Au début, il y avait deux types de diabète: juvénile et adulte. Mais les noms ont été mal choisis. Premièrement, ils peuvent en fait faire référence à différentes maladies. Et deuxièmement, l'un ou l'autre peut frapper à tout âge.
Autrement dit, le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire tue par erreur les cellules du pancréas qui produisent l’insuline, le régulateur naturel de la glycémie. Le diabète de type 2 est une condition de «résistance à l'insuline» dans laquelle le corps produit encore de l'insuline, mais est incapable de la traiter correctement.
Il était une fois, on croyait que seuls les enfants contractaient le diabète de type 1, c'est pourquoi on l'appelait «diabète juvénile». Mais ces dernières années, il est devenu clair (et de plus en plus courant) que les adultes de tous âges contractent également le type de diabète auto-immun.
Ceci est devenu connu sous le nom de LADA (diabète auto-immun latent chez les adultes), mais le terme est controversé.
La controverse sur le «diabète auto-immun latent chez l’adulte»
En 1979, les termes «diabète adulte» et «diabète juvénile» ont été remplacés par nos modernes de type 1 et de type 2. Le diabète gestationnel a été ajouté pour décrire un diabète parfois temporaire diagnostiqué pendant la grossesse, et les experts ont pensé qu'ils avaient toutes les bases couvertes.
Mais alors un problème est survenu. Certaines personnes qui ont développé le type auto-immun de type 1, surtout à l'âge adulte, étaient… bien… différentes. La maladie n’a pas suivi les règles normales. En particulier, les adultes atteints de ce type de ralenti 1 pourraient passer plusieurs mois, parfois des années, avant que l'insuline ne doive être instaurée. Ainsi, au milieu des années 1980, la communauté de recherche a inventé le terme diabète auto-immun latent chez les adultes, alias LADA.
Mais malgré le fait qu'aujourd'hui de nombreuses personnes handicapées (personnes atteintes de diabète) à l'âge adulte s'identifient comme LADA, ce n'est pas un label officiellement reconnu ni universellement accepté. Les principales organisations médicales qui n'utilisent pas ou ne reconnaissent pas le terme comprennent l'American Diabetes Association, l'American Association of Clinical Endocrinologists, l'American College of Endocrinology, l'Organisation mondiale de la santé, les Centers for Disease Control et les National Institutes of Health.
Alors, comment est-ce même une chose? Pourquoi le terme est-il encore utilisé et comment est-il défini?
Définition de LADA
En fait, la seule organisation professionnelle du diabète qui reconnaît officiellement la LADA est l'Immunology of Diabetes Society, qui propose une définition qui se résume à:
- Diagnostic du diabète chez une personne de plus de 30 ans.
- Présence de tout anticorps des cellules des îlots.
- Aucune insuline nécessaire pendant au moins 6 mois.
Mais ce n’est pas si simple. D'une part, la caractéristique d'apparition lente de la LADA est aussi parfois observée chez les personnes de moins de 30 ans. Et certains patients de plus de 30 ans peuvent passer plus longtemps sans insuline que les patients de type 1 «typiques», mais en ont quand même besoin en moins de 6 mois.
Bref, les lignes sont floues ici. De nombreux experts pensent que la LADA est une maladie différente du type 1, d’autres disent que ce n’est qu’une autre saveur du type 1, et d’autres pensent encore que l’étiquette LADA devrait être complètement abandonnée.
Paolo Pozzilli et Umberto Di Mario, écrivant un commentaire dans le journal Traitements diabétiques, a déclaré à propos de LADA, «Ce terme a été largement utilisé ces dernières années pour désigner les formes auto-immunes de diabète ne nécessitant pas d'insuline au départ. Maintenant, il est clair que le diabète chez ces patients n'est pas latent et ne se limite pas aux adultes. »
Pourtant, d'autres chercheurs réclament une définition affinée, ou une définition différente, y compris l'ADASP, du «diabète auto-immun chez les adultes présentant une insuffisance cellulaire bêta lentement progressive». C’est une bouchée.
En plus de cette querelle scientifique sur LADA, cela crée un problème important pour les cliniciens et, plus important encore, pour les patients. Étant donné que LADA ne rentre pas parfaitement dans une boîte à chaussures, de nombreux patients atteints de LADA (ou peu importe comment vous l’appelez) sont mal diagnostiqués et mal traités.
Parce que cette saveur de diabète auto-immune frappe généralement les personnes âgées, qui sont parfois plus lourdes, se développe plus lentement que le type 1 traditionnel et répond souvent initialement aux médicaments oraux, elle est souvent confondue avec le diabète de type 2 - ce qui conduit à un traitement inapproprié, en particulier un démarrage retardé. d'insuline.
Alors… attendez une seconde… comment diagnostique-t-on la LADA?
Diagnostiquer LADA: symptômes et début
Dans la plupart des cas, lorsqu'un adulte découvre une glycémie élevée et que la personne n'est pas en crise métabolique, on suppose qu'elle est atteinte de diabète de type 2 et le traitement se déroule en conséquence. Ce n'est que lorsque le traitement commence à échouer, généralement en 6 mois à plusieurs années, qu'une analyse plus approfondie est entreprise et que la vraie nature du diabète - une agression auto-immune - est découverte.
Pour certains adultes, cependant, l'apparition du diabète auto-immun est plus dramatique et évidente. Il présente exactement la même façon que le diabète de type 1 chez les personnes plus jeunes: avec une soif incessante, des mictions fréquentes, une perte de poids rapide, de la fatigue et une vision floue.
Et même dans ce cas, certains cliniciens l'appelleront LADA, tandis que d'autres l'appellent simplement de type 1. Comme la définition classique de la pornographie du juge de la Cour suprême Potter Stewart, LADA défie la définition, mais… nous le savons quand nous le voyons.
Techniquement, un diagnostic formel de LADA inclurait des tests d'anticorps anti-insuline, mais en l'absence de tout critère de diagnostic pour LADA, cela se fait rarement dans les tranchées.
Pendant ce temps, comme tout sur LADA, les experts discutent de la durée pendant laquelle il mijote sous la surface avant de se présenter, certains médecins faisant valoir que cela pourrait durer jusqu'à 15 ans.
Causes de LADA
Comme le type 1, le LADA est causé par la destruction par le système immunitaire des cellules bêta productrices d'insuline dans le pancréas. Contrairement au type 1, cependant, cette destruction est un processus un peu lent. Pour certains patients, des médicaments oraux ou de très petites quantités d'insuline peuvent être efficaces pendant un certain temps.
En d'autres termes, les personnes atteintes de LADA ont tendance à vivre une «phase de lune de miel» prolongée du diabète, dans laquelle il existe une fonction résiduelle des cellules bêta, et elles peuvent atteindre des taux de sucre sanguin normaux ou presque normaux en ne prenant que des quantités minimales d'insuline.
Mais le résultat final du LADA et du type 1 est le même: une dépendance totale à l'insuline externe. Et comme d’autres formes de diabète, il est désormais clair que la LADA peut survenir à tout âge.
À quel point est-ce fréquent? Une étude suggère que la LADA est presque aussi courante que le type 1, qu'elle est plus courante chez les hommes que les femmes et que, comme le type 2, les antécédents familiaux ont un rôle plus important à jouer qu'avec le type 1 traditionnel.
Une recherche publiée dans la revue Diabetes Care en 2007 note: «Il est intéressant de noter que les personnes atteintes de LADA qui ont des niveaux plus élevés d'anticorps sont moins susceptibles d'avoir des antécédents familiaux de diabète. Ceux qui ont des niveaux inférieurs d'anticorps sont plus susceptibles d'avoir des antécédents familiaux de diabète ...
Une explication provisoire pourrait être qu'il faut moins d'activité auto-immune pour provoquer la LADA chez les individus présentant une susceptibilité génétique au diabète (c'est-à-dire une susceptibilité génétique d'un type qui n'est pas lié à l'auto-immunité). »
Qu'est-ce qu'une maladie auto-immune? Et pourquoi les gens les ont-ils?
Voir: Maladies auto-immunes: types, symptômes, causes, etc.
Ce que les scientifiques savent, c'est que le diabète de type 1 (auto-immun) implique une susceptibilité héréditaire à développer la maladie, et si un membre de la famille a (ou a eu) le type 1, vous courez un risque plus élevé. Si les deux parents ont (ou avaient) le type 1, la probabilité que leur enfant développe le type 1 est plus élevée que si un seul parent en a (ou en avait).
Mais ils ne savent pas exactement comment cela se transmet. Une étude nationale de grande envergure appelée TrialNet fait des recherches à ce sujet depuis 2000.
Le diabète LADA et le diabète de type 1.5 sont-ils la même chose?
Certains patients, médecins et chercheurs appellent LADA le diabète de type 1.5, un autre terme non officiel désignant le diabète auto-immun «tardif» chez les adultes. Ceci est encore compliqué par le fait qu'une forme génétique rare de diabète appelée MODY est également parfois appelée type 1.5.
L'essentiel est que tous les adultes qui ont besoin d'insuline pour survivre auront les mêmes options de traitement et seront confrontés aux mêmes risques pour la santé, appelés «complications» du diabète.
La seule vraie différence est la progression de la maladie, qui a débuté plus tard pour les personnes diagnostiquées plus tard dans la vie. Le diabète étant une maladie évolutive, tous les patients doivent généralement augmenter leurs doses d'insuline (ou d'autres médicaments) au fil du temps.
Options de traitement du diabète de type 1 chez l'adulte
Comme toutes les formes de diabète, un remède contre la LADA reste insaisissable, et même le traitement approprié reste controversé.
Le traitement de base est bien sûr l'insuline, mais le moment du début de l'insuline est problématique. S'il est commencé trop tôt, le patient souffrira beaucoup d'hypoglycémie (hypoglycémie sévère). S'il est commencé trop tard, le risque de complications augmente. Contrairement aux autres formes de diabète, il n’existe pas d’orientation thérapeutique ou d’algorithme de traitement émanant d’organisations professionnelles. Les médecins doivent s'en charger.
Pendant ce temps, les chercheurs étudient quelles thérapies futures pourraient être mises en œuvre pour prolonger la «période de lune de miel» déjà longue (relativement parlant) sans insuline, qui est la marque de fabrique convenue de la soi-disant LADA.
Une société dans ce domaine est Diamyd Medical, qui développe un vaccin pour prolonger cette période de lune de miel lorsque l'insuline n'est pas (ou à peine) nécessaire. Ceci est encore en phase d'étude, il faudra donc un certain temps avant qu'il puisse être utilisé dans la pratique clinique.
Vivre avec LADA
Tout diagnostic de diabète signale un changement majeur dans le mode de vie, et ce n'est pas différent pour les personnes atteintes de LADA, qui frappe généralement dans l'âge adulte jeune à moyen, lorsque les gens sont déjà prêts à bouger.
Un avantage d'être diagnostiqué à l'âge adulte, plutôt que dans l'enfance, est que les complications de santé négatives ont moins de temps pour se développer. Mais l'ajustement soudain du mode de vie nécessaire et l'impact psychosocial du diagnostic de la forme auto-immune du diabète plus tard dans la vie sont profonds.
Certains la décrivent comme une «crise d'identité» qui peut apporter confusion, tristesse et colère. D'autres décrivent le deuil d'une perte comme une liberté d'une manière que les personnes diagnostiquées avec le type 1 en tant qu'enfants n'ont jamais su.
Une communication ouverte avec les êtres chers, ainsi que le soutien en personne et en ligne de pairs également atteints de diabète, sont essentiels.
De plus amples recherches?
Il existe de nombreuses recherches sur la LADA, mais une grande partie se concentre sur le degré de flou des lignes entre le diabète de type 1 et la LADA. Pendant ce temps, une grande partie de la littérature professionnelle se concentre sur la manière dont l'étiquette devrait être définie et si l'étiquette devrait même exister ou non.
Des recherches supplémentaires sont-elles même nécessaires?
«(LADA) a probablement sa propre génétique et son auto-immunité, un chevauchement avec le type 1 'classique' et même éventuellement avec le type 2… Mais actuellement, les définitions sont moins importantes que le traitement, qui est avec l'insuline, comme un type 1 'classique' . Donc, cliniquement, nous devrions moins nous soucier du nom et plus du patient dans son ensemble », déclare la Dre Anne Peters, directrice des programmes cliniques sur le diabète à l’Université de Californie du Sud.
Ressources pour les patients sur LADA
Il y a un manque regrettable de livres ou de boîtes à outils spécialement conçus pour les personnes atteintes de LADA. Mais comme il est presque impossible de le distinguer du type 1 une fois pleinement développé, la plupart des ressources pour cette maladie s'appliquent.
En fin de compte, LADA est un itinéraire différent vers la destination - le diabète de type 1 - mais une fois que vous êtes arrivé, tous les outils et tactiques mis en œuvre pour le type 1 fonctionneront pour vous.
Quelques endroits pour des informations spécifiques à LADA:
- Fiche d’information LADA de FRDJ
- Pages Web de Diabetes.co.uk et de la clinique Mayo
- Informations sur une «Semaine de sensibilisation à la LADA» dirigée par la communauté, aujourd'hui disparue, active de 2010 à 2015
- Blogs et articles de patients LADA auto-identifiés, y compris Diabetes Voice, Being LADA et A LADA Thoughts.
Cet article a été examiné médicalement par Marina Basina, MD, le 10/9/2019.
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