Il y a environ sept ans, «Ramone», 28 ans, a déclaré qu'il se trouvait dans des situations qu'il «n'aurait jamais pu imaginer auparavant».
Il a déménagé à New York depuis l'extérieur de l'État sans beaucoup de relations personnelles ni d'emploi, et a surfé sur le canapé d'un appartement à l'autre.
À un moment donné, pour payer le loyer, il s'est tourné vers le travail d'escorte.
Puis, le jour de son 21e anniversaire, il a appris qu'il avait été diagnostiqué avec le VIH. Finalement, il s'est retrouvé dans le système de refuge pour sans-abri de la ville.
Ramone, qui ne souhaitait pas être identifié par son nom complet, dit qu'un courant sous-jacent traversant cette période de transition et de défi était la dépendance à des substances.
Bien que la consommation d'alcool et de marijuana à des fins sociales et récréatives ne soient pas des obstacles importants à sa vie quotidienne, il dit qu'une dépendance au crystal meth est devenue un obstacle majeur à sa capacité à vivre ce qu'il a appelé une «vie productive».
«Le crystal meth m'a été présenté par des personnes qui n'avaient pas mon meilleur intérêt à cœur», a déclaré Ramone à Healthline. «Je suis toujours en contact avec certaines de ces personnes à ce jour, chaque fois dans une lune bleue, elles apparaissent. Bien sûr, je pense à "oh mon Dieu, je ne devrais pas rester en contact avec eux." Mais ils étaient là quand j'avais besoin d'un endroit pour rester, quand je n'avais personne, aucune nourriture, aucun abri. Malheureusement, ils étaient là.
Les expériences de Ramone ne sont pas rares pour les millions de personnes aux États-Unis qui vivent avec des troubles de la toxicomanie et de la toxicomanie.
L'Enquête nationale de 2017 sur la consommation de drogues et la santé rapporte que 18,7 millions de personnes âgées de 18 ans ou plus souffraient d'un trouble lié à l'usage de substances aux États-Unis. Le même rapport a révélé qu'environ 3 personnes sur 8 sont aux prises avec une dépendance aux «drogues illicites», environ 3 sur 4 vivent avec la consommation d'alcool, tandis qu'une personne sur 9 est aux prises avec une dépendance à la fois aux drogues et à l'alcool.
De plus, l’histoire de Ramone pourrait susciter la reconnaissance d’un segment particulier de la population: les personnes LGBTQ.
En tant que membre auto-identifié de la communauté LGBTQ, les expériences de Ramone reflètent la présence relativement élevée de ces troubles chez les Américains LGBTQ.
Pourquoi ces problèmes sont-ils si courants dans la grande communauté LGBTQ?
De nombreuses études et travaux de conseillers et d'avocats dans le domaine tentent de répondre à cette question complexe depuis des années. De considérer le «bar gay» comme un espace sûr pour les rassemblements LGBTQ aux pressions culturelles qui peuvent rendre les gens de cette communauté particulièrement vulnérables aux troubles liés à l'usage de substances, c'est un sujet complexe et aux multiples facettes.
Pour Ramone, qui mène actuellement une vie sobre, et d'autres comme lui qui s'identifient comme LGBTQ, c'est une lutte constante enracinée dans une gamme de facteurs profondément enracinés.
Taux élevés de troubles liés à l'usage de substances
En janvier, une recherche publiée dans LGBT Health a mis en évidence des taux exceptionnellement élevés de troubles liés à l'usage de substances chez les personnes de la communauté LGBTQ.
L'équipe de recherche de l'Université du Michigan a examiné les données 2012-2013 de la National Epidemiological Survey on Alcohol and Related Conditions-III. Sur un total de 36 309 adultes interrogés, environ 6% appartenaient à la catégorie des «minorités sexuelles», ce qui signifie qu'ils ne se sont pas identifiés comme hétérosexuels.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui s'identifiaient comme lesbiennes ou gays étaient plus de deux fois plus susceptibles que les personnes identifiées comme hétérosexuelles d'avoir un trouble «grave» lié à l'alcool ou au tabac, tandis que les personnes identifiées comme bisexuelles étaient trois fois plus susceptibles d'en souffrir. type de trouble lié à l'usage de substances.
Ceux qui ne savaient pas comment identifier leur identité sexuelle étaient cinq fois plus susceptibles d'avoir un trouble lié à l'usage de substances que les personnes hétérosexuelles.
«Nous savions que les populations LGB (lesbiennes, gays et bisexuelles) avaient une prévalence plus élevée de consommation de substances, mais il s'agit de la première étude à documenter la gravité des troubles liés à la consommation d'alcool, des troubles liés au tabagisme et des troubles liés à la consommation de drogues sur la base de critères diagnostiques (DSM -5) en utilisant un échantillon représentatif des États-Unis », a déclaré l'auteur principal Carol Boyd, PhD, RN, professeur à la University of Michigan School of Nursing, à Healthline.
Boyd a expliqué que les études antérieures étaient beaucoup moins complètes. Par exemple, ceux qui mènent ce type de recherche recruteraient généralement des hommes gais dans les bars et les interrogeraient sur leur consommation de drogues et d'alcool.
Elle a dit que certaines études plus anciennes se concentreraient également uniquement sur l'alcool et aucune autre drogue ou substance addictive.
Cependant, ce qui rend cette étude unique, c'est qu'elle se concentre sur l'alcool, le tabac et les drogues.
L’étude de Boyd a ses angles morts. Par exemple, il y a des omissions flagrantes dans l'acronyme LGBTQ.
Boyd a noté que son étude n'a pas examiné les membres de la communauté transgenre, la qualifiant de «lacune notable» dans la recherche qui «doit être comblée par de futures recherches».
Elle a ajouté: «À l'avenir, les études doivent interroger les répondants sur le sexe qui leur a été attribué à la naissance et si cela correspond à leur sexe», a-t-elle ajouté.
Alors que l’étude de Boyd n’a pas examiné les troubles liés à la consommation de substances dans la population transgenre, quelques autres l’ont fait.
Une étude récente a révélé que les données de la California Health Kids Survey (CHKS) de 2013-2015 montraient que les étudiants transgenres étaient environ 2 1/2 fois plus susceptibles de consommer des drogues comme les méthamphétamines et la cocaïne que leurs pairs cisgenres.
Heather Zayde, LCSW, une travailleuse sociale clinique et psychothérapeute basée à Brooklyn, a déclaré à Healthline que pour les jeunes de la communauté LGBTQ, le potentiel de troubles liés à l'utilisation de substances est très réel.
«Pour ces jeunes, il y a la peur de s'intégrer dans une société qui, selon eux, est de les rejeter», a déclaré Zayde. «Il y a eu beaucoup de travail pour aller dans la bonne direction, avec une plus grande acceptation de tout le monde, mais il y a aussi des messages de la présidence actuelle, par exemple, où les enfants entendent des choses horribles venant de la direction - c'est très difficile, en particulier pour ceux des enfants qui ne correspondent pas. »
Elle a souligné que ces jeunes ont souvent peur de ne pas être acceptés par leurs proches, de leurs familles à leurs pairs. Pour ces enfants, il n'y a «pas d'échappatoire à cette peur» du rejet, et souvent les substances peuvent devenir un moyen facile pour eux de les aider à réguler leurs émotions.
Les pressions de la fierté
Juin 2019 marque le 50e anniversaire des émeutes du Stonewall Inn à New York, un moment décisif dans l'histoire des LGBTQ qui, en partie, a stimulé des décennies de plus grande visibilité et d'activisme dans la communauté LGBTQ.
À quelques pâtés de maisons de Stonewall, Joe Disano travaille comme conseiller en toxicomanie au centre communautaire pour lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres (connu sous le nom de The Center) dans le quartier de West Village à New York.
Disano a déclaré que, historiquement, de nombreuses personnes LGBTQ qui se sentaient «socialement stigmatisées» ont trouvé des refuges sûrs dans les espaces de vie nocturne et les bars.
C’est quelque chose que le résident de New York, «Mark», 42 ans, qui souhaitait ne pas être identifié par son nom complet, ne le comprend que trop bien.
Vivant maintenant 2 ans et demi de rétablissement après avoir consommé de la drogue et de l'alcool, Mark, qui est gay, se souvient de ce qu'il a ressenti lorsqu'il a commencé à fréquenter des bars gays en tant que jeune adulte.
Originaire de Cincinnati, dans l'Ohio, Mark a déclaré qu'il s'était d'abord présenté comme gay après avoir obtenu son diplôme du lycée. Il a dit que son église avait un groupe d'activités gay où les jeunes pouvaient se rassembler et se sentir en sécurité, mais en vieillissant, il s'est tourné vers «où se trouvaient tous les autres gays - le bar».
«Donc, au cours des 20 prochaines années, tout ce que je savais, c'est que si vous êtes gay, vous allez dans les bars et les clubs», a-t-il déclaré à Healthline. «Au fil des ans, vous êtes juste pris au piège.Vous n’avez pas le choix. C’est comme "vous êtes gay, voici une bouteille, voici un sac." "
Il a dit que maintenant qu'il était en convalescence, il avait réalisé qu'une vie sociale passée qui tournait uniquement autour de la drogue et de l'alcool était celle qui l'aidait à se sentir insensible.
Dans l’expérience de Mark, vivre sa vie d’homosexuel signifiait traîner le bagage émotionnel enfoui dans son subconscient - l’anxiété et les traumatismes dus à l’intimidation et au rejet.
Il a dit qu'il pensait que c'était quelque chose qui pouvait amener de nombreuses personnes LGBTQ comme lui à se tourner vers la toxicomanie afin d'échapper temporairement à leur douleur.
«Tous les gens ont un certain niveau de douleur émotionnelle qu'ils portent, mais je pense qu'être gay ou queer, il y a des choses que nous transportons. Comme, il y a d'autres alternatives, mais vous ne les cherchez pas, vous allez au club, vous allez au bar, donc je pense que si c'est tout ce que vous faites, c'est vraiment destructeur », a-t-il déclaré.
Pour Mark, toute cette consommation d'alcool et de drogues a dégénéré en un sentiment de forte dépression et est arrivé à un point où les pensées suicidaires sont devenues «une considération».
Il a rappelé comment, après un week-end particulier de clubbing, il avait décidé de chercher de l'aide. Il est allé à une réunion au Centre à New York et a été frappé par le fait qu'il a rencontré d'autres homosexuels qui ne «voulaient pas me saouler ou me droguer [et essayaient juste] de trouver un moyen de s'en sortir, trop."
Mark a déclaré que l'un de ses plus grands défis en voulant vivre une vie de sobriété consistait à accepter la façon dont les niveaux élevés de consommation de substances «normalisés» devenaient dans sa vie et que son point de vue était «biaisé».
Pour lui, vivre une vie sobre signifiait apprendre que certains des comportements qu'il avait fini par accepter dans le cadre d'une soirée «typique» n'étaient pas nécessairement la norme.
«Par exemple, quelqu'un qui fait une overdose sur la piste de danse, j'aurais pensé que c'était normal, comme si je devais réapprendre qu'il n'était pas normal que les gens prennent une overdose, tombent sur leur visage et deviennent inconscients. Il m'a fallu être en convalescence pour apprendre que «oh, ce n'est pas normal», a déclaré Mark.
Maintenant, Mark a dit qu'il était reconnaissant pour sa nouvelle perspective et sa capacité à s'engager avec des gens à un niveau plus élevé sans drogue ni alcool.
«L'intérieur dont vous avez besoin n'a pas besoin d'aller vous saouler tous les soirs», a-t-il dit à propos des conseils qu'il donnerait à son jeune moi. «Il faut du travail pour se concentrer sur« vous ».»
Trouver de l'aide et un traitement
Craig Sloane, LCSW, CASAC, CSAT, est un psychothérapeute et un travailleur social clinicien qui sait ce que signifie à la fois aider les autres dans leur rétablissement et chercher de l'aide lui-même. En tant qu'homme homosexuel auto-identifié en convalescence, Sloane a déclaré qu'il était nécessaire de ne pas peindre les expériences de tout le monde dans un large éventail.
«Chacun est unique. Vous ne pouvez pas prétendre savoir à quoi ressemble la situation de chacun, mais d'une manière générale, je pense que le simple fait d'avoir l'empathie de l'expérience de savoir à quel point il est difficile de demander de l'aide et d'avoir moi-même l'expérience de savoir ce rétablissement est possible, me permet de transmettre un certain type d'espoir », a déclaré Sloane.
Sur le plan professionnel, il a déclaré ne pas partager son histoire personnelle avec les personnes avec lesquelles il travaille, mais a ajouté que ses expériences peuvent l'aider à comprendre ce qu'ils vivent.
Sloane a fait écho à Mark et Disano en disant que grandir et devenir adulte avec une identité LGBTQ peut laisser certaines personnes avec un certain niveau d'anxiété et de stress.
«Le traumatisme associé à la stigmatisation sociale d'être LGBTQ, de vivre dans une culture qui, pour la plupart, est homophobe et hétérosexiste, est traumatisant», a expliqué Sloane. D'après les expériences d'intimidation et de rejet par les amis et la famille, ces traumatismes sont malheureusement toujours vrais en 2019. Dans de nombreuses régions du pays, les espaces sûrs pour les personnes queer sont les bars, donc l'isolement social est certainement l'un des facteurs expliquant les troubles liés à l'usage de substances chez les personnes LGBTQ. »
Il a ajouté que pour les membres de la communauté transgenre, en particulier, le rejet et l'isolement des pairs et de la famille peuvent être élevés. Toutes ces expériences contribuent au «stress des minorités», que Sloane a défini comme des niveaux élevés de stress ressentis par des groupes marginalisés, laissant de nombreuses personnes LGBTQ vulnérables aux troubles liés à l'usage de substances.
Le Dr Alex S.Keuroghlian, MPH, directeur des programmes d'éducation et de formation au Fenway Institute et professeur adjoint de psychiatrie à la Harvard Medical School, a déclaré que les personnes LGBTQ cherchant un traitement pourraient avoir des difficultés à trouver un environnement de soins de santé inclusif.
«Le traitement de la toxicomanie doit être adapté aux personnes LGBTQ», a-t-il déclaré. «Nous devons intégrer les principes du traitement du stress des minorités dans des approches fondées sur des preuves. Les prestataires doivent adapter et adapter le traitement à des problèmes tels que les troubles liés à l'utilisation d'opioïdes chez les personnes LGBTQ, par exemple.
En outre, il a souligné que les prestataires de soins médicaux doivent comprendre exactement comment les facteurs de dépendance sont liés au stress des minorités.
Keuroghlian a ajouté que les choses se sont également améliorées à certains égards, bien qu'il reste encore beaucoup à faire pour rendre un système de santé plus inclusif. En fait, cet automne, il a déclaré qu'on lui avait demandé de parler au Tennessee de la lutte contre la crise des opioïdes dans la communauté LGBTQ.
«Le Tennessee est un État où les gens ne s'attendent peut-être pas à voir un intérêt pour l'amélioration des soins dans ce domaine, mais ce genre de choses se passe partout dans le pays, il y a un excellent travail en cours dont personne n'entend parler», a-t-il expliqué.
Francisco J.Lazala, MPA, coordinateur de programme, services de gestion de cas à Harlem United, un centre de santé communautaire de New York, a déclaré qu'il y avait plus de jeunes LGBTQ qui avaient besoin d'un logement et de soins de santé que le nombre de programmes et de services bien financés. qui peuvent aider à répondre à leurs besoins.
Lazala a déclaré que Harlem United sert particulièrement les jeunes de couleur et les membres de groupes marginalisés qui viennent à lui à la recherche de soutien et de sécurité.
Beaucoup de jeunes avec qui il travaille sont sans abri et toxicomanes.
Il a dit que certaines histoires sont plus encourageantes que d'autres.
La même semaine que son entretien avec Healthline, Lazala a déclaré qu'une jeune femme avec laquelle il travaillait était venue le voir. Elle avait vécu avec une dépendance à l'alcool dans le passé. Elle a révélé que peu de temps après avoir renoncé à l'alcool, elle a découvert qu'elle était séropositive.
«Mon cœur s'est brisé», a-t-il dit. «Il est triste de voir ces jeunes [frapper ces types de barrages routiers et] il y a peu de services pour les jeunes [séropositifs].»
«Un processus continu»
Cinquante ans après Stonewall, Lazala a noté qu'il est ironique de voir comment des endroits qui étaient autrefois des paradis et des espaces sûrs - comme le quartier de West Village près de Stonewall et New York's The Center - sont devenus «gentrifiés» et sont moins accueillants pour les jeunes LGBTQ de couleur chercher des espaces qui pourraient les éloigner de la drogue et de l'alcool.
Ramone connaît très bien le travail de Lazala. Il est venu à Harlem United alors qu'il était sans abri et attribue les services et le soutien qu'il y a trouvés à le remettre sur pied.
«Je traînais avec la mauvaise foule, les choses ont vraiment mal tourné en ce qui concerne le fait de me trouver en train de prendre de la drogue, de passer du temps avec des gens qui vendaient de la drogue. Tout à coup, je faisais des choses que je ne voulais pas faire. Je ne me sentais pas aimé, je n’étais pas à l’aise », a-t-il déclaré.
À propos de la consommation de drogues, Ramone a déclaré qu'il était important que les gens sachent que ce n'est pas simplement une situation «d'arrêt et d'en finir avec elle».
«C’est un processus continu», a-t-il déclaré. «Heureusement, j'ai une grande détermination.»
Mark a dit qu'il était plus heureux car il pouvait «accéder» à plus de lui-même maintenant qu'il était en convalescence.
«La communauté de rétablissement est une communauté de plus en plus grandissante, beaucoup de personnes queer se réveillent», a déclaré Mark. «Je pense qu'être gay est vraiment spécial. C’est difficile lorsque vous ne pouvez pas profiter de cette particularité si vous êtes ivre. Et dans la sobriété, vous pouvez puiser dans tout cela, vous pouvez travailler votre âme et travailler à travers une grande partie de ce que nous transportons. C’est un endroit vraiment excitant. »
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