Le côlon ascendant (ou côlon droit) est la partie de début du côlon. Il est généralement situé sur le côté droit du corps, s'étendant du caecum vers le haut. Bien que le côlon soit une structure continue, la pièce considérée comme le côlon ascendant se termine là où le côlon se plie, juste en dessous du foie et de la vésicule biliaire.
Le côlon, également appelé gros intestin, élimine l'eau, certains nutriments et les électrolytes des aliments partiellement digérés. C'est dans le côlon que les déchets alimentaires passent de la forme liquide à la forme solide et transportés vers le rectum.
Au bas du côlon ascendant se trouve la valve colique, également appelée valve iléocecale. Cette valve sépare l'intestin grêle du caecum et empêche le matériau de refluer dans l'intestin grêle.
Au sommet du côlon ascendant, le côlon se plie brusquement vers la gauche, formant la flexion colique droite (également appelée flexion hépatique). Le côlon transverse commence après cette flexion.
Trente pour cent de toutes les tumeurs qui se développent dans le côlon ou le rectum (tumeurs colorectales) sont situées dans le côlon ascendant. Parce que le côlon ascendant a un large diamètre, les tumeurs qui se produisent ici ont tendance à être relativement volumineuses avant d'être découvertes. Le traitement principal du cancer du côlon est la chirurgie et l'ablation de la partie touchée de l'intestin.
