Vous avez l'impression que votre monde se referme et tout ce que vous voulez faire est de vous retirer dans votre chambre. Cependant, vos enfants ne réalisent pas que vous avez une maladie mentale et que vous avez besoin de temps libre. Tout ce qu'ils voient, c'est un parent qui agit différemment, qui se moque d'eux plus que d'habitude et ne veut plus jouer avec eux.
La dépression est parfois difficile à comprendre pour les enfants. En discuter avec vos enfants peut être une tâche délicate. Mais faire connaître votre maladie au grand jour - d'une manière réfléchie, sensible et adaptée à l'âge - peut aider vos enfants à faire face la prochaine fois qu'un épisode survient.
Voici 10 conseils pour parler de la dépression à vos enfants.
1. Trouvez-vous en premier
Ce n’est qu’une fois que vous aurez pris les mesures nécessaires pour comprendre et traiter votre maladie que vous pourrez expliquer à vos enfants. Si vous n’avez pas encore vu de psychologue, de psychiatre ou de thérapeute, envisagez de le faire. Parler à un thérapeute peut vous aider à découvrir ce qui peut contribuer à votre dépression. Discutez également avec votre médecin de la mise en place d'un plan de traitement complet. Vous pourrez alors dire à vos enfants que vous prenez déjà des mesures pour vous aider à vous sentir mieux.
2. Adaptez la conversation à votre âge
Expliquer ce qu'est la dépression à un jeune enfant peut être difficile, mais ce n’est pas impossible. La façon dont vous abordez le sujet doit être basée sur le stade de développement de votre enfant.
Avec de très jeunes enfants, parlez dans un langage simple et utilisez des exemples pour décrire ce que vous ressentez. Par exemple, vous pourriez dire: «Savez-vous à quel point vous êtes devenu vraiment triste lorsque votre amie ne vous a pas invité à sa fête? Eh bien, parfois maman se sent triste comme ça, et la sensation dure quelques jours. C’est pourquoi je ne souris pas beaucoup ou ne veux pas jouer. »
Au moment où les enfants atteignent le collège, vous pouvez commencer à introduire des concepts comme la dépression et l'anxiété, sans entrer trop dans les détails de vos combats quotidiens ou des médicaments que vous prenez. Cependant, encouragez vos enfants à poser des questions sur tout ce qu’ils ne comprennent pas entièrement.
Lorsque vous parlez à des enfants d'âge scolaire, vous pouvez être plus simple. Dites que vous êtes parfois déprimé ou anxieux et décrivez ce que vous ressentez. Vous pouvez également entrer plus en détail sur votre plan de traitement.
3. Connaissez votre public
La façon dont les enfants absorbent les informations varie. Certains enfants apprennent plus efficacement en jouant. Certains apprennent mieux avec des aides visuelles ou des mises en acte. D'autres sont plus à l'aise d'avoir une discussion simple sans aucune distraction. Adaptez l’approche que vous utilisez à ce qui convient le mieux à la capacité d’apprentissage et aux préférences de votre enfant. Cela peut faire une grande différence dans leur capacité à comprendre votre dépression.
4. Soyez honnête
Il n’est pas toujours facile de parler de votre propre santé mentale, en particulier avec vos enfants. Pourtant, dissimuler la vérité peut se retourner contre vous. Lorsque les enfants ne connaissent pas votre histoire complète, ils remplissent parfois les trous eux-mêmes. Leur version de votre situation pourrait être beaucoup plus effrayante que la réalité.
Il est normal de dire à vos enfants que vous ne connaissez pas la réponse à leurs questions. Il est également acceptable de dire que vous ne vous améliorerez pas du jour au lendemain. Vous pouvez avoir des hauts et des bas pendant que vous essayez de devenir en bonne santé. Essayez d'être aussi ouvert que possible avec eux.
5. Maintenez la routine familiale
Pendant les épisodes dépressifs, vous pourriez trouver impossible de respecter votre horaire normal. Mais faites de votre mieux pour garder la famille dans une routine. Les jeunes enfants peuvent sentir quand quelque chose ne va pas. Avoir une routine en place peut aider à compenser le déséquilibre et empêcher vos enfants de ressentir votre malaise. Planifiez des heures de repas régulières où vous vous réunissez tous autour de la table pour discuter et consacrez du temps aux activités familiales comme regarder des films ou jouer à des jeux de société.
6. Calmer leurs peurs
Chaque fois que les enfants sont confrontés à une maladie - physique ou mentale - il est normal qu’ils aient peur. Ils pourraient demander: «Allez-vous aller mieux?» Ou «Allez-vous mourir?» Rassurez-les que la dépression n’est pas fatale et qu’avec le bon traitement, vous devriez commencer à vous sentir mieux. Faites également savoir à vos enfants qu'ils ne sont en aucun cas responsables de ce que vous ressentez.
7. Laissez-les absorber les nouvelles
Lorsque les enfants reçoivent des nouvelles inattendues et bouleversantes, ils ont besoin de temps pour les traiter. Donnez-leur le temps de réfléchir à ce que vous leur avez dit.
Une fois qu'ils auront passé quelques heures ou quelques jours avec les informations, ils reviendront probablement vers vous avec des questions. S'ils n'ont pas grand-chose à dire au début et que vous n'avez pas eu de nouvelles d'eux dans quelques jours, contactez-les pour vous assurer qu'ils vont bien.
8. Partagez votre stratégie de traitement
Une maladie aussi ouverte que la dépression peut être difficile à comprendre pour les enfants. Faites savoir à vos enfants que vous consultez un médecin et que vous recevez un traitement. Si vous n’avez pas encore de plan de traitement, assurez-vous que vous allez en créer un avec l’aide de votre médecin. Savoir que vous prenez des mesures concrètes pour lutter contre votre dépression les rassurera.
9. Avoir un plan de sauvegarde
Il peut y avoir des moments où vous ne vous sentez pas à la hauteur de vos responsabilités parentales. Dites à vos enfants comment vous leur ferez savoir quand un épisode est arrivé. Ayez quelqu'un sur le pont pour assurer la couverture - comme votre conjoint, un grand-parent ou un voisin.
10. Demandez de l'aide
Vous ne savez pas comment parler de votre dépression à vos enfants? Demandez à votre psychologue ou à un thérapeute familial de vous aider à démarrer la conversation.
Si vos enfants ont du mal à gérer votre dépression, prenez rendez-vous pour qu'ils voient un psychologue pour enfants. Ou demandez conseil à un enseignant de confiance ou à son pédiatre.
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