Qu'est-ce que le stress?
Le stress est une situation qui déclenche une réponse biologique particulière. Lorsque vous percevez une menace ou un défi majeur, les produits chimiques et les hormones affluent dans tout votre corps.
Le stress déclenche votre réaction de combat ou de fuite afin de combattre le facteur de stress ou de le fuir. En règle générale, après la réponse, votre corps doit se détendre. Trop de stress constant peut avoir des effets négatifs sur votre santé à long terme.
Tout stress est-il mauvais?
Le stress n’est pas nécessairement une mauvaise chose. C’est ce qui a aidé nos ancêtres chasseurs-cueilleurs à survivre, et c’est tout aussi important dans le monde d’aujourd’hui. Il peut être sain lorsqu'il vous aide à éviter un accident, à respecter un délai serré ou à garder l'esprit sur vous au milieu du chaos.
Nous nous sentons tous parfois stressés, mais ce qu'une personne trouve stressant peut être très différent de ce qu'une autre trouve stressant. Un exemple de cela serait la prise de parole en public. Certains adorent le frisson et d'autres deviennent paralysés à la seule pensée.
Le stress n'est pas toujours une mauvaise chose non plus. Le jour de votre mariage, par exemple, peut être considéré comme une bonne forme de stress.
Mais le stress doit être temporaire. Une fois que vous avez passé le moment de combat ou de fuite, votre rythme cardiaque et votre respiration devraient ralentir et vos muscles devraient se détendre. En peu de temps, votre corps devrait retrouver son état naturel sans effets négatifs durables.
D'un autre côté, un stress sévère, fréquent ou prolongé peut être mentalement et physiquement nocif.
Et c'est assez courant.Lorsqu'on leur a demandé, 80% des Américains ont déclaré qu'ils avaient eu au moins un symptôme de stress au cours du mois dernier. Vingt pour cent ont déclaré être soumis à un stress extrême.
La vie étant ce qu’elle est, il n’est pas possible d’éliminer complètement le stress. Mais nous pouvons apprendre à l’éviter lorsque cela est possible et à le gérer lorsque cela est inévitable.
Définir le stress
Le stress est une réaction biologique normale à une situation potentiellement dangereuse. Lorsque vous rencontrez un stress soudain, votre cerveau inonde votre corps de produits chimiques et d'hormones telles que l'adrénaline et le cortisol.
Cela fait battre votre cœur plus rapidement et envoie du sang vers les muscles et les organes importants. Vous vous sentez plein d'énergie et avez une conscience accrue afin de pouvoir vous concentrer sur vos besoins immédiats. Ce sont les différentes étapes du stress et comment les gens s'adaptent.
Hormones de stress
Lorsque vous sentez un danger, l'hypothalamus à la base de votre cerveau réagit. Il envoie des signaux nerveux et hormonaux à vos glandes surrénales, qui libèrent une abondance d'hormones.
Ces hormones sont le moyen naturel de vous préparer à affronter le danger et d’augmenter vos chances de survie.
L'une de ces hormones est l'adrénaline. Vous pouvez également la connaître sous le nom d'épinéphrine ou d'hormone de combat ou de fuite. De façon rapide, l'adrénaline agit pour:
- augmenter votre rythme cardiaque
- augmenter votre rythme respiratoire
- faciliter l'utilisation du glucose par vos muscles
- contracter les vaisseaux sanguins pour que le sang soit dirigé vers les muscles
- stimuler la transpiration
- inhiber la production d'insuline
Bien que cela soit utile pour le moment, de fréquentes poussées d'adrénaline peuvent entraîner:
- vaisseaux sanguins endommagés
- hypertension artérielle ou hypertension
- risque plus élevé de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral
- maux de tête
- anxiété
- insomnie
- gain de poids
Voici ce que vous devez savoir sur une poussée d'adrénaline.
Bien que l’adrénaline soit importante, ce n’est pas la principale hormone du stress. C’est du cortisol.
Stress et cortisol
En tant que principale hormone du stress, le cortisol joue un rôle essentiel dans les situations de stress. Parmi ses fonctions figurent:
- augmentation de la quantité de glucose dans votre circulation sanguine
- aider le cerveau à utiliser le glucose plus efficacement
- augmenter l'accessibilité des substances qui aident à la réparation des tissus
- des fonctions de restriction qui ne sont pas essentielles dans une situation mettant la vie en danger
- modifier la réponse du système immunitaire
- amortissement du système reproducteur et du processus de croissance
- affectant les parties du cerveau qui contrôlent la peur, la motivation et l'humeur
Tout cela vous aide à gérer plus efficacement une situation de stress élevé. C’est un processus normal et crucial pour la survie humaine.
Mais si votre taux de cortisol reste élevé trop longtemps, cela a un impact négatif sur votre santé. Il peut contribuer à:
- gain de poids
- hypertension artérielle
- problèmes de sommeil
- manque d'énergie
- diabète de type 2
- l'ostéoporose
- trouble mental (brouillard cérébral) et problèmes de mémoire
- un système immunitaire affaibli, vous rendant plus vulnérable aux infections
Cela peut également avoir un impact négatif sur votre humeur. Vous pouvez réduire votre taux de cortisol naturellement: voici comment.
Types de stress
Il existe plusieurs types de stress, notamment:
- stress aigu
- stress aigu épisodique
- stress chronique
Stress aigu
Le stress aigu touche tout le monde. C’est la réaction immédiate du corps à une situation nouvelle et difficile. C’est le genre de stress que vous pourriez ressentir lorsque vous échappez de justesse à un accident de voiture.
Un stress aigu peut également provenir de quelque chose que vous appréciez réellement. C’est la sensation quelque peu effrayante mais passionnante que vous ressentez sur des montagnes russes ou lorsque vous skiez sur une pente raide de montagne.
Ces incidents de stress aigu ne vous font normalement aucun mal. Ils pourraient même être bons pour vous. Les situations stressantes permettent à votre corps et à votre cerveau de s'entraîner à développer la meilleure réponse aux futures situations stressantes.
Une fois le danger passé, les systèmes de votre corps devraient revenir à la normale.
Le stress aigu sévère est une autre histoire. Ce type de stress, comme lorsque vous avez été confronté à une situation potentiellement mortelle, peut entraîner un trouble de stress post-traumatique (ESPT) ou d’autres problèmes de santé mentale.
Stress aigu épisodique
Le stress aigu épisodique se produit lorsque vous avez des épisodes fréquents de stress aigu.
Cela peut arriver si vous êtes souvent anxieux et préoccupé par des choses que vous soupçonnez d’arriver. Vous pourriez avoir l'impression que votre vie est chaotique et que vous passez apparemment d'une crise à l'autre.
Certaines professions, comme les forces de l'ordre ou les pompiers, peuvent également conduire à de fréquentes situations de stress élevé.
Comme pour le stress aigu sévère, le stress aigu épisodique peut affecter votre santé physique et votre bien-être mental.
Stress chronique
Lorsque vous avez des niveaux de stress élevés pendant une période prolongée, vous souffrez de stress chronique. Un stress à long terme comme celui-ci peut avoir un impact négatif sur votre santé. Cela peut contribuer à:
- anxiété
- maladie cardiovasculaire
- dépression
- hypertension artérielle
- un système immunitaire affaibli
Le stress chronique peut également entraîner des maux fréquents tels que des maux de tête, des maux d'estomac et des troubles du sommeil. Il peut être utile de mieux comprendre les différents types de stress et comment les reconnaître.
Les causes du stress
Certaines causes typiques de stress aigu ou chronique comprennent:
- vivre une catastrophe naturelle ou d'origine humaine
- vivre avec une maladie chronique
- survivre à un accident ou à une maladie potentiellement mortelle
- être victime d'un crime
- éprouver des facteurs de stress familiaux tels que:
- une relation abusive
- un mariage malheureux
- procédure de divorce prolongée
- problèmes de garde des enfants
- prendre soin d'un être cher atteint d'une maladie chronique comme la démence
- vivre dans la pauvreté ou être sans abri
- exerçant une profession dangereuse
- avoir peu d'équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, travailler de longues heures ou avoir un travail que vous détestez
- déploiement militaire
Il n'y a pas de fin aux choses qui peuvent causer du stress chez une personne parce qu'elles sont aussi variées que les gens.
Quelle qu'en soit la cause, l'effet sur le corps peut être grave s'il n'est pas géré. Explorez d'autres causes personnelles, émotionnelles et traumatisantes du stress.
Symptômes de stress
Tout comme nous avons chacun des choses différentes qui nous stressent, nos symptômes peuvent également être différents.
Bien qu'il soit peu probable que vous les ayez tous, voici certaines choses que vous pourriez ressentir si vous êtes stressé:
- la douleur chronique
- insomnie et autres problèmes de sommeil
- baisse de la libido
- problèmes digestifs
- manger trop ou pas assez
- difficulté à se concentrer et à prendre des décisions
- fatigue
Vous pourriez vous sentir dépassé, irritable ou craintif. Que vous en soyez conscient ou non, il se peut que vous buviez ou fumiez plus qu’auparavant. Obtenez une meilleure compréhension des signes et des symptômes d'un stress excessif.
Maux de tête de stress
Les maux de tête de stress, également connus sous le nom de céphalées de tension, sont dus à des muscles tendus de la tête, du visage et du cou. Certains des symptômes d'un mal de tête de stress sont:
- douleur sourde à la tête légère à modérée
- une bande de pression autour de votre front
- sensibilité du cuir chevelu et du front
Beaucoup de choses peuvent déclencher une céphalée de tension. Mais ces muscles tendus pourraient être dus à un stress émotionnel ou à de l'anxiété. Apprenez-en davantage sur les déclencheurs et les remèdes contre les maux de tête dus au stress.
Ulcère de stress
Un ulcère de l'estomac - un type d'ulcère gastro-duodénal - est une plaie sur la muqueuse de l'estomac causée par:
- infection par Helicobacter pylori (H. pylori)
- utilisation à long terme d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
- cancers et tumeurs rares
Des recherches sur la façon dont le stress physique interagit avec le système immunitaire sont en cours. On pense que le stress physique peut affecter la façon dont vous guérissez d'un ulcère. Le stress physique peut être dû à:
- traumatisme ou blessure au cerveau ou au système nerveux central
- maladie ou blessure grave à long terme
- une intervention chirurgicale
À leur tour, les brûlures d'estomac et la douleur d'un ulcère d'estomac peuvent entraîner un stress émotionnel. Apprenez-en davantage sur la relation entre le stress et les ulcères.
Manger stress
Certaines personnes réagissent au stress en mangeant, même si elles n’ont pas faim. Si vous vous retrouvez à manger sans réfléchir, à manger au milieu de la nuit ou à manger beaucoup plus qu'auparavant, vous pourriez être stressé.
Lorsque vous mangez stressé, vous consommez beaucoup plus de calories que vous n'en avez besoin et vous ne choisissez probablement pas les aliments les plus sains. Cela peut entraîner une prise de poids rapide et une multitude de problèmes de santé. Et cela ne résout pas votre stress.
Si vous mangez pour soulager le stress, il est temps de trouver d’autres mécanismes d’adaptation. Découvrez quelques conseils pour vous aider à arrêter de manger tard le soir.
Stress au travail
Le travail peut être une source de grand stress pour un certain nombre de raisons. Ce type de stress peut être occasionnel ou chronique.
Le stress au travail peut prendre la forme de:
- sentir que vous manquez de pouvoir ou de contrôle sur ce qui se passe
- se sentir coincé dans un travail que vous n'aimez pas et ne voir aucune alternative
- être obligé de faire des choses que vous ne pensez pas devoir faire
- vivre un conflit avec un collègue
- vous avoir trop demandé ou être surchargé de travail
Si vous occupez un emploi que vous détestez ou répondez toujours aux demandes des autres sans aucun contrôle, le stress semble inévitable. Parfois, arrêter de fumer ou lutter pour un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée est la bonne chose à faire. Voici comment savoir que vous vous dirigez vers le burn-out au travail.
Bien sûr, certains emplois sont tout simplement plus dangereux que d'autres. Certains, comme les premiers intervenants d'urgence, vous demandent de mettre votre vie en jeu. Ensuite, il y a des professions - comme celles dans le domaine médical, comme un médecin ou une infirmière - où vous tenez la vie de quelqu'un d'autre entre vos mains. Trouver un équilibre et gérer votre stress est important pour maintenir votre santé mentale.
Stress et anxiété
Le stress et l'anxiété vont souvent de pair. Le stress vient des exigences imposées à votre cerveau et à votre corps. L'anxiété survient lorsque vous ressentez des niveaux élevés d'inquiétude, de malaise ou de peur.
L'anxiété peut certainement être une émanation d'un stress épisodique ou chronique.
Le stress et l'anxiété peuvent avoir un impact négatif grave sur votre santé, vous rendant plus susceptible de développer:
- hypertension artérielle
- cardiopathie
- Diabète
- trouble panique
- dépression
Le stress et l'anxiété peuvent être traités. En fait, il existe de nombreuses stratégies et ressources qui peuvent aider dans les deux cas.
Commencez par consulter votre médecin traitant, qui pourra vérifier votre état de santé général et vous orienter vers des conseils. Si vous avez pensé à vous faire du mal ou à nuire à autrui, obtenez de l’aide immédiatement.
La gestion du stress
L’objectif de la gestion du stress n’est pas de s’en débarrasser complètement. Ce n’est pas seulement impossible, mais comme nous l’avons mentionné, le stress peut être sain dans certaines situations.
Afin de gérer votre stress, vous devez d'abord identifier les choses qui vous causent du stress - ou vos déclencheurs. Déterminez laquelle de ces choses peut être évitée. Ensuite, trouvez des moyens de faire face à ces facteurs de stress négatifs qui ne peuvent être évités.
Au fil du temps, la gestion de votre niveau de stress peut aider à réduire votre risque de maladies liées au stress. Et cela vous aidera également à vous sentir mieux au quotidien.
Voici quelques moyens de base pour commencer à gérer le stress:
- maintenir une alimentation saine
- Visez 7 à 8 heures de sommeil chaque nuit
- exercice régulier
- minimisez votre consommation de caféine et d'alcool
- restez socialement connecté afin de pouvoir obtenir et apporter votre soutien
- prenez le temps de vous reposer et de vous détendre, ou de prendre soin de vous
- apprendre des techniques de méditation telles que la respiration profonde
Si vous ne parvenez pas à gérer votre stress, ou s’il s’accompagne d’anxiété ou de dépression, consultez immédiatement votre médecin. Ces conditions peuvent être gérées avec un traitement, tant que vous demandez de l'aide. Vous pourriez également envisager de consulter un thérapeute ou un autre professionnel de la santé mentale. Découvrez des conseils de gestion du stress que vous pouvez essayer dès maintenant.
Emporter
Bien que le stress fasse partie intégrante de la vie, trop de stress nuit clairement à votre bien-être physique et mental.
Heureusement, il existe de nombreuses façons de gérer le stress, et il existe des traitements efficaces contre l'anxiété et la dépression qui peuvent y être liés. Découvrez d'autres façons dont le stress peut affecter votre corps.
