Un nerf pincé est le résultat de quelque chose à l'intérieur ou à l'extérieur de votre corps appuyant contre un nerf. Le nerf comprimé devient alors enflammé, ce qui provoque des symptômes.
Les termes médicaux pour un nerf pincé sont la compression nerveuse ou le piégeage nerveux.
Un nerf pincé peut survenir presque partout dans votre corps. L'un des endroits les plus courants est votre bras.
Continuez à lire pour en savoir plus sur les causes courantes (et rares) d'un nerf pincé dans votre bras et comment il est diagnostiqué et traité. Nous vous indiquerons également des exercices qui peuvent aider à soulager un nerf pincé, ainsi que des conseils de prévention.
Qu'est-ce qui peut provoquer un nerf pincé dans le bras?
Les trois principaux nerfs de votre bras et leurs trajectoires approximatives sont:
- le nerf médian, qui descend au centre de votre bras
- le nerf radial, descend du côté du pouce de votre bras
- le nerf ulnaire, qui descend le long du petit doigt de votre bras
Ces nerfs ou leurs branches peuvent être pincés à plusieurs endroits lorsqu'ils se déplacent le long de votre bras. Le plus souvent, cela se produit près de votre coude ou de votre poignet, où les os et autres structures forment des tunnels et de petits passages que vos nerfs doivent traverser.
Les causes courantes
Compression nerveuse médiane
Le syndrome du canal carpien (CTS) est le syndrome de compression nerveuse le plus courant. Le nerf médian est comprimé lorsqu'il traverse le canal carpien de votre poignet.
Étendre et fléchir votre poignet peut entraîner une compression en réduisant la taille du tunnel. Le CTS est souvent causé par des mouvements répétitifs de vos poignets.
Compression du nerf ulnaire
Le deuxième syndrome de compression nerveuse le plus courant est le syndrome du tunnel cubital.
Le nerf ulnaire peut se comprimer lorsqu'il traverse le tunnel cubital ou un autre point serré autour de votre coude. Cela se produit généralement lorsque vous maintenez votre bras plié pendant une longue période, par exemple lorsque vous posez votre bras sur le bord de la fenêtre de votre voiture pendant que vous conduisez ou que vous vous appuyez sur vos coudes à une table.
Compression nerveuse radiale
Près de votre coude, le nerf radial se ramifie dans les nerfs interosseux et superficiels postérieurs. Les deux branches peuvent être compressées généralement en tordant à plusieurs reprises votre avant-bras.
Syndrome du tunnel radial
La branche superficielle du nerf radial traverse le tunnel radial et plusieurs autres points serrés autour de votre coude, où elle peut être comprimée.
Syndrome interosseux postérieur
Le nerf interosseux postérieur passe également à travers plusieurs points serrés de votre avant-bras près de votre coude, y compris le tunnel radial. Il peut être compressé au fur et à mesure qu'il se déplace à travers l'un de ces endroits.
Causes moins courantes
Syndrome du pronateur
Le nerf médian peut être comprimé par les muscles de votre avant-bras sous votre coude.
Les symptômes sont les mêmes que ceux du CTS, sauf que l'engourdissement peut s'étendre dans votre paume et que vous pouvez ressentir une douleur dans l'avant-bras et le coude. Contrairement à CPS, il ne provoque généralement pas de symptômes la nuit.
Syndrome du nerf interosseux antérieur
Ce nerf moteur est une branche du nerf médian. La compression se produit sur un ou plusieurs sites de votre avant-bras. Cela provoque une faiblesse de votre pouce et de votre index, ce qui rend difficile la saisie d'un crayon ou le signe «OK».
D'autres symptômes sont une faiblesse lors de la torsion de l'avant-bras et une vague douleur à l'avant-bras.
Syndrome du tunnel ulnaire
Cette condition rare se produit lorsque le nerf ulnaire est comprimé dans un tunnel sur le côté auriculaire de votre poignet. Habituellement, le syndrome du tunnel ulnaire est causé par un kyste ganglionnaire ou un traumatisme chronique répétitif du poignet tel qu'un cycliste saisissant un guidon.
Les symptômes de votre annulaire et de votre petit doigt peuvent être moteurs, sensoriels ou les deux selon le site de compression. Contrairement au syndrome du tunnel cubital, le dos de votre main n’est pas affecté.
Compression nerveuse sensorielle superficielle
Le nerf radial devient plus superficiel près de votre poignet. Les symptômes sont des engourdissements et des picotements sur le dessus du pouce de la main, parfois accompagnés de douleurs à l'avant-bras et au poignet.
Tout ce qui est bien ajusté autour de votre poignet, comme des menottes ou une montre, peut le comprimer. S'appuyer sur son avant-bras pendant une longue période est une autre cause.
Pouvez-vous avoir un nerf pincé dans l'aisselle?
Oui, vous pouvez vous pincer un nerf dans l'aisselle.
Votre nerf axillaire commence dans votre cou et traverse votre aisselle avant de traverser l'os de votre bras (humérus). Il se ramifie en un nerf moteur vers vos muscles de l'épaule (deltoïde et teres minor) et un nerf sensoriel vers votre épaule.
Votre nerf axillaire peut être pincé par:
- une épaule disloquée
- une fracture de l'humérus
- pression continue des aisselles, par exemple en utilisant une béquille
- mouvements répétés au-dessus de la tête, comme lancer une balle de baseball ou frapper un ballon de volleyball
- blessure au nerf pendant la chirurgie de la coiffe des rotateurs
Les symptômes possibles comprennent:
- mal d'épaule
- fatigue musculaire du bras lors de l'exécution de mouvements au-dessus de la tête
- difficulté à soulever ou à faire pivoter votre bras
- engourdissement et picotements sur le côté et à l'arrière du bras
Pouvez-vous avoir un nerf pincé dans votre bras en dormant dessus?
Oui, vous pouvez! Dormir avec votre tête sur votre poignet ou dans une position qui exerce une pression constante sur votre coude peut provoquer un nerf pincé. Le nerf médian de votre poignet et le nerf ulnaire de votre coude sont les plus vulnérables car ils sont proches de la surface à ces endroits.
Quels sont les signes et symptômes d'un nerf pincé dans le bras?
Un nerf devient enflammé lorsqu'il est pincé, ce qui provoque des symptômes variables selon le type de nerf impliqué.
Les nerfs sensoriels envoient des informations sur les choses que votre corps ressent à votre cerveau. Lorsqu'un nerf sensoriel est pincé, les symptômes peuvent inclure:
Symptômes du nerf sensoriel
- une sensation de picotement «picotements et aiguilles»
- brûlant
- perte de sensation
- engourdissement
- la douleur
Symptômes du nerf moteur
Les nerfs moteurs envoient des signaux de votre cerveau à votre corps, en particulier à vos muscles, lui indiquant comment réagir à l'information. Les symptômes d'un nerf moteur pincé comprennent:
- faiblesse musculaire
- perte de mouvement
Certains nerfs ont à la fois des fonctions sensorielles et motrices. Lorsque ceux-ci sont pincés, des symptômes des deux types peuvent survenir.
Symptômes du syndrome du canal carpien
Le nerf médial est un nerf sensoriel pour votre pouce, votre index et votre majeur et la moitié de votre annulaire.
Le CTS provoque des engourdissements, des picotements et des douleurs dans ces zones. Les symptômes peuvent irradier dans votre bras et votre épaule. Les symptômes sont souvent pires la nuit.
Le nerf médial est également un nerf moteur de votre pouce, de sorte que le CTS peut également provoquer une faiblesse et une maladresse du pouce. Cela peut rendre difficile la saisie des choses. Au fur et à mesure que le CTS s'aggrave, vous remarquerez peut-être une fonte musculaire sous le pouce (éminence du thénar).
Symptômes du syndrome du tunnel cubital
Le nerf ulnaire fournit la sensation et le moteur à votre petit doigt et à la moitié de votre annulaire.
La compression provoque un engourdissement et des picotements (mais pas de douleur) dans ces doigts et une faiblesse dans les petits muscles de votre main. Finalement, une fonte musculaire peut survenir, déplaçant vos doigts vers des positions anormales.
Symptômes du syndrome du tunnel radial
La branche superficielle est un nerf sensoriel. Il n’est pas très profond, il est donc facilement compressé par tout ce qui exerce une pression sur votre avant-bras. Lorsqu'il est comprimé, il provoque une douleur douloureuse dans votre avant-bras qui peut irradier vers votre coude.
Les symptômes sont très similaires à ceux du tennis elbow (épicondylite latérale).
Symptômes du syndrome interosseux postérieur
C'est un nerf moteur qui sert les petits muscles de vos doigts, de votre pouce et de votre poignet. La compression rend difficile l'extension des doigts et du pouce. Cela affecte également votre capacité à tourner le côté du pouce de votre poignet vers votre avant-bras.
Comment diagnostique-t-on un nerf pincé?
Un médecin peut être en mesure de diagnostiquer un nerf pincé commun, comme le CTS, en se basant uniquement sur vos symptômes et un examen.
Au besoin, un médecin peut également utiliser un ou plusieurs des tests suivants pour poser ou confirmer un diagnostic.
- Les rayons X. Ils ne sont pas souvent utiles mais peuvent révéler un autre diagnostic, comme une fracture.
- IRM. Ceci est parfois utilisé pour clarifier un diagnostic ou réévaluer un nerf pincé qui ne va pas mieux.
- Électromyographie. Ce test montre une activité électrique dans un muscle.
- Étude de conduction nerveuse. Ce test montre la vitesse des signaux nerveux.
- Ultrason. Ceci est parfois utilisé pour évaluer un nerf.
Comment traite-t-on un nerf pincé?
La thérapie conservatrice pour un nerf pincé est toujours essayée en premier dans le but de réduire la douleur et d'améliorer la fonction.
Se reposer
Il est important de reposer votre bras autant que possible pour lui permettre de guérir.
Médicaments contre la douleur en vente libre
Les médicaments anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène (Advil) ou le naproxène (Aleve) peuvent réduire l'inflammation du nerf, soulageant les symptômes.
Chaleur ou glace
De la chaleur ou de la glace appliquée sur le nerf pincé en séances de 20 minutes peut aider à soulager vos symptômes. Faites attention de ne pas brûler ou geler votre peau si votre sensation est diminuée.
Éclisse
Une attelle peut être utilisée pour immobiliser votre poignet, votre coude ou votre bras, ou pour aider les muscles faibles.
Injection de corticostéroïdes
Le CTS peut être traité avec une injection unique de corticostéroïdes pour réduire l'inflammation et soulager la pression sur votre nerf. Cela ne fonctionne généralement que pendant environ un mois.
Opération
La chirurgie pour relâcher la pression sur le nerf est couramment utilisée pour la plupart des syndromes de compression nerveuse. Vous pourriez être un bon candidat pour la chirurgie si:
- les symptômes ne s’améliorent pas après trois à six mois de traitement conservateur
- les symptômes sont sévères
- une fonte musculaire se produit
Combien de temps faut-il pour récupérer d'un nerf pincé dans le bras?
Le temps de récupération varie en fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment:
- le nerf impliqué
- la gravité de la blessure
- comment la blessure répond au traitement conservateur
- la nécessité d'une intervention chirurgicale
- le travail ou les activités auxquels vous reviendrez
Les nerfs pincés dus à une pression temporaire sur un nerf superficiel disparaissent généralement d'eux-mêmes en quelques heures. Ceux causés par un kyste ganglionnaire ne s’amélioreront pas tant que le kyste n’aura pas été enlevé.
Y a-t-il des exercices ou des étirements que vous pouvez faire pour soulager un nerf pincé dans le bras?
Les étirements pour maintenir la flexibilité ou pour maintenir ou développer la force musculaire peuvent être très utiles pour le soulagement, la guérison et la prévention des symptômes nerveux pincés.
Les articles suivants décrivent des étirements et des exercices pour vos bras et poignets:
- s'étire pour les poignets et les mains
- exercices pour traiter le canal carpien
- 5 bons étirements de yoga pour vos bras
- exercices du syndrome du tunnel cubital pour soulager la douleur
Avant de commencer un programme d’exercice, parlez-en à un médecin pour vous assurer qu’il est sécuritaire et qu’il ne causera pas d’autres blessures. Votre médecin peut également vous référer à un physiothérapeute qui peut concevoir une routine spécialement pour vous.
Arrêtez immédiatement un exercice s'il provoque une gêne ou une douleur importante.
Que pouvez-vous faire pour éviter un nerf pincé dans le bras?
Voici quelques mesures à prendre pour éviter qu'un nerf pincé ne se reproduise:
- Minimisez ou évitez les mouvements et activités répétitifs qui en sont la cause.
- Si votre blessure était liée au travail, vous devrez peut-être changer la façon dont vous utilisez vos mains et vos bras pour effectuer votre travail.
- Si vous ne pouvez pas faire votre travail sans les mouvements répétitifs, vous devrez peut-être envisager de changer d’emploi.
- Changez fréquemment la position de votre main et de votre bras lors d'une activité.
- Faites des pauses fréquentes pour vous reposer ou étirer vos poignets et vos bras.
- Évitez les activités et les positions qui exercent une pression sur les nerfs superficiels.
- Assurez-vous de ne pas exercer de pression sur les nerfs superficiels pendant votre sommeil.
- Reposez vos bras autant que possible tout au long de la journée.
Les plats à emporter
Tous les nerfs de votre bras peuvent se pincer s’ils sont comprimés par les structures environnantes. Il est plus probable que cela se produise là où le nerf traverse un tunnel ou un autre petit espace.
Les symptômes dépendent du type de nerf et peuvent inclure un engourdissement et une douleur, une faiblesse musculaire ou les deux. Le traitement initial est un traitement conservateur, mais une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour éliminer la pression du nerf.
La meilleure façon d'éviter la récidive d'un nerf pincé est d'éviter l'activité ou les mouvements répétitifs qui l'ont initialement causé.
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