Effets secondaires et symptômes
Le cancer de l'ovaire est l'un des cancers les plus meurtriers chez les femmes. C’est en partie parce qu’il est souvent difficile de le détecter tôt, au moment où il est le plus traitable.
Dans le passé, le cancer de l'ovaire était souvent appelé «le tueur silencieux». On pensait que de nombreuses femmes n’avaient aucun symptôme avant la propagation de la maladie.
Cependant, le cancer de l’ovaire n’est pas silencieux, même si ses symptômes peuvent être subtils et difficiles à distinguer des autres conditions. La plupart des femmes atteintes de ce cancer ressentent des changements, comme:
- ballonnements
- difficulté à manger
- envie croissante d'uriner
La douleur est l'un des symptômes les plus courants du cancer de l'ovaire. Il est généralement ressenti dans l’estomac, le côté ou le dos.
Pourquoi le cancer de l'ovaire fait mal
La douleur du cancer de l'ovaire peut commencer lorsque la tumeur exerce une pression sur des parties du corps qui comprennent:
- organes
- nerfs
- des os
- muscles
Plus le cancer se propage, plus la douleur peut devenir intense et constante. Chez les femmes atteintes de cancers de l'ovaire de stade 3 et 4, la douleur est souvent le principal symptôme.
Parfois, la douleur est le résultat de traitements destinés à arrêter la propagation du cancer, comme la chimiothérapie, la chirurgie ou la radiothérapie. La chimiothérapie peut provoquer une neuropathie périphérique. Cette condition provoque des douleurs et des brûlures dans:
- bras
- jambes
- mains
- pieds
La chimiothérapie peut également laisser des plaies douloureuses autour de la bouche.
L'inconfort et la douleur après la chirurgie du cancer peuvent persister jusqu'à quelques semaines après la procédure.
Contrairement à la douleur cancéreuse, qui s'aggrave avec le temps, la douleur liée au traitement devrait éventuellement s'améliorer une fois que vous arrêtez le traitement. Votre médecin peut trouver le meilleur moyen de soulager votre douleur une fois que vous saurez si elle est causée par le cancer ou vos traitements contre le cancer.
Les femmes n’obtiennent pas d’aide pour les douleurs cancéreuses
De nombreuses femmes ne signalent pas la douleur à leur médecin, même si elle est courante avec le cancer de l’ovaire. Une des raisons peut être qu’ils craignent que la douleur signifie que le cancer se propage, ce qu’ils ne sont peut-être pas prêts à affronter. Ou, ils peuvent être préoccupés par la dépendance aux analgésiques.
Vous n’avez pas à vivre dans la douleur. Il existe de bonnes options pour soulager la douleur. Votre médecin peut vous aider à gérer votre inconfort et à maintenir votre qualité de vie pendant que vous vous concentrez sur le traitement de votre cancer.
Évaluer votre douleur
Souvent, le traitement de la douleur commence par une évaluation. Votre médecin posera des questions telles que:
- Quelle est l'intensité de votre douleur?
- Où le ressentez-vous?
- Quand cela se produit-il?
- Est-ce continu ou est-ce que ça va et vient?
- Qu'est-ce qui semble déclencher votre douleur?
Votre médecin peut également vous demander d'évaluer votre douleur sur une échelle de 0 (aucune douleur) à 10 (pire douleur). Les questions et l'échelle aideront votre médecin à trouver la bonne méthode de soulagement de la douleur pour vous.
Gérer la douleur du cancer de l'ovaire
Les principaux traitements du cancer de l'ovaire visent à prolonger votre vie et à améliorer des symptômes tels que la douleur. Vous pouvez subir une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et éventuellement une radiothérapie pour retirer ou rétrécir la tumeur autant que possible.
Votre médecin peut également effectuer une intervention chirurgicale pour éliminer une obstruction dans votre intestin, votre système urinaire ou vos reins qui cause de la douleur.
Votre médecin peut également vous donner des médicaments pour traiter directement la douleur cancéreuse. Ils vous recommanderont un analgésique en fonction de la gravité de votre douleur.
Pour une douleur légère, un analgésique en vente libre (OTC) tel que l'acétaminophène (Tylenol) peut vous être prescrit. Ou, vous pouvez essayer un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) comme l'aspirine ou l'ibuprofène (Motrin, Advil).
Les AINS soulagent la douleur et réduisent l'inflammation dans le corps. Pourtant, ils peuvent endommager votre estomac ou votre foie, alors n'utilisez que la quantité dont vous avez besoin pendant le laps de temps le plus court.
Pour une douleur plus intense, vous pourriez avoir besoin d'un médicament opioïde. L'opioïde le plus couramment utilisé pour traiter la douleur cancéreuse est la morphine. Les autres options incluent:
- fentanyl (patch Duragesic)
- hydromorphone (Dilaudid)
- méthadone
Ces médicaments peuvent également avoir des effets secondaires, qui peuvent inclure:
- envie de dormir
- nausée et vomissements
- confusion
- constipation
Les opioïdes peuvent créer une dépendance. Utilisez-les très soigneusement et uniquement sous la supervision de votre médecin.
Selon l'endroit où se situe votre douleur, une autre option est un bloc nerveux. Dans ce traitement, des analgésiques sont injectés dans un nerf ou dans l'espace autour de votre colonne vertébrale pour un soulagement plus direct et durable.
D'autres types de médicaments parfois utilisés pour soulager la douleur du cancer de l'ovaire comprennent:
- antidépresseurs
- médicaments anticonvulsivants
- médicaments stéroïdes
Lorsque la douleur est très intense et que les médicaments n'aident pas, un médecin peut couper les nerfs pendant la chirurgie afin que vous ne ressentiez plus de douleur dans ces zones.
Options alternatives de soulagement de la douleur
Votre médecin pourrait également vous suggérer d'essayer des traitements non médicaux en plus des médicaments pour obtenir un soulagement. Ceux-ci peuvent inclure:
- Acupuncture. L'acupuncture utilise des aiguilles très fines pour stimuler divers points du corps. Il peut aider à soulager la douleur et d'autres symptômes tels que la fatigue et la dépression causées par le cancer et le traitement de chimiothérapie.
- Respiration profonde. En plus d'autres techniques de relaxation, la respiration profonde peut vous aider à dormir et peut également améliorer la douleur.
- Imagerie. Cette méthode vous distrait de votre douleur en vous concentrant sur une pensée ou une image agréable.
L'aromathérapie, le massage et la méditation sont d'autres techniques que vous pouvez essayer pour vous détendre et soulager votre douleur. Vous pouvez utiliser ces techniques avec vos analgésiques et votre traitement contre le cancer de l'ovaire.
Parler à votre médecin
Pour obtenir le soulagement dont vous avez besoin, consultez un médecin spécialisé dans la prise en charge de la douleur cancéreuse, en particulier la douleur liée au cancer de l'ovaire.
Soyez honnête et ouvert avec le médecin sur ce que vous ressentez. N'hésitez pas à demander des médicaments ou d'autres traitements analgésiques si vous en avez besoin.
