L. Dowtin, PhD, LCPC, un thérapeute du jeu et un spécialiste du nourrisson et de la petite enfance chez PlayfulLeigh Psyched.
Par exemple, dit-elle, si votre enfant vous étreint après que vous ayez fait quelque chose de gentil pour lui, vous répondez: «Aww, vous me faites un câlin parce que je vous ai aidé à colorier. Vous devez être reconnaissant de mon aide. "
Accueillez toutes les émotions
«Lorsque les parents sont capables de supporter toutes les émotions, les enfants deviennent suffisamment expressifs, acceptables et reconnaissants», dit Dowtin. «Les enfants ont besoin de sentir que la déception est tout aussi naturelle et saine que le bonheur.»
Cela commence par la validation des émotions de votre enfant.
Douglas E. Noll, JD, un avocat et un médiateur professionnel qui enseigne aux parents comment élever des enfants émotionnellement compétents, appelle cela «écouter votre enfant dans l'existence».
Semblable à la suggestion de Karp ci-dessus, Noll note qu'au lieu de dire à votre fille de 2 ans qui vient de se cogner l'orteil d'arrêter de pleurer et d'être une grande fille, vous pourriez dire: «Oh bébé, tu as peur. Votre gros orteil vous fait mal. Vous vous sentez très bouleversé.
Rendre la gratitude amusante
Puisque les tout-petits aiment jouer, cultivez la gratitude à travers des jeux et des projets astucieux.
Allison Wilson, directrice principale du curriculum et de l'innovation à la Stratford School en Californie, partage ces suggestions douces:
- Écrivez ce pour quoi tout le monde est reconnaissant sur un ornement / citrouille / feuille / cœur et faites-en votre pièce maîtresse pour votre dîner de vacances.
- Créez un défi de gratitude d'un mois, avec un acte attentionné différent chaque jour: faire une corvée pour un être cher, nommer un aliment que vous aimez, faire un compliment à quelqu'un, imaginer quelque chose pour lequel vous êtes reconnaissant ou créer quelque chose qui exprime votre ressentir.
- Participez à une chasse au trésor de gratitude en créant une liste d'objets ou d'expériences simples que tout le monde pourra repérer à la maison ou lors d'une promenade.
Augmentez la patience de votre enfant
Pour apprendre à votre tout-petit à être moins impulsif et plus attentif aux autres, attendez de lui donner quelque chose qu'il veut vraiment, dit Karp.
Par exemple, dit-il, dites à votre enfant: «Bien sûr!» suivi de «Attendez, attendez! Juste une seconde, ma chérie, je dois ________. Dès que le minuteur sonne, je peux vous le donner. "
Réglez votre minuterie sur 20 secondes et une fois qu'elle a sonné, revenez immédiatement, félicitez votre enfant et donnez-lui ce dont il a besoin.
Explorez la gratitude dans les histoires
En famille, vous pouvez lire des livres spécifiques sur la gratitude.
Wilson aime «Bear Says Thanks», «Grateful: A Song of Giving Thanks» et «Otis Gives Thanks».
Ou recherchez la gratitude dans les histoires que vous avez déjà lues.
Quoi qu'il en soit, Wilson suggère de discuter de questions comme celles-ci: «Comment les remerciements ont-ils fait ressentir le personnage principal? Quelles actions les personnages ont-ils prises pour exprimer leur gratitude? Quels liens pouvons-nous établir entre l'histoire et nos vies? »
Ne forcez pas
«Si vous voulez que vos enfants soient vraiment reconnaissants, la pire chose que vous puissiez faire est d'utiliser des récompenses et des punitions pour obtenir ces comportements», dit Froyen.
Pourquoi? Cela entraîne vos enfants à ne pratiquer la gratitude et à faire de belles choses que lorsqu'il y a une raison extérieure - pas simplement parce que c'est une bonne chose à faire.
En bout de ligne
Lorsque vous vous efforcez tant d’être un bon parent, gérer un comportement ingrat peut être démoralisant (et vous amener à verser quelques larmes - nous avons tous été là!).
Vous pourriez également vous sentir gêné en vous demandant quels commentaires horribles les autres vous chuchotent à propos de votre rôle parental ou de votre absence.
Cependant, comme le dit Froyen, rappelez-vous que «les tout-petits sont naturellement égocentriques et qu’ils continuent d’apprendre, et que leur manque de gratitude ou leur« grossièreté »ne dit rien sur eux, leur nature ou vous.»
En bref, bien que votre frustration ait tout à fait du sens, essayez de vous y détendre - sur votre tout-petit et toujours sur vous-même.
Margarita Tartakovsky, MS, est rédactrice indépendante et rédactrice associée chez PsychCentral.com. Elle écrit sur la santé mentale, la psychologie, l’image corporelle et les soins personnels depuis plus d’une décennie. Elle vit en Floride avec son mari et leur fille. Vous pouvez en savoir plus sur www.margaritatartakovsky.com.
