Métastases hépatiques

Qu'est-ce que la métastase hépatique?

Une métastase hépatique est une tumeur cancéreuse qui s'est propagée au foie à partir d'un cancer qui a commencé à un autre endroit du corps. Il est également appelé cancer du foie secondaire. Le cancer primitif du foie provient du foie et affecte le plus souvent les personnes qui présentent des facteurs de risque tels que l'hépatite ou la cirrhose.

La plupart du temps, le cancer du foie est secondaire ou métastatique.

Les cellules cancéreuses trouvées dans une tumeur métastatique du foie ne sont pas des cellules hépatiques. Ce sont les cellules de la partie du corps où le cancer primaire a commencé (par exemple, les cellules cancéreuses du sein, du côlon ou du poumon).

D'autres noms pour cette condition incluent:

• métastases hépatiques
• métastases au foie
• stade IV ou cancer avancé

Fonction du foie

Pour comprendre les métastases hépatiques, il est important de comprendre le rôle du foie dans votre corps. Le foie est le plus grand organe du corps et il est vital pour la vie. Le foie est divisé en deux lobes et est situé sous la cage thoracique droite et le poumon.

Les emplois du foie comprennent:

• nettoyer le sang des toxines
• faire de la bile, qui aide à digérer les graisses
• fabrication de nombreux types de protéines utilisées dans tout le corps pour la régénération du combustible et des cellules
• fabriquer des enzymes qui déclenchent et participent à de nombreuses fonctions métaboliques du corps
• stocker du glycogène (sucre), que le corps utilise pour l'énergie

Le foie est l'un des organes les plus importants du corps. Il est impossible de vivre sans un foie fonctionnel.

Symptômes de métastases hépatiques

Il peut n'y avoir aucun symptôme aux premiers stades de la métastase hépatique. Dans les stades ultérieurs, le cancer peut faire gonfler le foie ou obstruer la circulation normale du sang et de la bile. Lorsque cela se produit, les symptômes suivants peuvent survenir:

• perte d'appétit
• perte de poids
• urine de couleur foncée
• gonflement ou ballonnement abdominal
• jaunisse, jaunissement de la peau ou du blanc des yeux
• douleur à l'épaule droite
• douleur dans l'abdomen supérieur droit
• la nausée
• vomissement
• confusion
• sueurs et fièvre
• hypertrophie du foie

Lorsque le foie est hypertrophié, une bosse peut être ressentie sur le côté droit de l'abdomen sous la cage thoracique.

Quand consulter un médecin

Il est important de consulter immédiatement votre médecin si vous présentez l’un des symptômes décrits ci-dessus. Les symptômes suivants indiquent un problème plus urgent et plus grave:

• vomissements persistants, c'est-à-dire vomissements plus de deux fois par jour pendant plus d'un jour
• sang dans le vomi
• perte de poids récente et inexpliquée
• selles noires
• difficulté à avaler
• nouveau gonflement des jambes ou de l'abdomen
• jaunisse ou jaunissement de la peau

Vous devez consulter votre médecin immédiatement si vous développez des symptômes de métastases hépatiques. Si vous avez déjà eu un type de cancer, vous devriez consulter votre médecin régulièrement pour des examens.

Causes des métastases hépatiques

Le risque que le cancer se propage ou se métastase au foie dépend de l'emplacement du cancer d'origine. Les cancers primaires les plus susceptibles de se propager au foie sont les cancers:

• Sein
• côlon
• rectum
• rein
• œsophage
• poumon
• peau
• les ovaires
• utérus
• pancréas
• estomac

Même si le cancer primaire est éliminé, des métastases hépatiques peuvent encore survenir des années plus tard. Si vous avez eu un cancer, il est important de connaître les signes de métastases hépatiques et d’obtenir des examens réguliers.

Processus de métastase

Il y a six étapes dans le processus de métastase. Tous les cancers ne suivent pas ce processus, mais la plupart le font.

• Invasion locale: les cellules cancéreuses se déplacent du site principal vers le tissu normal voisin.
• Intravasation: Les cellules cancéreuses se déplacent à travers les parois des vaisseaux lymphatiques et des vaisseaux sanguins voisins.
• Circulation: Les cellules cancéreuses migrent à travers le système lymphatique et la circulation sanguine vers d'autres parties du corps.
• Arrestation et extravasation: les cellules cancéreuses cessent de bouger lorsqu'elles atteignent un endroit éloigné. Ils se déplacent ensuite à travers les parois capillaires (petits vaisseaux sanguins) et envahissent les tissus voisins.
• Prolifération: Les cellules cancéreuses se développent à un endroit éloigné et créent de petites tumeurs appelées micrométastases.
• Angiogenèse: les micrométastases stimulent la création de nouveaux vaisseaux sanguins, qui fournissent les nutriments et l'oxygène nécessaires à la croissance tumorale.

Diagnostic des métastases hépatiques

Le médecin peut suspecter un cancer du foie si le foie est hypertrophié à l'examen, si la surface du foie n'est pas lisse ou si l'un des symptômes ci-dessus est signalé. Différents types de tests seront nécessaires pour confirmer le diagnostic. Ces tests comprennent:

Tests de la fonction hépatique

Les tests de la fonction hépatique sont des tests sanguins qui indiquent le bon fonctionnement du foie. Les taux d'enzymes hépatiques sont souvent élevés en cas de problème. Les marqueurs sanguins ou sériques sont des substances dans le sang liées au cancer. Lorsqu'un cancer primitif du foie est présent, des niveaux plus élevés d'alpha-foetoprotéine (AFP) peuvent être détectés dans le sang. Les tests de la fonction hépatique peuvent aider à faire la distinction entre le cancer du foie primaire et les métastases hépatiques. Les marqueurs AFP peuvent également être utilisés pour surveiller les effets du traitement du cancer primitif du foie.

CT scan de l'abdomen

Une tomodensitométrie (TDM) est un type spécial de rayons X qui prend des images visuelles des organes des tissus mous en détail. Le tissu cancéreux aura une apparence rongée par les mites.

Échographie du foie

Également appelée échographie, une échographie transmet des ondes sonores à haute fréquence à travers le corps. Ces ondes sonores produisent des échos. Les échos sont ensuite utilisés pour créer des images informatisées de type carte des structures des tissus mous du corps.

IRM

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) crée des images extrêmement claires des organes internes et des structures des tissus mous. Il utilise des ondes radio, un grand aimant et un ordinateur.

Angiographie

Dans une angiographie, un colorant est injecté dans une artère. Lorsque des images du corps sont prises le long de la voie de cette artère, elle peut produire des images à contraste élevé des structures internes.

Laparoscopie

La laparoscopie est un tube étroit avec une lumière et un outil de biopsie (échantillon de tissu). Le laparoscope est inséré à travers une petite incision et des biopsies sont prises pour étude au microscope. La laparoscopie est la méthode mini-invasive la plus fiable de diagnostic du cancer.

Mise en scène du cancer

Si votre cancer s'est propagé au foie, il s'agit probablement du stade IV. La mise en scène attribue un numéro - 1 à 4) - au cancer. La stadification va d'une tumeur localisée à des métastases systémiques (propagation du cancer) à la circulation sanguine, au système lymphatique et à d'autres organes (2 à 4).

Traitements du cancer du foie

Plusieurs options sont actuellement utilisées pour traiter le cancer métastasé au foie. Dans la plupart des cas, le traitement sera palliatif. Cela signifie qu'il sera utilisé pour contrôler les symptômes du cancer et prolonger la vie, mais n'entraînera probablement pas de guérison. Généralement, le choix des traitements dépendra:

• l’âge de la personne et son état de santé général
• la taille, l'emplacement et le nombre de tumeurs métastatiques
• emplacement et type de cancer primaire
• les types de traitement anticancéreux que le patient avait dans le passé

Thérapies systémiques

Les thérapies systémiques contre le cancer traitent tout le corps par la circulation sanguine. Ces thérapies comprennent:

Chimiothérapie

La chimiothérapie est une forme de traitement qui utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Il cible les cellules qui se développent et se multiplient rapidement, y compris certaines cellules saines.

Thérapie par modificateur de réponse biologique (BRM)

La thérapie BRM est un traitement qui utilise des anticorps, des facteurs de croissance et des vaccins pour stimuler ou restaurer le système immunitaire. Cela aide votre système immunitaire à combattre le cancer. La thérapie BRM n'a pas les effets secondaires habituels des autres thérapies anticancéreuses et, dans la plupart des cas, est bien tolérée.

Thérapie ciblée

La thérapie ciblée tue également les cellules cancéreuses, mais elle est plus précise. Contrairement aux agents chimiothérapeutiques, les traitements ciblés peuvent faire la différence entre le cancer et les cellules saines. Ces médicaments peuvent tuer les cellules cancéreuses et laisser intactes les cellules saines. Les thérapies ciblées ont des effets secondaires différents de ceux de certains autres traitements contre le cancer. Les effets secondaires, qui peuvent être graves, comprennent la fatigue et la diarrhée.

Thérapie hormonale

L'hormonothérapie peut ralentir ou arrêter la croissance de certains types de tumeurs qui dépendent des hormones pour se développer, comme le cancer du sein et de la prostate.

Thérapies localisées

Les thérapies localisées ne ciblent que les cellules tumorales et les tissus voisins. Ils peuvent être utilisés lorsque les tumeurs hépatiques sont de petite taille et en nombre.

Radiothérapie

Cette thérapie utilise des rayonnements à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs. Cela peut provenir:

• machines à rayonnement, telles que le rayonnement de faisceau externe
• matières radioactives placées dans le corps à proximité de cellules cancéreuses, appelées rayonnement interne
• substances radioactives qui circulent dans la circulation sanguine

Ablation par radiofréquence (RFA)

La RFA est couramment utilisée pour traiter le cancer primitif du foie et peut être utilisée pour traiter les métastases hépatiques. La RFA est une procédure qui utilise des courants électriques à haute fréquence pour créer de la chaleur qui détruit les cellules cancéreuses.

L'ablation chirurgicale est possible lorsqu'il existe un petit nombre de tumeurs qui n'affectent qu'une petite zone du foie.

Perspectives à long terme des métastases hépatiques

Dans presque tous les cas, une fois qu'un cancer primaire s'est propagé ou métastasé au foie, il n'y a pas de remède. Cependant, les traitements actuels peuvent aider à améliorer l'espérance de vie et à soulager les symptômes.

Le succès relatif du traitement dépend de la localisation du cancer primaire et de sa propagation au foie.

La recherche actuelle recherche de nouvelles façons de combattre et de tuer les cellules cancéreuses, telles que l'hyperstimulation de la réponse immunitaire et la perturbation des étapes individuelles du processus métastatique.