La redoutable saison de la grippe est arrivée - et le virus de la grippe peut se propager et frapper rapidement. Les enfants et les bébés sont particulièrement sensibles au virus de la grippe, et les enfants de moins de 5 ans sont plus à risque de complications liées à la grippe.
Normalement, la grippe maintient les enfants au lit (et les bébés sur vos genoux) pendant quelques jours avant qu'ils ne rebondissent. La plupart des petits se rétablissent des symptômes de la grippe à la maison et n'ont pas besoin de soins médicaux.
Dans certains cas, la grippe peut entraîner des symptômes et des complications plus graves chez les enfants. Votre enfant pourrait avoir besoin de soins d'urgence si cela se produit.
La grippe et Covid-19
Le COVID-19 affectant de nombreuses personnes, en particulier les personnes âgées, il est encore plus important de comprendre quand emmener votre enfant à l'hôpital pour des symptômes grippaux graves et quand vous pouvez le conduire à la maison.
Voici ce qu'il faut rechercher et ce qu'il faut faire si votre enfant présente une grippe grave ou des symptômes pseudo-grippaux.
Quand obtenir des soins médicaux immédiats
Dans certains cas, la grippe peut entraîner de graves complications chez les enfants.
Rendez-vous aux urgences ou composez le 911 si votre enfant présente l'un de ces signes et symptômes de complications de la grippe:
- essoufflement
- difficulté à respirer
- lèvres bleues
- vomissements excessifs
- déshydratation (diminution de la miction, yeux enfoncés, lèvres sèches)
- torticolis
- léthargie sévère
- non-réactivité
- crises d'épilepsie ou convulsions
Chez les nouveau-nés, les symptômes graves de la grippe peuvent sembler un peu différents:
- difficulté à respirer
- respiration rapide
- peau teintée de bleu
- refuser de se nourrir
- déshydratation (pleurs sans larmes, lèvres sèches, tache creuse sur la tête, la couche n'a pas été mouillée depuis plus de 8 heures)
- agissant de manière insensible, molle ou «disquette»
- convulsions fébriles (fièvre)
- tache molle bombée (fontanelle) sur la tête du bébé
Causes et facteurs de risque d'une maladie grave
La grippe est causée par un virus commun. Ce virus peut parfois causer des symptômes différents ou plus graves chez les bébés, les tout-petits et les enfants de moins de 5 ans en raison de leur petite taille et de leur nouveau système immunitaire inexpérimenté.
Les jeunes enfants sont plus susceptibles d'attraper la grippe parce qu'ils touchent tout - y compris leur bouche et leur nez - sans se laver souvent les mains. Les bébés peuvent attraper la grippe des parents, des frères et sœurs et des soignants.
Un enfant présentant des symptômes typiques de la grippe peut généralement être soigné à la maison avec des médicaments anti-fièvre comme Tylenol ou Advil, des liquides clairs et du repos.
Symptômes typiques de la grippe pouvant être soignés à la maison
- fièvre légère à élevée (appelez toujours le médecin si votre nouveau-né ou très jeune bébé a de la fièvre)
- frissons ou secoue
- yeux douloureux ou rouges
- douleurs musculaires
- mal de crâne
- maux de gorge
- toux sèche
- perte d'appétit
- fatigue ou fatigue extrême
Règle générale: la plupart des enfants enrhumés voudront toujours jouer et s'intéresser à leurs aliments préférés, alors que la grippe les éliminera probablement et qu'ils voudront rester au lit.
Les enfants atteints de certaines maladies chroniques courent un risque plus élevé de présenter des symptômes graves ou des complications de la grippe. Ceux-ci inclus:
- asthme
- Diabète
- maladie du rein
- cardiopathie
- troubles neurologiques (comme l'épilepsie)
- troubles neuromusculaires (comme la paralysie cérébrale)
Les nouveau-nés, les bébés et les enfants plus petits peuvent également présenter d'autres symptômes de la grippe:
Signes que la grippe peut s'aggraver
Dans la plupart des cas, les bébés et les enfants se rétablissent des symptômes de la grippe en moins d'une semaine. Parfois, votre tout-petit combat la grippe plus longtemps ou il peut sembler que les symptômes reviennent sans cesse.
Appelez immédiatement votre pédiatre si votre enfant présente des symptômes graves. Cela peut signifier que la grippe s'aggrave et entraîne d'autres complications. Recherchez:
- Déshydratation. Les signes comprennent un faible débit urinaire, une diminution des larmes et une bouche très sèche.
- Toux sévère ou difficulté à respirer. Les jeunes enfants peuvent contracter des infections pulmonaires comme la pneumonie par le virus de la grippe.
- Douleur musculaire. Les enfants plus âgés peuvent se plaindre de douleurs intenses. La grippe peut entraîner un gonflement musculaire, provoquant de graves douleurs aux jambes ou au dos chez les enfants.
La grippe et Covid-19
La grippe peut être plus inquiétante au milieu d'une pandémie. Des études médicales sur la façon dont le virus SRAS-COV-2 affecte les bébés et les enfants sont toujours en cours. Cependant, la plupart des recherches montrent que les enfants atteints de ce coronavirus présentent généralement des symptômes bénins de type grippal.
Gardez votre enfant à la maison s'il a la grippe ou des symptômes pseudo-grippaux légers et appelez votre pédiatre si vous soupçonnez une exposition au COVID-19.
Traitements des symptômes grippaux graves chez les enfants
Si votre enfant a besoin d'un traitement pour des symptômes grippaux très graves ou s'il présente un risque plus élevé de complications, il se peut qu'il reçoive des médicaments pour l'aider à combattre la grippe. Le traitement dépend du type de complication grippale de votre enfant.
Les traitements peuvent inclure:
- médicaments antiviraux (Tamiflu)
- antibiotiques (otites)
- oxygénothérapie (problèmes pulmonaires)
- solution saline intraveineuse (IV) (déshydratation)
- médicaments anti-inflammatoires (inflammation pulmonaire)
Complications de la grippe
Les complications de la grippe comprennent des infections bactériennes secondaires. Cela peut se produire chez un bébé ou un enfant lorsque le système immunitaire se fatigue en combattant une infection grippale prolongée et que d'autres germes s'infiltrent.
Ou le virus de la grippe peut aggraver les symptômes d'une affection sous-jacente. Les complications qui peuvent survenir chez les enfants en raison de la grippe comprennent:
- asthme sévère ou crise d'asthme
- aggravation des symptômes d'allergie
- infections de l'oreille et des sinus
- infection pulmonaire (pneumonie)
- infection du cerveau et du système nerveux (encéphalite, méningite)
Quelles sont les perspectives?
La plupart des enfants guérissent de la grippe dans les 7 jours, mais ils peuvent encore se sentir fatigués ou endoloris pendant jusqu'à 4 semaines.
Des accès de grippe plus graves peuvent durer des semaines et être compliqués par des infections secondaires, qui sont une préoccupation plus grave.
Si votre enfant a des complications de la grippe, il peut avoir besoin d'un traitement médical ou même devoir être hospitalisé pour des soins urgents. N'ignorez pas les symptômes graves de la grippe.
Les enfants souffrant de problèmes de santé sous-jacents comme l'asthme sont plus à risque de complications grippales. Demandez à votre pédiatre si le vaccin contre la grippe convient à votre enfant.
Prévenir les complications grippales graves
Parlez avec votre pédiatre du vaccin contre la grippe, qui est recommandé pour tous les enfants de 6 mois et plus, sauf dans de rares cas. Considérez ces statistiques:
- Jusqu'à 80% des décès liés à la grippe chez les enfants de 6 mois et plus surviennent chez des enfants qui n’ont pas été vaccinés contre la grippe.
- Le vaccin contre la grippe réduit de 75% le risque de grippe grave nécessitant une admission aux soins intensifs.
