L'aorte provient du ventricule gauche du cœur. Il se termine dans l'abdomen où il se ramifie dans les deux artères iliaques communes. L'aorte a cinq segments séparés. L'aorte descendante commence à l'arc de l'aorte (où elle boucle sur le cœur pour commencer sa descente). Il est divisé en deux segments, le thoracique et l'abdomen. L'aorte descendante (aorte thoracique) se situe entre l'arc de l'aorte et le muscle diaphragme sous les côtes. Au point d'origine, il se trouve sur le côté gauche des vertèbres. En descendant, il s'enroule autour des vertèbres et se termine devant. Le diamètre de l'artère est de 2,32 centimètres. Il a six branches appariées: artères bronchiques, artères médiastinales, artères œsophagiennes, artères péricardiques, artère phrénique supérieure et artères intercostales. Il existe neuf paires d'artères intercostales. Les branches droites sont plus longues que la gauche, car l'aorte descendante (aorte thoracique) se trouve du côté gauche des vertèbres. Grâce à ses différentes branches, il fournit du sang à l'œsophage, aux poumons et à la poitrine, y compris les côtes et les glandes mammaires.
