Les gens ont tendance à avoir des fringales lorsque le cerveau commence à réclamer certains aliments - souvent des aliments transformés qui ne sont pas considérés comme sains ou nutritifs.
Même si l’esprit conscient sait qu’il est en mauvaise santé, une autre partie du cerveau semble être en désaccord.
Certaines personnes ne vivent pas cela et peuvent facilement contrôler les types d'aliments qu'elles consomment, tandis que d'autres ne le peuvent pas.
Ce n’est pas un manque de volonté, c’est une situation beaucoup plus complexe.
Le fait est que la malbouffe stimule le système de récompense dans le cerveau de la même manière que les drogues addictives, comme la cocaïne.
Pour les personnes sensibles, manger de la malbouffe peut conduire à une dépendance à part entière, qui partage la même base biologique que la toxicomanie.
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Comment fonctionne la dépendance alimentaire?
Il existe un système dans le cerveau appelé le système de récompense.
Ce système a été conçu pour récompenser le cerveau lorsqu'une personne fait des choses qui encouragent la survie. Cela inclut les comportements primaires comme manger.
Le cerveau sait que lorsqu'une personne mange, elle fait quelque chose de bien et libère des produits chimiques de bien-être dans le système de récompense.
Ces produits chimiques comprennent le neurotransmetteur dopamine, que le cerveau interprète comme un plaisir. Le cerveau est câblé pour rechercher des comportements qui libèrent de la dopamine dans le système de récompense.
Le problème avec la malbouffe moderne est qu'elle peut provoquer une récompense bien plus puissante que toute récompense que le cerveau peut obtenir avec des aliments entiers.
Alors que manger une pomme ou un morceau de steak peut provoquer une libération modérée de dopamine, manger une glace Ben & Jerry’s est si gratifiant qu’elle en libère une plus grande quantité.
RésuméManger de la malbouffe provoque une libération de dopamine dans le cerveau. Cette récompense encourage les personnes sensibles à manger plus d'aliments malsains.
Tolérance et retrait - les caractéristiques de la dépendance physique
Lorsqu'une personne fait à plusieurs reprises quelque chose qui libère de la dopamine dans le système de récompense, comme fumer une cigarette ou manger une barre Snickers, les récepteurs de la dopamine peuvent commencer à se réguler à la baisse.
Si le cerveau constate que la quantité de dopamine est trop élevée, il commence à éliminer les récepteurs de la dopamine pour maintenir l'équilibre.
Lorsqu'il y a moins de récepteurs, il faut plus de dopamine pour atteindre le même effet, ce qui amène les gens à commencer à manger plus de malbouffe pour atteindre le même niveau de récompense qu'auparavant. C'est ce qu'on appelle la tolérance.
S'il y a moins de récepteurs dopaminergiques, la personne aura très peu d'activité dopaminergique et commencera à se sentir malheureuse quand elle n'obtiendra pas une «solution» de malbouffe. C'est ce qu'on appelle le retrait.
La tolérance et le sevrage ont été associés à des troubles addictifs.
De nombreuses études chez les rats montrent qu'ils peuvent devenir physiquement dépendants de la malbouffe de la même manière qu'ils deviennent dépendants des drogues abusives.
Bien sûr, tout cela est une simplification excessive, mais c'est essentiellement ainsi que l'on pense que la dépendance alimentaire (et toute dépendance) fonctionne.
Cela peut conduire à divers effets caractéristiques sur le comportement et les schémas de pensée.
RésuméLa consommation fréquente de malbouffe peut conduire à une tolérance à la dopamine. Cela signifie qu'une personne devra manger encore plus de malbouffe pour éviter de se retirer.
Les envies sont une caractéristique clé de la dépendance
Une envie est un état émotionnel caractérisé par un désir de consommer un certain aliment. Il ne faut pas la confondre avec la simple faim, qui est différente.
Les envies semblent parfois surgir de nulle part.
Une personne peut faire des choses banales comme regarder une émission de télévision préférée, promener son chien ou lire. Puis soudain, une envie de quelque chose comme la crème glacée apparaît.
Même si les envies semblent parfois sortir de nulle part, elles peuvent être activées par certains déclencheurs, appelés signaux.
Ces signaux peuvent être aussi simples que de passer devant un glacier ou de sentir une pizza.
Cependant, ils peuvent également être induits par certains états émotionnels, tels que le sentiment de dépression ou de solitude, un comportement appelé alimentation émotionnelle.
Une véritable envie est de satisfaire le besoin du cerveau en dopamine. Cela n’a rien à voir avec le besoin d’énergie ou de nourriture du corps.
Lorsqu’une envie se fait sentir, elle peut commencer à dominer l’attention d’une personne.
Une envie, il est difficile de penser à autre chose. Il est également difficile de considérer les effets sur la santé de la malbouffe.
Bien qu'il ne soit pas inhabituel d'avoir des fringales (la plupart des gens les ressentent sous une forme ou une autre), céder à plusieurs reprises aux envies et manger de la malbouffe, malgré la décision de ne pas le faire, est préoccupant.
Pour ceux qui ont une dépendance alimentaire, ces envies peuvent être si puissantes qu'elles poussent les gens à enfreindre les règles qu'ils se fixent, comme ne manger que des aliments malsains le samedi.
Ils peuvent trop manger à plusieurs reprises, même s'ils savent que cela cause des dommages physiques.
RésuméCéder régulièrement aux envies de malbouffe peut être un signe que quelqu'un a une dépendance alimentaire ou une alimentation émotionnelle.
Les envies peuvent parfois se transformer en frénésie
Lorsqu'il agit sur les envies, le cerveau reçoit une récompense - une sensation de plaisir associée à la libération de dopamine. La récompense est ce que sont les envies et la dépendance alimentaire.
Les personnes ayant une dépendance alimentaire obtiennent leur «solution» en mangeant un aliment en particulier jusqu'à ce que leur cerveau ait reçu toute la dopamine qui lui manquait.
Plus ce cycle d'envie et de gratification se répète souvent, plus il devient fort et plus la quantité de nourriture nécessaire à chaque fois augmente.
Alors que quatre boules de glace suffisaient il y a 3 ans, il faut aujourd'hui huit boules pour connaître le même niveau de récompense.
Il peut être presque impossible de manger avec modération pour satisfaire une envie liée à la dépendance.
C’est pourquoi il est souvent impossible pour les gens de se contenter d’une petite part de gâteau ou de quelques M & M. C’est comme dire à un fumeur de ne fumer qu’un quart de cigarette pour réduire sa consommation. Cela ne fonctionne tout simplement pas.
RésuméLes envies et la dépendance alimentaire peuvent entraîner une suralimentation, des fringales et de l'obésité.
Cela peut conduire à des comportements compliqués et addictifs
Au fil du temps, la dépendance alimentaire peut entraîner de graves problèmes physiques et psychologiques.
De nombreuses personnes aux prises avec une dépendance alimentaire depuis longtemps gardent secrètes leurs habitudes alimentaires. Ils peuvent également vivre avec la dépression ou l'anxiété, ce qui peut contribuer à la dépendance.
Cette situation est aggravée par le fait que la plupart des gens ne savent pas qu’ils ont une dépendance alimentaire. Ils peuvent ne pas se rendre compte qu'ils ont besoin d'aide pour surmonter la dépendance alimentaire et que le traitement de la dépression et de l'anxiété peut également aider à traiter la dépendance.
RésuméLes personnes souffrant de dépendance alimentaire cachent souvent leur comportement à leurs amis et à leur famille. La dépression et l'anxiété jouent souvent un rôle dans les comportements addictifs.
Surmonter la dépendance alimentaire
Malheureusement, il n’existe pas de solution facile à la toxicomanie. Il n'y a pas de supplément, d'astuce mentale ou de remède magique.
Pour beaucoup, il peut être préférable d'éviter complètement les aliments déclencheurs. La dépendance alimentaire peut nécessiter une aide professionnelle pour être surmontée.
Les psychiatres et les psychologues peuvent vous aider. Il existe également des organisations comme Overeaters Anonymous (OA), auxquelles tout le monde peut adhérer gratuitement.
L'hyperphagie boulimique, associée à la dépendance alimentaire, est actuellement classée comme un trouble de l'alimentation et de l'alimentation dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM – 5), le manuel officiel que les professionnels de la santé mentale utilisent pour définir les troubles mentaux.
Note de l'éditeur: Cet article a été initialement publié le 15 mai 2018. Sa date de publication actuelle reflète une mise à jour, qui comprend une revue médicale de Timothy J. Legg, PhD, PsyD.
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