La terre à diatomées est un type de sable unique constitué d'algues fossilisées.
Il est exploité depuis des décennies et a de nombreuses applications industrielles.
Plus récemment, il est apparu sur le marché en tant que complément alimentaire, promu comme ayant plusieurs bienfaits pour la santé.
Cet article examine en détail la terre de diatomées et ses effets sur la santé.
Qu'est-ce que la terre à diatomées?
La terre à diatomées est un sable naturel extrait de la terre.
Il se compose de squelettes microscopiques d'algues - appelés diatomées - qui se sont fossilisés pendant des millions d'années.
Il existe deux principaux types de terre de diatomées: de qualité alimentaire, qui est propre à la consommation, et de qualité filtre, qui n'est pas comestible mais a de nombreuses utilisations industrielles.
Les diatomées de la terre de diatomées sont en grande partie constituées d'un composé chimique appelé silice.
La silice se trouve couramment dans la nature en tant que composant de tout, du sable et des roches aux plantes et aux humains. Cependant, la terre de diatomées est une source concentrée de silice, ce qui la rend unique.
On dit que la terre de diatomées disponible dans le commerce contient 80 à 90% de silice, plusieurs autres oligo-éléments et de petites quantités d'oxyde de fer (rouille).
RÉSUMÉLa terre à diatomées est un type de sable constitué d'algues fossilisées. Il est riche en silice, une substance qui a de nombreuses utilisations industrielles.
Variétés de qualité alimentaire et de qualité filtre
La silice existe sous deux formes principales, cristalline et amorphe (non cristalline).
La forme cristalline acérée ressemble à du verre au microscope. Il possède des propriétés qui le rendent souhaitable pour de nombreuses applications industrielles.
Les deux principaux types de terre de diatomées varient dans leurs concentrations en silice cristalline:
- Qualité alimentaire: Ce type contient 0,5 à 2% de silice cristalline et est utilisé comme insecticide et anti-agglomérant dans les industries agricoles et alimentaires. Il est approuvé pour une utilisation par l'EPA, l'USDA et la FDA.
- Grade de filtre: également connu sous le nom de qualité non alimentaire, ce type contient jusqu'à 60% de silice cristalline. Il est toxique pour les mammifères mais a de nombreuses utilisations industrielles, y compris la filtration de l'eau et la production de dynamite.
RÉSUMÉLa terre de diatomées de qualité alimentaire est pauvre en silice cristalline et considérée comme sûre pour les humains. Le type de qualité filtre est riche en silice cristalline et toxique pour les humains.
La terre de diatomées comme insecticide
La terre de diatomées de qualité alimentaire est souvent utilisée comme insecticide.
Lorsqu'elle entre en contact avec un insecte, la silice enlève la couche externe cireuse de l’exosquelette de l’insecte.
Sans ce revêtement, l'insecte ne peut retenir l'eau et meurt de déshydratation.
Certains agriculteurs pensent que l'ajout de terre de diatomées à l'alimentation du bétail tue les vers internes et les parasites par des mécanismes similaires, mais cette utilisation reste à prouver.
RÉSUMÉLa terre de diatomées est utilisée comme insecticide pour éliminer la couche externe cireuse de l'exosquelette des insectes. Certains pensent qu'il peut également tuer les parasites, mais cela nécessite des recherches supplémentaires.
La terre de diatomées a-t-elle des avantages pour la santé?
La terre de diatomées de qualité alimentaire est récemment devenue populaire comme complément alimentaire.
On prétend avoir les avantages pour la santé suivants:
- Nettoyez le tube digestif.
- Soutenir une digestion saine.
- Améliorez le cholestérol et la santé cardiaque.
- Fournir au corps des oligo-éléments.
- Améliore la santé des os.
- Favorise la pousse des cheveux.
- Promouvoir la santé de la peau et des ongles solides.
Cependant, peu d'études humaines de qualité ont été effectuées sur la terre de diatomées en tant que supplément, donc la plupart de ces affirmations sont théoriques et anecdotiques.
RÉSUMÉLes fabricants de suppléments affirment que la terre de diatomées présente de nombreux avantages pour la santé, mais ils n'ont pas été prouvés dans des études.
Effets sur la santé osseuse
Le silicium - la forme non oxydée de la silice - est l'un des nombreux minéraux stockés dans votre corps.
Son rôle exact n'est pas bien compris, mais il semble important pour la santé des os et l'intégrité structurelle des ongles, des cheveux et de la peau.
En raison de sa teneur en silice, certains affirment que l'ingestion de terre de diatomées aide à augmenter vos niveaux de silicium.
Cependant, comme ce type de silice ne se mélange pas aux fluides, il n'est pas bien absorbé - voire pas du tout.
Certains chercheurs pensent que la silice peut libérer de petites mais significatives quantités de silicium que votre corps peut absorber, mais cela n'est pas prouvé et peu probable.
Pour cette raison, la consommation de terre de diatomées n'a probablement aucun avantage significatif pour la santé des os.
RÉSUMÉCertains prétendent que la silice contenue dans la terre de diatomées peut augmenter le silicium dans votre corps et renforcer les os, mais cela n’a pas été prouvé.
Effets sur les toxines
L'une des principales allégations de santé de la terre de diatomées est qu'elle peut vous aider à vous désintoxiquer en nettoyant votre tube digestif.
Cette affirmation est basée sur sa capacité à éliminer les métaux lourds de l'eau, propriété qui fait de la terre de diatomées un filtre de qualité industrielle populaire.
Cependant, aucune preuve scientifique ne vérifie que ce mécanisme peut être appliqué à la digestion humaine - ou qu'il a un effet significatif sur votre système digestif.
Plus important encore, aucune preuve ne soutient l’idée que les corps des gens sont chargés de toxines qui doivent être éliminées.
Votre corps est parfaitement capable de neutraliser et d'éliminer lui-même les toxines.
RÉSUMÉIl n'y a aucune preuve que la terre de diatomées aide à éliminer les toxines de votre système digestif.
La terre de diatomées peut abaisser les niveaux de cholestérol
À ce jour, une seule petite étude humaine - qui a été menée auprès de 19 personnes ayant des antécédents de cholestérol élevé - a étudié la terre de diatomées en tant que complément alimentaire.
Les participants ont pris le supplément trois fois par jour pendant huit semaines. À la fin de l'étude, le cholestérol total a diminué de 13,2%, le «mauvais» cholestérol LDL et les triglycérides ont légèrement diminué et le «bon» cholestérol HDL a augmenté.
Cependant, comme cet essai n’incluait pas de groupe témoin, il ne peut pas prouver que la terre de diatomées était responsable de la réduction du cholestérol.
Les chercheurs ont conclu qu'une étude contrôlée par placebo était nécessaire.
RÉSUMÉUne petite étude a révélé que la terre de diatomées peut réduire le cholestérol et les triglycérides. La conception de l'étude était très faible et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Sécurité de la terre à diatomées
La terre de diatomées de qualité alimentaire peut être consommée sans danger. Il traverse votre système digestif inchangé et ne pénètre pas dans la circulation sanguine.
Cependant, vous devez faire très attention à ne pas inhaler la terre de diatomées.
Cela irrite vos poumons tout comme l'inhalation de poussière - mais la silice la rend extrêmement nocive.
L'inhalation de silice cristalline peut provoquer une inflammation et des cicatrices de vos poumons, appelées silicose.
Cette condition, qui survient le plus souvent chez les mineurs, a causé environ 46 000 décès en 2013 seulement.
Étant donné que la terre de diatomées de qualité alimentaire contient moins de 2% de silice cristalline, vous pourriez penser qu'elle est sans danger. Cependant, une inhalation à long terme peut encore endommager vos poumons.
RÉSUMÉLa terre de diatomées de qualité alimentaire peut être consommée sans danger, mais ne l'inhalez pas. Cela peut provoquer une inflammation et des cicatrices de vos poumons.
La ligne de fond
La terre de diatomées est commercialisée comme un produit de bien-être incontournable.
Cependant, bien que certains suppléments puissent améliorer votre santé, il n'y a absolument aucune preuve que la terre de diatomées en fait partie.
Si vous souhaitez améliorer votre santé, le mieux est de changer votre alimentation et votre mode de vie.
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