Les psychologues disent que lorsque les êtres humains font l'expérience de quelque chose de bien - une promotion tant attendue, une nouvelle voiture, un billet de loterie gagnant, par exemple - la vague de bonheur qui est ressentie est susceptible de revenir à une base personnelle stable au fil du temps.
C'est un phénomène connu sous le nom de «tapis roulant hédonique», parfois également appelé adaptation hédonique.
Fait intéressant, le même principe s'applique aux événements difficiles. La plupart du temps, lorsque les gens subissent une perte ou un revers, les sentiments qui accompagnent l'événement négatif diminuent en gravité avec le temps.
Les gens finissent par se rétablir - et bien que la vie puisse être modifiée, les émotions reviennent généralement à l’état de base de cette personne avec le temps.
Qu'y a-t-il derrière cette adaptation? Et que dit la science sur la tendance humaine à maintenir un état de bonheur relativement stable malgré les pics et les vallées de la vie?
Qu'est-ce que le tapis de course hédonique exactement?
L'adaptation hédonique fait partie de la capacité humaine à s'adapter en permanence à des circonstances en constante évolution. L'euphorie se dissipe. La rage se calme. Même la terrible force du chagrin disparaît finalement.
C'est-à-dire que si les effets quotidiens des événements majeurs se poursuivent, nos émotions retrouvent une sorte d'équilibre. Nous revenons sur le tapis roulant hédonique à la poursuite d'autres objectifs, espoirs et désirs.
Les psychologues pensent que cette capacité peut être liée à notre survie. Déplacer les événements passés dans un «arrière-plan» émotionnel peut nous permettre de faire face aux événements auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui.
Qu'en sait-on?
Le tapis roulant hédonique est basé sur l'idée que les gens reviennent généralement à un niveau de bonheur qui correspond à leur personnalité et à leur génétique.
Certains psychologues disent que jusqu'à 50% de votre capacité de bonheur est héritée. Mais certains experts ajouteraient une note de prudence.
D'une part, la définition du «bonheur» est notoirement floue, tout comme la définition du bien-être, ce qui rend difficile la comparaison des études - et des êtres humains, d'ailleurs.
De nombreuses études utilisent des sondages, des entretiens et des échelles subjectives pour rendre compte du bonheur personnel. Ces mesures sont souvent ouvertes à des interprétations individuelles.
Les chercheurs soulignent également que certaines expériences de vie tendent, en fait, à favoriser des changements tout au long de la vie des états émotionnels.
D'une manière générale, les personnes qui se marient sont susceptibles d'être plus heureuses avec le temps que celles qui ne le font pas. Les personnes qui divorcent ou sont veuves seront probablement moins heureuses pendant longtemps par la suite (encore une fois, en général).
Le plaisir ou la perte de plaisir peut provoquer un changement à long terme (peut-être même permanent) du bonheur personnel.
Alors, qu'est-ce qui rend un événement plus susceptible de conduire au bonheur à long terme au lieu d'un plaisir effervescent?
Pourquoi certains événements sont plus sujets à une adaptation hédonique que d'autres
Les expériences sensorielles - celles qui vous rendent heureux parce qu'elles impliquent de bonnes sensations physiques - et les expériences intensément émotionnelles ont toutes deux tendance à être moins durables que les autres satisfactions.
La nouveauté s'estompe également assez rapidement, donc si vous avez déménagé dans une nouvelle ville ou pris un nouvel emploi, vous pouvez ressentir une augmentation de bonheur parce que vous vivez quelque chose de nouveau.
Mais, au fur et à mesure que vous vous habituez à votre nouvelle situation, les sentiments peuvent s'atténuer quelque peu.
Un autre facteur qui peut influencer la durée de vos sentiments est de savoir si vous vous comparez aux autres dans la recherche du bonheur.
Des études montrent que lorsque vous poursuivez quelque chose en partie parce que d'autres personnes l'ont, le bonheur que vous ressentez se dissipe rapidement.
Si vous avez atteint quelque chose que vous appréciez pour lui-même, que quelqu'un d'autre le veuille ou non, votre satisfaction est plus susceptible de persister.
Votre propre sentimentalité peut même prolonger les sentiments de bonheur. Dans une analyse de 2015, les chercheurs ont comparé les résultats de sept études. Ils ont constaté que lorsque les gens associent une valeur sentimentale à un événement, le bonheur qu'ils en tirent reste plus constant au fil du temps.
Cela peut être dû au fait que les gens ne pensent pas seuls à un événement, mais font une association sentimentale avec lui.
Par exemple, lorsque vous admirez le manique que votre enfant a tricoté pour vous au camp il y a de nombreuses années, la montée de plaisir concerne moins la beauté du pot que l'enfant qui l'a fabriqué.
Types de bonheur
L'une des nombreuses façons utiles de catégoriser les différents types de bonheur est de faire la distinction entre ces deux sources de plaisir: l'hédonisme et l'udaimonia.
Hédonisme
L'hédonisme est la poursuite du plaisir. Le terme fait référence au bonheur immédiat que nous éprouvons lorsque nous faisons quelque chose que nous aimons ou évitons de faire quelque chose que nous n'aimons pas.
La nourriture et le sexe sont deux catégories de plaisir hédonique fréquemment discutées. Mais toute activité peut être qualifiée, de la lecture aux jeux vidéo. Pensez à l'hédonisme comme au plaisir.
Eudaimonia
Eudaimonia, un autre aspect du bonheur, est l'accomplissement que nous ressentons en poursuivant des activités significatives.
Lorsque nous faisons des choses pour aider d'autres personnes, ou lorsque nous faisons quelque chose pour grandir personnellement ou pour construire un but dans la vie, le bonheur que nous éprouvons est moins sensible au tapis roulant hédonique.
Les chercheurs ont découvert que le bonheur eudaimonique prend plus de temps à diminuer que le bonheur hédonique. Cependant, le bonheur hédonique et eudaimonique vous aide à renforcer la résilience - la capacité de récupérer des revers et des pertes.
Si vous avez vécu un événement de la vie qui vous a laissé sous le choc du chagrin ou du chagrin, une période de deuil est naturelle et saine.
Lorsque vous êtes prêt, trouver des moyens d’expérimenter à la fois le plaisir et le but personnels peut vous aider à vous rapprocher d’un nouveau sentiment de bonheur, même si cela ne ressemble pas exactement au bonheur que vous aviez vécu avant une perte majeure.
Existe-t-il des moyens de limiter les effets de l'adaptation hédonique et de vivre un plus grand niveau de bonheur?
Vous ne pouvez pas toujours prédire les événements majeurs qui façonneront votre vie. Vous ne pouvez pas non plus changer les facteurs génétiques qui influencent votre point de consigne de bonheur de base.
Mais la bonne nouvelle c'est toi peut augmentez votre capacité de bonheur à long terme.
Les chercheurs pensent que vous pourrez peut-être choisir des comportements et des activités qui peuvent influencer jusqu'à 40% de votre sentiment de bien-être.
Voici quelques moyens de réduire les effets du tapis roulant hédonique.
Pratiquez la pleine conscience
La pleine conscience est l'un des nombreux types de méditation connus pour aider à augmenter les sentiments de bien-être et de positivité.
La pleine conscience peut calmer votre esprit grâce à une respiration intentionnelle. Il peut vous ancrer dans le moment présent en vous aidant à prêter une attention particulière à ce qui se passe autour de vous et dans votre corps.
Les chercheurs ont découvert que parmi les personnes souffrant de douleur chronique, la pleine conscience augmentait la capacité de bonheur hédonique.
Construisez un meilleur vous
Votre sentiment de bien-être profond est lié à votre développement personnel. Selon les recherches, vous pourrez peut-être créer un sentiment de satisfaction plus durable en:
- poursuivre intentionnellement vos objectifs personnels
- envisager un avenir positif pour vous-même
- vous immerger dans des activités qui vous mettent dans un état de fluidité, comme le sport, la musique ou partout où vos capacités s'épanouissent
exprimer de la gratitude
Les êtres humains sont uniques dans leur capacité à éprouver du plaisir à se souvenir du bonheur passé.
Les chercheurs ont découvert que la gratitude - exprimer intentionnellement des remerciements pour une expérience positive - est liée à une capacité accrue de bonheur.
Il est également possible de ralentir l’adaptation hédonique en continuant à réfléchir et à apprécier les événements et les circonstances qui ont changé votre vie.
Investissez dans les relations
Des études du monde entier, couvrant plusieurs décennies, indiquent que les relations sont la clé du bonheur à long terme.
Certes, nous varions tous en termes de nombre de personnes dans notre cercle de confiance ou de temps que nous souhaitons consacrer à l'engagement social.
Mais, selon les recherches, les personnes les plus heureuses sont celles qui ont construit des relations de soutien et qui vivent dans des cultures où il existe des ressources sociales bien développées sur lesquelles s'appuyer.
S'engager dans des actes de service désintéressé envers les autres
Des études montrent que s'engager dans des actes de service pro-sociaux peut aider à augmenter votre capacité de bonheur à long terme.
Les chercheurs ont confirmé que le bonheur est plus susceptible de fluctuer s'il provient d'activités centrées sur soi, par opposition au plaisir qui vient de faire quelque chose d'altruisme.
Les chercheurs appellent cet état intérieur «un bonheur authentique et durable», affirmant qu'il mène au «contentement et à la paix intérieure».
Enfin, achetez la glace
Votre cerveau est merveilleusement complexe. Alors que sur le papier, il est facile de séparer les plaisirs hédoniques des satisfactions supérieures, dans votre cerveau, les deux interagissent.
Les chercheurs en neuroanatomie découvrent encore l’interaction entre le bonheur hédonique et eudaimonique dans les centres du plaisir du cerveau. En fait, l'incapacité de profiter de plaisirs simples et hédoniques est l'un des marqueurs d'un certain nombre de problèmes de santé mentale graves.
Sachez simplement que même si les plaisirs hédoniques peuvent être éphémères, ils sont une partie importante de votre bien-être général.
Alors abaissez les fenêtres et allumez la radio, et dégustez à coup sûr une boule raisonnable de glace aux pépites de chocolat.
Les indulgences simples sont, après tout, un ingrédient clé de votre bien-être émotionnel et mental.
La ligne du bas
Le tapis roulant hédonique est une métaphore de la tendance humaine à poursuivre un plaisir après l'autre. C'est parce que la vague de bonheur ressentie après un événement positif est susceptible de revenir à une base personnelle stable au fil du temps.
De la même manière, les sentiments négatifs que vous ressentez après un événement traumatisant ont également tendance à s'atténuer avec le temps.
Cependant, il existe de bonnes preuves pour montrer que certains types de bonheur sont plus durables que d'autres. Le plaisir qui vient d'actes désintéressés, par exemple, a tendance à survivre aux plaisirs physiques.
La recherche montre également que vous pouvez augmenter votre sentiment de bien-être à long terme grâce à la pleine conscience, à la croissance personnelle, à la gratitude et à l'investissement dans les relations. Apprendre à savourer les plaisirs simples au fur et à mesure qu'ils se produisent peut également vous aider à vous accrocher un peu plus longtemps au bonheur.
