Réduire la douleur pendant le travail est une priorité absolue pour la plupart des futures mamans. Mais étant donné les options limitées pour gérer la douleur, certaines femmes enceintes recherchent une approche plus naturelle qui n'implique pas l'utilisation de médicaments.
Et c’est pourquoi certains futurs parents sont curieux de connaître l’innocuité et l’efficacité d’une unité de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS).
Qu'est-ce qu'une machine TENS?
Une machine ou une unité TENS est un petit appareil, souvent alimenté par batterie, utilisé pour gérer à la fois la douleur aiguë et chronique.
L'unité a des fils connectés à des électrodes placées sur la peau. Les électrodes délivrent des courants électriques basse tension aux parties du corps ciblées pour contrôler les signaux de douleur dans le corps.
Un praticien familiarisé avec la thérapie TENS place les électrodes au niveau ou à proximité des nerfs où se trouve la douleur. Ces courants ou impulsions électriques peuvent créer un soulagement à court ou à long terme de la douleur.
Les experts disent que la thérapie TENS fonctionne de différentes manières. La première croyance est que les impulsions électriques affectent le système nerveux, réduisant sa capacité à transmettre des signaux de douleur à la moelle épinière et au cerveau. Mais ils disent aussi que les impulsions électriques peuvent stimuler le corps à produire des endorphines, un neurotransmetteur qui peut aider à soulager la douleur.
«L’utilisation de l’unité TENS est connue pour soulager les règles, les articulations, le dos, l’endométriose, l’arthrite, la fibromyalgie, les blessures sportives et la douleur postopératoire», déclare Sherry Ross, MD, OB-GYN et experte en santé des femmes au Providence Saint John’s Health Centre.
Comment utiliser une machine TENS
Il est essentiel que vous fassiez vos devoirs lorsque vous choisissez une unité TENS. Ross recommande d'en rechercher un qui a un bilan fiable et de bonne qualité avec une forte intensité de sortie et des impulsions électriques suffisantes.
«Plus les chiffres sont élevés, plus il sera utile de soulager la douleur», dit Ross.
Idéalement, Ross dit que vous voudrez acheter une unité TENS de qualité pharmaceutique, associée à une marque réputée. Vous pouvez acheter une unité TENS en ligne via Amazon, dans une pharmacie CVS ou Walgreens, ou via un détaillant en ligne qui vend des fournitures et des appareils médicaux.
Selon un examen des preuves, lors de l'utilisation d'une machine TENS pour les douleurs de travail, les électrodes sont généralement placées sur le bas du dos, sur des points d'acupuncture spécifiques ou sur votre tête.
Si vous utilisez l’appareil vous-même, vous régulerez l’intensité des impulsions lors de contractions douloureuses. La plupart des appareils TENS sont petits et fonctionnent sur piles, vous devriez donc pouvoir le tenir dans votre main ou l'attacher à vos vêtements pendant les contractions.
Mais si vous n’êtes pas familier avec un appareil TENS, c’est une bonne idée de consulter un physiothérapeute, une sage-femme ou un médecin qui utilise régulièrement cette thérapie. Ils seront en mesure de vous montrer comment placer les électrodes sur la peau ainsi que comment utiliser la machine pour obtenir les meilleurs résultats.
Vous pouvez également engager une doula ou une sage-femme familiarisée avec cette méthode pour faire fonctionner la machine pendant le travail. Ils pourront placer les électrodes et contrôler la fréquence des courants provenant de l’unité TENS.
Avantages
L’une des principales raisons pour lesquelles les futurs parents envisagent une machine TENS est qu’il s’agit d’une alternative sans médicament pour la gestion de la douleur pendant le travail.
Selon Ross, la capacité de l’unité TENS à réduire la sensation de douleur peut être utile pour soulager une légère douleur pendant le travail. Certaines preuves indiquent le contrôle qu'il permet aux femmes de ressentir, ce qui réduit par conséquent la douleur. Il fournit également une distraction des contractions.
La thérapie TENS peut également aider à réduire la douleur au bas du dos redoutée qui semble frapper tant de femmes au cours du troisième trimestre.
Une étude de 2012 a examiné l'efficacité de la TENS pour réduire la lombalgie pendant cette période. Les chercheurs ont divisé 79 sujets en quatre groupes: un groupe témoin et trois groupes de traitement - un utilisant l'acétaminophène, un utilisant l'exercice et le dernier groupe utilisant TENS pour la gestion de la douleur.
Au cours de la période d'étude, les chercheurs ont constaté que 57% du groupe témoin ont connu une augmentation de la lombalgie, tandis que l'application TENS réduisait la lombalgie plus efficacement que l'exercice et l'acétaminophène.
Des risques
En général, la thérapie TENS est considérée comme la plupart du temps sûre. Cela dit, la recherche impliquant l'utilisation d'un TENS jusqu'au moment du travail est minime, au mieux.
Ross dit que certaines des choses que vous pourriez remarquer lors de l'utilisation de l'unité TENS pendant le travail comprennent:
- contractions musculaires
- picotements
- sensation de bourdonnement
- réaction allergique
- irritation et rougeur cutanée due aux tampons adhésifs sur la peau
- marques de brûlure comme effet secondaire des électrodes
- baisse de la pression artérielle
- spasmes musculaires
Qui devrait y réfléchir?
Les unités TENS sont utilisées pour gérer la douleur pour une variété de conditions, y compris les contractions douloureuses pendant le travail. Mais si c'est la première fois que vous recevez un traitement d'une machine TENS et que vous prévoyez de l'utiliser pour les douleurs du travail, Ross dit de procéder avec prudence.
«Les femmes qui n'ont jamais utilisé l'unité TENS pour d'autres états de douleur ne devraient pas l'utiliser pendant le travail pour la première fois», dit Ross. Cependant, elle dit que l'unité TENS peut être utile pour le soulagement de la douleur chez les femmes en travail si elles ont réussi dans le passé à l'utiliser pour d'autres symptômes douloureux - ne l'utilisez pas en conjonction avec une immersion dans l'eau.
Pour toutes les femmes, Ross dit que comme il y a des résultats incohérents pour les femmes utilisant l'unité TENS, elle ne devrait pas être la seule méthode utilisée pour les douleurs de l'accouchement.
En d'autres termes, vous devrez peut-être utiliser d'autres formes de gestion de la douleur en combinaison avec une unité TENS. Des techniques comme le massage, la relaxation et les exercices respiratoires sont des moyens éprouvés pour aider les futures mamans à se déplacer pendant le travail et l'accouchement avec moins de douleur.
Emporter
L'utilisation d'une unité TENS pendant le travail peut aider à gérer la douleur. L'efficacité des courants dépend du placement des plots et de la fréquence des courants provenant de la machine.
Il y a peu de recherches concernant l'efficacité de TENS pendant l'accouchement. C’est pourquoi il est essentiel que vous consultiez votre médecin et d’autres professionnels de la santé familiers avec ce protocole. Ils peuvent vous aider à décider si l'utilisation d'une machine TENS pendant le travail vous convient.
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