Comprendre l'émétophobie ou la peur du vomissement

L'émétophobie est une phobie spécifique qui implique une peur extrême de vomir, de voir des vomissements, de voir d'autres personnes vomir ou de se sentir malade.

En général, la plupart des gens n’aiment pas les vomissements. Mais cette aversion est généralement contenue dans un certain moment dans le temps. Les personnes atteintes d’émétophobie, en revanche, passent beaucoup de temps à s’inquiéter des vomissements, même si elles ou leur entourage ne se sentent pas malades. La simple pensée que quelqu'un pourrait vomir suffit parfois à provoquer une détresse intense.

Cette détresse permanente peut avoir un impact important sur votre vie quotidienne. Par exemple, vous pouvez redouter de manger de peur que quelque chose vous fasse vomir. Ou évitez de conduire, car il y a un risque que vous ayez le mal de la voiture. Peut-être que vous évitez les toilettes publiques de peur que quelqu'un vomisse dans une stalle.

Bien que l'anxiété causée par l'émétophobie puisse sembler accablante, la maladie peut généralement être traitée avec l'aide d'un thérapeute.

Quels sont les symptômes?

L'émétophobie signifie que vous faites probablement des efforts importants pour éviter d'être dans des situations où vous ou quelqu'un d'autre pourriez vomir. Vous pouvez vous retrouver à construire vos journées en évitant ces scénarios.

D'autres comportements qui pourraient indiquer une émétophobie comprennent:

• éliminer les aliments que vous associez aux vomissements
• manger lentement, manger très peu ou manger uniquement à la maison
• sentir ou vérifier souvent la nourriture pour s'assurer qu'elle n'a pas mal tourné
• ne pas toucher les surfaces qui pourraient contenir des germes pouvant entraîner des maladies, telles que les poignées de porte, les sièges de toilettes ou les chasses d'eau, les mains courantes ou les ordinateurs publics
• laver excessivement les mains, la vaisselle, la nourriture et les outils de préparation des aliments
• éviter de boire de l'alcool ou de prendre des médicaments qui pourraient causer des nausées
• éviter les voyages, l'école, les fêtes, les transports en commun ou tout espace public bondé
• avoir de la difficulté à respirer, une sensation d'oppression dans la poitrine ou une augmentation du rythme cardiaque à la pensée du vomissement

Ces comportements sont accompagnés de symptômes de santé mentale, tels que:

• peur extrême de voir quelqu'un vomir
• peur extrême d'avoir à vomir mais de ne pas pouvoir trouver une salle de bain
• peur extrême de ne pas pouvoir arrêter de vomir
• panique à l'idée de ne pas pouvoir quitter une zone bondée si quelqu'un vomit
• anxiété et détresse lorsque vous vous sentez nauséeux ou pensez à vomir
• pensées persistantes et irrationnelles reliant une action à une expérience passée impliquant des vomissements (par exemple, éviter les vêtements à carreaux après avoir vomi en public tout en portant une chemise à carreaux)

Gardez à l'esprit que les gens éprouvent souvent des phobies, y compris l'émétophobie, de différentes manières. Par exemple, vous pourriez vous inquiéter davantage de vomir vous-même, tandis que d'autres pourraient s'inquiéter davantage de voir les autres vomir.

De plus, les personnes ayant des phobies spécifiques sont généralement conscientes que leur réaction à l’objet de leur phobie n’est pas typique. Par exemple, vous pouvez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour éviter de manger des aliments cuisinés par quelqu'un d'autre, mais vous savez que ce n'est pas ainsi que vivent la plupart des gens.

Cette connaissance n'est généralement pas utile et rend souvent l'expérience plus pénible. Cela peut également entraîner un sentiment de honte, vous obligeant à protéger étroitement vos symptômes des autres.

Quelles sont les causes?

Des phobies spécifiques se développent souvent après un incident impliquant la chose redoutée.

Dans le contexte de l'émétophobie, cela peut impliquer:

• devenir extrêmement malade en public
• avoir un mauvais cas d'intoxication alimentaire
• voir quelqu'un d'autre vomir
• avoir quelqu'un vomi sur toi
• avoir une crise de panique lors d'un incident de vomissement

L'émétophobie peut également se développer sans cause claire, ce qui conduit les experts à croire que la génétique et votre environnement peuvent jouer un rôle. Par exemple, avoir des antécédents familiaux de phobies spécifiques ou d'autres troubles anxieux peut augmenter votre risque.

Elle commence aussi souvent dans l'enfance, et certains adultes qui vivent avec l'émétophobie depuis des décennies peuvent ne pas se souvenir du premier événement déclencheur.

Si vous ne pouvez pas identifier une expérience qui aurait pu conduire à votre émétophoboie, ne vous inquiétez pas. Le traitement peut toujours aider même si vous ne savez pas ce qui a provoqué la phobie à l'origine.

Comment est-il diagnostiqué?

Une peur ou une anxiété extrême autour d'un objet ou d'une situation particulière est généralement diagnostiquée comme une phobie lorsqu'elle commence à causer une détresse qui affecte négativement votre vie à la maison, à l'école ou au travail.

D'autres critères pour un diagnostic d'émétophobie comprennent:

• une réaction de peur et d'anxiété significative qui survient immédiatement après avoir vu ou pensé à un vomi
• évitement actif des situations pouvant impliquer des vomissements
• symptômes qui durent au moins six mois

Certains des principaux symptômes de l'émétophobie impliquent un comportement obsessionnel-compulsif, de sorte que l'émétophobie peut d'abord se présenter comme un trouble obsessionnel-compulsif.

L'émétophobie peut également ressembler à l'agoraphobie. La peur de vomir ou de voir d'autres personnes vomir peut devenir si forte qu'elle mène à la panique, ce qui rend difficile, voire impossible, de quitter votre maison. Mais si votre seule raison pour éviter les lieux publics est la peur du vomissement, vous serez probablement diagnostiqué avec une émétophobie, pas une agoraphobie.

Comment est-il traité?

Les phobies ne nécessitent pas toujours de traitement. Dans certains cas, les gens trouvent des moyens de les contourner. Mais certains objets ou situations redoutés, comme les ascenseurs ou la natation, sont plus faciles à éviter que d'autres.

En général, c'est une bonne idée de demander de l'aide si votre phobie affecte votre qualité de vie ou si vous vous demandez en quoi les choses seraient différentes si vous n'aviez pas de phobie.

La plupart des gens trouvent que la thérapie d'exposition et, dans certains cas, les médicaments, apportent un soulagement.

Thérapie d'exposition

La thérapie d'exposition est considérée comme l'un des traitements les plus efficaces contre des phobies spécifiques. Dans ce type de thérapie, vous travaillerez avec un thérapeute pour vous exposer lentement à ce dont vous avez peur.

Pour le traitement de l'émétophobie, cela peut impliquer de manger un nouvel aliment dans un restaurant ou de tourner jusqu'à ce que vous commenciez à vous sentir légèrement nauséeux. En essayant ces choses, vous recevrez également des techniques pour vous aider à faire face aux sentiments d'anxiété et de peur pendant l'exposition.

Si cela semble insurmontable, envisagez une désensibilisation systématique. Il s'agit d'un type de thérapie d'exposition qui consiste à s'attaquer à vos peurs au cours d'expositions multiples qui deviennent progressivement plus intenses.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

La TCC est un type de thérapie qui vous aide à apprendre à identifier et à contester les pensées négatives qui causent de la détresse.

La TCC pour des phobies spécifiques implique également une exposition à votre phobie. Au fur et à mesure de votre exposition, vous travaillerez avec votre thérapeute pour traiter l'anxiété et la détresse que vous ressentez lorsque vous pensez aux vomissements et apprenez à y faire face par vous-même.

Les résultats d'une étude de 2016 portant sur 24 personnes atteintes d'émétophobie suggèrent que la TCC a des avantages en tant que traitement. Cet essai contrôlé randomisé était le premier du genre, donc des recherches supplémentaires pourraient aider à soutenir cette constatation.

comment trouver un thérapeute

Trouver un thérapeute peut sembler intimidant, mais ce n’est pas obligatoire. Commencez par vous poser quelques questions de base:

• Quels problèmes souhaitez-vous résoudre? Ceux-ci peuvent être spécifiques ou vagues.
• Y a-t-il des traits spécifiques que vous aimeriez chez un thérapeute? Par exemple, êtes-vous plus à l'aise avec quelqu'un qui partage votre sexe?
• Combien pouvez-vous réellement vous permettre de dépenser par session? Voulez-vous quelqu'un qui propose des prix dégressifs ou des plans de paiement?
• Quelle est la place de la thérapie dans votre emploi du temps? Avez-vous besoin d'un thérapeute qui peut vous voir un jour précis de la semaine? Ou quelqu'un qui a des sessions nocturnes?

Ensuite, commencez à dresser une liste des thérapeutes de votre région. Si vous habitez aux États-Unis, rendez-vous sur le localisateur de thérapeutes de l'American Psychological Association.

Préoccupé par le coût? Notre guide de thérapie abordable peut vous aider.

Des médicaments

Bien que les médicaments ne puissent pas traiter spécifiquement une phobie spécifique ou faire disparaître une phobie, certains médicaments peuvent aider à réduire les symptômes d'anxiété ou de panique.

Les bêta-bloquants peuvent aider à prévenir l'augmentation de la pression artérielle et du rythme cardiaque et d'autres symptômes d'anxiété physique résultant de l'adrénaline. Ceux-ci sont généralement pris avant d'entrer dans des situations qui pourraient déclencher votre phobie.

Les benzodiazépines sont des sédatifs qui peuvent vous aider à vous sentir moins anxieux, mais elles peuvent créer une dépendance et ne sont pas recommandées pour une utilisation à long terme.

Un médicament appelé d-cyclosérine (DCS) peut avoir des avantages lorsqu'il est utilisé pendant le traitement d'exposition. Une revue de la littérature de 2017 portant sur 22 études portant sur des personnes souffrant d'anxiété, de TOC ou de trouble de stress post-traumatique (SSPT) a révélé que le SCD semblait augmenter les effets de la thérapie d'exposition.

Cependant, la thérapie d'exposition est généralement très efficace pour traiter les phobies, de sorte qu'une thérapie complémentaire avec un médicament peut ne pas être nécessaire.

Quelles sont les perspectives?

L'émétophobie peut avoir un impact important sur vos activités quotidiennes, mais le traitement peut vous aider à reprendre le contrôle. Cela peut prendre un certain temps pour trouver un thérapeute et une approche de traitement adaptés à vos besoins, mais le résultat est généralement une vie plus riche et plus épanouissante.