Un guide simple du système endocannabinoïde

Le système endocannabinoïde (ECS) est un système complexe de signalisation cellulaire identifié au début des années 1990 par des chercheurs explorant le THC, un cannabinoïde bien connu. Les cannabinoïdes sont des composés présents dans le cannabis.

Les experts tentent toujours de comprendre pleinement l'ECS. Mais jusqu'à présent, nous savons qu'il joue un rôle dans la régulation d'une gamme de fonctions et de processus, notamment:

• dormir
• ambiance
• appétit
• Mémoire
• reproduction et fertilité

Le SCE existe et est actif dans votre corps même si vous ne consommez pas de cannabis.

Lisez la suite pour en savoir plus sur l'ECS, notamment sur son fonctionnement et son interaction avec le cannabis.

Comment ça marche?

Le SEC comprend trois composants essentiels: les endocannabinoïdes, les récepteurs et les enzymes.

Endocannabinoïdes

Les endocannabinoïdes, également appelés cannabinoïdes endogènes, sont des molécules fabriquées par votre corps. Ils sont similaires aux cannabinoïdes, mais ils sont produits par votre corps.

Les experts ont identifié jusqu'à présent deux endocannabinoïdes clés:

• anandamide (AEA)
• 2-arachidonoylglyerol (2-AG)

Ceux-ci contribuent au bon fonctionnement des fonctions internes. Votre corps les produit au besoin, ce qui rend difficile de savoir quels sont les niveaux typiques pour chacun.

Récepteurs endocannabinoïdes

Ces récepteurs se trouvent dans tout votre corps. Les endocannabinoïdes se lient à eux afin de signaler que l'ECS doit agir.

Il existe deux principaux récepteurs endocannabinoïdes:

• Les récepteurs CB1, qui se trouvent principalement dans le système nerveux central
• Les récepteurs CB2, qui se trouvent principalement dans votre système nerveux périphérique, en particulier les cellules immunitaires

Les endocannabinoïdes peuvent se lier à l'un ou l'autre récepteur. Les effets qui en résultent dépendent de l'emplacement du récepteur et de l'endocannabinoïde auquel il se lie.

Par exemple, les endocannabinoïdes pourraient cibler les récepteurs CB1 dans un nerf rachidien pour soulager la douleur. D'autres peuvent se lier à un récepteur CB2 dans vos cellules immunitaires pour signaler que votre corps subit une inflammation, un signe courant de maladies auto-immunes.

Les enzymes

Les enzymes sont responsables de la dégradation des endocannabinoïdes une fois qu’elles ont rempli leur fonction.

Il y a deux enzymes principales responsables de cela:

• acide gras amide hydrolase, qui décompose l'AEA
• lipase acide monoacylglycérol, qui décompose généralement le 2-AG

Quelles sont ses fonctions?

L'ECS est compliqué et les experts n'ont pas encore déterminé exactement comment il fonctionne ou toutes ses fonctions potentielles.

La recherche a lié l'ECS aux processus suivants:

• appétit et digestion
• métabolisme
• la douleur chronique
• inflammation et autres réponses du système immunitaire
• ambiance
• apprentissage et mémoire
• contrôle moteur
• dormir
• fonction du système cardiovasculaire
• formation musculaire
• remodelage et croissance osseuse
• la fonction hépatique
• fonction du système reproducteur
• stress
• fonction de la peau et des nerfs

Ces fonctions contribuent toutes à l'homéostasie, qui fait référence à la stabilité de votre environnement interne. Par exemple, si une force extérieure, telle qu'une douleur causée par une blessure ou une fièvre, jette l'homéostasie de votre corps, votre ECS intervient pour aider votre corps à retrouver son fonctionnement idéal.

Aujourd'hui, les experts estiment que le maintien de l'homéostasie est le rôle principal de l'ECS.

Comment le THC interagit-il avec l'ECS?

Le tétrahydrocannabinol (THC) est l'un des principaux cannabinoïdes présents dans le cannabis. C’est le composé qui vous fait «planer».

Une fois dans votre corps, le THC interagit avec votre ECS en se liant aux récepteurs, tout comme les endocannabinoïdes. Il est puissant en partie parce qu’il peut se lier aux récepteurs CB1 et CB2.

Cela lui permet d'avoir une gamme d'effets sur votre corps et votre esprit, certains plus souhaitables que d'autres. Par exemple, le THC peut aider à réduire la douleur et à stimuler votre appétit. Mais cela peut aussi provoquer de la paranoïa et de l'anxiété dans certains cas.

Les experts recherchent actuellement des moyens de produire des cannabinoïdes synthétiques THC qui n'interagissent avec le SCE que de manière bénéfique.

Comment le CBD interagit-il avec l'ECS?

L'autre cannabinoïde majeur trouvé dans le cannabis est le cannabidiol (CBD). Contrairement au THC, le CBD ne vous rend pas «high» et ne provoque généralement aucun effet négatif.

Les experts ne sont pas tout à fait sûrs de la manière dont le CBD interagit avec l'ECS. Mais ils savent qu'il ne se lie pas aux récepteurs CB1 ou CB2 comme le fait le THC.

Au lieu de cela, beaucoup pensent que cela fonctionne en empêchant la dégradation des endocannabinoïdes. Cela leur permet d'avoir plus d'effet sur votre corps. D'autres pensent que le CBD se lie à un récepteur qui n'a pas encore été découvert.

Bien que les détails de son fonctionnement soient toujours en débat, les recherches suggèrent que le CBD peut aider à soulager la douleur, les nausées et d'autres symptômes associés à de multiples conditions.

Qu'en est-il de la carence en endocannabinoïdes?

Certains experts croient en une théorie connue sous le nom de déficit clinique en endocannabinoïdes (CECD). Cette théorie suggère que de faibles niveaux d'endocannabinoïdes dans votre corps ou un dysfonctionnement du SEC peuvent contribuer au développement de certaines conditions.

Un article de 2016 passant en revue plus de 10 ans de recherche sur le sujet suggère que la théorie pourrait expliquer pourquoi certaines personnes développent la migraine, la fibromyalgie et le syndrome du côlon irritable.

Aucune de ces conditions n'a de cause sous-jacente claire. Ils sont également souvent résistants au traitement et se produisent parfois les uns à côté des autres.

Si le CECD joue un rôle quelconque dans ces conditions, cibler la production d'ECS ou d'endocannabinoïdes pourrait être la clé manquante du traitement, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

La ligne du bas

L'ECS joue un rôle important dans le maintien de la stabilité de vos processus internes. Mais il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas à ce sujet. À mesure que les experts acquièrent une meilleure compréhension de l'ECS, il pourrait éventuellement détenir la clé du traitement de plusieurs conditions.