L'autisme est-il guérissable?

Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est un trouble neurodéveloppemental qui affecte la communication et le comportement. «Neurodéveloppemental» signifie que le trouble est lié au développement du système nerveux.

En règle générale, les signes apparaissent dans la petite enfance, généralement entre 12 et 24 mois. Mais le diagnostic peut n'intervenir que plus tard, surtout si les symptômes sont subtils.

Étant donné que les symptômes varient d'une personne à l'autre, les experts médicaux considèrent les TSA comme faisant partie d'un spectre, plutôt que consistant en un ensemble fixe de symptômes que tout le monde ressentira.

La plupart des experts s'accordent à dire qu'il n'existe aucun remède contre l'autisme. C’est pourquoi bon nombre d’entre eux abordent les TSA d’une manière qui examine la gestion des symptômes ou le développement des compétences et du soutien, ce qui comprend la thérapie comportementale, psychologique et éducative.

Quels sont les traitements actuels des TSA?

Les fournisseurs de soins de santé qui traitent les TSA conviennent qu'il est important de commencer un traitement de soutien le plus tôt possible.

Selon le Dr Ashanti W. Woods, MD, pédiatre au Mercy Medical Center, il est prouvé qu'une intervention précoce est associée aux meilleurs résultats.

«Les jeunes enfants diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique verront généralement leurs besoins évalués et satisfaits en utilisant les services d'intervention précoce de leur état, que de nombreux États appellent un plan de service familial individualisé (IFSP)», a expliqué Woods.

L'objectif, a-t-il déclaré, est d'aider les tout-petits à mieux communiquer, à minimiser l'anxiété dans les contextes sociaux et à réduire les comportements difficiles. Ces services sont généralement offerts jusqu'à l'âge de trois ans.

Lorsque le trouble du spectre de l'autisme varie de léger à sévère, Woods a déclaré que la plupart, sinon la totalité, des stratégies de traitement aborderont et impliqueront une sorte d'orthophonie, de thérapie comportementale et d'ergothérapie.

À mesure que les enfants vieillissent et entrent à l'école, Woods a indiqué que beaucoup d'entre eux peuvent bénéficier de plans d'éducation individualisés (PEI) spécialisés, avec les mêmes objectifs d'améliorer la communication, le comportement, la socialisation et les soins personnels.

De plus, Woods a expliqué que les psychiatres adolescents peuvent également envisager des médicaments pour traiter les affections fréquemment observées dans les TSA, y compris le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), le trouble oppositionnel de défi (ODD), le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou la dépression.

Lorsqu'il s'agit d'options de traitement spécifiques, une approche de traitement utilisée par de nombreux thérapeutes, écoles et prestataires de soins de santé est l'analyse comportementale appliquée (ABA). L'objectif, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), est d'encourager les comportements positifs pour enseigner et améliorer une variété de compétences.

D'autres formes de traitement impliquent:

• formation aux compétences sociales
• thérapie d'intégration sensorielle
• ergothérapie

Bien que le processus de recherche de ressources puisse parfois sembler accablant, rappelez-vous qu'il existe des personnes formées qui peuvent profiter à la fois aux personnes atteintes de TSA et à leurs proches.

Ressources à retenir

• Plan de service familial individualisé (IFSP)
• Plans d'éducation individualisés (PEI)
• Psychiatres et conseillers
• Ergothérapeutes
• Orthophonistes et orthophonistes

Recherche continue

Woods a également noté que des études de recherche sont en cours pour étudier l'effet du mode de vie (environnements à faible stimulation) et des modifications alimentaires telles que les régimes végétaliens ou sans gluten sur les enfants atteints de TSA.

«Cependant, la communauté médicale attend ces résultats pour voir s'il existe des résultats statistiquement significatifs associés aux modifications susmentionnées», a-t-il expliqué.

En plus des modifications du mode de vie et de l'alimentation, les chercheurs étudient également plusieurs autres études telles que la capacité à détecter l'autisme pendant une grossesse, l'impact de vos gènes sur un diagnostic d'autisme et l'avenir des thérapies dérivées du sang de cordon.

Façons de soutenir une personne atteinte de TSA

En plus de rechercher un soutien professionnel pour une personne atteinte de TSA, il est également utile de comprendre comment vous pouvez l'aider tout en prenant soin de vous.

Voici quelques façons pour vous d'aider, de soutenir et d'encourager le développement des compétences de votre proche.

Aidez-les à se sentir en sécurité et aimés

Tout d'abord, soutenir une personne atteinte de TSA consiste à l'aider à se sentir en sécurité et aimée.

Lisez le point de vue d’un père.

Communiquez avec votre équipe

Communiquer avec le médecin, le thérapeute, les enseignants et d'autres prestataires de soins de santé peut vous aider à rendre vos tâches quotidiennes beaucoup plus faciles.

Pour les parents, cela peut signifier demander des suggestions pour continuer à pratiquer les compétences que votre enfant apprend en thérapie, ce qui leur permet de mieux réussir.

Tenez compte de l'environnement

Ce que vous faites à la maison peut affecter la gravité de certains symptômes. Une suggestion est de garder l'environnement prévisible et familier. Un autre est d'avoir une routine. C’est également une bonne idée de minimiser les entrées sensorielles à la maison, telles que le bruit et le niveau d’activité.

Ayez des routines sur le pouce

Lorsque vous faites face à une nouvelle situation, revoyez à l'avance ce qui pourrait arriver. Cela peut aider à rendre la transition beaucoup plus fluide. Apportez des articles de confort qui vous sont familiers.

Ralentir

Communiquez des informations de manière simple mais efficace. Plus vous pouvez être clair, concis et concret, mieux c'est. Et attendre. Donnez-leur le temps de répondre pendant que vous écoutez et observez.

Pour en savoir plus sur la communication avec les enfants, lisez cette ressource du Raising Children Network en Australie.

Aider à encourager un comportement positif

Pensez à utiliser des aides visuelles pour aider votre enfant dans ses horaires et ses tâches quotidiennes. Renforcez les techniques comportementales qu’ils apprennent en thérapie. Célébrez les bonnes choses en reconnaissant et en reconnaissant les capacités et les forces.

Restez au courant des tendances actuelles

Woods croit qu'une manière importante pour les parents de soutenir un enfant atteint de TSA est de s'armer de ressources et d'informations fiables sur l'autisme provenant de sites comme autismspeaks.org et kidshealth.org.

Valoriser la neurodiversité

Lorsque vous prenez soin d’une personne atteinte de TSA, il est important de reconnaître et de valoriser la neurodiversité. Lorsque vous considérez les TSA à travers cette lentille, cela aide à éliminer la stigmatisation qui accompagne souvent le diagnostic et vous permet de reconnaître les différences comme normales plutôt que comme un handicap.

Trouvez un groupe de soutien pour l'autisme

Tendre la main à d'autres personnes de la communauté peut vous aider à apprendre de nouvelles informations, partager des conseils et des stratégies pour vous aider à gérer des situations et vous sentir soutenu lorsque vous vous connectez à travers des expériences similaires.

Prenez du temps pour vous

Réservez du temps chaque jour rien que pour vous. Même si ce n'est que peu de temps pour faire de l'exercice, lire ou passer du temps avec un ami, prendre soin de soi est un élément essentiel pour prendre soin de quelqu'un.

Les plats à emporter

Bien qu'il n'y ait pas de remède pour les TSA, plusieurs options de traitement sont disponibles, telles que l'ABA, qui peuvent aider les personnes atteintes de TSA à naviguer dans des situations quotidiennes et à acquérir des compétences. Trouvez une équipe de professionnels pour vous aider, vous et votre enfant, à naviguer dans ce voyage.