De plus en plus de mères noires allaitent leur bébé, mais il existe encore une grande disparité entre le nombre de mères blanches qui choisissent d'allaiter et leurs homologues noires.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 86,7% des bébés blancs sont allaités contre 73,7% des bébés noirs.
Pourquoi moins de mères noires allaitent
Andrea Freeman, PhD, l'auteur de «Skimmed: Breastfeeding, Race, and Injustice», affirme qu'il existe de nombreuses raisons - historiques, culturelles et pratiques - pour lesquelles les femmes noires choisissent de ne pas allaiter ou de le faire pendant une période plus courte. que leurs homologues blancs.
«Ce n'est pas toujours un choix individuel», dit Freeman.
Freeman suggère que les médecins et leur personnel infirmier fassent des hypothèses sur l’intérêt des femmes noires à allaiter leur bébé. «On ne leur offre pas le même type d'assistance après l'accouchement», dit-elle.
«En fait, de nombreuses femmes noires se voient proposer des préparations pour nourrissons pour nourrir leur bébé, sans discuter des avantages pour la santé de l'allaitement.»
Lisa North, 28 ans, est d'accord. Elle a accouché il y a 6 semaines et avait prévu d'allaiter à l'hôpital et de continuer aussi longtemps que possible. «J'ai été surprise quand ils m'ont donné du lait maternisé pour ma fille, même si je n'arrêtais pas de dire non», a-t-elle déclaré. «Mon mari a dû appeler mon médecin pour le régler.»
L’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande aux mères d’allaiter exclusivement pendant les 6 premiers mois de la vie d’un nourrisson.
Mais cela peut être un obstacle pour les mères noires qui doivent souvent retourner à leur travail plus tôt que les autres groupes raciaux et ethniques. Ils ont plus de difficultés à allaiter ou à exprimer leur lait pendant les heures de travail inflexibles.
Et tandis que le nombre de mères noires qui allaitent augmente, elles trouvent souvent moins de systèmes de soutien et de modèles parmi leurs amis et leurs familles.
Kimberly Seals Allers, journaliste, défenseur de l'allaitement maternel et auteur de «Manuel de moka pour une grossesse fabuleuse» et «La grande déception: comment la médecine, les grandes entreprises et le féminisme sapent l'allaitement maternel», affirme que «autant de sensibilisation il y a dans les communautés de couleur , il y a encore des perceptions négatives de l'allaitement qui doivent être surmontées. »
L'allaitement maternel offre de grands avantages
Il y a tellement d'avantages directs pour la santé de la mère et du bébé qui peuvent avoir un impact après la naissance, mais qui pourraient également avoir des avantages à long terme.
Il a été démontré que les bébés allaités ont moins de maladies gastro-intestinales et respiratoires et un risque réduit de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) et d'autres causes de mortalité infantile.
À long terme, les enfants allaités ont moins d'allergies et un risque réduit de diabète et d'obésité. L'expérience d'allaitement soutient et renforce également les liens entre le bébé et la mère, dès la naissance.
Les femmes noires ont de nombreux avantages pour la santé grâce à l'allaitement.
Des études suggèrent que les femmes qui ont choisi d'allaiter leur bébé ont pu réduire leur risque de:
- dépression postpartum
- formes agressives de cancer du sein
- hémorragie post-partum
- obésité
- syndrome métabolique
- cancers de l'ovaire et de l'utérus
Obtenir un soutien pour l'allaitement
Felicia Williams, 34 ans, qui a accouché l’année dernière et qui allaite encore 9 mois plus tard, a déclaré: «Je voulais allaiter, mais je savais que je ne pourrais pas continuer sans soutien.»
Elle a accouché à l'hôpital Henry Ford de Detroit, qui est l'un des nombreux établissements médicaux ayant la désignation «hôpital ami des bébés».
Les hôpitaux amis des bébés ont mis en place des politiques pour soutenir les femmes qui cherchent à prendre un bon départ.
«L’allaitement n’est pas toujours facile et peut être un peu stressant tant que vous n’avez pas compris», dit Williams.
Quand elle est arrivée au point où elle voulait arrêter, elle a dit qu’elle avait obtenu un soutien supplémentaire de la part de certains des pairs éducateurs de l’hôpital.
Les éducateurs pairs - et les consultants en lactation qui travaillent dans la communauté - peuvent aider à guider une nouvelle maman à travers les défis qui pourraient l'empêcher de continuer à allaiter et à s'assurer que leurs bébés s'épanouissent et reçoivent suffisamment de nourriture.
Seals Allers dit qu'il y a beaucoup de choses à faire pour aider les mères et les bébés à allaiter avec succès.
Les hôpitaux et les centres de naissance exercent une influence énorme sur les premiers jours de la vie et jouent un rôle essentiel dans la réussite de l'allaitement.
Comment se préparer à l'allaitement
Si vous pensez allaiter, faites vos devoirs. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour vous préparer à l'allaitement.
- Parlez à votre médecin et à son personnel de l'allaitement.
- Parlez à une consultante en lactation certifiée. Ils sont disponibles pour travailler avec vous dans de nombreux bureaux et cliniques OB / GYN.
- Parlez à votre partenaire et à votre système de soutien familial de votre décision d'allaiter et du type de soutien dont vous aurez besoin de leur part.
- Découvrez s'il existe des clubs d'allaitement noir à votre disposition.
- Trouvez un groupe de soutien Facebook pour les mères allaitantes noires.
- Trouvez des femmes dans votre cercle de famille et d'amis qui ont allaité leur bébé que vous pouvez appeler pour obtenir de l'aide.
- Discutez avec votre employeur des mesures de soutien dont vous disposez lorsque vous retournez au travail. Serez-vous capable de faire des pauses pour pomper votre lait? Existe-t-il un moyen de réfrigérer le lait, ou serez-vous autorisé à apporter une glacière?
- Assurez-vous de parler et d'élaborer un plan avec votre fournisseur de services de garde pour donner à votre bébé du lait maternel au lait maternisé.
- Contactez des organisations comme la Black Mothers ’Breastfeeding Association (BMBFA) pour trouver du soutien.
