Une molaire est située dans la partie postérieure (arrière) de la bouche. On le trouve chez la plupart des mammifères qui utilisent leurs dents postérieures pour moudre de la nourriture. Douze molaires sont généralement présentes chez un humain adulte, par groupes de trois. Ces dents sont généralement plus grandes que les prémolaires et ont une plus grande surface afin de mâcher et de broyer les aliments en morceaux facilement digestibles.
Ces dents sont divisées en molaires mandibulaires et maxillaires, situées respectivement dans les mâchoires inférieure et supérieure. Dans les quatre groupes de molaires, la troisième de chaque groupe est connue sous le nom de dent de sagesse. C'est généralement la dernière dent à éclater à un âge moyen de dix-huit à vingt ans, mais cela peut se produire à des âges différents chez certains individus. Certains adultes peuvent avoir plus de quatre dents de sagesse, appelées dents surnuméraires. Mais chez près d'un tiers de tous les humains, les dents de sagesse peuvent ne pas apparaître du tout.
Une molaire est considérée comme le type de dent le plus compliqué chez l'homme. L'extraction (retrait) de cette dent est un processus complexe de la dentisterie et peut être plus douloureuse que d'autres extractions de dents.
