Prenez le temps de créer un espace spécial pour les enfants et de leur donner une certaine propriété personnelle.
Il y a un débat informel sur la question de savoir si les frères et sœurs de sexe opposé devraient être autorisés à partager une chambre et, le cas échéant, pendant combien de temps. Il y a autant d'avis sur ce sujet qu'il y a de personnes qui les émettent, nous avons donc décidé de demander à un expert de nous aider à dissiper la confusion.
Nous avons interviewé Emily Kircher-Morris, MA, MEd, PLPC, et une conseillère professionnelle agréée provisoirement à Saint-Louis qui se spécialise dans le travail avec des enfants surdoués et très performants, pour voir quelle était son opinion sur la controverse; nous voulions qu'elle fasse la lumière sur un scénario commun à de nombreux ménages.
Q: À quel âge suggérez-vous de séparer les chambres des garçons et des filles?
R: Il n'y a pas de limite d'âge spécifique qui oblige les enfants de sexe opposé à séparer les pièces. Les parents devraient surveiller où se trouvent leurs enfants, sur le plan du développement, et prendre des décisions à partir de là.
Souvent, une fois que les enfants sont à l'école, ils commencent à prendre conscience du besoin de modestie et peuvent se sentir mal à l'aise de changer devant un frère ou une sœur de sexe opposé; cependant, des aménagements peuvent être faits pour cela, et les enfants peuvent changer dans d'autres zones ou à des moments différents.
Pourtant, au moment où les enfants atteindront la puberté, il leur sera beaucoup plus difficile de se sentir à l'aise dans le partage et la chambre, et le besoin d'intimité et d'espace doit être respecté autant que possible.
Q: Quels facteurs les parents doivent-ils rechercher lorsqu'ils déterminent s'ils doivent séparer les enfants?
R: Si l'on craint qu'un enfant agisse de manière sexuellement agressive, il est important que les enfants soient séparés. Si l'un des enfants ou les deux ont déjà été victimes de violence sexuelle, ils peuvent avoir du mal à comprendre les limites claires associées à la vie privée.
Si un enfant exprime des inquiétudes au sujet de la vie privée, les familles gagneront à prendre ces préoccupations au sérieux et à travailler ensemble pour trouver une solution appropriée.
Q: Quelles sont les conséquences si les enfants ne sont pas séparés assez tôt?
R: Certaines familles peuvent voir beaucoup d'avantages à ce que les enfants partagent une chambre tout au long de leur jeunesse. Les enfants peuvent avoir un lien plus fort les uns avec les autres et se sentir à l'aise de partager leurs affaires. Les frères et sœurs peuvent également trouver du réconfort en dormant dans la même pièce avec un frère ou une sœur.
Lorsque les enfants entrent dans la puberté, il est important de disposer d'un espace où ils peuvent se sentir à l'aise avec leur corps. Les problèmes d'image corporelle peuvent amener un enfant à se sentir mal à l'aise ou incertain de son corps, [et] le fait de partager une chambre peut augmenter les sentiments d'inquiétude chez l'enfant.
Q: Comment les parents peuvent-ils gérer la situation s’ils n’ont tout simplement pas assez de place pour les séparer? (Quelles sont les alternatives?)
R: Les familles qui partagent des chambres par nécessité peuvent trouver des solutions aux problèmes. Les enfants peuvent avoir leur propre espace spécifique pour garder les vêtements et les jouets dans la chambre. Fournir un autre espace pour changer de vêtements, comme la salle de bain ou un horaire pour la chambre à coucher, peut également aider les enfants à apprendre les limites appropriées pour la vie privée entre les sexes.
Q: Comment les parents devraient-ils expliquer la séparation aux enfants réticents qui sont habitués à être dans la même pièce?
R: En mettant l'accent sur les avantages d'avoir leur propre espace, les parents peuvent encourager les enfants réticents à accepter le changement des modalités de couchage. En prenant le temps de créer un espace spécial pour les enfants, les parents peuvent aider les enfants à se sentir enthousiasmés par le changement et à leur donner une certaine appropriation du nouvel espace.
Q: Et si le garçon et la fille sont beaux-frères? Cela change-t-il les choses (pour les demi-frères et sœurs d'âge proche et ceux qui sont très éloignés en âge?)
R: Ce serait surtout une préoccupation liée à l'âge auquel les enfants sont devenus beaux-frères. S'ils étaient réunis à un jeune âge… la situation serait très similaire à celle des frères et sœurs biologiques. Les enfants plus âgés gagneraient à avoir leur propre espace.
Q: Et si les demi-frères et sœurs ne se voyaient que quelques fois par an? Cela change-t-il les choses?
R: Encore une fois, cela serait pertinent en fonction de l'âge des beaux-frères et du moment où ils sont devenus beaux-frères. Une fois qu'un enfant atteint un point où il comprend le besoin de modestie et d'intimité, il peut être difficile de s'attendre à ce qu'il partage l'espace. Cependant, si ce n'était que quelques fois par an pendant de courtes périodes, cela aurait probablement moins d'impact sur les enfants qu'un partage d'espace à plus long terme. Si les enfants sont très éloignés en âge, qu'ils approchent de la puberté, ou que l'un exprime un plus grand besoin d'intimité que l'autre, ils devraient avoir un espace séparé.
