La chimiothérapie est souvent utilisée pour traiter le cancer. Il est considéré comme un traitement systémique car il peut tuer les cellules cancéreuses n’importe où dans le corps.
Tous les plans de traitement de chimiothérapie n'ont pas le même objectif. La chimiothérapie peut être utilisée dans l'intention de:
- traiter le cancer
- contrôler ou réduire une tumeur
- soulager la douleur causée par une tumeur
Il existe de nombreux types de médicaments chimiothérapeutiques, et certains sont plus efficaces que d'autres pour traiter certains types de cancer.
Dans cet article, nous allons vous expliquer à quoi s'attendre avec la chimiothérapie et nous examinerons également certains facteurs qui peuvent déterminer la durée du traitement de chimiothérapie.
Types de chimiothérapie
Tout comme les objectifs de la chimiothérapie sont différents, il existe également différentes méthodes d'administration de médicaments chimiothérapeutiques.
Oral
Certains médicaments de chimiothérapie sont disponibles sous forme de pilule, de capsule ou de liquide que vous prenez à la maison.
Ne pas avoir à subir de perfusions est un avantage, mais la chimiothérapie orale nécessite des précautions strictes et le respect de votre plan de traitement.
Topique
Certains cancers de la peau peuvent être traités par chimiothérapie topique sous forme de gels, crèmes ou pommades. Ce sont des médicaments puissants, vous devrez donc prendre des mesures de sécurité spéciales.
Intraveineux
De nombreux agents chimiothérapeutiques sont administrés par voie intraveineuse. Pour une perfusion IV, un cathéter est placé dans une veine. Le médicament coule lentement d'un sac en plastique, à travers un tube et dans le cathéter où il pénètre dans la circulation sanguine.
Lorsqu'un médicament doit pénétrer rapidement dans la circulation sanguine, il est injecté directement dans le cathéter. C'est ce qu'on appelle une poussée IV. Lorsqu'une vitesse plus lente est nécessaire, la perfusion est contrôlée par une pompe que vous emportez avec vous. C'est ce qu'on appelle une perfusion continue.
Les infusions et injections de chimiothérapie peuvent également être administrées par d'autres moyens, notamment:
- dans les muscles ou la peau
- dans le liquide céphalo-rachidien, les artères ou les organes
- directement dans une tumeur
Combien de temps dure une perfusion de chimiothérapie typique?
Sauf indication contraire de votre équipe d'oncologie, vous devez bloquer plusieurs heures pour une perfusion de chimiothérapie.
Avant que la perfusion puisse commencer, quelques autres choses doivent se produire. Tout d'abord, votre infirmière en oncologie vérifiera vos signes vitaux, votre sang et vous demandera comment vous vous sentez. Certains rendez-vous impliqueront une rencontre avec votre oncologue.
De nombreux agents chimiothérapeutiques doivent être mélangés juste avant l'utilisation, vous pourriez donc avoir une courte attente.
La durée d'une seule perfusion dépend de:
- le type de cancer et d'autres problèmes de santé
- le médicament spécifique ou la combinaison de médicaments
- le plan de traitement global
En général, il faut quelques minutes pour une poussée IV, tandis qu'une perfusion IV peut prendre de 30 minutes à plusieurs heures ou plus. Une perfusion continue peut durer 1 à 3 jours.
Dans certains cas, en particulier lorsque vous prenez un médicament pour la première fois, vous devrez peut-être rester un peu plus longtemps pour l'observation. Vous serez surveillé pour vous assurer que vous n’avez pas d’effets secondaires graves.
Combien de temps dure un cycle de chimio?
La chimiothérapie nécessite généralement plus d'un traitement et est généralement administrée par cycles. Votre oncologue basera ce plan sur:
- le type et le stade du cancer
- le but du traitement
- quels médicaments sont utilisés
Une dose prend de quelques minutes à quelques jours. Cela s’appelle également un «cycle» de traitement.
Une fois la perfusion terminée, elle est suivie d’une période de repos pour permettre à votre corps de se remettre des médicaments chimiothérapeutiques. Cette période de repos est généralement de 2 à 3 semaines, mais elle peut être plus courte ou plus longue. Un nouveau cycle commence avec votre prochaine perfusion.
Votre oncologue planifiera pour vous d'avoir un nombre défini de cycles. Par exemple, votre plan peut prévoir 4 perfusions avec un médicament chimio à intervalles de 2 semaines, suivies de 3 perfusions avec une combinaison de médicaments différente à 1 semaine d'intervalle. La chimiothérapie durerait environ 4 mois dans ce cas.
Beaucoup dépend de la façon dont votre corps réagit aux médicaments de chimiothérapie. Un test sanguin avant chaque traitement montrera si votre nombre de globules blancs ou de plaquettes est faible. Si tel est le cas, il n’est généralement pas sûr d’obtenir plus de chimiothérapie. Votre prochain traitement peut être retardé d'une semaine ou deux. Si des ajustements de dose de chimiothérapie sont nécessaires, cela pourrait également affecter le nombre de cycles.
La chimiothérapie est parfois utilisée pour réduire une tumeur avant la chirurgie. Le temps que cela prend implique de nombreux facteurs, tels que:
- le type de cancer, d'où proviennent les cellules cancéreuses
- le stade, y compris dans quelle mesure les cellules cancéreuses ont progressé
- le grade de la tumeur, qui indique à quel point les cellules cancéreuses sont anormales; plus le grade est élevé, plus les cellules se développent et se propagent rapidement
Il est préférable d’entrer en sachant que le calendrier est susceptible de changer.
Combien de temps la chimiothérapie reste-t-elle dans votre corps?
Les médicaments chimiothérapeutiques restent généralement dans votre corps pendant quelques heures à quelques jours.
La plupart des agents chimiothérapeutiques sont dégradés par le foie et les reins. Le médicament est excrété avec l'urine, les selles et la sueur. Le temps qu'il faut pour quitter votre corps dépend de:
- le médicament spécifique
- la santé de vos reins et de votre foie
- d'autres médicaments dans votre système
- votre âge
À quoi s'attendre avant de recevoir la chimiothérapie pour la première fois
Si votre plan de traitement nécessite un long traitement de chimiothérapie, votre oncologue peut recommander un cathéter veineux central ou un port de chimiothérapie.
Ce dispositif est implanté dans une grosse veine, généralement dans la partie supérieure de votre poitrine, lors d'une chirurgie ambulatoire mineure. Le port permet un accès plus facile à vos veines afin que vous n'ayez pas à faire face à des piqûres d'aiguilles répétées chaque fois que vous subissez une chimiothérapie.
Lors de chaque traitement, la perfusion intraveineuse contenant les médicaments chimiothérapeutiques sera insérée directement dans votre port. Le port peut également être utilisé pour des tests sanguins et d'autres médicaments.
Avant votre première perfusion de chimiothérapie, le centre de traitement vous fournira des détails sur ce à quoi vous attendre.
Il est important d'organiser le transport, car vous pourriez ne pas vous sentir prêt à conduire après le traitement. Certaines cliniques vous permettent d'amener quelqu'un pour s'asseoir avec vous pendant le traitement. C'est à vous de décider si vous voulez quelqu'un avec vous, ou si vous préférez être seul pendant votre perfusion.
Étant donné que vous pourriez être en traitement pendant plusieurs heures, il est préférable de manger d’abord, sauf indication contraire de votre médecin. Certains centres d'infusion proposent des collations et des boissons. Certains sont équipés de réfrigérateurs et de micro-ondes pour que vous puissiez apporter vos propres collations.
Préparez un «sac à emporter» pour la chimiothérapie et incluez tout ce qui vous aidera à vous sentir à l'aise et à passer le temps. Certains articles que vous voudrez peut-être emporter avec vous comprennent:
- une bouteille d'eau et des collations
- livres ou magazines
- appareils électroniques et écouteurs
- une couverture et des chaussettes douillettes
- un chapeau chaud
Après votre première perfusion, vous aurez une meilleure idée de quels articles ont été utiles et s'il y a d'autres choses que vous voulez emporter pour votre prochaine perfusion.
À quoi s'attendre pendant votre séance de chimiothérapie
Certaines choses doivent se produire avant que votre première perfusion puisse commencer, telles que:
- des analyses de sang
- un contrôle des signes vitaux
- un examen des symptômes et des effets secondaires
- commander et mélanger le médicament
Si vous avez un port chimio, il sera rincé. Si vous n’avez pas de port, un cathéter sera inséré dans une grosse veine, généralement dans votre bras. Les médicaments chimio et les médicaments administrés avec la chimiothérapie peuvent provoquer des symptômes immédiats tels que:
- une sensation de picotement au point d'entrée
- envie de dormir
- Goût métallique
Si votre perfusion devrait durer une heure ou plus, une chaise inclinable vous sera probablement proposée. Vous pouvez fermer les yeux et fermer les yeux sur le monde pendant le traitement. Beaucoup de gens y font la sieste. Vous pouvez passer le temps avec la conversation, la lecture ou le travail sur votre ordinateur portable.
Vous pourrez vous lever et utiliser la salle de bain au besoin pendant votre perfusion.
À quoi s'attendre après votre séance de chimiothérapie
Certaines personnes ressentent immédiatement les effets de la chimiothérapie, mais pour d'autres, cela prend un jour ou deux. Tous les médicaments chimiothérapeutiques n'ont pas les mêmes effets secondaires. Par exemple, ils ne provoquent pas tous la perte de cheveux.
Les effets secondaires ont tendance à augmenter à chaque cycle et peuvent inclure:
- fatigue
- la nausée
- goût et odeur altérés
- manque d'appétit, perte de poids
- diarrhée ou constipation
- modifications des ongles et de la peau, comme une éruption cutanée
- ecchymoses, saignements
- plaies dans la bouche
- lésions nerveuses (neuropathie)
- des changements d'humeur
- brouillard cérébral (cerveau chimio)
- changements dans la libido
Gardez votre équipe d'oncologie au courant. De nombreux effets secondaires peuvent être traités et certains peuvent signaler des complications graves.
Ressources de chimiothérapie
Votre équipe d'oncologie est votre meilleure source d'information. Vous pourriez également trouver utile de télécharger ces brochures gratuites sur la chimiothérapie:
- Chimiothérapie de l'American Cancer Society: qu'est-ce que c'est, comment ça aide
- La chimiothérapie de l’Institut national du cancer et vous: soutien aux personnes atteintes de cancer
Vous pouvez également suivre et gérer vos soins contre le cancer avec ces applications:
- Cancer.Net Mobile, de l'American Society of Clinical Oncology
- chimioWave
La ligne du bas
La chimiothérapie est un traitement efficace pour de nombreux types de cancer. En ce qui concerne les médicaments que vous allez prendre et les effets secondaires que vous ressentirez, de nombreuses variables entrent en jeu. Votre expérience de la chimiothérapie peut être très différente de celle de quelqu'un d'autre.
La chimiothérapie est administrée en cycles, avec une durée de perfusion typique de plusieurs heures, bien qu'elle puisse être d'un jour ou plus dans certains cas. La durée pendant laquelle vous aurez besoin d'une chimiothérapie dépend de vos objectifs de traitement et de la réaction de votre corps. Votre plan de traitement devra peut-être être ajusté en cours de route.
Avant de commencer la chimiothérapie, votre équipe d'oncologie vous donnera un aperçu de ce à quoi vous attendre. Ces professionnels de la santé sont formés pour répondre à toutes vos questions et vous aider à comprendre votre traitement. Aucune question n’est trop mineure, alors n’hésitez pas à leur poser des questions sur votre traitement ou votre diagnostic.
