Y a-t-il un remède?
Bien qu'il n'y ait pas de vaccin contre l'hépatite C, les traitements peuvent réduire la charge virale à des niveaux indétectables qui sont considérés comme guéris ou en rémission.
Le virus est considéré comme guéri lorsqu'il n'est pas détecté dans votre sang 12 semaines après la fin du traitement. Ceci est également connu sous le nom de réponse virologique soutenue (RVS).
L'hépatite C est l'un des virus de l'hépatite les plus graves. Cependant, avec de nouveaux traitements développés au cours des dernières années, le virus est beaucoup plus gérable qu'il ne l'était dans le passé.
Les médicaments antiviraux actuels qui aident à guérir l'hépatite C peuvent également aider à prévenir les complications de santé de la maladie hépatique chronique.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) signalent que moins de la moitié des personnes qui contractent le virus de l'hépatite C peuvent l'éliminer de leur corps sans traitement. Pour ce groupe de personnes, le virus sera une maladie aiguë à court terme qui disparaîtra sans traitement.
Mais pour la plupart des gens, l'hépatite C aiguë se développera probablement en une maladie chronique qui nécessite un traitement.
Étant donné que le virus ne produit souvent pas de symptômes avant que des lésions hépatiques plus importantes ne se produisent, il est important de passer un test de dépistage de l’hépatite C si vous pensez avoir été exposé.
Nouveaux traitements
En 2019, la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le médicament antiviral Mavyret (glécaprévir et pibrentasvir) pour une période de traitement de 8 semaines pour les personnes atteintes de tous les génotypes de l'hépatite C.
Ce traitement est maintenant utilisé pour de nombreuses personnes au lieu du traitement de 12 semaines qui était auparavant nécessaire.
Il s'agit du premier traitement de 8 semaines contre l'hépatite C approuvé pour les adultes et les enfants de 12 ans et plus ou pesant au moins 99 livres (45 kg) qui n'ont pas été précédemment traités pour le virus et qui ne présentent aucun signe de cirrhose (cicatrisation du foie). ) ou ont seulement une cirrhose légère «compensée».
Des méthodes non invasives de dépistage des lésions hépatiques causées par l'hépatite C sont également désormais disponibles pour faciliter le diagnostic.
Une biopsie hépatique est souvent effectuée pour évaluer l'étendue du virus et tout dommage au foie. Deux tests d'imagerie plus récents, l'élastographie par résonance magnétique (MRE) et l'élastographie transitoire (TE), mesurent sans douleur la rigidité du foie pour aider au diagnostic.
Ces tests peuvent évaluer l'ensemble du foie et peuvent déterminer avec précision l'étendue des dommages fibreux.
Traitements émergents
Des recherches en cours sont menées pour aboutir à un vaccin qui prévient efficacement l'hépatite C.
Les chercheurs de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses sont en train de planifier les futures conceptions de vaccins.
Un essai clinique est en cours pour étudier l’innocuité et l’efficacité d’un vaccin à ADN (acide désoxyribonucléique) susceptible de renforcer la capacité du système immunitaire à éliminer le virus.
Le but de l'utilisation d'un vaccin à ADN serait de traiter l'hépatite C chronique chez les personnes qui en sont déjà atteintes.
Traitements actuels
Auparavant, une association de ribavirine et d'interféron pégylé était utilisée pour traiter l'hépatite C chronique.
Plutôt que d’attaquer directement le virus, ces deux médicaments agissent également en améliorant l’activité du système immunitaire de la personne. Le système immunitaire essaierait alors de tuer le virus.
Le but de ce traitement était de débarrasser votre corps du virus. Ces médicaments avaient un taux de guérison variable et pouvaient avoir des effets secondaires importants.
Cependant, depuis 2011, la FDA a approuvé de nombreux antiviraux qui s'attaquent plus directement à l'hépatite C.
Ces médicaments ont de bien meilleurs taux de succès et semblent être mieux tolérés que les traitements plus anciens.
Les traitements antiviraux actuels et recommandés pour différents génotypes de l'hépatite C comprennent:
- ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
- elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
- ombitasvir-paritaprévir-ritonavir (Technivie)
- ombitasvir-paritaprévir-ritonavir et dasabuvir (Viekira Pak)
- daclatasvir-sofosbuvir (Darvoni ou Sovodak)
- glécaprévir-pibrentasvir (Mavyret)
- sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir-velpatasvir-voxilapresvir (Vosevi)
En mars 2020, la FDA a approuvé l'utilisation du sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa) pour traiter le virus de l'hépatite C chez les enfants âgés de 6 ans et plus - ou pesant au moins 37,5 livres (17 kg) - avec l'un des six génotypes du VHC. Il n'avait auparavant été approuvé que pour traiter le virus chez l'adulte.
Toutes ces combinaisons de médicaments sont des antiviraux à action directe (AAD), ce qui signifie qu'ils visent à attaquer les composants du virus lui-même.
Sur une période de temps, généralement de 8 à 24 semaines, le virus est réduit et éliminé de votre système.
Pour tous les AAD, l'objectif du traitement de l'hépatite C est une réponse virologique soutenue (RVS).
Cela signifie que la quantité de virus de l’hépatite dans votre système est si faible qu’elle ne peut pas être détectée dans votre circulation sanguine entre 12 et 24 semaines après la fin du traitement.
Si vous obtenez une RVS après le traitement, on peut dire que l'hépatite C est guérie.
Une greffe peut-elle guérir l'hépatite C?
Si vous développez une hépatite C chronique et qu'elle entraîne un cancer du foie ou une insuffisance hépatique, vous devrez peut-être une transplantation hépatique. L'hépatite C est l'une des raisons les plus courantes d'une transplantation hépatique.
Une transplantation hépatique supprime un foie endommagé et le remplace par un foie sain. Cependant, il est fort probable que le virus de l’hépatite C soit transmis au nouveau foie à temps.
Le virus vit dans votre circulation sanguine, pas seulement dans votre foie. Retirer votre foie ne guérira pas la maladie.
Si vous avez une hépatite C active, des dommages persistants à votre nouveau foie sont très probables, surtout si l'hépatite C n'est pas traitée.
Des médecines alternatives sont-elles disponibles?
Certaines personnes pensent que certaines formes de médecine alternative aident à guérir l'hépatite C.
Cependant, le National Center for Complementary and Integrative Health rapporte qu'il n'existe pas de formes efficaces et éprouvées de recherche de traitement alternatif ou de médecine complémentaire pour l'hépatite C.
La silymarine, également connue sous le nom de chardon-Marie, est une plante couramment suggérée pour aider à guérir l'hépatite C. Mais une étude multicentrique rigoureuse n'a trouvé aucun effet bénéfique de ce supplément.
Existe-t-il un moyen de prévenir l'hépatite C?
Bien qu’il n’existe actuellement aucun vaccin pour empêcher les gens de contracter l’hépatite C, il existe des vaccins contre d’autres virus de l’hépatite, notamment l’hépatite A et l’hépatite B.
Si vous recevez un diagnostic d'hépatite C, votre professionnel de la santé peut vous conseiller de vous faire vacciner contre les hépatites A et B.
Les vaccinations sont recommandées car ces virus de l'hépatite peuvent entraîner des complications supplémentaires pour la santé et le foie, en particulier chez les personnes atteintes d'une maladie hépatique préexistante.
Étant donné que vous ne pouvez pas prévenir l’hépatite C par un vaccin, la meilleure prévention est d’éviter l’exposition. L'hépatite C est un pathogène transmissible par le sang, vous pouvez donc limiter vos risques d'exposition grâce à ces pratiques de mode de vie saines:
- Évitez de partager des aiguilles, des lames de rasoir ou un coupe-ongles.
- Prenez les précautions de sécurité appropriées si vous êtes exposé à des fluides corporels, par exemple lors des premiers soins.
- L’hépatite C n’est généralement pas transmise par contact sexuel, mais c’est possible. Limitez votre exposition en pratiquant des relations sexuelles avec un préservatif ou une autre méthode de barrière. Il est également important de communiquer ouvertement avec vos partenaires sexuels et de vous faire dépister si vous pensez avoir été exposé au virus de l’hépatite C.
L’hépatite C étant transmise par le sang, il est possible de la contracter par transfusion sanguine.
Cependant, depuis le début des années 1990, les tests de dépistage des produits sanguins sont un protocole standard pour minimiser le risque de ce type de transmission.
Le CDC recommande un dépistage universel pour toutes les personnes de plus de 18 ans et les femmes enceintes pendant chaque grossesse.
Les tests ultérieurs (et la fréquence des tests) sont basés sur le risque. Parlez à votre médecin de vos besoins.
Selon le CDC, ces populations présentent un risque plus élevé d'hépatite C.
Coût du traitement
La plupart des traitements approuvés par la FDA prennent 8 à 12 semaines pour guérir le virus, le médicament le plus récemment approuvé, Mavyret, prenant le moins de temps pour le traitement complet.
Selon GoodRx, le cours de 8 semaines de Mayvret coûte environ 26 056 $.
D'autres antiviraux tels que Harvoni, Zepatier et Technivie ont des cours de traitement de 12 semaines qui coûtent entre 55 000 $ et 95 000 $ selon l'antiviral choisi.
Les patients peuvent être en mesure d'obtenir les médicaments contre le VHC requis avec l'aide de compagnies d'assurance privées, de plans d'État Medicaid et Medicare ou de la Veterans Administration.
Ces programmes d'assurance nécessitent généralement une autorisation préalable avant de payer ces médicaments. Ils auront également généralement besoin de critères à respecter, en fonction de la gravité et de la progression de la maladie, ainsi que des facteurs liés au mode de vie et des conditions coexistantes qui pourraient contribuer à des lésions hépatiques.
Mise à jour de la recherche
Des recherches récentes indiquent que les médicaments antiviraux utilisés pour traiter l'hépatite C peuvent avoir l'avantage supplémentaire d'aider à prévenir les complications graves du virus, telles que la cirrhose due à des lésions hépatiques chroniques.
Selon une étude de 2019, l'hépatite C pourrait être diagnostiquée plus efficacement après la première étape d'évaluation initiale en utilisant des tests réflexes. Ce type de test consiste à effectuer automatiquement la deuxième étape d'évaluation si les résultats de la première étape de test sont positifs.
Un simple test de dépistage sanguin peut indiquer à votre professionnel de la santé si vous avez des anticorps contre l'hépatite C dans votre sang. La présence d’anticorps dans votre circulation sanguine signifie que vous avez été exposé au virus de l’hépatite C.
Un deuxième test pour le niveau du virus de l'hépatite C (charge virale) confirmera l'infection et quantifiera la quantité de virus dans votre circulation sanguine.
On pense que cette pratique du «diagnostic en une étape» pourrait aider à réduire le délai avant le début du traitement contre le virus.
Cela pourrait également aider à réduire le nombre de sous-diagnostics chez ceux qui ont contracté le virus de l'hépatite C.
Il n’existe actuellement aucun vaccin disponible contre l’hépatite C. Un essai clinique qui s’est terminé en mai 2018 a conclu qu’un vaccin expérimental n’était pas efficace pour prévenir le virus chez les adultes.
Cependant, les recherches se poursuivent dans l'espoir de découvrir un vaccin efficace.
Quels sont les symptômes de l'hépatite C?
Chaque cas d'hépatite C commence par une infection aiguë. Il survient dans les 6 premiers mois suivant l'exposition. Pour de nombreuses personnes, ce stade du virus ne présente aucun symptôme.
Si vous ressentez des symptômes, ils peuvent commencer des semaines ou des mois après l'exposition au virus.
Les symptômes possibles comprennent:
- fièvre
- fatigue
- la nausée
- vomissement
- urine foncée
- selles de couleur argile
- douleur articulaire
- peau ou yeux jaunes
La plupart des cas d'hépatite C aiguë évolueront vers une infection chronique.
L'hépatite C chronique ne présente généralement aucun symptôme jusqu'à ce qu'elle provoque une grande quantité de cicatrices hépatiques (cirrhose) et d'autres lésions hépatiques.
Pendant de nombreuses années, le virus attaque le foie et cause des dommages. Cela peut entraîner une insuffisance hépatique ou même la mort.
Étant donné que l’hépatite C ne cause pas toujours de symptômes, la seule façon d’être sûr que vous avez le virus est de vous faire dépister.
Emporter
Il est certainement possible d’avoir une réponse positive au traitement de l’hépatite C. Les médicaments antiviraux actuellement disponibles peuvent guérir plus de 95% des personnes atteintes du virus, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Selon une étude de 2015, les personnes qui atteignent une RVS ont un taux de rechute tardive de 1 à 2% et un risque beaucoup plus faible de décès lié au foie.
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