Si nous «optimisons» constamment la vitesse, nous propulsons-nous vers une culture sans empathie?
J'étais dans ma voiture sur le chemin de la gare. De là, je prendrais le train une heure dans la ville et marcherais encore 15 minutes jusqu'au bureau.
Mon fils de 5 ans est resté avec une gardienne qui l'emmènerait à l'école pour que je puisse me rendre au travail à l'heure. Chaque jour, je quittais le bureau tôt pour le récupérer avant la fermeture de sa garderie. Il était le premier là-bas et le dernier à partir.
Chaque matin, alors que je me précipitais vers la porte et que j'embrassais mon petit garçon au revoir, je remettais en question ce style de vie.
Bien entendu, en raison de contraintes financières ou d’un manque de soutien, certains d’entre nous n’ont pas le choix.
Alors que je conduisais pour prendre mon train ce matin-là, une voix a traversé les haut-parleurs de la voiture. Le sujet de discussion était l’expérience du bon samaritain de Princeton, une étude de 1973 qui a mis à l’épreuve l’empathie des étudiants du séminaire.
Présumé être l'un des membres les plus altruistes de la société, le groupe a été choisi pour aider les chercheurs à comprendre pourquoi les gens aident dans certaines situations mais pas dans d'autres.
Un groupe était le «pressé»grouper. On leur a dit qu'ils étaient en retard pour prononcer un sermon. Le deuxième groupe était le groupe «sans hâte». Ils donnaient également des sermons, mais avaient amplement le temps de le faire.
Alors que les étudiants approchaient du bâtiment où ils étaient censés parler, ils croisèrent un homme affalé sur une porte, toussant et gémissant. Alors que 63 pour cent des étudiants tranquilles se sont arrêtés pour voir si l'homme avait besoin d'aide, seuls 10 pour cent de ceux du groupe pressé ont offert de l'aide.
L'étude montre qu'être pressé réduit considérablement l'empathie et la motivation d'aider les personnes en détresse.
Alors qu'une maman se précipitait pour travailler avec un petit garçon aux yeux larmoyants à la maison, le point a touché une corde sensible.
La science de la hâte
Je me suis souvent demandé pourquoi nous sommes si pressés d’aller ailleurs que là où nous sommes. Dans l'allée de l'épicerie, dans la circulation ou en attendant notre café du matin, nous semblons toujours taper du pied et vérifier l'heure.
Le sentiment que nous n’avons pas assez de temps est appelé «urgence temporelle», un trait commun à la personnalité stéréotypée de type A. Richard Jolly, professeur à la London Business School, note qu'environ 95% des managers qu'il a étudiés pendant plus de 10 ans en font l'expérience.
Selon une étude de 2013, l'urgence temporelle implique «un sentiment d'urgence accablant et continu ... dans lequel une personne se sent chroniquement à court de temps, et a donc tendance à effectuer chaque tâche plus rapidement et à s'énerver lorsqu'elle rencontre un retard.»
La précipitation peut bloquer une communication significative, causer du stress et engendrer du ressentiment. La recherche indique également que l'anxiété peut conduire à un comportement égocentrique.
Physiologiquement, le stress déclenche l'adrénaline et le cortisol dans le corps, ce qui peut avoir des effets négatifs au fil du temps. Raison de plus pour ralentir et respirer.
Un autre mode de vie
Rien n'a rendu la réalité de l'urgence du temps plus austère que de vivre en Thaïlande pendant 3 ans.
Connue sous le nom de «pays des sourires», la Thaïlande est réputée pour fonctionner à son rythme. Si vous allez à un événement qui commence à 10 heures du matin, ne vous attendez pas à ce que quelqu'un d'autre se présente avant 11 heures environ.
En tant qu'Américain, c'était exaspérant au début. J'étais du genre à arriver 5 minutes plus tôt en signe de bonne foi. Cela ne m’a mené nulle part en Thaïlande.
Après avoir vécu assez longtemps là-bas, je me suis adapté au rythme plus lent et tranquille et j'ai commencé à comprendre pourquoi «jai-dee» (bon cœur) et «jai-yen» (cœur froid) étaient des expressions courantes en Thaïlande.
«Jai-yen» est destiné à décrire quelqu'un qui ne perd pas son sang-froid dans des situations tendues. En revanche, on dit que quelqu'un qui s'envole de la poignée ou devient belliqueux a «jai-rorn», un cœur brûlant.
Il était courant pour les gens de garder un contact visuel lorsqu'ils me parlaient, de placer une main sur mon épaule et de sourire. Je n’étais pas habitué à ce niveau d’intimité au début, mais finalement assez détendu pour en profiter et le rendre en nature.
J'ai remarqué que je me précipitais de course en course à la manière typique de la plupart des Américains que je le faisais comme une distraction, pas parce que j'étais en fait sous une date limite.
Ce comportement semblait à la fois inexplicable et amusant pour beaucoup de mes amis thaïlandais. En tant que personne qui a vécu de l'anxiété tout au long de ma vie, j'ai commencé à me sentir plus qu'un peu névrotique au sens le plus littéral du terme.
Une fois que j'ai commencé à me permettre de ralentir, j'ai eu l'impression d'arriver en Thaïlande et dans mon propre corps pour la première fois.
Non seulement cela, mais je me sentais beaucoup plus connecté aux autres. J'étais à l'écoute, plus consciente des besoins des autres et moins préoccupée par les miens. Bref, j'étais plus empathique.
Aller plus lentement a détourné mon attention de la vérification des tâches sur une liste mentale invisible pour me connecter réellement aux gens autour de moi et à mon environnement.
En 1974, les cardiologues Meyer Friedman et Ray Rosenman ont inventé l'expression «maladie pressée» pour désigner «une lutte continue et une tentative inlassable d'accomplir ou de réaliser de plus en plus de choses ou de participer à de plus en plus d'événements en moins de temps».
Pensez FOMO aux stéroïdes.
Friedman et Rosenman ont même fait valoir que la maladie de la hâte pouvait entraîner des maladies cardiaques.
Cela donne à l'expression «cœur froid» un tout nouveau sens.
Alors, si nous «optimisons» constamment la vitesse, l’efficacité et l’objectif d’être les premiers, nous propulsons-nous réellement vers une culture sans empathie?
La recherche indique que la réponse peut être oui.
Une fois que j'ai commencé à me permettre de ralentir, j'ai eu l'impression d'arriver dans mon propre corps pour la première fois.
Fléchir notre muscle de gentillesse
Toujours optimiste, je crois que tout ce qu'il faut pour affûter notre instinct d'empathie est un peu de pratique. Bien que je sois aux États-Unis ces jours-ci, il existe encore de nombreuses occasions de pratiquer l'empathie et de garder ma hâte au minimum.
Voici quelques-uns de mes favoris.
Mettez votre téléphone sur le délai d'expiration
Mon téléphone n’est pas mon patron. Je ne le prends pas quand il sonne, car si je le fais, je commence à me sentir comme un singe performant.
Je résiste aussi à l’envie de le ramasser pour jouer quand je m’ennuie. Si j'attends en ligne, à un feu rouge ou dans le train, j'essaye de m'asseoir avec la sensation d'impatience et d'ennui plutôt que d'y céder. Cela m'aide à construire une résistance à la gratification instantanée.
Si je n'ai pas de véritable raison pour décrocher mon téléphone mais je le fais quand même, je laisse mes impulsions diriger le spectacle. Je montre à mon téléphone (et à mes récepteurs dopaminergiques) qui est le patron en étant intentionnel sur ce que je l’utilise.
Je me souviens que c’est un outil et je l’utilise. Cela ne m'utilise pas. Quand il est empoché, je me connecte davantage aux gens autour de moi.
Faites-vous des amis avec tout le monde, même pour un instant
Cela peut sembler sans importance, mais un sourire et un petit entretien sincère sont très utiles.
Que je sois au comptoir de l’épicerie ou que je prenne des plats à emporter, je fais un effort pour garder mon téléphone dans ma poche, je regarde le commis dans les yeux et entame une petite conversation.
Rencontrer le regard de quelqu'un nous rend plus subtilement conscients qu'il est une personne à part entière, et cela lui permet de savoir que nous le voyons de cette façon.
Dans un sens, chaque fois que nous ne regardons pas quelqu'un dans les yeux alors que nous nous déplaçons à travers les parties banales de notre journée, nous perdons une opportunité de voir et d'être vu comme un être humain utile et valable avec un sentiment d'identité partagée. .
Il est important de noter que les personnes atteintes de troubles neurodivergents comme l’autisme peuvent avoir des difficultés avec le contact visuel, et c’est également normal.
Laisser quelqu'un d'autre commencer
Parfois, je laisse quelqu'un d'autre commencer juste pour le plaisir.
Nous sommes tous les deux arrivés à la caisse en même temps? Vous prenez celui-ci.
Allons-nous tous les deux sur cette bretelle d'autoroute? Ayez à lui, étranger! Vous ne pouvez pas avoir de rage au volant quand vous êtes choisir produire.
Il ne s’agit pas de signaler la vertu et de me caresser le dos. Il s'agit de m'entraîner à être patient (parce que je ne le suis pas), à abandonner la compétition (parce que je le suis) et à maintenir ma tension artérielle à des niveaux sains dans le processus.
Prends plus de temps juste parce que
Cela peut sembler contraire à l'efficacité, à la productivité et à tout ce que la société valorise, mais en prenant Suite le temps de faire quelque chose juste pour en profiter crée de petits moments pour apprécier les choses que nous pourrions manquer autrement.
Même si ce long trajet jusqu'au bureau a pris une grosse bouchée de ma journée, j'ai souvent choisi de marcher sur une rue différente de l'itinéraire le plus direct, même si cela ajoutait 5 ou 10 minutes. Cela m'a donné une nouvelle perspective sur une expérience autrement par cœur.
Je remarquais souvent des peintures murales, des magasins et des passants que je n’avais pas vus sur mon parcours habituel. Non seulement cela, mais cela m'a donné l'occasion d'être curieux de savoir ce que je pourrais trouver au prochain virage.
Cela a gardé l'expérience fraîche, ce qui m'a mis de meilleure humeur. En conséquence, j'étais plus sympathique et plus patient avec mes collègues.
«J'ai appris que rien n'est aussi pressant
Comme celui qui fait pression voudrait que vous le croyiez
Et je me contente de marcher un peu plus lentement
Parce que je n’ai vraiment besoin d’être nulle part. »
- Yeux pétillants
Trouvez des moyens de vous ennuyer
Il a été démontré que l'ennui suscite la créativité. Cela nous encourage à trouver des solutions à notre inconfort, à penser différemment à des choses autrement banales et à créer de la nouveauté par complaisance.
Lorsque nous ne sommes pas préoccupés par des tâches complexes ou des médias stimulants, nous devons utiliser notre imagination pour trouver des moyens de passer notre temps. Souvent, cela se traduit par une connexion humaine.
Je vis cela de première main lorsque je prends les jeux vidéo de mon fils. Après un peu de gémissement sur la façon dont sa vie est injuste, nous finissons généralement par jouer à un jeu de société avec toute la famille, ce qui nous donne une chance de nous connecter plutôt que de nous éloigner.
Pratiquez des actes de gentillesse aléatoires
Faire des choses pour les autres est en fait bon pour nous, au point même de réduire la mort. Il a également été démontré que des actes gentils réduisaient l'anxiété.
Il est assez simple de pratiquer la gentillesse dans de petits moments tout au long de la journée, aucun investissement important ou grand geste n'est nécessaire.
Essayez d'essuyer le lait et le sucre sur le comptoir du café, de remplir la cafetière du bureau lorsqu'elle est vide ou d'apporter de la soupe à votre ami lorsqu'il est à la maison malade avec un rhume.
Pour plus d'idées, essayez la Random Acts of Kindness Foundation.
Essayez la méditation de compassion
La méditation Metta est une pratique pour cultiver la bonté de cœur. Cela implique de réciter des phrases positives envers vous-même et tous les êtres.
Il est particulièrement utile pour réduire les émotions négatives envers vous-même et les autres, et il a même été démontré qu'il diminue les symptômes du SSPT.
La méditation engage également le système nerveux parasympathique, qui est responsable de la réponse «repos et digestion», à l'opposé de «combat ou fuite».
Si la méditation assise n'est pas votre truc, le Greater Good Science Center de l'Université de Californie à Berkeley a de nombreuses suggestions pour stimuler la gentillesse et la générosité, des exercices d'écriture aux invites de discussion.
La conséquence de la précipitation
Au fur et à mesure que nous nous précipitons, devenons-nous moins humains?
Je peux dire que selon ma propre expérience, il est beaucoup plus difficile de maintenir un «cœur froid» dans un environnement en évolution rapide. Il semble que les bons chercheurs samaritains seraient d'accord.
Quel effet cette hâte et ce stress constants ont-ils sur nous en tant que créatures sociales? Et à quoi ressemblerait le monde si nous n'étions pas toujours pressés d'aller quelque part?
Il semble clair qu'il existe un lien entre ralentir, réduire le stress et être plus connecté, empathique et à l'aise. La flexion de ce muscle rend la vie un peu plus douce et peut nous aider à devenir des êtres humains plus gentils.
Crystal Hoshaw est une mère, une écrivaine et une pratiquante de yoga de longue date. Elle a enseigné dans des studios privés, des gymnases et en tête-à-tête à Los Angeles, en Thaïlande et dans la région de la baie de San Francisco. Elle partage des stratégies conscientes contre l'anxiété grâce à des cours en ligne. Vous pouvez la retrouver sur Instagram.
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