Qu'est-ce que le sébum?
Le sébum est une substance huileuse et cireuse produite par les glandes sébacées de votre corps. Il recouvre, hydrate et protège votre peau.
C’est également l’ingrédient principal de ce que vous pourriez considérer comme les huiles naturelles de votre corps.
Alors, de quoi se compose exactement le sébum? Comme l'explique un article de la Harvard Medical School, «le sébum est un mélange complexe d'acides gras, de sucres, de cires et d'autres produits chimiques naturels qui forment une barrière protectrice contre l'évaporation de l'eau».
Pour être plus précis, le sébum contient des triglycérides et des acides gras (57%), des esters de cire (26%), du squalène (12%) et du cholestérol (4,5%).
Si vous avez la peau très grasse, votre corps peut produire une quantité excessive du mélange de lipides (molécules de type gras) qui composent le sébum.
Bien sûr, ce que nous appelons «huile» sur notre peau est composé de plus que de sébum. Il contient également un mélange de sueur, de cellules mortes de la peau et de minuscules particules de presque tout ce qui se trouve dans la poussière flottant autour de vous.
Où se trouvent les glandes sébacées?
Les glandes sébacées couvrent la grande majorité de votre corps. Bien qu'ils soient souvent regroupés autour des follicules pileux, beaucoup existent indépendamment.
Votre visage et votre cuir chevelu contiennent la plus forte concentration de glandes. Votre visage, en particulier, peut contenir jusqu'à 900 glandes sébacées par centimètre carré de peau.
Vos tibias et autres surfaces lisses ont généralement moins de glandes. Les paumes de vos mains et la plante de vos pieds sont les seules zones de peau sans glandes du tout.
Chaque glande sécrète du sébum. Pour vous aider à mieux comprendre le processus, il peut être utile de penser à vos conduits lacrymaux et à la façon dont ils sécrètent l’humidité naturelle de vos yeux.
Bien que les glandes sébacées soient beaucoup plus petites que les conduits lacrymaux, elles fonctionnent de la même manière.
À quoi sert le sébum?
La production de sébum est un processus complexe que les scientifiques ne comprennent pas entièrement.
Cela dit, les chercheurs savent que sa fonction principale est de protéger votre peau et vos cheveux de la perte d'humidité.
Certains scientifiques pensent que le sébum peut également avoir un rôle antimicrobien ou antioxydant. Cela peut même aider à libérer des phéromones. La recherche sur ces fonctions potentielles est en cours.
Le sébum et vos hormones
Vos androgènes aident à réguler votre production globale de sébum.
Les androgènes très actifs, comme la testostérone, sont produits par vos glandes surrénales et vos ovaires ou testicules.
Ces glandes sont, à leur tour, régulées par l'hypophyse de votre cerveau. Votre glande pituitaire est en charge de tout le système endocrinien (hormonal) de votre corps.
Plus vos androgènes sont actifs, plus votre corps peut produire de sébum.
Bien que la progestérone - une hormone sexuelle spécifique à la femme - ne soit pas un androgène, elle semble avoir un effet sur la production de sébum.
La progestérone affaiblit l'effet de l'enzyme 5 alpha-réductase. La 5 alpha-réductase active la production de sébum.
Ainsi, en théorie, des niveaux élevés de progestérone devraient entraîner une baisse de la production de sébum.
Mais ce n’est généralement pas le cas. Les chercheurs ont découvert que lorsque les niveaux de progestérone augmentent, la production de sébum augmente en fait. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pourquoi.
Sébum et âge
Vous pourriez être surpris d’apprendre que vous commencez à utiliser vos glandes sébacées avant même votre naissance.
Dans l'utérus, vos glandes sébacées produisent du vernix caseosa. Ce revêtement blanc pâteux protège et hydrate votre peau jusqu'à la naissance.
Vos glandes sébacées commencent à produire du sébum après votre naissance.
Pendant les trois à six premiers mois de la vie, vos glandes produisent autant de sébum que celles d’un adulte. À partir de là, la production de sébum ralentit jusqu'à ce que vous atteigniez la puberté.
Lorsque vous atteignez la puberté, la production de sébum peut augmenter jusqu'à 500%. Les adolescents de sexe masculin ont tendance à produire plus de sébum que leurs homologues féminins. Cela se traduit souvent par une peau grasse à tendance acnéique.
Votre production de sébum atteindra probablement son maximum avant d'atteindre l'âge adulte.
Bien que les hommes adultes produisent un peu plus de sébum que les femmes adultes, la production de sébum de chacun diminue avec l’âge. Cela se traduit souvent par une peau sèche et craquelée.
Qu'est-ce qui affecte la production de sébum?
Il existe plusieurs médicaments, conditions sous-jacentes et autres facteurs extérieurs qui peuvent rendre vos glandes sébacées plus ou moins actives.
Ceci, à son tour, affecte la quantité de sébum produite par vos glandes.
Augmentation de la production
Les médicaments hormonaux augmentent souvent la production de sébum. Cela comprend la testostérone, certaines progestérone et la phénothiazine.
La maladie de Parkinson a également été associée à une augmentation de la production de sébum.
Dans de nombreux cas, les conditions hypophysaires, surrénales, ovariennes et testiculaires peuvent entraîner une augmentation ou une diminution de la production.
Diminution de la production
Certaines pilules contraceptives, antiandrogènes et isotrétinoïne diminuent généralement la production de sébum.
La famine et la malnutrition à long terme sont également associées à une baisse de la production de sébum.
Comme indiqué précédemment, les conditions hypophysaires, surrénales, ovariennes et testiculaires peuvent entraîner une augmentation ou une diminution de la production.
Comment équilibrer la production de sébum
Vous pouvez généralement utiliser des crèmes, des savons et d'autres produits topiques pour aider à traiter les symptômes associés à trop ou pas assez de sébum.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, certaines preuves suggèrent que votre alimentation peut affecter la quantité de sébum produite par votre corps. Si vous ne parvenez pas à identifier facilement des déclencheurs spécifiques, vous trouverez peut-être utile d’essayer un régime d’élimination.
Dans les cas graves, votre médecin peut vous prescrire des médicaments hormonaux ou des suppléments pour aider à équilibrer votre production de sébum de l'intérieur.
Comment réduire la production de sébum si vous avez la peau ou les cheveux gras
Vous pouvez envisager de parler à votre médecin de la pilule contraceptive combinée. La combinaison d'oestrogène et de progestatif peut aider à réduire votre production de sébum.
Si vous prenez déjà la pilule progestative seule ou une pilule contraceptive combinée, parlez à votre médecin de la possibilité de changer. Ils pourront peut-être vous recommander une pilule différente qui répond à vos besoins.
Si vous souffrez d'acné sévère, votre médecin peut également vous prescrire de l'isotrétinoïne. Ce médicament oral peut réduire la production de sébum jusqu'à 90 pour cent.
Certains aliments ont également été liés à une production excessive d'huile et à l'acné. Éviter les aliments qui perturbent votre taux de sucre dans le sang ou qui sont riches en graisses saturées peut aider à réduire votre production d'huile de l'intérieur.
Comment augmenter la production de sébum si vous avez la peau et les cheveux secs
Si vous souffrez de sécheresse, faites un inventaire des produits que vous utilisez sur votre peau et vos cheveux.
Cela comprend les shampooings, les nettoyants, le maquillage, le détergent à lessive - tout ce qui entre en contact avec votre corps.
L'alcool, les acides et les parfums sont tous des ingrédients courants connus pour provoquer une irritation. Si vous le pouvez, passez à des produits adaptés aux peaux sensibles ou à des versions sans parfum.
Passer d'une douche chaude à une douche tiède peut également aider. Passer du temps dans de l'eau trop chaude enlève les huiles de vos cheveux et de votre peau.
Et si vous n’utilisez pas déjà de crème hydratante sur votre visage et de lotion sur votre corps, le moment est venu de commencer.
Augmenter votre consommation d'eau et manger des graisses plus saines, comme les oméga 3, peut également vous aider.
Si vous pensez que votre manque de sébum est lié à un déséquilibre hormonal, parlez-en à un médecin ou à un autre professionnel de la santé. Ils peuvent recommander un traitement à la testostérone pour aider à augmenter la production.
La ligne du bas
Le sébum est un composant nécessaire d'une peau saine. Il hydrate et protège la surface de presque tout votre corps.
Mais il est possible d’avoir trop de bonnes choses ou pas assez. Le corps de chacun est différent, il n’ya donc pas de montant exact à avoir.
Si vous avez une peau gercée et gercée, des plaques grasses ou une acné sévère, parlez-en à un médecin ou à un professionnel de la santé.
Ils pourront peut-être vous recommander différentes choses que vous pouvez faire à la maison pour aider à rétablir l'équilibre. Dans certains cas, ils peuvent également être en mesure de prescrire des traitements cliniques.
