Les nouvelles nationales couvrent les personnes atteintes de diabète qui se rendent au Canada ou au Mexique à la recherche désespérée d'une insuline plus abordable. Ce n’est certainement pas un phénomène nouveau, mais il fait plus souvent la une des journaux ces dernières années en raison de la crise persistante de l’abordabilité de l’insuline en Amérique.
À ce stade, personne n'a vraiment besoin de se demander pourquoi les Américains traversent les frontières pour obtenir leur insuline vitale. C’est assez clair, étant donné la flambée des prix menant au rationnement et même à la mort, alors que les prix des médicaments sont jusqu'à 80% inférieurs à l’extérieur du pays. Au contraire, la couverture médiatique amène beaucoup à se demander pourquoi ils ne s'étaient pas tournés vers cette option auparavant, même au milieu de questions sur la légalité et la sécurité.
C’est en fait l’une de ces pratiques qui est techniquement illégale, mais qui a été «décriminalisée» avec une exemption de politique générale pour les particuliers. Cela signifie que depuis de nombreuses années, les autorités - dans ce cas, la FDA et la patrouille des douanes et des frontières - ont permis aux citoyens de rentrer dans le pays d'apporter des quantités limitées de médicaments nécessaires à leur usage personnel.
Personnellement, je sais qu’il est possible d’apporter de l’insuline pour un usage individuel parce que je l’ai fait. J'ai conduit au Canada depuis chez moi au Michigan à plusieurs reprises et j'ai acheté l'insuline dont j'avais besoin. Bien que mes expériences là-bas aient varié d'une pharmacie à l'autre, je n'ai pas une seule fois rencontré un problème qui a contrarié ma mission.
Cleary, je ne suis pas seul.
Caravanes achetant de l'insuline
Quatre voyages de groupe de haut niveau au passage de la frontière pour une insuline abordable ont fait l'actualité nationale au cours des premiers mois de 2019 seulement, et d'autres seraient en préparation. Cette attention médiatique apporte un nouveau niveau de conversation sur la pratique que notre communauté du diabète n’a jamais vue auparavant.
- En février 2019, un groupe D-Community s'est rendu de Californie à Tijuana pour acheter de l'insuline
- En mars 2019, un groupe de Pittsburgh, en Pennsylvanie, s'est rendu ensemble au Canada, effectuant un voyage de 250 milles.
- Au début du mois de mai 2019, un groupe de Minneapolis a fait un voyage de 500 milles vers le nord à Fort Frances, en Ontario, pour acheter de l'insuline. Dans ce cas, l'idée a d'abord été lancée dans un groupe Facebook par D-Mom Lija Greeseid et a finalement attiré plusieurs autres personnes de la région, y compris les avocats D bien connus Quinn Nystrom et D-Mom Nicole Smith-Holt (qui a perdu son 26-) Alec, fils d'un an en raison du rationnement de l'insuline en raison des prix élevés)
- Également au début de mai 2019, un groupe de cinq personnes a voyagé de Metro Detroit à Windsor, en Ontario, pour la même raison, avec un chef de groupe appelant à l'avance pour réserver l'insuline demandée afin qu'elle soit en stock à leur arrivée.
Les articles des médias et nos propres conversations avec certaines personnes impliquées dans ces treks confirment qu'aucun problème n'est survenu - ni de pharmaciens désireux de leur vendre de l'insuline, ni de tracas d'agents de patrouille frontalière sur le chemin du retour aux États-Unis.
Bien que les coûts varient entre les provinces canadiennes, l'insuline à tous les niveaux est extraordinairement moins chère qu'aux États-Unis: de 30 $ à 45 $ pour un flacon d'insuline à action rapide comme Humalog ou Novolog (appelé NovoRapid en dehors des États-Unis) contre ~ 300 $ aux États-Unis. ETATS-UNIS; et environ 60 $ à 100 $ pour une boîte de stylos à insuline préremplis, par rapport à environ 500 $ ou plus aux États-Unis. Et si quelqu'un achète plusieurs flacons ou stylos, faites simplement le calcul - c'est toute la différence de prix.
Wow!
Beaucoup de ceux qui effectuent ces voyages s'identifient comme des défenseurs de # insulin4all actifs au sein de T1International, une organisation mondiale à but non lucratif basée au Royaume-Uni qui se concentre sur l'insuline abordable depuis son lancement en novembre 2014. Elle a maintenant des chapitres dans plus de la moitié des États américains, et a mené des manifestations devant des sociétés pharmaceutiques qui ont contribué à générer un rythme croissant de couverture médiatique et d'influence politique.
La rumeur veut que ces mêmes groupes planifient davantage de voyages, peut-être même des caravanes plus grandes, et demandent à certains participants de ramener l'insuline aux États-Unis pour d'autres qui pourraient en avoir besoin.
Mes voyages au Canada pour l'insuline
La première fois que j'ai essayé cela moi-même, c'était en 2015, après notre retour au Michigan et lorsque ma femme et moi avons été soudainement prises au dépourvu par les prix exorbitants de l'insuline en raison d'un changement d'assurance. Fondamentalement, le mouvement de milieu d'année nous a exposés de manière inattendue à une franchise élevée. Parce que nous avions utilisé la couverture d'assurance de ma femme pendant le premier semestre de cette année et que nous n'avions pas touché à mon HDHP (plan de santé à franchise élevée), nous nous sommes soudainement rendu compte que nous avions un montant effrayant à payer avant qu'une couverture n'entre en vigueur. mes fournitures médicales, y compris l'insuline.
J'ai paniqué.
Heureusement, je savais que des options existaient. J'ai le privilège d'avoir des amis dans la communauté du diabète qui ont offert de m'aider en m'envoyant des flacons excédentaires. Je savais aussi que dans le pire des cas financiers, je pourrais toujours me tourner vers l'option insuline à 25 $ de Walmart pour combler l'écart jusqu'à ce que la nouvelle couverture d'assurance de ma femme entre en vigueur - bien que ce soit une formulation d'insuline à l'ancienne qui n'est certainement pas la thérapie idéale pour la plupart des gens. utilisant maintenant des marques d'insuline analogiques.
À l'époque, j'étais vaguement au courant de l'option canadienne de l'insuline, mais je ne savais pas vraiment si c'était quelque chose que je pouvais réellement faire moi-même. J'ai donc décidé d'enquêter en me rendant à Windsor, une ville canadienne de l'autre côté de la rivière Détroit, à moins de 30 minutes de chez moi dans la banlieue métropolitaine de Detroit.
Cette première fois que je me suis rendue au comptoir d'une petite pharmacie juste à l'extérieur de Windsor est encore fraîche dans ma mémoire. J'avais probablement l'air terrifié, comme si je participais à une opération de contrebande illégale de capes et poignards. J'avais étudié les informations en ligne, ainsi que les lois applicables, avant mes voyages. Mais cela n’a pas apaisé mes inquiétudes.
“Je suis ici pour acheter de l’insuline… (?)», M'étouffai-je nerveusement, ma voix s'élevant à la fin plus comme une question qu'une déclaration. Je m'attendais certainement à un troisième degré de la part du pharmacien derrière le comptoir. Mais rien de tel ne s'est produit. C'était étonnamment simple et sans incident - plus facile que souvent ici aux États-Unis, où les pharmacies ont besoin d'un long processus de vérification des informations avant même de discuter des médicaments nécessaires.
La comparaison des coûts était frappante: j'ai payé moins de 50 dollars américains pour une bouteille d'Humalog que j'utilisais dans ma pompe à insuline à l'époque. En comparaison, un seul flacon de cet élixir aux États-Unis traité par le biais de mon assurance pré-franchise aurait été quatre fois le prix, à plus de 200 $ à l'époque (qu'il soit acheté dans une pharmacie locale ou par correspondance).
Comme d'autres l'ont rapporté à propos de leurs propres voyages internationaux pour l'insuline, j'étais plus que soulagé et ravi de trouver une insuline abordable. J’ai ressenti une piqure de rage qu’il soit même nécessaire d’aller à ces longueurs, mais je suis également reconnaissant que notre D-Community dispose de cette option potentielle en cas de besoin personnel.
De toute évidence, je ne suis pas seul. J’ai également parlé à de nombreux autres habitants de ma région métropolitaine de Détroit et des Grands Lacs qui ont fait ces voyages au Canada pour l’insuline. Un type 1 de longue date dit que son assurance ne couvre pas la marque d'insuline particulière que son médecin a jugée la meilleure pour elle, mais qu'elle ne peut pas se permettre les milliers que cela coûterait chaque mois de sa poche. Alors, elle traverse le Canada depuis le sud-est du Michigan et l'achète là-bas pour environ un dixième du prix (!) De ce que cela coûterait ici.
D'autres rapportent des économies et des raisons similaires, des défis liés au changement non médical des marques d'insuline aux franchises élevées ou même à l'absence d'assurance où ils doivent payer les prix catalogue de détail.
C’est pourquoi nous faisons cela.
Bien sûr, j’aurais pu acheter plus d’insuline pour en stocker. Mais j'ai choisi de ne pas le faire, en raison à la fois de ma prudence et de ma conscience que j'avais accès à d'autres options d'urgence aux États-Unis et que je n'avais pas besoin de pousser ma chance au Canada.
Je l'ai répété depuis, mais généralement sur le chemin du retour d'un voyage au Canada alors que j'étais déjà dans le pays pour une autre raison. J’ai également envisagé d’acheter de plus grandes quantités pour moi-même ou de répondre lorsque quelqu'un d’autre me demandait d’acheter de l’insuline pour eux pendant mon séjour, mais j’ai décidé de ne pas le faire car ce n’était pas une urgence ou une nécessité personnelle. Cela ne me semblait pas juste.
Parce que oui, il y a des règles en place.
Obtenir de l'insuline sans ordonnance?
Bien que la loi n'ait pas officiellement besoin d'une ordonnance pour acheter de l'insuline au Canada, tous les pharmaciens ne le savent pas et certains ont des politiques non écrites qui vous obligent à en montrer une et à la vérifier avant de remplir le script. J’ai eu quelques rencontres dans des endroits où le pharmacien ne connaissait pas la lettre de la loi canadienne indiquant qu’une ordonnance n’était pas nécessaire. Une fois, j'ai dû demander au pharmacien de le chercher, et whala! - tout a fonctionné. Une autre fois, un individu ne me vendrait pas d’insuline sans ordonnance au dossier, même si j’avais une copie papier. Je suis simplement sorti et suis allé chercher une autre pharmacie, où l'achat s'est fait sans incident.
À chaque fois, je n’ai acheté qu’un seul flacon et j’ai payé en espèces. Et je déclare toujours mon insuline achetée au Canada et j'ai la documentation écrite à portée de main au passage frontalier, même si je n'ai jamais eu besoin de la montrer. Une seule fois au plus petit poste frontalier de Port Huron, Michigan, l'agent du CBP a demandé si mon insuline était destinée à un «usage personnel» et j'ai répondu que c'était le cas - indiquant que certains agents sont à la recherche de personnes qui importent des médicaments avec l'intention de les revendre.
Est-il légal de ramener de l'insuline aux États-Unis?
Les directives de la FDA sur «l'importation personnelle» indiquent en fait: «Dans la plupart des cas, il est illégal pour les particuliers d'importer des médicaments ou des appareils aux États-Unis pour leur usage personnel, car ces produits achetés dans d'autres pays n'ont souvent pas été approuvés par la FDA pour utilisation et vente aux États-Unis Par exemple, un médicament approuvé pour une utilisation dans un autre pays mais non approuvé par la FDA serait considéré comme un médicament non approuvé aux États-Unis et, par conséquent, illégal à importer. »
Mais les mêmes directives stipulent également que les exemptions sont autorisées si:
- Le médicament est à usage personnel.
- La quantité ne dépasse généralement pas un approvisionnement de 90 jours et la personne qui l'importe peut:
- Indiquez le nom et l'adresse du médecin autorisé aux États-Unis responsable de leur traitement avec le produit, ou
- Fournir la preuve que le produit est destiné à la poursuite d'un traitement commencé dans un pays étranger.
Préoccupations concernant l'importation d'insuline
Toute la récente couverture médiatique sur ce sujet - y compris l'histoire flashy «Caravan to Canada» dans les journaux et à la télévision - est bien sûr utile pour faire la lumière sur notre crise du prix de l'insuline. Il est scandaleux que les personnes atteintes de diabète doivent fuir leur propre pays afin d’obtenir en premier lieu une insuline abordable.
Mais deux points à propos de tout cela me préoccupent:
Règles de prescription: Premièrement, le fait que vous n’avez pas besoin d’une ordonnance pour acheter de l’insuline en vente libre au Canada ou au Mexique. Cela peut être libérateur à bien des égards. Mais comme mentionné, tous les pharmaciens ne le savent pas, de sorte que les patients américains peuvent se retrouver frustrés ou se disputer avec des pharmaciens locaux, ce qui pourrait causer des problèmes. En outre, les agents de patrouille frontalière ont toujours le droit d'exiger de voir une ordonnance avant de vous permettre de rapporter des médicaments aux États-Unis. Donc toute la couverture médiatique hurle "Vous n’avez pas besoin d’un Rx!»Peut être un peu trompeur; certaines personnes peuvent finir par être plus confuses et désillusionnées qu'autre chose.
Usage personnel vs politique publique: Deuxièmement, comme à peu près tout le reste de nos jours, cette notion de faire entrer des médicaments de l'extérieur du pays est politiquement divisante. Les lobbyistes et les gens de l'industrie pharmaceutique signalent des «problèmes de sécurité» chaque fois que cela se présente. Bien que je ne sois pas nécessairement d’accord que c’est un problème d’importation personnelle, je crains que tous les jeux médiatiques commencent à soulever des drapeaux rouges et à attirer l’attention des décideurs ici. Une conséquence involontaire pourrait être une plus grande pression pour que la FDA sévisse contre la «politique d'exemption» qui permet traditionnellement à tout le monde, y compris les patrouilles aux frontières, de détourner le regard.
C'est une chose si les gens traversent la frontière individuellement ou en petit nombre, mais lorsque vous commencez à voir des efforts organisés où il y a de l'énergie dépensée pour passer des appels, prendre des commandes et planifier les aspects «Comment faire» d'un voyage international, cela devient un mouvement. Ce n'est pas que tout ce qui est fait est néfaste, mais le groupe plus large pourrait devenir la cible de ceux qui pourraient ne pas vouloir voir cette pratique se poursuivre.
Jusqu'à présent, rien n'indique que quiconque ait tenté d'acheter et de vendre de l'insuline en dehors des États-Unis à des fins commerciales. Mais finalement, certains profiteurs peuvent comprendre. Je déteste être cynique, mais c’est malheureusement ainsi que fonctionne notre monde et souvent les pommes pourries gâchent le boisseau pour le reste d’entre nous.
Mon grand espoir est qu'en ces temps désespérés, les mesures désespérées que nous sommes obligés de prendre serviront à mettre en évidence la nécessité d'une solution, plutôt que de simplement ouvrir une autre voie à l'exploitation.
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