Mythe contre réalité: à quoi ressemble une attaque de panique?

Parfois, le plus difficile est d'essayer de se sentir compris à travers la stigmatisation et l'incompréhension des crises de panique.

La santé et le bien-être touchent chacun de nous différemment. C’est l’histoire d’une personne.

La première fois que j'ai eu une crise de panique, j'avais 19 ans et je revenais de la salle à manger à mon dortoir d'université.

Je ne pouvais pas identifier ce qui l'avait déclenché, ce qui avait provoqué la montée de couleur sur mon visage, l'essoufflement, l'apparition rapide d'une peur intense. Mais j'ai commencé à sangloter, j'ai enroulé mes bras autour de mon corps et je suis retourné précipitamment dans la pièce dans laquelle je venais d'emménager - un triple avec deux autres étudiants.

Il n'y avait nulle part où aller - nulle part où cacher ma honte face à cette émotion intense et inexplicable - alors je me suis recroquevillé dans mon lit et j'ai fait face au mur.

Que m'arrivait-il? Pourquoi cela se passait-il? Et comment pourrais-je l'arrêter?

Il a fallu des années de thérapie, d'éducation et de compréhension de la stigmatisation entourant la maladie mentale pour bien comprendre ce qui se passait.

J'ai finalement compris que la vague intense de peur et de détresse que j'avais éprouvée à plusieurs reprises à ce moment-là s'appelait une attaque de panique.

Il existe de nombreuses idées fausses sur l'apparence et la sensation des crises de panique. Une partie de la réduction de la stigmatisation entourant ces expériences consiste à explorer à quoi ressemblent les attaques de panique et à séparer les faits de la fiction.

Mythe: toutes les crises de panique présentent les mêmes symptômes

Réalité: les attaques de panique peuvent sembler différentes pour tout le monde et dépendent en grande partie de votre expérience personnelle.

Les symptômes courants comprennent:

• essoufflement
• un cœur qui bat
• ressentir une perte de contrôle ou de sécurité
• douleur de poitrine
• la nausée
• vertiges

Il existe de nombreux symptômes différents et il est possible d’en ressentir certains, mais pas tous.

Pour moi, les crises de panique commencent souvent par une poussée de chaleur et un visage rouge, une peur intense, une fréquence cardiaque accrue et des pleurs sans déclencheurs significatifs.

Pendant longtemps, je me suis demandé si je pouvais appeler ce que j'avais vécu une crise de panique et j'ai eu du mal à «revendiquer» mon droit aux soins et aux préoccupations, en supposant que j'étais juste dramatique.

En réalité, la panique peut ressembler à de nombreuses choses différentes, et quelle que soit l'étiquette que vous y mettez, vous méritez de recevoir du soutien.

Mythe: les attaques de panique sont une réaction excessive et intentionnellement dramatique

Réalité: contrairement aux croyances stigmatisantes, les attaques de panique ne sont pas quelque chose que les gens peuvent contrôler. Nous ne savons pas exactement ce qui cause les crises de panique, mais nous savons qu’elles peuvent souvent être déclenchées par des événements stressants, une maladie mentale ou des stimuli non spécifiés ou des changements dans l’environnement.

Les crises de panique sont inconfortables, involontaires et se produisent souvent sans avertissement.

Plutôt que de rechercher l'attention, la plupart des personnes qui subissent des crises de panique ont beaucoup de stigmatisation et de honte intériorisées et détestent avoir des attaques de panique en public ou autour des autres.

Dans le passé, lorsque je me sentais proche d’une crise de panique, je quittais rapidement une situation ou rentrais chez moi le plus tôt possible afin d’éviter de me sentir gêné en public.

Souvent, les gens me disaient des choses comme "Il n'y a même pas de quoi s'énerver!" ou "Tu ne peux pas simplement te calmer?" Ces choses me dérangent généralement plus et rendent encore plus difficile le calme.

La meilleure chose que vous puissiez faire pour une personne victime d'une crise de panique est de lui demander directement ce dont elle a besoin et la meilleure façon de la soutenir.

Si vous connaissez un ami ou un être cher qui subit souvent des crises de panique, demandez-lui dans un moment calme ce qu’il aimerait de vous ou de votre entourage si cela devait se produire.

Souvent, les gens ont des plans d'attaque de panique ou de crise qu'ils peuvent partager qui décrivent ce qui les aide à se calmer et à revenir à la situation de base.

Mythe: les personnes souffrant de crises de panique ont besoin d'assistance ou de soins médicaux

Réalité: il peut être effrayant d'observer une personne en proie à une crise de panique. Mais il est important de se rappeler qu’ils ne courent aucun danger immédiat. La meilleure chose à faire est de rester calme.

S'il est important de pouvoir aider quelqu'un à faire la distinction entre une crise de panique et une crise cardiaque, les personnes qui ont des crises de panique sont souvent capables de faire la différence.

Si vous êtes avec quelqu'un qui a une crise de panique et que vous lui avez déjà demandé s'il avait besoin de soutien, la meilleure chose à faire est de respecter sa réponse et de le croire s'il déclare pouvoir s'en occuper seul.

De nombreuses personnes deviennent aptes à développer des compétences et des astuces pour arrêter les attaques de panique et ont un plan d'action par défaut lorsque de telles situations se produisent.

Je sais exactement quoi faire pour prendre soin de moi dans de telles situations, et j'ai souvent juste besoin d'un peu de temps pour faire les choses dont je sais qu'elles vont m'aider - sans me soucier du jugement de ceux qui m'entourent.

Si vous avez demandé à une personne victime d'une crise de panique si elle a besoin d'aide, la meilleure chose à faire est de respecter sa réponse, même si elle dit qu'elle peut la gérer seule.

Mythe: Seules les personnes diagnostiquées avec une maladie mentale subissent des crises de panique

Réalité: N'importe qui peut vivre une crise de panique, même sans diagnostic de maladie mentale.

Cela dit, certaines personnes sont plus à risque de subir plusieurs crises de panique tout au long de leur vie, y compris les personnes ayant des antécédents familiaux d'attaques de panique ou des antécédents de maltraitance ou de traumatisme envers les enfants. Quelqu'un a également un risque plus élevé s'il a des diagnostics de:

• trouble panique
• trouble d'anxiété généralisée (TAG)
• trouble de stress post-traumatique (SSPT)

Les personnes qui ne répondent pas à ces critères sont toujours à risque, en particulier si elles vivent un événement traumatisant, sont dans un environnement de travail ou scolaire stressant, ou n'ont pas suffisamment dormi, mangé ou bu.

Pour cette raison, il est bon que chacun ait une idée générale de ce à quoi ressemble une crise de panique et des meilleures choses à faire pour retrouver son calme.

Comprendre les crises de panique et apprendre à mieux subvenir à vos besoins et à ceux des autres contribue grandement à réduire la stigmatisation entourant la maladie mentale. Cela peut réduire l'une des parties les plus difficiles des crises de panique - expliquer ce qui s'est passé ou ce qui se passe aux gens autour de vous.

La stigmatisation de la maladie mentale est souvent la partie la plus difficile à affronter dans les situations où quelqu'un traverse déjà une période difficile.

Pour cette raison, apprendre à séparer le mythe de la réalité peut faire toute la différence, tant pour les personnes qui subissent des crises de panique que pour celles qui veulent comprendre comment soutenir les personnes qu'elles aiment.

J'ai toujours été impressionné par la façon dont mes amis qui ont appris l'anxiété et les crises de panique réagissent lorsque je traverse une période difficile.

Le soutien que j’ai reçu a été incroyable. Du simple fait de m'asseoir tranquillement avec moi pendant que je suis bouleversé ou de m'aider à défendre mes besoins lorsque j'ai du mal à parler, je suis extrêmement reconnaissant envers les amis et les alliés qui m'aident à surmonter la maladie mentale.

Caroline Catlin est une artiste, une militante et une travailleuse en santé mentale. Elle aime les chats, les bonbons acidulés et l'empathie. Vous pouvez la trouver sur son site Web.