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Aperçu
Une allergie (rhinite allergique) qui survient à une saison particulière est plus communément appelée rhume des foins. Environ 8% des Américains en font l'expérience, rapporte l'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology.
Le rhume des foins survient lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive à un allergène extérieur, tel que le pollen. Un allergène est quelque chose qui déclenche une réponse allergique. Les allergènes les plus courants sont les pollens de plantes pollinisées par le vent, comme les arbres, les herbes et les mauvaises herbes. Les pollens des plantes pollinisées par les insectes sont trop lourds pour rester longtemps en suspension dans l’air, et ils sont moins susceptibles de déclencher une réaction allergique.
Le rhume des foins tire son nom de la saison de coupe du foin. Historiquement, cette activité se produisait pendant les mois d'été, à peu près au même moment que de nombreuses personnes présentaient des symptômes.
Les allergies saisonnières sont moins fréquentes en hiver, mais il est possible de souffrir de rhinite allergique toute l’année. Différentes plantes émettent leurs pollens respectifs à différents moments de l'année. En fonction de vos déclencheurs d'allergies et de l'endroit où vous vivez, vous pouvez avoir le rhume des foins pendant plus d'une saison. Vous pouvez également réagir aux allergènes intérieurs, tels que la moisissure ou les squames d'animaux.
Symptômes des allergies saisonnières
Les symptômes des allergies saisonnières vont de légers à graves. Les plus courants sont:
- éternuer
- nez qui coule ou bouché
- yeux larmoyants et démangeaisons
- démangeaisons des sinus, de la gorge ou des conduits auditifs
- congestion de l'oreille
- drainage postnasal
Les symptômes moins courants comprennent:
- mal de crâne
- essoufflement
- respiration sifflante
- tousser
De nombreuses personnes atteintes du rhume des foins souffrent également d'asthme. Si vous avez à la fois le rhume des foins et l'asthme, vos allergènes saisonniers peuvent déclencher une crise d'asthme.
Causes des allergies saisonnières
Le rhume des foins survient lorsque votre système immunitaire identifie une substance en suspension dans l'air qui est généralement inoffensive comme dangereuse. Il répond à cette substance, ou allergène, en libérant des histamines et d'autres produits chimiques dans votre circulation sanguine. Ces produits chimiques produisent les symptômes d'une réaction allergique.
Les déclencheurs courants du rhume des foins varient d'une saison à l'autre.
Printemps
Les arbres sont responsables de la plupart des allergies saisonnières printanières. Le bouleau est l'un des délinquants les plus courants dans les latitudes nordiques, où de nombreuses personnes atteintes du rhume des foins réagissent à son pollen. Les autres arbres allergènes en Amérique du Nord comprennent le cèdre, l'aulne, le marronnier d'Inde, le saule et le peuplier.
Été
Le rhume des foins tire son nom de la saison de coupe du foin, qui se déroule traditionnellement pendant les mois d'été. Mais les vrais coupables des allergies saisonnières estivales sont les graminées, comme le ray-grass et la fléole des prés, ainsi que certaines mauvaises herbes. Selon la Fondation américaine pour l'asthme et les allergies, les graminées sont le déclencheur le plus courant pour les personnes atteintes du rhume des foins.
Tombe
L'automne est la saison de l'herbe à poux. Le nom de genre de l'ambroisie est Ambroisie, et il comprend plus de 40 espèces dans le monde. La plupart d'entre eux poussent dans les régions tempérées d'Amérique du Nord et du Sud. Ce sont des plantes envahissantes difficiles à contrôler. Leur pollen est un allergène très courant et les symptômes de l'allergie à l'ambroisie peuvent être particulièrement sévères.
Les autres plantes qui abandonnent leur pollen à l'automne comprennent les orties, les armoises, les oseilles, les poules grasses et les plantains.
Hiver
En hiver, la plupart des allergènes extérieurs sont dormants. En conséquence, le temps froid soulage de nombreuses personnes atteintes du rhume des foins. Mais cela signifie également que plus de gens passent du temps à l'intérieur. Si vous êtes sujet aux allergies saisonnières, vous pouvez également réagir aux allergènes intérieurs, tels que la moisissure, les squames d'animaux, les acariens ou les cafards.
Les allergènes intérieurs sont souvent plus faciles à éliminer de votre environnement que les pollens extérieurs. Voici quelques conseils pour débarrasser votre maison des allergènes courants:
- Lavez votre literie à l'eau très chaude au moins une fois par semaine.
- Couvrez votre literie et vos oreillers avec des housses anti-allergènes.
- Débarrassez-vous des tapis et des meubles rembourrés.
- Retirez les jouets en peluche de la chambre de vos enfants.
- Réparez les fuites d'eau et nettoyez les dégâts d'eau qui peuvent aider les moisissures et les ravageurs à s'épanouir.
- Nettoyez les surfaces moisies et tous les endroits susceptibles de se former, y compris les humidificateurs, les refroidisseurs de marais, les climatiseurs et les réfrigérateurs.
- Utilisez un déshumidificateur pour réduire l'excès d'humidité.
Diagnostiquer les allergies saisonnières
Le rhume des foins est généralement plus facile à diagnostiquer que les autres allergies. Si vous présentez des symptômes allergiques qui n'apparaissent qu'à certaines périodes de l'année, c'est le signe que vous souffrez de rhinite allergique saisonnière. Votre médecin peut également vérifier vos oreilles, votre nez et votre gorge pour établir un diagnostic.
Un test d’allergie n’est généralement pas nécessaire. Votre traitement pour la rhinite allergique sera probablement le même, quel que soit le type d'allergène auquel vous réagissez.
Traiter les allergies saisonnières
Le meilleur remède contre le rhume des foins et la rhinite allergique toute l'année est d'éviter les allergènes qui déclenchent des symptômes pour vous. Des médicaments sont également disponibles pour traiter les symptômes du rhume des foins. Certaines personnes essaient également des traitements alternatifs.
Évitement
Prenez des mesures pour éviter les allergènes saisonniers. Par exemple, utilisez un climatiseur avec un filtre HEPA pour refroidir votre maison en été, plutôt que des ventilateurs de plafond. Consultez votre réseau météorologique local pour les prévisions polliniques et essayez de rester à l'intérieur lorsque le nombre de pollen est élevé. Aux moments de l'année où votre rhume des foins est actif:
- garde tes fenêtres fermées
- limitez votre temps à l'extérieur
- envisagez de porter un masque anti-poussière lorsque vous êtes à l'extérieur, en particulier les jours venteux
Il est également important d’éviter la fumée de cigarette, qui peut aggraver les symptômes du rhume des foins.
Des médicaments
Lorsque vous ne pouvez pas éviter vos allergènes, d'autres traitements sont disponibles, notamment:
- décongestionnants et antihistaminiques en vente libre, tels que la cétirizine (Zyrtec) et les médicaments combinés contenant de l'acétaminophène, de la diphénhydramine et de la phényléphrine
- médicaments sur ordonnance, tels que les sprays nasaux stéroïdiens
Dans les cas graves, votre médecin peut recommander des injections contre les allergies. Il s’agit d’un type d’immunothérapie qui peut aider à désensibiliser votre système immunitaire aux allergènes.
Certains médicaments contre les allergies peuvent avoir des effets secondaires indésirables, tels que somnolence, étourdissements et confusion.
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Traitements alternatifs
Peu d'études ont été menées sur les traitements alternatifs du rhume des foins. Certaines personnes pensent que les traitements alternatifs suivants peuvent apporter un soulagement:
- la quercétine, un flavonoïde qui donne de la couleur aux fruits et légumes
- Lactobacillus acidophilus, la bactérie «amicale» que l'on trouve dans le yogourt
- la spiruline, un type d'algue bleu-vert
- la vitamine C, qui a des propriétés antihistaminiques
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir si ces traitements alternatifs sont efficaces.
Les plats à emporter
Les symptômes des allergies saisonnières peuvent être inconfortables. Si vous pensez avoir des allergies saisonnières, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent vous aider à diagnostiquer la cause de vos symptômes et à vous prescrire un plan de traitement. Ils vous encourageront probablement à prendre des mesures pour éviter vos déclencheurs d'allergies. Ils peuvent également recommander des médicaments en vente libre ou sur ordonnance.
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