ALK Postive Lung Cancer: ce qu'il faut savoir

Le cancer du poumon est une maladie, mais il se présente sous différentes formes.

Certains cancers du poumon impliquent des mutations génétiques qui affectent la vitesse de croissance du cancer. La mutation anaplasique du lymphome kinase (ALK) est l'un de ces changements géniques.

Savoir si votre cancer est ALK positif peut aider votre médecin à déterminer quels traitements fonctionneront le mieux contre lui et à quelles perspectives vous pouvez vous attendre.

Pour connaître votre statut ALK, votre médecin prélèvera un échantillon de votre cancer lors d'une biopsie et le testera. Ils rechercheront également d'autres modifications génétiques liées au cancer du poumon.

Qu'est-ce que le cancer du poumon ALK positif?

ALK est l'abréviation de lymphome kinase anaplasique. C'est une mutation dans l'ADN de vos cellules pulmonaires qui se produit lorsque deux gènes fusionnent ou se collent ensemble.

Lorsque vous avez cette mutation, vos cellules pulmonaires font trop de copies d'elles-mêmes. Ces cellules sont cancéreuses et peuvent se propager à d'autres parties de votre corps.

Environ 5 pour cent des personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC) ont le type ALK-positif. Il est le plus souvent observé chez les personnes atteintes du type adénocarcinome du CPNPC.

Environ 72 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer du poumon ALK-positif dans le monde chaque année, selon le groupe de défense ALK Positive.

Espérance de vie

Le cancer du poumon ALK-positif répond très bien à un groupe de médicaments ciblés appelés inhibiteurs d'ALK. La chimiothérapie et d'autres médicaments agissent également contre ce cancer.

Cependant, il revient souvent après le traitement.

La durée de vie d'une personne avec un cancer du poumon ALK-positif dépend en partie de son stade au moment du diagnostic. Dans une étude de 2018, des personnes atteintes d'un cancer du poumon ALK-positif de stade 4 ont vécu en moyenne près de 7 ans après leur diagnostic.

Votre type de traitement compte également. Les personnes dans une étude de 2019 qui ont pris le médicament ciblé crizotinib (Xalkori) ont vécu plus longtemps que celles qui ont reçu une chimiothérapie.

Votre âge pourrait également affecter votre espérance de vie, selon une étude de 2019. Les personnes plus jeunes sont souvent diagnostiquées à un stade ultérieur lorsque leur cancer est plus difficile à traiter. Les personnes âgées de 60 ans et plus vivent parfois plus longtemps parce qu’elles sont diagnostiquées à un stade précoce.

Taux de survie

Dans l'ensemble, les personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules à un stade précoce sont 61% plus susceptibles que celles sans cancer d'être encore en vie 5 ans plus tard, selon l'American Cancer Society. Une fois que le cancer s'est propagé à d'autres organes, la survie à cinq ans tombe à 6%.

Les taux de survie pour le cancer du poumon ALK-positif sont légèrement meilleurs que ceux du cancer du poumon non à petites cellules dans l'ensemble. L'étude de 2018 susmentionnée a révélé que les personnes atteintes de la maladie ALK-positive à un stade avancé vivent en moyenne près de 7 ans.

Symptômes

Les symptômes peuvent ne pas apparaître tant que vous n’avez pas eu le cancer pendant un certain temps et qu’il s’est propagé de vos poumons à d’autres parties de votre corps.

Les symptômes du cancer du poumon ALK-positif sont les mêmes que ceux des autres types de cancer du poumon, notamment:

• une toux qui ne disparaît pas
• douleur thoracique qui s'aggrave lorsque vous toussez ou riez
• essoufflement
• une voix rauque
• respiration sifflante
• perdre du poids sans essayer
• se sentir faible ou fatigué

Avoir des symptômes comme ceux-ci ne signifie pas que vous avez un cancer. Ces types de symptômes sont beaucoup plus susceptibles d'être une affection moins grave, comme une infection des voies respiratoires supérieures.

Mais parfois, le cancer du poumon est omis chez les personnes plus jeunes et les non-fumeurs, car il a tendance à être plus fréquent chez les personnes âgées qui fument. Si votre médecin ne peut pas trouver une autre raison à vos symptômes, demandez plus de tests ou obtenez un deuxième avis.

Est-ce héréditaire?

La mutation ALK n’est pas héréditaire comme les mutations BRCA qui causent le cancer du sein. Ce changement de gène se produit au cours de votre vie.

Le cancer du poumon ALK-positif est le plus fréquent chez les femmes de moins de 50 ans qui n'ont jamais fumé, selon ALK Positive.

Les plats à emporter

Les personnes atteintes d'un cancer du poumon ALK-positif subissent un changement de gène qui affecte la façon dont leurs cellules pulmonaires se développent et se divisent.

Ce type de cancer du poumon était autrefois difficile à traiter, mais il existe aujourd'hui un groupe de médicaments ciblés qui sont très efficaces contre lui.

Si vous avez essayé plusieurs médicaments différents et que le traitement que vous suivez ne permet plus de maîtriser votre cancer, demandez à votre médecin si vous pouvez vous inscrire à l’essai clinique d’une nouvelle thérapie.