Stéatorrhée (selles grasses)

Qu'est-ce que la stéatorrhée?

Vous ne pensez peut-être pas beaucoup à la composition de vos selles. La majeure partie est de l'eau et le reste est une combinaison de:

• les bactéries
• les graisses
• fibre
• mucus
• protéine
• sels
• divers revêtements cellulaires

Trop de graisse dans vos excréments est appelée stéatorrhée.

Cela peut être un signe de malabsorption. Cela signifie que votre corps n'absorbe pas correctement les nutriments ou ne produit pas les enzymes ou la bile nécessaires pour digérer efficacement les aliments.

Si vous souffrez de stéatorrhée, prenez rendez-vous avec votre médecin. Ils peuvent vous aider à déterminer la cause sous-jacente et vous recommander des options de traitement.

Quels sont les symptômes de la stéatorrhée?

Si vous souffrez de stéatorrhée, vos selles seront:

• plus volumineux
• pâle
• odeur nauséabonde

Ils ont tendance à flotter car ils ont une teneur en gaz plus élevée.

Les selles ont également tendance à être recouvertes d'un film gras. Vous pourriez même voir des gouttes d'huile dans l'eau à l'intérieur de la cuvette des toilettes.

La stéatorrhée n'est que l'un des nombreux symptômes courants de malabsorption. D'autres incluent:

• crampes abdominales
• la diarrhée
• gaz
• indigestion
• perte de poids

Qu'est-ce qui cause la stéatorrhée?

Trop de graisse dans vos selles suggère que votre système digestif ne décompose pas correctement les aliments. Votre corps peut ne pas absorber les parties utiles des aliments que vous mangez, y compris les graisses alimentaires.

L'une des causes les plus courantes de malabsorption est la fibrose kystique. Il s'agit d'une maladie héréditaire qui affecte votre sueur et vos glandes muqueuses, ainsi que divers organes de votre corps.

Une autre cause de malabsorption pouvant conduire à une stéatorrhée est la pancréatite chronique. La pancréatite est une inflammation de votre pancréas, un organe près de votre estomac. Il libère des enzymes pour vous aider à digérer les graisses, les protéines et les glucides dans votre intestin grêle.

Les selles graisseuses sont également un symptôme d'insuffisance pancréatique exocrine (EPI). Le PEV est une condition dans laquelle votre pancréas ne produit pas ou ne libère pas suffisamment d’enzymes nécessaires pour aider votre système digestif à décomposer les aliments et à absorber les nutriments.

Avec l'EPI, la stéatorrhée survient lorsque votre système digestif se débarrasse de trop de graisses au lieu de les absorber. Cela se produit généralement lorsque les enzymes de digestion des graisses dans votre pancréas chutent à 5 à 10 pour cent des niveaux typiques.

Quelques autres causes de malabsorption comprennent:

• Atrésie biliaire: obstruction des canaux qui transportent la bile (un fluide qui aide votre corps à digérer et à se débarrasser de certains déchets) de votre foie à votre vésicule biliaire
• Maladie cœliaque: lorsque vous avez une sensibilité au gluten, une protéine du blé et de certaines autres céréales
• Maladie de Crohn: l’une des nombreuses affections sous l’étiquette maladie inflammatoire de l’intestin, une inflammation de votre tractus gastro-intestinal
• Intolérance au lactose: l'incapacité à digérer un sucre dans les produits laitiers car vous manquez d'enzyme lactase
• Maladie de Whipple: une infection bactérienne de votre système digestif qui affecte la façon dont votre corps décompose les graisses et les glucides

Comment diagnostique-t-on la stéatorrhée?

Si vous remarquez que vos selles flottent et ont une odeur grasse, pâle et anormalement nauséabonde, vous devriez consulter votre médecin.

Cela est particulièrement vrai si vous présentez d'autres symptômes de malabsorption, tels qu'une perte de poids ou des crampes.

En plus d'examiner vos antécédents médicaux et vos symptômes, votre médecin vous prescrira probablement deux tests courants pour la stéatorrhée. L'un est un test qualitatif de la graisse fécale; l'autre est un test quantitatif de la graisse fécale.

Test qualitatif

Le test qualitatif mesure le nombre de globules gras (gouttes) dans un échantillon de selles.

Les niveaux typiques sont moins de 50 globules gras neutres et moins de 100 globules gras d'acides gras, tous deux vus au microscope.

Test quantitatif

Pour un test quantitatif, vous devez prélever des échantillons de selles sur une période de 2 à 4 jours. Tous les échantillons sont ensuite étudiés pour déterminer la quantité totale de graisse dans les selles de chaque jour.

Les résultats moyens des tests montreraient 2 à 7 grammes par 24 heures pour les adultes, la graisse constituant moins de 20 pour cent de l'échantillon de selles solides.

Pour un nourrisson, il devrait y en avoir moins de 1 gramme par 24 heures. Pour les bébés nourris au biberon, la graisse devrait représenter 30 à 50 pour cent de l'échantillon de selles. Pour les bébés allaités, un résultat normal varie de 10 à 40 pour cent.

Test D-xylose

Votre médecin peut également recommander un test d'absorption du D-xylose. Il s’agit d’un autre test effectué en cas de suspicion de malabsorption.

Le D-xylose est une sorte de sucre. Ce test mesure les niveaux de D-xylose dans votre sang ou vos urines.

Autres tests

Votre médecin peut vous prescrire d'autres tests pour poser un diagnostic.

Par exemple, si vous présentez des symptômes après avoir mangé du blé, votre médecin peut effectuer des tests spécifiques pour rechercher la maladie cœliaque. Il en va de même pour l'intolérance au lactose et d'autres causes potentielles.

Comment la stéatorrhée est-elle traitée?

Traiter la stéatorrhée consiste vraiment à traiter la ou les causes sous-jacentes de cette maladie. Et comme la malabsorption peut avoir de nombreuses causes, il sera important d'obtenir un diagnostic fiable.

Pour les causes liées à l'alimentation, le traitement consiste généralement à éviter les aliments qui déclenchent vos symptômes.

Par exemple, si vous êtes intolérant au lactose, vous devrez éviter les produits laitiers ou peut-être les consommer à très petites doses. Cela dépendra de la gravité de votre intolérance au lactose.

Pour la maladie cœliaque, éviter le blé et les autres aliments contenant du gluten sera votre traitement le plus efficace.

Le PEV est généralement traité avec des médicaments, des changements alimentaires et des suppléments nutritionnels. Votre plan de traitement dépendra de vos symptômes et de la cause de votre PEV.

Pour des causes telles que la fibrose kystique ou la pancréatite chronique, des médicaments et des changements de mode de vie seront nécessaires.